Джанин Фрост - На дне могилы

• Название: На дне могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Издательство: Азбука, Азбука-Аттикус
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-389-01561-6

Новый роман о приключениях знаменитой Ночной Охотницы! Впервые на русском языке.

Отправляясь в романтическое путешествие на яхте со своим возлюбленным вампиром по прозвищу Кости, Кэтрин Кроуфорд и представить не могла, какие испытания выпадут ей на этот раз. С недавних пор ее стали мучить ночные кошмары с участием высокого, светловолосого кровососа, который почему-то хорошо знает Кэт. И Париж, где Кэтрин вроде как впервые, тоже оказывается хорошо знаком. Да, она уже бывала в столице всех влюбленных, причем как раз в компании светловолосого красавца. Только вот почему-то не запомнила (или не заметила), как выскочила за него замуж. Сей загадочный супруг быстро и доходчиво дает понять, что не намерен отказываться от исполнения супружеского долга, что, в свою очередь, не находит понимания у Кости. А когда на кону любовь, вампиры дерутся больше, чем насмерть.

---

«Слава Богу!» — было первой моей мыслью.

Я перелистнула второй снимок. Кости перед домом — своим, если я не ошиблась. И женщина в его объятиях.

У меня вырвалось глухое рычание. Третий кадр заставил меня выругаться и чуть ли не швырнуть фото в Ниггера.

— Ему нужно время, чтобы прийти в себя, а? Забавно, что он проводит его не в одиночестве!

На последнем снимке была видна только часть лица Кости. Он входил в ворота, ведущие к его дверям. Та же, судя по одежкам, шлюха приклеилась к нему, и лица его было не видно, потому что он ее целовал.

— Он поганый изменщик, — бесстрастно констатировал Тэйт. — Со времени этого кадра он из дому не выходил, если верить спутнику. Сама понимаешь, что нам вскоре придется повернуть камеру слежения на место, Кэт. Полномочия Дона на этот спутник не распространяются.

— Мать его шлюха! — сплюнула я.

— Это ничего не доказывает, — опомнился потрясенный Ниггер. — Мы не знаем, что там происходит и кто эта женщина. Возможно, это его контакт, а вся сцена — уловка.

— О, насчет контакта можно не сомневаться. — Я не могла оторвать взгляда от снимков и в то же время мечтала порвать их в клочья. — Насколько и вижу, полный контакт.

— Это точно, — пробормотал Тэйт.

— Помолчи! — гаркнул на него Ниггер и более мягко обратился ко мне: — Криспин не стал бы тебе так изменять, как бы ни разозлился. Наверняка этому есть объяснение. Отправь Фабиана узнать.

Под моей яростью скрывалась пронзительная боль. Мне самой хотелось верить, что это недоразумение. А в самой глубине крылся навязчивый липкий страх. А если нет?

— Ладно, — выдавила я сквозь нарастающую мигрень. — Фабиан, отправляйся туда и отыщи Кости. Пусть объяснит тебе, кто эта дамочка. Я подожду, дам Кости высказаться.

— Ты что, из ума выжила? — взорвался Тэйт. — Не видела снимков? Чего тебе еще: видеозапись?

— Бывает, она тоже ошибается! — выкрикнула я в ответ. Глаза у меня щипало, но я не заплакала. Я дорого заплатила, чтобы в этом убедиться, и не повторю той же ошибки.

Тэйт пялился на меня, не веря своим глазам. Но том бросил: «Дура!» — плюнул и вышел.

— Я доставлю известие, — пообещал Фабиан.

— Уж пожалуйста, доставь. — Я снова взглянула на фото. — Каким бы оно ни было.

19

За Фабианом прилетел Хуан. По его дружескому, но осторожному приветствию я поняла, что он тоже видел снимки.

— Сколько уйдет, чтобы его туда доставить? — спросила я Хуана, когда они собирались выходить.

— Querida, точный ответ тебе слишком много скажет.

— Приблизительно, — не сдавалась я.

Я ненавидела эту секретность, однако Грегор сказал, что все еще околачивается в моих снах. Случись мне ненароком уснуть, черт побери, и я видам ему полезные сведения.

— Примерно один день на контакт и возвращение, — прикинул он.

Так долго? Я протру пол до дыр, таскаясь из комнаты в комнату.

— Хорошо. — Годы напускного спокойствия, скрывавшего полный душевный распад, пошли мне на пользу. — Позаботься о моем призраке.

Хуан опасливо оглянулся через плечо. Фабиан улыбался мне, спрятав руку за ключицей Хуана.

— Рад был повидаться, querida, — сказал Хуан, все так же опасливо косясь на собственное плечо.

Я выдавила в ответ улыбку и помахала рукой. Не позволю себе дергаться и выглядеть брошенной женой.

Уголком глаза я видела, как Ниггер потирает себе мисок. Аннет стояла в дверях, привалившись к косяку. Давненько мы все не спали.

— Идите поспите, ребята. Здесь не командное соревнование, кто дольше обойдется без сна. Особенно ты, Ниггер. Тебе понадобится быстро соображать, когда придут вести, так что не спорь.

Он кивнул:

— Всего пару часов. Мне хватит, чтобы прийти в себя.

— Если ты беспокоишься, как бы я не задремала, — не стоит. Уверяю тебя, мне найдется чем занять голову, чтобы не заснуть.

Ниггер бросил на Тэйта убийственный взгляд:

— Мы не знаем, может, эти снимки монтаж. Он из ревности к Криспину на все способен. Не слишком удивлюсь, если Фабиан сообщит, что никакой женщины не было.

