Ирина Гостева - ПОЛИГОН

• Название: ПОЛИГОН
• Автор: Ирина Гостева
• Жанр: Боевая фантастика

Уважаемые читатели! Возможно, некоторые из вас уже читали наш "Выключатель" - повесть по миру компьютерной игры STALKER. Мы честно пытались написать продолжение, но в итоге получилась параллельная ветка событий. Поэтому не удивляйтесь, если встретите в тексте уже знакомых вам персонажей и события. "Полигон" начинается с приключений новых персонажей - Ежа, Кащея и Завхоза, которые потом встретятся с Романом и Беном и пройдут совместный квест. Добро пожаловать в Зону отчуждения!

---

- Ты хотел мстить, - тихо сказал Бен. Не спрашивал - просто отметил, как само собой разумеющийся факт.

- Я прошел все психологические тесты, - так же безразлично ответил Роман.

- Ну и что…

- Странный ты какой-то сегодня. В самом деле заболел, что ли?

- Не знаю, - вздохнул Бен. - Всё как будто не наяву. Как будто я еще не проснулся.

- Оно на то похоже… Такую пургу гонишь…

- Потому, что во сне можно все, что угодно и говорить, и делать, - Бен отвернулся к стеклу.

Роман свернул к обочине и заглушил двигатель. Развернулся на сиденье боком, насколько позволяли бортики кресла:

- Ну-ка, давай рассказывай, что было во сне, - коротко потребовал он.

"Ишь ты, просек фишку", - не то чтоб удивился, скорее уж - снова просто отметил про себя Бен. И рассказал все подробно, в деталях.

- Ты веришь в вещие сны? - наконец спросил Роман. После того, как Бен закончил рассказ, он несколько минут сидел молча.

- То есть, ты не считаешь все это бессмысленной чепухой, - вопросом на вопрос ответил Бен.

- Через сны обычно наше подсознание хочет нам что-то сообщить…

- И о чем же мое хотело сообщить мне?

Роман пожал плечами:

- Может, ты действительно заболеваешь? Переутомление, все такое…

- Ром, я стал по-другому чувствовать. Не могу объяснить, как… Просто по-другому. Ощущения какие-то непривычные.

- Ладно, - Роман повернул ключ зажигания, - поехали все-таки к врачу. Пусть он с твоими необычными ощущениями разбирается.

Терапевт в окружном госпитале долго тыкал Бену в грудь и спину холодным кругляшом фонендоскопа, отправил снять электрокардиограмму, потом разглядывал зигзаги на распечатке. В итоге объявил, что никаких признаков заболевания он не видит, возможно - небольшое переутомление, и посоветовал на недельку снизить нагрузки.

- Ну, я же говорил, что ничего у меня не найдут, только зря протаскались, - бурчал себе под нос Бен, когда они с Романом шли к машине.

- Радуйся, что завтра-послезатра бегать не придется, - фыркнул ему в ответ Роман. - А потом все равно на полосу погоню. Чтоб не расхолаживался.

- Ладно, - Бен был странно равнодушен, даже, кажется, ничуть не огорчился перспективе слишком короткого отдыха. - А сегодня, может, хотя бы постреляем?

В тире он встал с пистолетом напротив мишени - поднял руки, небрежно и расслабленно. Нажал на спусковой крючок, совершенно не целясь. Мысли не то чтобы гуляли где-то далеко - их, кажется, и вовсе не было. Он не думал о том, правильно ли целиться, и, наверное, впервые с самого начала тренировок не ловил момент, когда следовало спустить курок. Бен просто выпустил всю обойму в мишень - плавно, с короткими равномерными промежутками между выстрелами, которые он тоже не отсчитывал, они просто отмерялись сами собой.

- Вот это да, - Роман оторвался от подзорной трубы с очень озадаченным видом и поскреб подбородок. - На тебя что, снизошел великий Силос?

- А что? Сколько я выбил?

- Сам посмотри, - Роман подвинулся, уступая место.

Бен приник к окулярам - на мишени разлохмаченные дырки плотно скучковались в маленьком кружочке с цифрой "десять".

- Наверное, да… - сказал Бен, с трудом вымучивая вялую улыбку. - Наверно, Силос на меня снизошел… Теперь мне лазерный меч полагается в качестве штатного оружия?

* * *

Вскоре подопечный выдал Роману еще один сюрприз. Несколько дней спустя, в столовой Бен незаметно подошел и нагнулся к самому его уху.

- Ты чего?!

- Ром, тихо… - Бен старался говорить так, чтоб не было слышно соседям. - Ты котлеты еще не ел?

- Не успел пока, а что?

- И не ешь. Нехорошие они…

Роман недоверчиво обнюхал котлету:

- Да вроде ничем подозрительным не пахнет…

- Не пахнет, но у меня такое странное чувство… Как посмотрю на эти котлеты, так понимаю - не надо их есть, а то плохо будет. Может, мясо несвежее?

- Тогда пахло бы…

- Ром, да ладно тебе! Небось, луку и перцу побольше вбухали, чтоб запах отбить! Короче, не ешь котлеты. Я не стал.

- Хм, а суп? - усомнился Ромка.

- Суп нормальный, - успокоил Бен. - Он вообще из тушенки.

