Галина Краснова - Дитя Вселенной

• Название: Дитя Вселенной
• Автор: Галина Краснова
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Это мое первое творение. Первое детище, выношенное и рожденное в муках. Но честь создания я не могу приписать себе одной. В этой книге есть частички творений многих мастеров фантастики, таких как Роберт Асприн, Ольга Громыко (мой кумир — ее творение "Профессия: ведьма" послужило опорной точкой), Сергей Лукьяненко, Гай Юлий Орловский, Дмитрий Емец, Энн Макефри и многие другие. Я читала их книги, впитывала их идеи и, наконец, создала то, о чем мечтала уже давно — мир. И пусть кому-то он покажется детским или наивным, слишком нереальным или даже украденным у другого автора — это не имеет значение. Главное то, что этот мир теперь жив, так как есть люди, принявшие его, полюбившие. Я искренне благодарю всех тех, кто поддержал меня в этом начинание. Но еще большую признательность я испытываю к тем, кто не стеснялся критиковать. Ведь именно критика — главный толчок на пути совершенствования. Нелицеприятные замечания подталкивали меня к тому, чтобы довести бред фантазерки до состояний фантастического романа. И особое спасибо я хочу сказать людям, скрывавшимся под псевдонимами Alex Dromel и Airen Demurg. Первый своими мягкими замечаниями сильно помог мне в труде оформления расплывчатых фантазий в стройную вязь слов. Вторая подкинула множество ценных идей и указала на некоторые неизбежные ляпы.

---

…— Не трогайте меня, иначе случится страшное.

Но мужики не слушают меня и продолжают наступать. Мое тело уже начинает трансформироваться. Все. Я не могу помешать тому, что они разбудили. Простите меня! Прости мам, я не хотел…

Меня вырвало. Несколько раз подряд. Арт тут же схватил меня в охапку и вытащил за пределы деревни, где помог умыться и напиться. Когда я пришла в себя, все наперебой стали спрашивать, что же случилось. Собираясь с мыслями, я посмотрела на свои руки. В правой до сих пор лежал клочок шерсти. Шерсти оборотня.

— Это оборотень. Один единственный. Жители деревни сами виноваты — они спровоцировали превращение. Он не хотел убивать.

Все потрясенно уставились на меня. Лишь Темный Эльф решился спросить.

— Хорошо хоть девочек не взял. Но ведь не полнолуние. Как он смог перевоплотиться?

Именно этого вопроса я и боялась. Хоть ответ и известен мне, но произнести его значит поверить в то, что легенды могут оживать.

— Он меченый. Прямой наследник первого оборотня. Луару. Более того, он последний в роду. А значит духи его предков защищает его. Мужики бросились на него, увидев метку, и звериная сущность проснулась.

— А как ты узнала, пташка?

Встав с колен и стряхнув пыль с одежды, я устало вздохнула.

— Видение было. Нам следует возвращаться в деревню. Оборотень там. Я его видела. Если кто-то снова попытается обидеть его, то всем конец. Нужно действовать очень осторожно, если жить хотим. Кстати, он совсем еще ребенок. Напуганный мальчик…

Мы начали собираться. Оседлав лошадей, мы выехали. Меня мутило, глаза слипались. Вскоре я сдалась и провалилась в беспамятство.

Когда понимание окружающей реальности ко мне вернулось, я обнаружила, что мой Проводник посадил меня перед собой, прикрыл плащом и вообще попытался создать как можно больше удобств на этой неудобной для путешествий лошади.

— С пробуждением, Аля. Как спалось?

И столько поддельного интереса было в этой фразе, столько издевательства, что мгновенно захотелось прибить вампира. Осиновым колом прямо в сердце.

— Отвратительно. Все время снилось, как какой-то упырь пьет мою кровь.

Я демонстративно ощупала шею, от чего наш сопроводительный отряд загоготал.

— Я пробовал, не вкусно. Чеснока тебе надо поменьше есть. Лучше перчику ешь побольше. У тебя кровь какая-то ненормальная. Да и вообще ты вся ненормальная.

Очередной взрыв хохота разнесся далеко. Но от дальнейшей шутливой перепалки меня удержал вид деревни, жители которой высыпали нам на встречу. Но последнее-то слово надо оставить за собой. Поэтому я и произнесла в пол голоса:

— За то и любишь.

Честно говоря, вообще не это хотела сказать. Но вампир вздрогнул и лишь крепче обнял.

Мы въехали в деревню в полной тишине. Жители тряслись от страха и молча ждали своего приговора, а наш отряд сбился в кучу и смотрел на всех как на врагов. Никто из нас не спешил спешиваться. Я шарила по толпе ища знакомые глаза и… нашла. Ребенок… Тринадцатилетний пацан… Тощий, всклоченный, заморенный и… напуганный.

— Мы не причиним тебе зла. Я обещаю. Вот, смотри. Эта жемчужина на браслете обозначает тот факт, что оборотни — мои друзья. А вот этот вампир — сын Императора, который управляет не только вампирами, но и всеми оборотнями. Мы лишь хотим тебе помочь. Ты примешь от нас помощь?

Я установила с ним зрительный контакт, и парень вздрогнул от моих слов. Он затравленно оглянулся, но бежать было некуда. Ему хотелось жить, и жить среди людей. Ему хотелось самому быть человеком.

Спешившись, я подошла к мальчику, вокруг которого уже очистилось пространство. Парень выглядел напуганным, расстроенным и в то же время спокойным. Совсем неожиданно он заговорил.

— Тетенька, я не хотел убивать. Просто когда меня пугают, у меня так получается. Я правда не хотел. Я не люблю убивать. Мама говорила, что это очень плохо. Она умерла недавно. Я испугался. Пожалуйста, помогите мне. Я хочу жить. Я хочу жить!!

