Джанин Фрост - На полпути к могиле

• Название: На полпути к могиле
• Автор: Джанин Фрост
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9985-0825-7

Первый роман Джейн Фрост о похождениях Ночной Охотницы! Впервые на русском языке!

Смысл своей жизни юная Кэтрин Кроуфорд видела в том, чтобы выследить и уничтожить как можно больше вампиров. Причина посвящать вечера столь редкому хобби у нее вполне веская — один из проклятого племени когда-то надругался над ее мамой. И стал ее папой. Желание однажды встретить и продырявить родителя серебряным колом заставляет Кэт раз за разом рисковать жизнью в опасных поединках с нежитью. И раз за разом одерживать победу благодаря ненавистной, хотя и очень могущественной, половине своей личности.

Но однажды удача изменяет Кэт, и охотница становится добычей. Лакомой добычей… Любимой…

А может, удача вовсе и не изменяла Кэтрин?

---

Он накрыл мою руку ладонью, и я чуть не ахнула. Кости заработал еще десяток очков. Сила Сержио так и поползла от ладони к плечу. Ни с одним вампиром, кроме одного, я не испытывала такого, и смотрите-ка, к чему это меня привело!

— Я знаю, как это бывает, — подтвердил он, пожимая мне руку.

Я соблазнительно улыбнулась и ответила на пожатие:

— Кажется, я тоже.

Не прошло и получаса, как мы вышли из клуба. Я постаралась за эти тридцать минут заглотнуть побольше джина с тоником, чтобы он с полным основанием мог считать меня пьяной. Сержио так и сыпал намеками насчет кисок, которые любят лизать сливки, и я бы давно сгорела со стыда, если бы не уроки Кости. Черт его побери, выходит, он не зря меня мучил.

У Сержио был «мерседес». Я впервые ехала на такой машине и без устали расхваливала отделку салона. Особенно заднее сиденье. Такое просторное…

— Кожа на ощупь — прелесть, — мурлыкала я, потираясь щекой о подушку пассажирского сиденья. — Вот потому-то я и ношу сапоги и перчатки. Люблю, когда кожа трется о кожу.

Грудь у меня выпирала поверх лифчика с поддержкой. Сержио ухмыльнулся, открыв кривой передний зуб, который в баре умудрился не показывать.

— Перестань, кисуля, не то я не смогу вести машину. Как насчет того, чтобы поехать ко мне, а не в клуб, о котором я говорил?

Тревога!

— Нет, — выдохнула я и получила в ответ сердитый взгляд.

Он явно не ожидал возражений, но и допускать такого было нельзя. Я, соображая на ходу, погладила его по плечу:

— Слишком долго ждать. Заверни куда-нибудь. Киску надо умыть язычком.

«Ик!» — возмутилась моя душа, но я вдобавок еще погладила ладонью свой живот и повела ниже, задев наружную сторону бедра.

На это он купился — заглотил крючок вместе с леской и грузилом. Лучше и быть не может.

Придерживая одной рукой руль, Сержио опустил вторую, чтобы погладить меня по коленке. Рука неуклонно и решительно продвигалась вверх по бедру к цели. Я, выполняя наставления, не надела трусов. От одной мысли, что его пальцы коснутся меня, во мне поднялась волна отвращения. Я поспешно сгребла его ладонь и направила ее в вырез платья. Лучше уж там, чем в другом месте.

— Потерпи еще… — Я задыхалась от волнения. Будем надеяться, он примет его за страсть. — Тормози. Останови сейчас же…

Чем скорее воткну в него кол, тем лучше. Его рука, похоже, не против была остаться там, куда попала, но я на всякий случай отстегнула предохранительный ремень и перебралась на заднее сиденье.

Он удивленно покосился на меня. Я обняла его сзади и лизнула краешек уха. Двойной «ик!».

— Я жду, Роберто. Приходи и возьми меня!

Машина вильнула к обочине. Черт, даже до леса не доехали. Я понадеялась, что никто не проедет мимо, пока мы будем отрубать ему голову. Не то объясняться будет трудновато.

— Иду, киска, — посулил Сержио, и в тот же миг его зубы впились мне в запястье.

— Мудак! — выкрикнула я.

— Нравится, киска? — прорычал он, всасывая кровь, стекающую по моему предплечью. — Стерва! Шлюха!

Я, рассвирепев, выдернула свободной рукой кол и воткнула ему в шею.

— Тебя мама не учила не разговаривать с набитым ртом?

Он взвыл и разжал зубы, пытаясь дотянуться до кола. Я выдернула руку у него изо рта, еще больше разодрав запястье, и нагнулась за вторым колом.

Сержио в мгновение ока очутился на заднем сиденье и навис надо мной, но я брыкнулась и умудрилась попасть ему прямо между ног. Еще один страдальческий вопль потряс машину.

— Сука! Я разорву тебе горло и оттрахаю в кровавую дырку.

Мне не хотелось и близко подпускать его к горлу, так что я подтянула коленки к груди, отгородившись от него. Сапоги оказались прямо под рукой, я сумела выдернуть второй кол и вогнать ему в спину.

Сержио вылетел из машины — спиной вынес дверцу, как бумажную. Я потянулась за ним — мне нужно было вернуть хоть одно оружие. Удар свалил меня набок, едва я высунулась наружу. Я перекатом ушла от пинка, нацеленного мне в голову, и вскочила на ноги.

