Надежда Журавлева - Крылья дракона

• Название: Крылья дракона
• Автор: Надежда Журавлева
• Жанр: Фэнтези

---

Кристалл продолжала наступать. Она раскрыла пасть, приготовившись испепелить дерзкого мага, но Кейн вытянул руку, словно в защитном жесте. С ладони сорвался серый, почти прозрачный туман и мгновенно окутал Кристалл, не давая дышать, выдохнуть пламя, связывая лапы и крылья, высасывая жизнь. При этом туман огибал тело юноши, концентрируясь лишь вокруг драконицы. Она пыталась бороться. Нет дракона, что так легко сдаться, да и не будет никогда. Она гневно ревела, пыталась плести чары, разогнать туман разом отяжелевшими крыльями. Не получалось ничего.

Кристалл упала на пол, чувствуя, как из такого огромного и могучего тела капля за каплей уходит жизнь…

- Достаточно. - В наступившей тишине голос мага прозвучал неожиданно громко и холодно. - Ты усвоила урок?

В место ответа Кристалл попыталась подняться, кинуться на врага, убить его. Её не унижали так никогда! Даже в день изгнания!

- Вижу, что нет. Не усвоила. Ну, что ж. Ты драконица, и этим всё сказано. Вы совершенно не умеете подчиняться…

Серый Туман, коронное заклинание магов Сумерек, продолжал душить драконицу. Она всё ещё пыталась бороться, но не могла уже шевельнуть даже крылом. Тяжёлые веки закрывались, не слушаясь уже хозяйку. Голос мага стал неразборчив, словно он говорил из-под воды. Кристалл перестала уже различать даже языки тумана, призрачные силуэты, возникающие в нём… Но она продолжала бороться. Драконы борются до конца, даже если они умирают.

И вдруг туман исчез, словно его никогда не было. Затуманившимся зрением Кристалл видела смутный силуэт мага, вставшего перед ней. Серое пятно на фоне тёмных скал.

"Чего же ты ждёшь?.. Добей…"

Ладонь мага коснулась покрытого пластинами лба драконицы, странно опалив его. Зрение начало проясняться. Кристалл вновь почувствовала своё тело, но не могла даже пошевелиться. Слишком сильна была усталость, навалившаяся на неё. Но как она хотела убить этого мага!

- Ты слышишь меня? Я доволен. Я увидел, что ты готова бороться до конца. Если вы, драконы, все такие, то мне не о чем беспокоиться… Он отдаст мне нужное количество Силы.

Голос Кейна оставался бесстрастным, не выдавая даже намёка на эмоции.

- Ты заслужила свою плату. Я положу Madakraen тебе в лапу. Сейчас я уйду и заберу с собой пленника. Ты же, когда придёшь в себя окончательно, поступай как хочешь. Но я не забуду тебя, и мой господин тоже.

Несмотря на слабость и ненависть к этому магу, Кристалл почувствовала радость. Madakraen в её лапах. С ним она всесильна… Пока не окажется в Пике Совета, но туда она не собирается. А в других местах… в других местах Чёрная Цепь всегда к её услугам.

Усталость медленно, шаг за шагом, отступала. Кристалл повернула голову и увидела, как маг, негромко шелестя плащом, подошёл к неподвижному юноше и, наклонившись к нему, что-то прошептал. Обоих накрыла чёрная сфера, мгновенно исчезнувшая. На том месте, где были Дар Демонов и пленник, уже никого не было.

***

- Вот мы и прибыли в мой замок, - обращаясь то ли к бесчувственному пленнику, то ли к самому себе, проронил маг.

Он стоял в подвале замка - просторном тёмном помещении, которое Кейн приспособил для своих заклинаний. Здесь он проводил вызов демонов и других сущностей, обитающих в Крае Миров и иных пластах реальности. В последний раз маг вызывал демона только вчера, и в воздухе до сих пор чувствовалась причудливая смесь запахов серы, пепла, лаванды и корицы.

Маг, оставляя юношу связанным, подошёл к огромной многолучевой звезде, тщательно вычерченной на холодном камне. Она не была правильной и с первого взгляда поражала своей несимметричностью и кривизной, однако маги уровня Кейна редко допускают ошибки, особенно если им диктуют все действия. Стороны света, созвездия, места сосредоточия магии, такие как Пик Совета и Лес Найтагов - каждый луч был направлен в свою сторону, превращая обычный, хоть и заковыристый рисунок в настоящий магический шедевр.

Внутри звезды - абсолютно пустой круг. Кейн встал в него и щёлкнул пальцами, заставив тело юноши подняться в воздух, словно его поддерживали невидимые руки. Маг опустил юношу рядом с собой и вытащил из ножен широкий нож с синеватым клинком, по которому то и дело пробегали зелёные и белые искры. Этим ножом Дар Демонов разрезал путы пленника и аккуратно провёл лезвием по запястьям, щиколоткам, шее и груди юноши, так, чтобы заставить выступить на месте порезов кровь, не повредив важных сосудов. Юноша на это никак не прореагировал, продолжая лежать без сознания. Дар Демонов обозрел результат, провёл над порезами рукой и прошептал какие-то слова. Повинуясь заклинанию, на месте порезов вспухли тонкие огненные жгуты, намертво связанные с каменным полом. Кейн чуть улыбнулся.

