Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

— Опять экспериментируешь. — Заметила Иланка, оценивающе рассматривая сотворенную мной дорогу. Я пожала плечами, она улыбнулась и направилась к Вихрю. — Лошадей придется оставить здесь.

— О чем это вы? — О себе решила напомнить Нариэль.

— О том, что мы тоже идем в гости, только без приглашения. — Ответила я, снимая с Чемпиона свою сумку.

— Не уверена, что это разумно. — Нахмурилась эльфийка, а потом взглянула на стеклянную дорогу. — И безопасно.

— Другого выбора нет. Вызвать сюда лешего мы не можем, значит, отправимся туда сами. — Отрезала Илана, уже ступая на моё творение. Я последовала за ней. Вскоре, поколебавшись, за нами двинула и Нариэль.

И мы, как три злые амазонки (ладно, две) ринулись спасать наших рыцарей. «Если они этого захотят» отметила я про себя.

* * *

Шли мы недолго, но насмотрелись много. В бурлящем болоте постоянно что-то копошилось, со свистом-шорохом-скрипом разбегаясь, когда мы проходили мимо. Один раз нам повстречалась болотная шуша, скромно трапезничающая на островке зелени. При виде нас бедное создание самым настоящим образом поперхнулось и выкатило свои и так не маленькие глаза. Удалось нам увидеть и то сокровище, которое скрывается от людских глаза в глубине топей. Среди неприглядных грязно-зеленых вод цвели изумительные бледно-золотые цветы, над венчиком которых слабо сиял свет. Солнце Киврина — так назывался этот редкий и удивительно красивый цветок, издавна изображаемый на гербе нашей царской династии. Странным было то, что, сколько бы не пытались вырастить его в королевских садах или других благоприятным местах, он никогда не приживался, предпочитая расти только в мрачных и темных болотах.

Через некоторое время впереди обозначился небольшое зеленый участок, который по мере нашего приближения рос, и вскоре уже можно было разглядеть на острове небольшие деревца, поляну и приземистый бревенчатый домик на ней. Созданная мною дорожка аккурат кончалась перед избой. Похоже, мы пришли. И нас уже встречали. Старичок, не выше Хэла, и сам напоминал старое дерево. Сморщенная кора, узловатые ветви-руки, копна зелено-коричневых волос и яркие овальные глаза, с интересом рассматривающие нас.

— Ну, здравствуйте, здравствуйте. С чем пожаловали? — Проскрипел леший, когда мы подошли. А потом взглянул на меня. — Новенькая четоль? Эк, сухая какая. Пообмелчали нынче бабы-то.

Признаюсь честно, я сначала обалдела. А потом обиделась за всех баб разом.

— Новенька, дедушка, новенькая. — Аж пропела я. — Щас и порядки здесь новые наводить буду.

— Этмо как? — Наивно полюбопытствовал леший.

— Ну, для начала, избавлюсь от старого начальства. — Обворожительно улыбнулась я, прибегая к своему излюбленному трюку с клыками.

Эх, а нечисть-то проняло, даже сквозь дубовую кожу было видно, как он побледнел.

— Что ты, что ты! — Замахал он руками и отступил на пару шагов. — Я ж того, старый, слепой, вот и ошибся. Так за чем, говорите, пришли?

— За нашими спутниками. — Вступила в разговор, молчавшая до этого, Нариэль. — Верни их, и мы уйдем.

— Это за теми молодцами, что сегодня прибыли? Так они вроде как заняты сейчас.

— Что значит заняты? — Недобро прищурилась Иланка, выступая вперед.

— С девочками они, с моими. — Щербато заулыбался хозяин. Эх, зря. От принцессы ощутимо повеяло жаром.

— Верни их. — Голос у нее был очень грозный.

— Не могу. — Леший нам попался упертый и непугливый. Обычно, когда Иланка начинает так говорить, собеседник в ответ начинает заикаться. — На меня же девочки обидятся и потом, вас же всего трое, зачем вам целых пять. Я, конечно, понимаю гормоны, юность, но всё же.

М-да, теперь вытянутые лица были у всех нас троих. Даже Нариэль не справилась со своей мимикой — зеленые миндалевидные глаза расширились, красивый рот приоткрылся. Эльфийка была в шоке, мы, собственно говоря, тоже. А леший, приободренный нашим молчанием, развивал мысль дальше.

— В мое болото гости заглядывают редко, девочки скучают, а тут столько и сразу. Так что предлагаю компромисс. Подождем до вечерка, а там двоих утопим как полагается, а остальных так и быть забирайте. Что скажете, а?

Первой отошла принцесса.

— Ник, подержи его, чтоб не убежал. Я ему сейчас все сучки пообрываю.

— А я потом в пень превращу. — Неожиданно добавила Нариэль.