Сержио снова метнулся ко мне — и застыл, отброшенный материализовавшимся у него за спиной вампиром. Кости держал его мертвой хваткой: одной рукой за кол, торчавший из горла, другой за тот, что сел в спине.

— Как вовремя, — пробормотала я.

— Привет, Сержио, — весело заговорил Кости, жестоко вывернув кол в горле пленника.

Послышалось тошнотворное бульканье, потом Сержио отозвался:

— Грязный ублюдок, как ты на меня вышел?

Я поразилась, как он может говорить с распоротой глоткой. Кости покрепче ухватил торчащий в спине кол, вгоняя его глубже, так что острие, наверно, царапнуло сердце вампира.

— Вижу, ты познакомился с моей подружкой. Правда, она чудо?

Кровь струйками сбегала у меня по руке. Я разодрала один рукав и замотала рану, пульсировавшую в такт ударам сердца. Это не помешало мне улыбнуться довольной улыбкой при виде лица Сержио, когда тот метнул на меня взгляд.

— Ты… Ты меня подставила, — словно не веря, пробормотал он.

— Вот это верно, котик. Думаю, тебе в конечном счете не светит умывать меня язычком.

Что- то во мне поразилось моему хладнокровию, а другая часть меня победно ликовала.

— Она ничего, верно? — продолжал Кости. — Я так и знал, что ты не пропустишь хорошенькую девчонку, болван несчастный. Пора и тебе попробовать, каково попасть в ловушку. У тебя что, с финансами туго, что ты выезжаешь на поиски обеда, вместо того чтобы заказывать на дом?

Сержио замер:

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Судя по его лицу, он понимал. А вот я понятия не имела.

— Еще как понимаешь. Ты, как я слышал, его лучший клиент. А теперь я задам тебе всего один вопрос. И уверен, ты ответишь честно, потому что в противном случае… — он снова провернул кол в спине Сержио, — я буду весьма огорчен. Знаешь, что бывает, когда я огорчен? У меня рука может дрогнуть.

— Что? Что? Я скажу, скажу! — Акцент стал таким сильным, что трудно было разобрать слова.

Кости улыбнулся воистину пугающей улыбкой:

— Где Хеннесси?

Лицо Сержио окаменело. Если бы вампиру еще было куда бледнеть, он бы совсем побелел.

— Хеннесси меня убьет. Тот, кто становится ему поперек дороги, уже никогда этим не похвастает. Ты не представляешь, что он сделает, если я проговорюсь. А если я и скажу, ты меня все равно убьешь.

— Слушай, приятель… — поворот, нажим, вопль, — даю слово, что не убью тебя, если скажешь. Это даст тебе шанс сбежать от Хеннесси. Но клянусь тебе, если ты не скажешь, где он… — еще один поворот кола, и Сержио пронзительно взвизгнул, — ты умрешь прямо здесь. Твой ход. Выбирай.

Выбора у него не было — это было написано на лице обреченного вампира. Признавая поражение, он уронил голову и одним духом пролепетал окровавленными губами:

— Чикаго-Хайтс, на восточном краю города.

— Большое спасибо, приятель.

Вздернув бровь, Кости обернулся ко мне:

— Это твой кол, милая?

Выдернув кол из спины Сержио, он бросил его мне. Я поймала оружие и с полным пониманием встретила его взгляд.

— Ты же обещал! Обещал!

Сержио заскулил, когда я шагнула к нему, прижимая к груди разодранное запястье. Удивительно, как его напугала мысль о собственной смерти, а ведь всего пару минут назад он так спешил приблизить мою.

— Я обещал. Она — нет. Ты что-нибудь хочешь ему сказать, Котенок?

— Нет, — ответила я, вгоняя кол в сердце Сержио. Рука по инерции ударила его в грудь, и я отдернула ее, с отвращением стряхивая густую темную кровь. — Я с ним уже наговорилась.

7

Кости был куда опытней меня по части избавления от трупов. Он в несколько минут успел завернуть Сержио в пластик и запихнуть в багажник — и все это время не переставал насвистывать. Я же просто сидела, прислонившись к машине и зажимая запястье. Он с грохотом захлопнул крышку и присел на корточки рядом.

— Дай посмотрю, — сказал он, потянувшись ко мне.

— Все в порядке, — проговорила резко — от боли и напряжения.

Кости, не слушая, оторвал мои пальцы от раны и снял сделанную на скорую руку повязку.

— Паршивый укус, кожа разорвана вокруг вены. Для лечения понадобится кровь.

Он вытащил из кармана складной нож и приставил острие к ладони.

— Не надо. Сказала же, все в порядке.

Он только недовольно глянул на меня и воткнул острие в ладонь. Кровь хлынула сразу, и он, преодолев мое сопротивление, прижал ладонь к ране.

— Не глупи. Много он выпил?

Запястье у меня так и зазвенело, когда его кровь смешалась с моей. Волшебное исцеление в реальном времени. Почему-то это создавало то же интимное чувство, как и когда он заставлял меня слизывать кровь с его пальцев.

— Думаю, около четырех хороших глотков. Я поспешила его отвлечь — быстренько вогнала кол ему в загривок. А ты, вообще-то, где был? Я не видала за нами машины.