Екатерина Егорова - Капкан времени

• Название: Капкан времени
• Автор: Екатерина Егорова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мелани Райдер упорно движется к своей цели. Первый шаг на пути к свободе она уже сделала. Но вот с последующими действиями у Мел проблема. Время летит, а у девушки нет даже представлений о том, что делать дальше. Загадочный маг, на которого указывают все стрелки, скрывается в одном из измерений, порталы в которые Мелани тайно открыла. И только от этого мага зависит, сбудется ли заветная мечта Мел, ради которой она готова пойти на все. И кто сказал, что судьба суккуба легка?

---

— А точнее, на чем мы остановились?

— Эм, я отговаривал тебя от участия в потасовке с вампирами, а потом ты будто в астрал ушла.

Теперь ясно, почему я пьянела. Когда меньше всего их ожидаешь… Видения. Такой разбитой я себя уже давно не чувствовала, как будто душу раскололи на кучу маленьких обломков и развеяли по ветру. Меня еще посещали призраки старой жизни, я не утеряла магические способности, будучи суккубом.

— Ам`мел, мне нужно выйти, подышать свежим воздухом.

Не говоря больше ни слова, я кинулась как ошпаренная к выходу, расталкивая по дороге гостей. Платье не прикрывало руки и плечи, но я не мерзла. Морозный ветер ударил в лицо, взъерошив волосы. Я отошла с дороги и, присев на корточки, запустила пальцы в снег. Все хорошо, Мел, успокойся, такое случается!

— Мелани?

Черт побери, они на самом деле здесь? Это какой-то замкнутый круг, хуже, чем дежа-вю. И вот мое наказание — переживать лучшие моменты своей жизни во сне, а реальность оставляла только объедки.

— Кайла? — я бросилась к подруге на шею. Как в видении, я в точности повторила каждое движение и произнесла каждое слово, заранее зная, какая за ними последует реакция.

Я пробежала через зал, не останавливаясь, и захлопнула за спиной дверь женского туалета. Не обращая внимания на девушек у зеркала, я подбежала к окну и впустила в помещение зимний ветер. Платье заплеталось под ногами, но я не решалась разорвать подол. Вместо этого я скинула туфли и, подтянувшись на руках, перелезла через подоконник. Золушка сбежала с бала, так и не дождавшись полуночи.

Глава 6

С очередным приступом голода я поняла, что больше не могу тянуть. Оставались считанные дни, прежде чем скрижаль сменит свое положение, как она делает каждые три года. Тогда понадобится масса времени, чтобы найти ее, и если сейчас до Источника можно добраться на машине за несколько часов, то есть вероятность, что после перемещения скрижали до нее придется лететь на метле несколько дней или платить неимоверную сумму за билет на портал. Ни того, ни другого я не могла себе позволить. Метлам предпочитаю самолеты и места в бизнес-классе, а на зарплату журналиста о портале я могла только мечтать.

Два измерения располагались на опасном расстоянии друг от друга, из-за чего иногда пересекались. Раньше пользование Источником было свободным для всех, поэтому в моем мире больше половины населения — выходцы из параллельного мира, которые притащили с собой язык, традиции, праздники и религии. Рождество у нас пользуется не меньшим успехом, чем в Америке, в которой я провела три года и смогла изучить устройство жизни в ней. Люди везде одинаковые — это факт. Грехи, пороки, слабости. Мечты, желания и стремления. Все это передавалось из поколения в поколение, и не менялось с годами. Порой я задумывалась, а как так получилось, что два одинаковых мира лишь с небольшими различиями оказались разделены и оторваны друг от друга? Какая катастрофа разделила одну реальность пополам? И связано ли это с возникновением скрижали? Чем больше риторических вопросов я задавала, тем больше возникало новых. А теорий о двух мирах было не меньше, чем о рождении планеты в целом.

Прошло уже два дня после праздника, когда я узнала о прогнозах. И решила действовать немедля. Мой последний шанс махал на прощение ручкой и собирался скрыться за поворотом. Я не могла его упустить.

Скорость моего тигра уже превысила отметку "штраф". Меня спокойно могли лишить водительских прав, если бы радар уловил мой джип. Но трасса была свободной, и я практически не нарушала правил дорожного движения, просто слегка гнала, не создавая опасности для других водителей. Несколько часов напряженной езды — и я уже на месте. На повороте я сбавила скорость и свернула на проселочную дорогу. Амортизация джипа помогла преодолеть кочки размером с валуны, не отбив при этом пятую точку. Днем я плотно поела, закусила человечинкой, и теперь, довольная и сытая, мчалась навстречу приключениям. Перевоплощение всегда отнимает много сил, а смена пола затрачивает энергии в несколько раз больше. За рулем сидел мужчина лет тридцати пяти, широкоплечий, темноволосый и с лишним весом в области брюха. Волосатые руки, ноги не помещаются в машине, бардак в голове, а также части тела, которые не вписывались в женские пропорции — как же я это ненавидела! Или ненавидел? Как я теперь должна обращаться к себе?