Я же промолчала, так и не придумав достойной кары. Леший, видимо рассудив, что со своими он все же сможет договориться, а с нами, невменяемыми, лучше не спорить, махнул в сторону кустов.

— Ладно, ладно, магички вы сильные и мне с вами не тягаться. Там они, идите и ищите, коли уж так приспичило. Только я с вами не пойду, сами будите своих мужиков вытаскивать. — Проворчал он и тут же с кривой ухмылкой повторил мою мысль. — Если они захотят.

Мы переглянулись, мысленно подумав об одном и том же. Вставал серьезный математический вопрос. Их пятеро, нас трое. Плюс кикиморы. Если пойдем все вместе, есть шанс довольно легко отбить каждого, но потерять время. Если разделиться, время выигрывает, а мы теряем в количестве. Сошлись на последнем и потопали в разные стороны.

Мне досталась группа тощих кривых деревьев перемежаемых низкорослыми колючими кустами. Пару раз мои штаны цеплялись за шипы, и тогда я останавливалась и мысленно ругала наших беспечных «рыцарей». Лучший проводник, разведчик, маг, посол и просто демон, а туда же! Тьфу, угораздило же попасться на простенькие чары кикимор. Вот теперь и броди по болоту, выручай этих самых «лучших»…

Уши у моих спутников горели бы еще долго, если бы в это время из кустов на меня не вылетел зеленый смерч. Вскрикнули мы одновременно и отпрыгнули друг от друга тоже синхронно, правда приземлилась я не удачней, на тот же дурацкий куст, чтоб его!

— Ох, прости, я тебя не заметила. — Пока я снова отцепляла себя от приветливой окружающей среды, ко мне подошла еще совсем молоденькая девушка с длинными, достающими колен, темно-зелеными волосами. Из одежды на ней был только кулон в виде ракушки.

— Ничего, все в порядке, я часто сливаюсь с местностью. — Проворчала я, отряхиваясь и стараясь смотреть собеседнице только в глаза.

— Как хорошо, что я тебя встретила. Мне очень нужна твоя помощь. — Юная кикимора цапнула меня за руку и потащила сквозь кусты. Зараза! Опять!

— Понимаешь, я здесь новенькая, и еще не совсем освоилась. — Продолжала тем временем она, совершенно не обращая внимания на мои довольно громкие вопли и ругательства. — Теорию-то я сдала на «пять», а вот практики у меня до сегодняшнего дня не было. Я честно всё сделала по книжке, ну ты понимаешь и улыбнулась, и обняла, и всё в этом духе. А он взял и вырубился. Я не знаю, что мне делать. Про такое в учебнике не писали.

Мы вышли на небольшую полянку, покрытую ковром мелких сладко пахнущих цветов. Я вырвала руку и постаралась отдышаться. Всё. Попрошу Иланку выжечь эту зловредную растительность, на фиг!

— И что мне теперь с ним делать? — Снова повторила кикимора и я наконец обратила на нее внимание.

— С кем?

— Вот с ним! — Девушка указала на поляну. Я обернулась. И ощутила острое желание снова продраться сквозь этот чертов кустарник, только в обратном направлении. Нет, честно, без дураков! На поляне, в антураже из цветов и белых порхающих бабочек (где они взялись на болоте?), лежал демон. Он был обнажен по пояс, с закрытыми глазами, правая рука сжимала лунный меч.

Я перевела взгляд на кикимору. Та вопросительно уставилась на меня. И тут я начала соображать за кого меня приняли. Нет, решительно надо что-то делать с волосами!

— Ты посмотри на него поближе. — Предложила она и потянула меня к Рейну.

— Спасибо, мне и отсюда хорошо видно. — Уперлась я, однако девушка оказалась куда сильней, чем могло бы показаться вначале. В итоге я стояла над демоном и не знала, куда себя деть. Господи, ну почему именно мне нужно было найти этого «рыцаря»?

— Я всё перепробовала, а он даже не шевельнулся. И железку свою не выпускает. — Девушка села слева возле Рейна, я продолжала топтаться на месте. — Что мне делать?

— Не знаю. — Ответила я честно.

Кикимора спрятала лицо в руках и тихо заплакала. Я растерялась и присев рядом с ней приобняла за плечи.

— Что теперь будет? — Проныла она, размазывая слезы по лицу. — Это ж мой первый утопленник. А я провалилась…

Она взяла особо высокую ноту, и я невольно поморщилась. Иланка не плакала никогда (по крайней мере, при мне), я тоже редко прибегала к этому мокрому делу, поэтому опыта по успокаиванию попросту не имела. Пришлось импровизировать.

— Да не переживай ты так. — Ага, начало хорошее. — У каждого бывают неудачи и трудности. Ты ведь сама сказала, что только недавно здесь. Наберешься опыта, практики и всё у тебя станет получаться.

Кикимора перестала плакать и неуверенно посмотрела на меня.