Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

Илана и Лиарам как раз обменивались приветствиями, когда я краем глаза заметила не вписывающееся в общую зелень и серебро темное пятно. Никем не замеченная фигура в плаще с капюшоном облокотилась на ствол вальсиндара и наблюдала за нами. Я мысленно потянулась к незнакомцу… Эх, знала бы я тогда, к чему приведет мое любопытство!

У этого субъекта не было никакой ментальной защиты, и контакт состоялся мгновенно. Я так этому удивилась, что растерялась и не сразу разомкнула связь, а в следующую секунду фигура исчезла, мир вокруг меня смазался в невообразимый палитру красок, а когда снова приобрел четкость… Ууууу

Я осознала себя прижатой к шершавому стволу дерева и судорожно пытающейся протолкнуть воздух в легкие. Получалось плохо, так как рука, стальной хваткой сжимающая мое горло, немного этому мешала. Мои глаза встретились с двумя желтыми огоньками, прожигающими меня из-под капюшона темного плаща, вокруг поднялся шум, я слышала громкие проклятия Мартина, звон метала и строгий голос Лиарама, а потом всё стихло.

— Отпусти её ублюдок. — Тихо, но, тем не менее, очень грозно сказал маг воздуха где-то слева. Незнакомец даже не шелохнулся, по-прежнему не сводя с меня своего янтарного взгляда. И вот тут-то я и осознала, кого собственно собиралась «прочесть». Мама дорогая, демон! Самый настоящий демон! Здесь, в Хрустальном Граде. Душит меня. Честно говоря, теперь я удивилась, почему всё еще жива. Сильвана — царство демонов — находилась на севере за Красной Пустошью и считалась официальным врагом как людских государств, так и Града эльфов. Правда, открытых столкновений не происходило уже около двухсот лет, но ведь это не меняет дела. Живущие по своим жестоким законам и открыто презирающие нас — низшую расу — они могли спокойно убить человека лишь потому, что тот осмелился дышать одним с ними воздухом. А теперь сравните это с тем, что сделала я, попытавшись его просканировать. Все эти мысли за секунду мелькнули у меня в голове, а потом я попыталась оценить всю сложившуюся картину со стороны. Получилось довольно впечатляюще. Представьте меня, припертую к дереву с перепуганной физиономией и судорожно цепляющуюся за руку демона, который застыл как статуя, продолжая попытку проделать во мне дырку взглядом. В свою очередь к его горлу с одной стороны упирается меч Иланы, а с другой — Мартина. Ну, а вокруг нас, целясь из луков то ли в меня с друзьями, то ли в демона полукругом стоят эльфы.

Картина маслом!

— As re Darr?earein Shakre Vaerte. — Произнес Лиарам, обращаясь к демону.

— Ie. — Глухо послышалось из под плаща, который по-прежнему скрывал лицо.

— As re. — Эльф повысил голос, в котором теперь звенел метал. — She as El?inie. As re!

Пальцы в перчатке дрогнули и чуть сжались. Я не сомневалась, захоти он убить меня, то ему стоит лишь сжать покрепче и мои позвонки сдадутся. Неожиданно демон подался вперед, не обращая внимания на то, что оружие моих друзей впивается ему в горло. Теперь весь мир для меня сузился до двух яростно горящих расплавленным золотом глаз, которые казалось заглядывают в душу.

— Никогда больше не делай этого, человек. — Это он уже мне и на вполне хорошем киврине. Голос был угрожающий, но вполне человеческий, без всякого там шипения.

Хватка ослабла, а потом и вовсе исчезла, как и демон. А я, судорожно хватая воздух ртом, стала медленно стекать по стволу дерева. Рядом со мной мгновенно оказались Мартин и Иланка.

— Ника, с тобой всё в порядке?

— Покажи горло. — Маг воздуха бесцеремонно отодвинул ворот моей рубахи и нахмурился, видимо обнаружив там впечатляющие синяки от пальцев демона. — Я его убью.

Я лишь покачала головой, еще не совсем овладев голосом. Не хватало только, чтоб он сцепился с инферном. Я ж потом замучаюсь мстить демону за смерть друга.

— О чем вы только думали, когда пытались «прочитать» его? — Строго спросил подошедший Лиарам. Он наклонился, отодвинув плечом Мартина, и приложил ладонь к моему многострадальному горлу. Кожу начало пощипывать, а потом теплая исцеляющая волна охватила мою шею, как мягкий пуховый шарф. — Вы хоть понимаете, Дейника, как мало шансов у вас было остаться в живых?

— Но я ведь жива. — Голос снова вернулся ко мне. — И всё благодаря вам, спасибо.

— Напрасно вы благодарите меня. — Покачал головой эльф, помогая мне принять вертикальное положение. — Я бы не смог остановить князя Дарр?иерейна, реши он вас всё же убить. Так что, живы вы исключительно по его желанию.

Ну, теперь у меня полная коллекция неприятностей. Мало того, что инферн, так еще из высшей знати.

