Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

"Тогда, кто потревожил стражей?" спросила Найнив

Обеспокоенная, Эгвейн переустановила стражей и затем — тщательно подумав — свила инвертированного стража против подслушивания, но изменила его, позволив пропускать немного звука наружу. С помощью другого плетения, она распространила звук еще немного дальше вокруг них.

Кто-то, кто окажется рядом, услышит их шепот. Они продвинулись бы ближе, но звук останется шепотом. Возможно, это привлекло бы их ближе, дюйм за дюймом, в надежде что-то услышать.

Найнив и Илейн наблюдали за ее плетениями, Илейн, выглядела испуганной, хотя Найнив глубокомысленно кивала.

"Присядьте, пожалуйста," сказала Эгвейн, делая себе стул и садясь. "У нас есть много, что обсудить." Илейн сделала себе трон, вероятно подсознательно, и Найнив сделала сиденье, копирующие стулья Сестер в комнате. Эгвейн, конечно, переместила Трон Амерлин.

Найнив перевела взгляд с одного трона на другой, явно недовольная. Возможно здесь крылась причина того, что она так долго избегала этих встреч; Эгвейн и Илейн поднялись так высоко.

Было самое время подсластить горечь. "Найнив", сказала Эгвейн. "Было бы хорошо, если бы ты могла вернуться в Башню и научить больше сестер своему новому методу Исцеления. Многие изучают его, но они могли бы получить больше наставлений. И есть другие, кто отказывается оставить старые способы."

"Упрямые козы," сказала Найнив. "Покажите им вишни, а они всё так же будут есть гнилые яблоки, к которым привыкли. Я не уверена, благоразумно ли мне приезжать. Э, Мать."

"Что так?"

"Ранд," сказала Найив. "Кто-то должен быть рядом с ним. Кто-то кроме Кадсуаны, по крайней мере." Её губы дрогнули при произнесении имени этой женщины. "В последнее время он изменился."

"Изменился?" спросила Илейн заинтересованно.

"Что ты хочешь этим сказать?"

"Ты видела его недавно?" спросила Эгвейн.

"Нет" мгновенно ответила Илейн. Чересчур быстро. Это была несомненно правда - илейн не стала бы лгать ей - но она скрывала что-то важное о Ранде. Эгвейн подозревала такое время от времени. Не связала ли она его?

"Он изменился," сказала Найнив. "И это очень хорошо. Мать... Ты не представляешь как плох он был. Были времена, когда я была напугана. Теперь... это пошло. Он - тот же самый человек — он даже говорит так же как прежде. Спокойно, без гнева. Прежде это походило на шорох вытягиваемого клинка, а теперь это походит на дуновение ветра.

"Он пробудился," внезапно сказала Илейн. "Сейчас он теплый."

Эгвейн нахмурилась. "Что это значит?"

"Я... Вообще , я не знаю." Илейн покраснела. "Это само вырвалось. Мне жаль."

Да, она связала его узами. Ну, это может быть полезно. Почему она не хотела говорить об этом? Эгвейн должна будет поговорить с ней наедине позже.

Найнив изучала Илейн суженными глазами. Она тоже заметила? Ее глаза перемещались то к груди Илейна, то вниз ее живота.

"Ты беременна!" внезапно объявила Найнив, указывая на Илейн.

Королева Андора покраснела. Это было правильно, Найнив не знала о беременности, хотя Эгвейн получила известие от Авиенды.

Свет!" сказала Найнив. "Я не думала, что выпустила Ранда из виду так надолго. Когда это произошло?

Илейн покраснела. "Никто не сказал что онНайнив окинула взглядом Илейн, и королева покраснела еще больше. Обе знали чувства Найнив об уместности этих вопросов - и, по правде, Эгвейн была с ней согласна. Но личная жизнь Илейн была не ее делом.

"Я счастлива за тебя, Илэйн," сказала Эгвейн. "И за Ранда. Но я не уверена в выбранном времени. Вы должны знать, что Ранд планирует сломать оставшиеся печати на узилище Темного, и тем самым, рискует выпустить его в мир."

Илейн скривила губы. "Ну, остались всего три печати, и они рушатся."

"Так что с того, что он рискнет?" сказала Найнив "Темный освободится, когда последняя печать разрушится. Будет лучше, если это произойдет, когда Ранд будет там, готовый к битве с ним."

"Да, но печати? Это безрассудно.Уверена, Ранд может встретиться с Темным, и победить его, и запечатать его снова без этого риска."

"Возможно, ты права", сказала Найнив

Илейн выглядела обеспокоенной.

Это был не тот приём, на который рассчитывала Эгвейн. Она думала, что Хранительницы Мудрости будут сопротивляться ей, в то время как Найнив и Илэйн немедленно увидят опасность.

Найнив была с ним рядом слишком долго, подумала Эгвейн. Было похоже, что она поддалась его таверенству. Узор изгибается вокруг него. Те, кто рядом с ним, начинают видеть вещи его глазами, работают — подсознательно — на исполнение его воли.

