Надежда Журавлева - Крылья дракона

• Название: Крылья дракона
• Автор: Надежда Журавлева
• Жанр: Фэнтези

---

Вика села у потухшего костра. Нахлынуло ощущение, что раньше она спала и проснулась только сейчас. Этот сон начался в тот первый бой и кончился прошлой ночью, а сейчас пришлось разгребать мысли.

Перед глазами вновь проносились картины войны. Дракон где-то глубоко внутри уже не рычал от удовольствия, и Вика смогла оценить их по человечески. Умирающие Охотники. Болото, медленно пожирающее всё и вся. Трупы на улицах. Горящий город. Обвиняющие глаза градоправителя, которые она не хотела замечать. А ещё страх, который до этого таился где-то в подсознании и вдруг вырвался наружу.

Дурой она была тогда. Даже хуже. Ничего не понимала, да и сейчас не всё поняла. Думала, что война - это что-то такое романтичное, что так приятно убивать врагов, что главное - сражаться за правое дело?! А как всё оказалось? Нет, не об этом была мечта глупой девчонки, неожиданно получившей драконьи крылья. Не мечтала она о грязи, о дожде и граде, холодном, изматывающем ветре, от которого стынет все внутри... О погоне за врагом, когда хочется упасть на землю и умереть, а впереди - бой. И не об убийствах. В сражении она об этом не задумывалась. Пришло время задуматься.

Вика невидяще смотрела в погасшие угли. Вот так. Вмешалась в войну, совершенно добровольно, думая, что это так, веселье. Даже ни о чём не думая. Просто привыкла, что драконий облик делает её выше других людей, привыкла, даже не задумываясь об этом! И всё стала воспринимать, как игру, в которой всё можно перезагрузить, а окончательной смерти нет и не будет. Пришло время понимать, что нет здесь игры. И что пути назад тоже нет.

Вампир пошевелился. Вика резко обернулась.

- Ты есть хочешь? Рана болит?

Живой промолчал. Кажется, он всерьёз решил умереть героической, но глупой смертью.

- Мы - люди-драконы, - Вика решила рассказать о себя, надеясь склонить вампира к переговорам. - Мы…

- Что вы делаете здесь? - он с заметным трудом разлепил спёкшиеся губы. Вика попыталась было напоить его, но безрезультатно.

- Сражаемся. Против Охотников, если тебе интересно. А вот что здесь делал ты? Как мне известно, ваш народ был полностью истреблён…

- …Объединённой Армией людей, эльфов и гномов! - закончил за неё вампир. В антрацитовых глазах мелькнули бешенство и такая всепоглощающая ненависть, что Вика невольно отшатнулась. - Разумеется, вы не предполагали, что кто-то может выжить после той резни! Вы не думали, что кто-то сможет уцелеть и даже сохранить рассудок после того, что вы сделали с его семьёй!

Насчёт "сохранить рассудок" у Вики были сомнения, но она промолчала. Живой вампир, напрасно пытаясь разорвать путы, продолжал:

- И теперь, после стольких лет охоты, после сговора с Тенями, вы решили пойти на перемирие…

- Какими тенями?! - изумилась девушка. - Клянусь своими крыльями, я не понимаю, о чём ты говоришь и не желаю тебе зла!

Случайно вырвавшаяся клятва провела на вампира неожиданное впечатление - он успокоился и лёг спокойно. Помолчал, спросил:

- Ты - Крылатая? Meras-Draikan?

- Я - человек-дракон. Я не знаю, как нас называете вы, вампиры. Доказать? - не дожидаясь ответа, ученица встала. В свете солнца, пробивавшегося сквозь многочисленные щели и трещины, её волосы серебристо блеснули. Вампир еле слышно застонал, его лицо странно исказилось. Но этого Вика уже не видела и не слышала…

- Убедился? - пророкотала драконица, давая вампиру рассмотреть себя. В тесной пещерке двигаться было неудобно, и неосторожным взмахом хвоста она смела остатки кострища.

Вампир кивнул. Она вновь сменила ипостась и приблизилась к нему.

- Развязать?

- Желательно, - сквозь зубы процедил вампир. Больше ругаться или стараться вырваться он не пытался, да и ненависти в глазах поубавилось, но до перемирия было далеко. Вика пожала плечами и начала снимать путы с его рук, попутно осмотрев рану. Результат её удивил - ранение успело поджить и даже покрыться тонким слоем кожи. Словно со дня заживления прошло недели две-три, а не жалкий день.

- У тебя всегда раны так быстро закрываются?

- А тебя не учили вежливости, мелочь? - Живой опёрся спиной о камень, запрокинул голову. - Я старше тебя лет на шестьсот. Пожалуй, достаточно, чтобы обращаться ко мне на "вы".

- А как вас зовут? - Вика удержалась от замечания, что магические создания ко всем обращаются на "ты". Время бесед об этикете явно не наступило.

- Винраннтар Миранорд ард Ариман.

- А покороче? - Вика попыталась повторить имя вампира, но язык сломался уже на Винраннтаре.

- Ариман, - пожал плечами вампир.