Узы Огня - одно из самых сильных заклинаний. Они не атакуют, не могут вызвать землетрясение, но разорвать их не в силах ни смертный, ни бессмертный. Но держатся они очень недолго, так что нужно поскорее заканчивать, пока не порвались узы и не сместились созвездия…

Ведь сегодня наступил праздник. Nauctes ar'Soleus. Ночь Солнца - ночь, наступающая раз в десятилетие, когда на небе встречаются Солнце и Путь, и Солнце освещает каменное кольцо изнутри. Тогда устраивают празднества, на которые собираются все, не гладя, покрыт ты шерстью или чешуёй, имеешь изумрудные глаза с золотым кошачьим зрачком или обычные человеческие. Одна ночь, когда забываются все разногласия, словно исчезающие под золотисто-серебряным сиянием светил. Когда все заклятья принимают огромную силу, чем и пользуются маги.

Кейн снял чары сна, которые наложила Кристалл. Юноша открыл глаза. Некоторое время его взгляд был мутным и совершенно бессмысленным, но потом прояснился. Маг наклонился над пленником и иронично изогнул губы, когда пленник смертельно побледнел, узнав его.

- Что же ты? Боишься? Я всегда считал, что вы, люди-драконы, гораздо смелее. Наверняка это такой же миф, как и ваша огромная магическая сила, ведь так? Вы люди и всегда ими остаётесь. Лишь волею случая ты стал драконом… Глупый мальчишка! Тебе не стоило соваться в Неларн. Жил бы на Земле. Не беспокойся, я знаю, откуда вы произошли… Вы, выродки!

Юноша гневно сверкнул глазами, дёрнулся, пытаясь вырваться из Уз.

- А кто тогда ты? Не предатель, нет? И та… И откуда ты это знаешь?

- Я многое знаю, трусливый человек-дракон, многое. Я помогал находить вас… Искать на Земле, откуда пришли все чужаки, - невозмутимо продолжал маг, игнорируя первые вопросы пленника. - А также я знаю, что будет, если сорвать с тебя твой Амулет… Твой кровавник! О, ты испугался ещё больше? Почему же? Тебе ведь всё равно, на что я пущу ту энергию, что вырвется на свободу…

Маг встал и, уже не обращая на пленника ни малейшего внимания, застыл, начал читать заклинание. Постепенно звезда начала светиться. Сначала багровый огонь неуверенно коснулся концов лучей, потом, осмелев, кинулся к центру. Края круга, в котором стоял Кейн и лежал его пленник, загорелись, чёрно-багровое пламя взметнулось ввысь до самого потолка. Оно опаляло, но не тело, а душу. Смотреть на это пламя было невозможно, но и закрыть глаза человек-дракон не мог. Он должен был увидеть и помешать тем, чем мог.

Над головой мага, казавшегося сейчас жутким демоном, из воздуха возникли очертания огромных врат. Юноша тихо всхлипнул, узнавая покрывающие врата знаки. Bereddrem. Ближайший к Неларну нижний мир. 

Маг замолчал, затем крикнул, обращаясь к кому-то, кого не было видно, но чьё присутствие ощущалось в воздухе, причиняя сильную боль юноше и даря чувство защищённости и злобной радости магу:

-Мой хозяин! Прими мою расплату! Прими кровь человека! Кровь дракона!

С этими словами он полоснул ножом по горлу юноши. Пленник захрипел, забился в агонии, но Дар Демонов не беспокоился. Он знал что человек-дракон умрёт не раньше, чем того захочет Повелитель. А пока он поделится своей энергией с самим магом…

Кровь хлестала из перерезанного горла, наполняла канавки, искусно проделанные в камне, и независимо от воли хозяина отдавала свои силы Вратам в Баэрддрэм. Они проступали из небытия всё чётче, и всё лучше можно было увидеть чей-то силуэт за ними…

Но Силы явно было недостаточно. Врата ещё не проявились до конца, они ещё не могли провести такой мощный поток Силы… Дару Демонов остался один рывок, и он его совершил, резким движением сорвав с шеи юноши кровавник.

Пленник почувствовал страшную всепроникающую боль, наполняющую всё тело. Там, где только что был его Амулет, оставалась рваная рана, похожая на огромный ожог. Он чувствовал, что умирает, но страшнее всего было ощущение потери. Потери, которую уже не вернуть. Никогда. В отчаянии человек-дракон зашептал обескровленными губами бессмысленные, отрывочные слова…

Сила бурлящей рекой хлынула в тело мага, а затем и в Портал, укрепляя и расширяя его. Дар Демонов застонал от боли - он едва удерживал эту Силу и едва удерживался от обморока.