Саймон Кларк - Тьма сгущается

• Название: Тьма сгущается
• Автор: Саймон Кларк
• Издательство: АСТ
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015038-5

Кто появляется на ночной дороге, чтобы предложить девчонке-бродяжке великую власть – за великую цену?

Кто входит в уютный загородный дом – чтобы вынудить мирную семью в одночасье разбить свою жизнь – отправиться в темный, странный путь?

Кто бредет из города в город, чтобы отыскать среди детей Избранную, которой надлежит впустить в свою душу сущность таинственного Зверя?

...Тьма сгущается. Тьма смыкается на человеческих горлах – подобно удавке. И некому встать на дороге Зверя. Некому остановить Силу Ада...

---

Руки исчезают. Секунду спустя над люком поднимается картонка, ложится на отверстие.

На чердаке внезапно темнеет.

* * *

Ричард вернулся в сад и обнаружил, что Джо дожевывает здоровенный кусок мяса.

Кристина разложила на тарелки порции сосисок для Марка и Эми, сидевших на покрывале в тени под деревом.

– Вы собирались мне что-то сказать? Мистер Отвислая губа торжествующе улыбнулся, глядя на Ричарда.

– Я просто решил, что не так уж и тороплюсь. Могу немного посидеть с вами. Ты не возражаешь, друг Дикки?

Улыбка далась ему нелегко, но Ричард справился с собой.

– Будь моим гостем, Джо.

– Извини, что я съел твой бифштекс, солнышко. Я думал, у вас есть еще.

Смех Ричарда прозвучал, как залпы винтовок при расстреле диссидентов, так мало в нем было веселья.

– Я как-нибудь обойдусь, Джо, – он торжественно возложил на решетку гриля последнюю оставшуюся сосиску.

* * *

Этим же вечером Янги – Кристин, Ричард, Эми и Марк – стояли у ворот своего дома. Шеффилдское шоссе в это время затихало. К вечеру стало прохладней. Небо потемнело, и стрижей сменили летучие мыши, метавшиеся высоко в воздухе в погоне за мошкарой.

Подкатила машина.

– Желаю хорошо провести время, – сказал Ричард, ероша темные волосы Марка.

– Веди себя хорошо, – Кристин поцеловала сына, отчего мальчик вспыхнул до корней волос.

Ричард усмехнулся. В этом возрасте поцелуй матери на глазах у сверстников страшнее пыток инквизиции.

Марк удобно устроился на заднем сиденье автомобиля, и они помахали ему на прощанье. Мальчишка, в предвкушении настоящего похода с палатками, болтал без остановки.

Машина отъехала, и покинутые члены семьи махали ей вслед, пока она не скрылась из вида. Почему-то – Ричард сам не знал, почему – ему остро захотелось тоже куда-нибудь уехать.

Глава 16 Сгоревший в крови

Человек, среди ночи спустившийся с чердака дома Янгов, чтобы найти что-нибудь поесть, заметил в саду двух мужчин. Было два часа ночи. Пришельцы крались вдоль изгороди, как пара крыс.

Не включая света, он проскользнул с кухни через столовую в сад. Луна шла на убыль, но ее света хватило, чтобы пробраться к зарослям кустарника. Отсюда можно было наблюдать, оставаясь невидимым.

Когда он присел за кустом азалии, левая ступня, вывихнутая при аварии, протестующе заныла. Он плохо помнил несколько часов, прошедшие после того, как “БМВ” вылетел с асфальта. Раненое животное инстинктивно находит укрытие. Он очнулся на следующее утро на чердаке, во лбу от удара о руль пульсировала боль, на лице запеклась кровь.

Человек намеревался отлежаться пару дней и двигаться дальше. Автоматический пистолет с зарядом, способным на бегу остановить дикого вепря, легко устранил бы любые недоразумения с семьей, обнаружившей на чердаке незваного гостя. Но в случайном разговоре с малышкой он услышал потрясающие вещи.

Та беглянка, Розмари Сноу, тоже подавала надежды. Жаль, что она лежит мертвой в траве скошенного луга за пятьдесят миль отсюда. Но эта четырехлетка, Эми, серьезно заинтересовала его. У нее отличные задатки.

А эти двое, разглядывающие дом из-за куста шиповника, могли все испортить.

Если им позволить.

Теперь он разглядел, что обоим едва за двадцать. Оба в джинсах и черных джемперах. Один жирноват, но на вид физически сильный: бычья шея толще выбритой головы. Пистолет остался на чердаке, а голыми руками с таким не справиться.

Второй, тощий, в надвинутой на нос бейсбольной кепке, казался по-настоящему гнусным типом. Пришельцы прошли мимо кустарника, подкрадываясь к кухонному окну, и человек ясно различил искривленные поджатые губы психопата. Татуировка на лице и руках подтверждала диагноз. Псих, которого из тюрьмы выпускают только на поруки.

Человек за кустами бесшумно переместился ближе. Парни шепотом обсуждали, как проникнуть внутрь. Назревала ссора. Толстяк хотел заняться машиной в гараже.

Бейсболке нужен был дом. В руке у Бейсболки что-то тяжелое: ломик, каким взламывают двери, а порой разбивают головы пожилым прохожим.