- А почему не первое или второе имя?

- Винраннтар - обычное имя, так ко мне имеют право обращаться лишь сородичи. Миранорд - имя рода. Ариман - звание.

- Звание? В чём?

- Дома. - Он отвернулся. - А теперь говори, чего тебе от меня надо. Если ничего, то почему вы не оставили меня там?

Вика задумалась. Насколько можно доверять этому вампиру? Как много можно у него узнать и спросить? К тому же она некстати вспомнила, что Ариманом называли духа зла… Совпадение, разумеется, но уж очень намекающее.

- Ну… - начала она, забыв о вежливости. - Кто на тебя напал?

- Neas.

- Кто такие эти "Нэас"? На каком вообще языке ты говоришь? - Вика впервые за всё пребывание в Неларне услышала непонятный язык, за исключением дарана. Остальные слова звучали для неё как чистейший русский.

- Слушай, а я обязан знать ваши языки?! - внезапно взъярился вампир. - Я знаю лишь один истинный язык - мой родной! Откуда я должен знать ваши?!

- Успокойся, - Вика постаралась не ответить колкостью. - Ладно… как они выглядят?

- Чёрные драконы. Глаза красные, без зрачков…

- Охотники?!

- Не знаю, - Ариман пожал плечами. - Напали внезапно, днём. Я убил одного и лишь чудом ускользнул…

У Вики отвисла челюсть. Чтобы вампир, который хоть и был невероятно живуч, убил Старшего Охотника, с которым не каждый дракон справится?! Да ещё ускользнул от остальных?! Кстати…

- А где это произошло? Сколько их было?

- Да здесь и было. Там, в расщелине ещё труп должен валяться. Два… пусть Охотника… По-моему, они специально охотились за мной.

- Зачем?

- А я знаю? - Вампир, тем не менее, вздрогнул и против воли покосился на браслет, который валялся в нескольких метрах от него.

- Может, вернёшь мне мой gias'ar?

- Чего?!

- Как там… браслет, - недовольно поморщившись, объяснил вампир.

Вика пожала плечами и подала ему браслет. Вряд ли он станет применять его здесь и сейчас… каким бы это применение не было. Вампир надел его на запястье. Девушка с удивлением наблюдала, как литое кольцо из непонятного металла засветилось, словно раскалившись, и резко сомкнулась на руке живого. Он поспешно передвинул его к локтю. На коже остался ожог.

- Заживить? - участливо спросила Вика, свистом подзывая Арэйте. Где лирна находилась в последнее время, девушка не имела понятия, но откликнулась она сразу и так же сразу примчалась на зов хозяйки.

- Не надо, - Ариман покачал головой и показал на запястье. Ожог таял, словно растворяясь на бледной коже живого. - Лучше попить дай.

- Сам и возьми, - предложила девушка. - Я думаю, ты не убежишь, так что ходи спокойно.

- Не убегу, - вампир поморщился. Вика только сейчас обратила внимание, что ненависть в его голосе почти угасла. Зато появилась странная задумчивость… - Не смогу просто… А жаль…

- Злой ты, - полушутливо заметила девушка, отворачиваясь от вампира. Она знала, что в спину ей не ударят.

- Злой?! - внезапно хохотнул вампир. - Ты, думаешь, зло существует?!

- Как это так? - растерялась Вика. - А нижние и верхние миры?

- Миры… - он махнул рукой. - Тьма и свет существуют. А вот зло и добро… слишком это неопределённые понятия, чтобы существовать.

Вика промолчала. Хотя она чувствовала, что вампир не слишком-то прав, но спорить не стала. Не то время, не то место.

***

- … и вот мы здесь, - закончила рассказ Ленка. Ариман, сидящий в самом тёмном уголке пещеры, уточнил:

- Здесь - это около горы Когтя, в центре Адрана. И что вы собираетесь делать?

- Теперь, когда узнали, где мы - полететь домой, - пожала плечами девушка. - Кстати, спасибо.

 Вампир грубо расхохотался, не обращая никакого внимания на злобный взгляд Линара:

- Просто полететь? Вы хоть знаете, что такое южная и центральная части Адрана? Какие здесь горы? Какие чудовища?! Вы хоть немного подозреваете, кто здесь живёт?

- А ты будто знаешь! - не удержался Линар.

- Знаю. Я жил здесь… раньше… - Ариман закусил губу, выставив напоказ длинные клыки. В его голосе проскочила горечь. - И я знаю, как с ними бороться…

- И что нам от этого? Неужто полетишь с нами, ничтожными? - с ехидцей спросила Ленка.

-Да.

- Зачем?!

- А вот затем, что вы полетите не к себе, а туда, куда я скажу. К Тёмному Пику.

Вика закашлялась.

- Что?! - выдохнула она наконец. - С чего бы это?!

- А с того, что без меня вам не выбраться, - уверенно сказал вампир. - А мне сначала нужно туда. А заодно и вам - разведать, что и как. Сами подумайте, какой вы подарочек своим принесёте, когда разведаете, что там с этим Тёмным Пиком!