— Очень мило с его стороны оставить мою голову на прежнем месте. — Я по определению не страдаю наличием чувства юмора, а когда мне плохо, так вообще несу полную чушь. — Но уважаемый Лиарам, как оказался сей… хм, князь в Хрустальном Граде?

— Вы и ваши спутники устали. — Проигнорировал меня владыка. — Мы поговорим вечером, а пока вас проводят в ваш дом.

При этих словах он махнул куда-то вверх. Я подняла голову, пытаясь рассмотреть о каком доме идет речь. Оказалось, о том, который располагался на уровне метров пятидесяти от земли. Та-а-ак. Я снова ощутили острую потребность облокотиться на вальсиндар и повторить номер со сползанием по нему. Дело в том, что я боюсь высоты. Сильно. Очень. До жути!

Мое оседающее тело предусмотрительно подхватил под локти Мартин.

— Скажите, а нет ли у вас дома… ну, пониже. — Вступила в разговор Иланка, пока маг воздуха тщетно пытался заставить меня стоять на ногах. Лиарам непонимающе посмотрел сначала на принцессу, потом на нас, потом опять на мою соседку.

— Что-то не так?

— Видите ли, наша спутница не очень хорошо переносить высоту. — Дал тактичное определение моей фобии Мартин, который, перестав со мной бороться, поднял меня на руки.

Оказалось, что на земле у этих верхолазов не было ни одной постройки. Не буду утомлять вас описанием того, как меня пытались уговорить подняться на это злосчастное дерево. В конце концов, всё тот же Мартин, по-прежнему держащий меня на руках, просто телепортировался в дом-на-дереве. За это он поплатился временной глухотой, заработанной, когда я взяла высокую октаву, сообразив на какой высоте нахожусь.

Появившаяся следом принцесса выпроводила немного оглушенного мага и, когда за ним закрылась дверь, подбоченившись уставилась на меня. Я поняла, что сейчас меня будут добивать.

— Ника, ты что, с головой не дружишь? — Начала свое наступление моя лучшая подруга.

— Да. — С готовностью согласилась я. Илана, не ожидавшая с моей стороны такой быстрой капитуляции на мгновение опешила, а я, воспользовавшись этим, переместила свое тело на одну из кроватей. Опомнившаяся принцесса приземлилась рядом.

— Ты могла погибнуть. — Она говорила тихо и серьезно, оставив в стороне все наносное.

— Я знаю Илана. Поверь, правда знаю. Так же как и то, что поступила очень глупо. — Ответила я, изучая затейливую шпалеру на потолке. Красиво. Потом повернулась к принцессе. — Ты тоже думаешь, что он мог меня убить?

— Я уверена в этом и согласна с Лиарамом. Если бы демон захотел, ты бы была мертва, и никто ничего не успел бы сделать. Пока мы здесь, держись от него подальше.

Я кивнула в знак согласия.

— И всё же, что делает демон у эльфов? — Похоже, случившееся ничему меня не научило. Любопытство родилось раньше меня. Иланка нахмурилась и видно подумала о том же.

— Горбатого могила исправит. — Обреченно вздохнула подруга, вставая и направляясь к своей кровати. Больше до вечера нас никто не беспокоил.

* * *

Зашли за нами, чтоб проводить на встречу с престолодержателем, спустя часа три. Мартин присоединился к нам на площадке перед домом, где Иланка на пару с провожатым уговаривали меня пройти по тоненькому (несомненно, хлипкому!) навесному мостику. Такой способ передвижения использовался у эльфов повсеместно. Все вальсиндары были связанны между собой зелеными жгутообразными мостами, подозрительно раскачивающимися на ветру.

Мартин, окинув нас взглядом и узнав, что торчим мы здесь уже минут десять, без слов водрузил меня к себе на руки и ступил на мостик. Хм, кажется, теперь он оглох и на второе ухо. Впереди нас шел эльф и принцесса, которая ловка и спокойно вышагивала, как будто это у неё, а не у меня, второй ипостасью была пантера. Дунул ветер и мостик зашатался. Я спрятала лицо на груди мага.

— Только не урони меня. — Пискнула я оттуда.

— Глупенькая. Я тебя ни за что не отпущу. — Я бы, наверное, смутилась от того тона, каким были произнесены эти слова, если бы так отчаянно в тот момент не трусила.

Наконец этот переход был завершен, и меня спустили на более-менее твердую поверхность. Мы оказались у красивого дома, сверкавшим всеми цветами радуги в лучах заходящего солнца и оплетенного по фасаду алым плющом

Зал, куда нас проводили, был достаточно большой. Стены занавешены цветными гобеленами с лесными пейзажами, по середине стоит круглый стол, живо напомнивший мне одну сказку, которую в детстве мне рассказывала мама. Там тоже был круглый стол и символизировал он, если я не ошибаюсь, равенство и уважения всех сидящих за ним. Интересно, эльфы тоже читали эту сказку?