- Так, ты совершенно точно уверен, что котлеты несъедобные?

- Ага! Предчувствия у меня и раньше бывали, но никогда еще настолько четко. Это прямо ощущение опасности! Слушай, а если остальных предупредить - они поверят? Я не стал пока волну гнать, а то вдруг ни фига не поверят и не послушаются…

- Ладно, я сам.

Ромка поднялся, постучал ложкой по столу, обращая на себя внимание, и громко скомандовал на всю столовую: "Стоп! Всем положить ложки! Котлеты никому не есть!" Разумеется, со всех сторон раздался непонимающий и возмущенный ропот: "Эй, а что случилось-то?". "Котлеты не есть! Это не шутка, я серьезно! Сейчас во всем разберемся." И побежал за дежурным офицером.

Немного позже выяснилось - предчувствие Бена не обмануло. Все, кто успел съесть злополучные котлеты, потом маялись поносом и рвотой, а двое даже слегли с сальмонеллезом. Фарш был подтухший… Бен оказался прав - запах старательно перебивали луком и перцем. Об этом ему рассказал Ромка, в свою очередь расспросивший начальство о результатах разбирательства.

- Ну, ты прям детектор опасности! Как представлю, что сейчас тоже обнимался бы с унитазом - бр-р-р! Вовремя ты меня предупредил, жалко, всех не успел. И вообще… У тебя такое ощущение часто бывает?

- Неа, - помотал головой Бен. - Никогда не было. Хотя, нет… Вернее, иногда интуиция что-то подсказывала. Но не чаще, чем это у всех людей бывает. А сейчас отчего вдруг ощущение опасности прорезалось? Что изменилось? Что такое со мной происходит?!

- Я-то откуда знаю? - пожал плечами Роман.

Он не счел нужным скрывать от начальства, кто и как определил несвежесть мяса. Даже наоборот. Ромка рассудил - пусть лучше узнают, что у Бена вдруг проявилось необычное полезное свойство. Особенно полезное в условиях Зоны.

Какая дальнейшая судьба ждет Бена, если задание будет выполнено - Роман даже не мог предположить. Может быть, решат взять парня на службу. А может, втихаря ликвидируют, потому что слишком много знает. Или отпустят под подписку о неразглашении, в качестве благодарности? Чаши весов колебались "или-или". И в какую сторону они склонятся - Роман даже не мог предположить, потому что слишком многих "за" и "против" он просто не знал. Но вот если Бен сможет распознавать опасные объекты - тогда глядишь, и сохранят ему жизнь, будет жить в окрестностях Зоны и работать там проводником для военных и научных экспедиций. Роман даже подумывал, не настрочить ли рапорт наверх - повыше, через голову Гордимыча, чтоб подстраховать мальчишку, - но понимал, что пока у Бена нет реальных результатов распознавания аномалий в полевых условиях, никто этот рапорт всерьез рассматривать не будет. И значит - хошь-не хошь, а только после Зоны.

* * *

Генка торопливым шагом рысил по раскисшей дороге - подгоняло нетерпение. Слишком долго и муторно пришлось добираться сюда на этот раз. Над улицей поселка далеко разносился стук молотка. Генка подбежал к ограде.

Вроде бы ничего и не изменилось - но что-то подсказало, кольнуло… Может, распахнутая дверь сарая? Или небрежно приоткрытая дверь дома? Как-то не по-хозяйски раскиданная по двору утварь?

На крыше сидел Завхоз и сосредоточенно работал молотком.

- Эй, привет! - Генкин окрик он сквозь стук все-таки услышал. Остановился.

- Привет, - сухо бросил он. - Опоздал ты.

- Когда? - без лишних пояснений понял Генка.

- Позавчера.

- Ясно… - он неторопливыми шагами - потому что теперь торопиться было уже некуда и незачем, - прошел в калитку. Брякнул сумку на крыльцо. Опять прошел к лестнице, прислоненной к стене - Завхоз не собирался пока слезать с крыши. Но и за работу снова не принялся, видимо, ждал, что Генка сначала все-таки заведет разговор.

- Ты, значит, успел вовремя? - раздосадовано бросил Генка.

- Ага. Телеграмму получил - и сразу на самолет.

- А я еле доперся на перекладных, - огрызнулся Ёж. - Билетов не было, прикинь! Пол-дороги автостопом… Черт побери… Как жалко… Собирался ведь я раньше приехать - что-то прямо подсказывало, а я отмахнулся. А ты его живым не застал?

- Нет, мне же телеграмму дали только после того, как… Соседи дали. Кащей их попросил… А заранее не звал.

- Много народу было? - спросил Генка, как будто это могло иметь хоть какое-то значение.

- Нет, совсем мало. Родни у него почти не было. Так, какие-то десятиюродные племянники нашлись, жена бывшая… Соседи еще, да я. Халупу эту Паша мне оставил. Жена как услышала - так чуть меня не убила. Я думал - сейчас меня прямо в ту же могилу спустит… А чего она? Как будто прямо ценность какая-то… И дом-то развалюха, и район такой, что никто тут дом не купит. А жалко… Если бы продать - я бы еще часть долга покрыл. Но все равно в права наследства только через полгода вступлю, раньше нечего и дергаться.