— Ага, как же! — фыркнул Тэйт. — Я бы на такое не пошел. Прежде всего я друг Кэт. А если Кости нечего скрывать, зачем он прячется?

— Хватит, парни. — Голова у меня от их перебранок совсем разболелась.

Ниггер послал в Тэйта последнюю стрелу:

— Очень скоро станет известно, что ты ошибался. С радостью расскажу Криспину, как ты заставил Кэт зря волноваться в безнадежном желании ее заполучить. Думаю, за это он тебя наконец убьет.

Тэйт расправил плечи:

— Я заставил ее волноваться не зря. Будь я проклят, если стану молчать о том, как он делает из нее дуру!

Увидев выражение лица Ниггера, я испугалась. Он явно сдерживался, чтобы не убить Тэйта.

— Твое счастье, что Криспин заставил меня поклясться не причинять тебе вреда. — Ниггер овладел собой. — Не то ты бы уже искал свою голову.

— Спокойного сна, — огрызнулся Тэйт.

— Лучше на этом кончай, — предостерегла я.

Ниггер был не из тех, кто лает, да не кусает. Неужто Тэйт не понимал?

Терпение Ниггера явно иссякло. Я хотела переключиться на него, но тут мне пришло в голову более удачное решение. Застонав, я прижала руку ко лбу. Ниггер мигом очутился рядом со мной. Рыцарство в нем взяло вверх над вспыльчивостью.

— Что такое, Кэт?

— А, волнения, недосып… голова закружилась.

Бросив на Тэйта последний грозный взгляд, Ниггер тронул меня за локоть:

— Принесу тебе воды.

Он ушел, и я тут же взялась за Тэйта:

— Вполне возможно, я спасла тебе жизнь.

Влад наблюдал за всем этим с легкой усмешкой. Он-то мог заглянуть ко мне в голову и знал, что я придуриваюсь.

— Молодой человек, подозреваю, что однажды с вами случится ужасное несчастье, — обратился он к Тэйту. — Продолжайте дразнить людей, и это «однажды» наступит очень скоро.

Тэйт закатил глаза:

— Да-да, слыхал. Убьете меня, ужас каком. Хорошо бы мне платили по пятаку за каждую такую угрозу.

— Если бы я желал вам смерти, вы были бы покойником. Вам следует научиться следить за своими словами, чтобы не выводить из себя тех, с кем вы не способны справиться.

— Добрый совет, — добавила я. — Послушай его.

Тэйт перевел взгляд на меня:

— Ё-моё, Кошка. Я бы шарахался от собственной тени, если бы пугался каждой подобной угрозы. Рано или поздно я умру. Все умирают, даже такие, как мы. Но будь я проклят, если проживу отмеренный мне срок, трусливо вылизывая задницы, только бы кого не рассердить. Мне дано решать только, как жить. Как я умру — забота того, кто меня убьет.

— Господи, — пробормотала я. Что толку с ним разговаривать!

Влад присвистнул:

— Я все гадал, что она в вас нашла. По большей части вы выглядели таким жалким. Однако в вас есть некое подобие храбрости.

— Ты, мудак… — начал Тэйт.

Его ступни вспыхнули, потом кисти рук. Рывок к Владу перешел в своеобразный танец с притопом — Тэйт пытался сбить пламя.

Влад поцокал языком:

— Видите? Надо сдерживать темперамент.

— Гм… — кашлянула я, — нельзя ли?..

Огонь на Тэйте внезапно потух. Я покачала головой. Хоть бы Фабиан скорее вернулся. Кто бы мог подумать, что я буду с таким нетерпением дожидаться явления призрака?

— Могу я надеяться, Влад, что ты его не убьешь, пока я пойду не спать? — спросила я.

Влад улыбнулся:

— Пока можешь.

Хуан не возвращался. Не возвращался и Фабиан, но не прошло и восемнадцати часов, как я получила известие. Телефонный звонок. Забавно, все ужасные новости я обычно слышу по телефону.

— Кэт?

Голос Хуана. Едва услышав его, я поняла, что дело плохо. Он звучал так сдержанно. С такой натужной мягкостью.

— Я не хотел тянуть с сообщением, querida…

Влад не сводил с меня взгляда. И Тэйт. Ниггер чуть не уперся подбородком мне в плечо, спеша получить известие из первых рук.

— Когда Фабиан его нашел, стало ясно, что его не удерживают насильно. Он, э-э-э, проявил желание, чтобы Фабиан исчез… ты не мог бы держать себя в руках, amigo? — Очевидно, он обращался к призраку, поскольку я молчала. Пока. — Слушай, querida, Фабиан говорит, он был очень резок. Велел ему отвалить на х… или что-то вроде.

Я глубоко вздохнула:

— Говоришь, он хочет, чтобы его оставили в покое? А он… не сказал на сколько? Говорил что-нибудь обо мне?

Я не справилась: на последнем вопросе голос сорвался. Сердце колотилось, голова плыла, но, по крайней мере, я держалась на ногах.

— Si. — Казалось, Хуан проглотил что-то горькое. — Фабиан спросил: «Что мне сказать твоей жене?» — и Кости ответил… — Хуан сбился.

— Что ответил? — Я почти кричала.

— Он ответил: «У меня нет жены».

Ниггер вырвал трубку из моих сведенных пальцев:

— Это подлая ложь!

— Слушай, мне это тоже не нравится, — услышала я злой голос Хуана. — Но он не врет.