Губы и нервы наблюдателя натянулись. Это приходит без предупреждения. Боже, Боже, вот оно. Все тело звенело. Бейсболка... да, с парнем в бейсболке получится.

Человек уставился в затылок парня. Из-под кепки топорщатся волосы, шея покрыта татуировкой. Человек сфокусировал взгляд на загривке. Татуировка – сердце, истекающее кровью, большая родинка, кровоточившая под бритвой тюремного парикмахера.

Да, ясно, что он из себя представляет. Чем занимается в камере, когда потушат свет, что творит во взломанных домах. Ха, ха, очень смешно... наложить дерьма в постели... сунуть канарейку в микроволновку: стук крылышек, писк, глухой стук...

В голове человека что-то щелкнуло, образы возникали сами собой.

Он тупо смотрел в затылок парня в бейсболке и думал:

“Я тебя знаю: в школе ты всегда разыгрывал клоуна. Вытворял сумасшедшие трюки, чтобы посмешить ребят. Ты всегда был в стае, они принимали тебя за то, что ты всегда первым вламывался в ларек. И первым напивался в стельку и готов был нассатъ в открытое окно полицейской машины, оставленной на стоянке. И первым попадал в полицию. Тебе это было до лампочки, пока они смеялись и принимали тебя в компанию, только вот...

...Только вот дела пошли по-другому. Твои приятели заводили себе постоянных подружек. А от тебя девчонки почему-то шарахались. Ты думал, что всегда будешь в стае, но парни бросали дурить, находили работу, покупали дома и ковры, толковали о том, какие обои выбрать для детской. Нудилы. Скоро ты остался в одиночестве мочиться в окна машин и обкрадывать мелкие лавчонки. Ты оказался в дерьме. Судьи потеряли чувство юмора и давали сразу шесть месяцев.

Но тебе все нипочем, верно? Плевать, что колотит любовник матери, плевать, что захлопывается дверь камеры.

Ты в порядке. У тебя теперь есть подружка. Не беда, что она живет с тобой только ради порошка. Но, вот беда, порошка нужно все больше, и ты взламываешь дома и обкрадываешь машины и можешь ради кошелька пристукнуть старушку на темной улице. Ты этому научился. Можно браться за настоящее дело.

Вроде этого домика. Возьми что понравится. А если мистер и миссис Нормальная Семья начнут возникать, у тебя есть ломик. Сразу станут милыми и сговорчивыми. А может, стоит научить кое-чему здешнюю миссис? Ты научишь... так научишь, что она две недели сидеть не сможет.

Только у Толстяка куражу не хватит. Ему подавай приемник из машины. И цена-то этому приемнику медный грош. Ты только посмотри на него: толстая рожа, толстый зад, а куражу ни на грош.

И чего тогда навязался?

А того, что он дает твоей подружке то, чего у тебя нет. Пистоны. Ты уходишь на дело, чтобы добыть для нее деньги на сахарок и лекарство и все такое, а Толстяк лезет к тебе в спальню и прямо в твою девку.

Ты ей на фиг не нужен, парень. Ей подавай Толстяка. Сам знаешь, она валяется в твоей постели, жрет твой порошок, а Толстяк ее накачивает. Видишь их, видишь? Голые задницы и голые титьки, жирные и дряблые. Как она на нем скачет, аж сережки звенят. Те самые сережки, что ты ей подарил, звенят как бубенчики, а она бормочет:

– Боже, Толстяк, ты вот знаешь, чего мне надо... не то, что этот кретин... в своей кепочке... и в кретинских картинках. Он этого не может. Пустышка, вот он что такое. По-моему, так ему вообще нужны мальчики.

Ты этого не потерпишь, верно? Они просто кровь из тебя пьют. Да еще смеются за спиной.

Проучи их. В следующий раз, как увидишь на ней его толстую задницу, возьми этот долбаный ломик и врежь ему по толстому затылку. Пусть сучка узнает, чего ты стоишь. Отбери у нее все, что она из тебя вытянула. Держи ее за руки, пусть корчится, поняв, что с ней сейчас будет.

С тобой ей не справиться!

Нагнись над ней, зажми в зубах серьги, выдерни их с мясом. Теперь все эти кнопки, которые она натыкала в нос и уши. Выдергивай их зубами, одну за другой: поп, поп, поп.

Все в крови. Пусть посмотрит на своего жирного любовничка, как ты раскроил ему череп ломиком, вроде капустного кочана. Во! Ты это можешь!

Постой...

Ты же можешь сделать это сейчас.

Смотри, Толстяк заглядывает в окно кухни. Какая у него большая голова, одно удовольствие. Ломик при тебе. Они друг другу подходят, верно? Да, сейчас же. У тебя куражу хватит, ты сильный. Ты настоящий самец. Ну, вот, вот, вот!

Приятное чувство? Как хлюпнули мозги под ломиком! Вот он свалился прямо на клумбу. Смотри, рот набит грязью, он смотрит на тебя, разинув рот, будто молится, только ничего не слышно, потому что рот у него забит первосортной садовой землей. Всади туда ломик, вот так, может, вырастет ломиковое дерево, и к осени созреют новые ломики. Зубы повылетали, а глаза пялятся на тебя, блестят, как свежее дерьмо. Ломиком их! Поп! И еще один, поп!