Машина в последний раз зарычала и уснула. Я распахнула дверцу и вылезла наружу. Перед глазами вырос высокий загородный дом, напоминающий замок. Территория дома была огорожена высокой металлической сеткой, по которой круглосуточно колесил электрический ток. Я подошла к воротам и нажала на кнопку. Лампочка на двери загорелась, оповещая, что идет видеонаблюдение. Из громкоговорителя донесся скрипучий голос:

— Кто?

— Впускай, балбесина, — басом рявкнула я, и камера тут же повернулась в мою сторону, — немедленно.

Замок щелкнул, и я открыла дверь, проходя за ворота. Дом был классическим примером безвкусицы. Бывший хозяин никак не мог определиться со стилем, поэтому просто смешал любимые. Снаружи замок был похож на средневековые руины, вытащенные из фильмов "под старину", зато изнутри был обставлен в соответствии со стилем барокко. Я много раз прежде посещала этот дом, поэтому не нашла в нем ничего примечательного на этот раз. Входная дверь распахнулась, и из нее показалась яйцеподобная голова.

— С возвращением, сэр!

Охранник согнулся пополам в чересчур вежливом поклоне. Его босс любил лесть и был падким на нее, поэтому все его работники были простыми слугами, привыкшими подстилаться под ноги, которых процесс эволюции обошел стороной.

— Хороший песик. Есть новости?

— Есть, сэр. Нет, сэр.

Что за болван? С ним же нельзя разговаривать нормально!

— Я спросил, новости есть?

— Нет, сэр.

Я прошла мимо долговязого охранника и огляделась по сторонам, но других не обнаружила.

— Где остальные?

— Мы думали, что вас убили, сэр. Они так обрадовались и уехали сразу же.

— А ты почему остался? — спросила я, одаривая охранника подозрительным взглядом.

— Вы приказали не покидать здания, что бы ни произошло.

— Ладно. Еще остался кто-нибудь?

— Конечно, сэр. Малкольм, Нано. Хейл…

Я вскинула руку.

— Меня это не интересует, как там тебя? — парень открыл было рот, чтобы ответить. — Да не важно! Веди меня в тюрьмы.

Охранник послушно кивнул и попятился задом к стене.

— Иди нормально. У меня нет времени на почести.

Парень кивнул и, повернувшись спиной, быстрым шагом пошел по проходу в противоположную от двери сторону. Я двинулась за ним, как могла, передвигая тяжелые ноги. Охранник свернул за угол, пропуская просторную трапезную Зевса, и вскарабкался по винтовой лестнице на второй этаж. Я ухватилась одной рукой за перила, чтобы масса мужского тела не опрокинула на лопатки. Я уже скучала по своей изящной фигуре и сорока пяти килограммам веса.

— Слышь, ты, тюрьмы на первом этаже, нет? — я говорила в манере его хозяина, чтобы лишний раз не вызывать подозрений. Удивительно, что этот идиот даже не осведомился, как я, то есть босс, мог выжить.

— Нет, сэр. Теперь они здесь, — ухмыльнулся парень. Я поднялась на второй этаж и зашла в комнату, в которой скрылся охранник. Помещение было небольшого размера, хорошо освещенное. По центру стоял докторский стол с многочисленными ящиками. На стене висел плазменный телевизор и репродукции известных картин. Вид из окна выходил на некогда зеленый цветущий парк. Парень как сквозь землю провалился. Я сделала несколько шагов вперед, заглядывая за шкаф.

Дверь за спиной с грохотом захлопнулась. Я испуганно подпрыгнула и, замерев, уставилась на парня. Он был один и, как загнанный в угол заяц, прижимался спиной к двери. Его смелости хватило только на угрозы мне.

— Я знаю, что Повелителя убили. Я был там, видел мертвое тело. Я лично закапывал его у дома.

Я смотрела на охранника, как на свихнувшегося хлюпика. Разве нормальный человек останется в доме мертвого хозяина? Вообще-то, да. Холодильники забиты едой, каждая комната обустроена для жизни, электричество проведено, всегда есть горячая вода, а по наследству дом никому не перешел. Кстати, надо будет подкинуть Люку идейку, пусть побегает по судам, зато получит владения отца.

— Тогда зачем ты здесь?

— Убийцы всегда возвращаются на место преступления. Я отомщу за смерть Повелителя.

Этот малый перечитал в свое время дешевых детективов. Я никогда не возвращалась в место, где когда-либо убивала. Это же глупо, слухи распространяются со скоростью света, и ни одно нормальное существо, пусть даже демон, не сунется туда, где закололи его родственника.

Но охранник был до безумия отважен. Он побежал на меня с занесенным кулаком. Я сразу определила, что он никогда не дрался раньше, поэтому дождалась, пока он приблизится, и легким движением заломила ему руку за спину. Парень тихонько взвизгнул, когда я подбила ему сзади колено и уложила на пол, лицом в землю.