Из его глаз брызнули слезы. Господи, совсем еще ребенок, но как его уже приложила судьба мордой об асфальт. Поддавшись порыву, я крепко прижала юного оборотня к себе, начала гладить по голове и успокаивать.

— Не волнуйся. Я помогу тебе. Мы отправимся в Академию, там тебя научат контролировать свое звериное воплощение. И ты будешь жить, это я тебе обещаю. Только и ты мне пообещай вести себя хорошо. И ничего не бойся. Сама любому шею перегрызу, не хуже оборотня или вампира, если на тебя хотя бы косо посмотрят.

Парень сдавлено всхлипывал, но уже радостно кивал головой, да так, что я боялась, что голова вот-вот отлетит. Взяв его лицо в свои руки я осторожно вытерла слезы.

— Тебя как зовут-то? Меня Альтера, вампира можешь звать Артуром, эльфа-брюнета Гилом, а эльфа-блондина Азаматом. А нам как тебя называть?

— Мама Волькой звала.

— Волька значит. Красивое имя. Ну пошли, братец Волька, а то жители больно нервничают.

— Вы уверены, что отвели угрозу от моих деревень? Уверены, что он один такой был. А если его семейка объявиться? Вы гарантируете мне то, что подобного больше не повторится.

— Уверена, что в ближайшие годы вам ничего подобного не грозит.

Сидеть даже в самом удобном из кресел в присутствии правителя Ниртена, для меня было пыткой. Утешал лишь тот факт, что рядом сидели спутники, которые меня в обиду не дадут. И сами любого обидят.

— Вот и прекрасно. Вот обещанный гонорар.

С этими словами он вытащил довольно объемный мешочек и положил его на стол. Взвесив его на ладони, я решила что подобную тяжесть лучше таскать Арту. Тут мы уже попытались тихо удалиться, но случилось самое страшное, из того, что могло случиться вообще.

— А теперь обсудим нашу свадьбу, милая Альтера. Я думаю нам надо…

— Ты выходишь замуж?!

От этого крика содрогнулись даже стекла в рамах, не говоря уже о людях, находящихся в помещении. Правитель так и вовсе зажался в угол, чтобы оставить разбушевавшемуся вампиру побольше пространства. Лишь Волька смотрел на это с диким восторгом, так как Артур стал для него богом воплоти.

— Ну так от тебя-то предложения не дождешься, вот я и…

Даже не договорив, я поняла, что эта шутка не пройдет. Арт действительно в ярости. И незаконченная фраза подействовала на него, как красная тряпка на бешеного быка. То есть еще больше разозлила. Поэтому я сделала то единственное, что могло его остановить: бросилась к нему на шею. И в следующий миг закричала, что мне зверски больно. Ответных костоломных объятий я, быть может, и не пережила, если бы не подоспевший вовремя парень-оборотень. Он запросто разжал эти тиски и помог нащупать пятой точкой кресло.

Я чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег — так же бестолково открывала рот и не могла вздохнуть. Воздух застревал на уровне гортани. Но вскоре способность дышать ко мне вернулась, хотя ребра и болели и в легких пылал пожар. Но какая же это радость, просто дышать! Вампир сидел рядом, в позе отчаяния — голова низко опущена, да еще и накрытая сверху руками.

— Арт, не собираюсь я замуж выходить. А если вдруг какая блажь и нападет, так ты первый узнаешь. Ты же не просто товарищ по всем моим несчастьям. Ты мой друг, лучший друг. Даже может быть нечто большее.

С этими словами я обняла его и положила голову ему на плечо. Увидев, что слова не произвели должного эффекта, я опустилась перед ним на колени и попыталась заглянуть в глаза. Для этого пришлось невероятным способом раскорячиться и просунуть голову в пространство между коленями и носом. Но оно того стоило, вампир отвлекся от своих размышление и уставился на меня непонимающим взглядом.

— Арт, если я вдруг потеряю последние мозги и соберусь выйти замуж, то ты первым об этом узнаешь. А за слова всяких там правителей и баронов я ответственности не несу…

Напоминание о бароне произвело должный эффект — Принц фыркнул, сграбастал меня, усадил себе на колени и уткнулся мне в волосы. Некоторое время я боялась даже пошевельнуться.

Из-под кресла, стоявшего в углу, вылез правитель архипелага и некстати открыл рот.

— Леди Альтера, я надеялся, что вы пересмотрели свое решение. Я ведь идеальная партия для вас. О лучшем муже вы и мечтать не могли.

Почувствовав, что вампир сейчас опять взбесится, я поспешила выразить свое мнение.

— Откуда вы можете знать, о чем я мечтаю? Может, я мечтаю выйти замуж за принца Эльфов или Императора вампиров. Молчали бы лучше в тряпочку, а то я за своих друзей не отвечаю. Кстати, считаю гонорар недостаточным.

— Вам нужны еще деньги? Но…

— Мне нужна информация. Я собираю осколки Мраморной Книги Жизни. Ходят слухи, что один из них находится где-то на архипелаге. Вы знаете где?

Правитель как-то побледнел, сгорбился. Тяжело вздохнув, он опустился в кресло и дернул за зеленый шнурок. Я поняла, что он кого-то вызвал, но не шелохнулась. Вскоре в комнату вошел тролль. Вопреки распространенному в моем измерении мнению, тролли не ужасные существа. Они даже похожи на людей внешне. Различие только в том, что кожа у них хоть и телесного цвета, но похожа на кожу крокодила. Волосы, как и у вампиров, растут только на макушке головы. Причем волосы имеют дикие оттенки красного, пурпурного и оранжевого. А глаза не имеют белков. Вот и все внешние отличия.