Этому должно быть объяснение. Обычно, Найнив была довольно здравомыслящей в подобных вопросах. Или... хорошо, на самом деле, Найнив не была именно здравомыслящей. Но в общем видела правильный ход событий, до тех пор, пока это не вовлекало ее в неприятности.

"Мне необходимо, чтобы вы обе вернулись в Башню," сказала Эгвейн. "Илэйн, я знаю, что ты собираешься сказать — и да, я понимаю, что ты - Королева, и что должна решать проблемы Андора. Но пока ты не дала клятвы, другие Айз Седай будут думать, что ты этого не заслуживаешь."

"Она права, Илейн," сказала Найнив. "Нет необходимости задерживаться надолго — немного времени, чтобы формально подняться до Айз Седай и быть принятой в Зеленую Айю. Дворяне Андора не будут знать разницы, но другие Айз Седай будут."

"Верно", сказала Илэйн. "Но выбор времени... неудачный. Я не знаю, хочу ли я рисковать, принося клятвы, будучи беременной. Это могло бы навредить детям."

Это остановило Найнив.

"У тебя есть причина," сказала Эгвейн. "Я дам кому-нибудь задание изучить, опасны ли клятвы во время беременности. Но Найнив, я хочу чтобы ты вернулась сюда наверняка."

"Это оставит Ранда без присмотра, Мать."

"Боюсь, этого невозможно избежать." Эгвейн встретила глаза Найнив. "Я не приму тебя как Айз Седай свободную от клятв. Нет, закройка рот — я знаю, что ты пытаешься придерживаться клятв. Но пока ты свободна от Клятвенного Жезла как такового, другие будут задаваться вопросом, могли бы и они быть также свободны."

"Да," сказала Найнив. "Я полагаю."

"Так ты вернешься?"

Найнив сжала челюсть, и, казалось, вела внутренний бой. "Да, Мать," сказала она. Илэйн распахнула глаза от удивления.

"Это важно, Найнив," сказала Эгвейн. "Я сомневаюсь, что есть что-либо, что ты в одиночку можешь сделать, чтобы остановить Ранда теперь. Мы должны собрать союзников для объединенного фронта."

"Хорошо", сказала Найнив.

"Что волнует меня, так это испытание," сказала Эгвейн. "Сестры начали утверждать, что, когда я возвысила вас и других в изгнании, всё было в порядке, но вам все еще необходимо пройти испытание, теперь, когда Белая Башня снова едина. Они приводят очень хорошие аргументы. Возможно, я смогу убедить их, что те трудные испытания, бывшие у вас, должны освободить вас от него. У нас нет времени, чтобы научить вас обеих всем необходимым плетениям."

Илейн кивнула. Найнив пожала плечами. "Я пройду испытание. Если уж я собираюсь вернуться, то могу исполнить все должным образом."

Эгвейн моргнула от удивления. "Найнив, это очень сложные плетения, у меня не было времени, чтобы запомнить их все; я клянусь, что многие являются просто декоративными, для усложнения." Эгвейн не имела никакого желания проходить испытание, и не нуждалась в нем. Закон был однозначен. Став Амерлин, она стала Айз Седай. В отношении Найнив и других, кого возвысила Эгвейн, все было не так просто.

Найнив снова пожала плечами. "Сотня плетений для испытания на шаль, не так уж плохи, я могу показать их тебе прямо здесь, если хочешь."

"Когда ты успела изучить их?" воскликнула Илэйн.

"Я не провела последние несколько месяцев в глупых мечтах о Ранде Ал'Торе."

Защита трона Андора - не "глупые мечты"!

Найнив," Эгвейн вмешалась, "если ты действительно запомнила плетения, и сможешь пройти посвящение должным образом, то ты окажешь мне огромную услугу. Это бы гораздо меньше походило на то, что я возвышаю своих друзей."

"Считается, что испытание опасно," сказала Илэйн. "Ты уверена, что справишься с плетениями?"

" Со мной все будет хорошо", сказала Найнив

"Великолепно", сказала Эгвейн. "Я жду тебя здесь завтра утром"

"Так скоро!" Найнив была ошеломлена.

"Чем скорее ты возьмешь в руки Клятвенный Жезл, тем скорее я смогу прекратить беспокоиться о тебе. Илэйн, мы все еще должны решить, что делать с тобой"

"Беременность," сказала Илэйн. "Она мешает мне направлять. Становиться лучше — я смогла добраться сюда, к счастью — но это - все еще проблема. Объясните Совету,что было бы слишком опасно для меня и для малышей подвергнуться испытанию тогда, когда я не способна нормально направлять."

"Они могут предложить тебе подождать" сказала Найнив.

"И оставить меня бегать вокруг без клятв?" сказала Илейн. "Хотя я хотела бы знать, давал ли кто-либо клятвы во время беременности прежде, только чтобы убедиться."