Влад Вегашин - Культ Порока. Адепт

• Название: Культ Порока. Адепт
• Автор: Влад Вегашин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 78-5-699-46729-7

Древний, загадочный, лживый и опасный культ Порока, порожденный в древние времена двенадцатью магами-ренегатами, что хотели любой ценой получить Силу. Забытый, считавшийся уничтоженным — но на самом деле дремавший в душах пятерых представителей разумных рас, передающийся по наследству, сохраняющий себя, жаждущий объединиться и возродиться.

Кто встанет на пути подлого, жестокого, лицемерного и равнодушного демона культа? Извечные хранители Империи, или великие маги Академии, или, быть может, священнослужители Магнуса? Нет. Четверо людей, волею то ли случая, то ли чьего-то изощренного и жестокого ума сведенные вместе, и вместе с ними — юный полуэльф, которому придется сражаться не только с демоном, но и с самим собой. Ведь в нем тоже живет Грань, стремящаяся объединиться с другими частями себя и восстать, низвергнув мир в пучину Порока.

---

Де Вайл побледнел, отшатнулся, второй раз за каких-то пять минуть возвращая так и не понадобившуюся катану в ножны.

Тэйнар коротко выругался на эльфийском.

Лэрта медленно повернула голову — настолько, насколько позволяла слабая хватка на горле.

— Анжей, не надо, — тихо проговорила она. — Прошу тебя, не надо. Не надо никого убивать. Ты ведь не хочешь этого на самом деле. Ты не злой. Ты не хочешь убивать.

— Да, — так же тихо прошептал юноша. — Я хочу жить. Только как раз жить мне никто и не позволит…

— Отпусти ее, — напряженно заговорил Вега. — Отпусти. Она ничего тебе не сделала. Она заступалась за тебя, ты же слышал. Отпусти.

— Ты просишь милосердия, — полуэльф явно старался, чтобы в его словах прозвучала насмешка. Правда, получалось не очень хорошо. Совсем не получалось, если уж на то пошло. — А ты сам проявил милосердие?

— Я отпущу тебя с командой, — продолжил следователь. — Я сделаю так, что тебе позволят идти. Только отпусти ее. Прошу.

Лэрта чуть напряглась, высвобождая шею — хватка пальцев почти сразу разжалась. Повернув голову, девушка посмотрела в глаза Анжею, перевела взгляд на Вегу. В её взгляде не было страха, только требовательный вопрос.

— Вы знаете способ извлечь силу, не убивая её носителя? Ваши маги хоть немного представляют, как обезопасить мир от этих темных сущностей?

Полуэльф поднял руку с пульсарами выше.

— Гарантии? Почему я должен тебе верить?

— Нет, — коротко бросил Вега Лэрте. — Анжей, я даю тебе свое слово. Если ты так много знаешь обо мне, то ты мне поверишь. Отпусти ее.

Лэрта вновь посмотрела Анжею в глаза.

— Мы найдем способ. Должны найти. Только сейчас надо не швыряться магией, а успокоится. Разреши мне помочь. Ты же видишь, виконт согласен отпустить тебя с нами. Анжей, пожалуйста… — она прошептала последние слова, вложив в них мольбу позволить ей помочь, прислушаться к ней.

— Идите вы все к Ярлигу… — выдохнул полуэльф, отталкивая от себя целительницу. Пульсары в его руке рассыпались в прах.

Полуэльф сполз по стене на пол, и обхватил колени руками.

«Совсем же еще мальчишка по меркам полуэльфов» — отстраненно подумал Вега, и подхватил чуть не упавшую от резкого толчка Лэрту.

Альвариэ медленно выдохнула. Велен выпустил графин, с мягким стуком упавший на устилавший пол ковер.

— Прошу вас, идите по своим комнатам, — напряженно проговорила Игни. — Завтра утром снова встретимся здесь, обсудим детали, и вы отправитесь. А сейчас — идите отдыхать. Возможно, это последняя ночь, которую вы проведете в безопасности.

Лэрта тем временем высвободилась из рук Веги, и опустилась на колени рядом с Анжеем. Положила ладони ему на плечи, закрыла глаза, прошептала несколько длинных формул — ее руки охватило слабое зеленоватое свечение, распространившееся на пациента. Тот сперва дернулся, посмотрел на целительницу — но его взгляд почти тут же потускнел, глаза закрылись, и юноша обмяк.

— Все. Я погрузила его в глубокий сон, он проснется не раньше, чем через десять-двенадцать часов, — она опустила руки, но с колен подниматься не спешила. Девушка понимала, что выложилась сегодня слишком сильно — непростое исцеление обожженного слуги, потом бесконечная и неудачная попытка психовоздействия на Анжея, когда она пыталась успокоить его, потом еще несколько сложных заклинаний… И все это на фоне бешеного, постоянного стресса. Нет, вставать на ноги явно было бы небезопасно.

— Тэйнар, вы готовы взять на себя ответственность за действия, гм, носителя Грани? — негромко спросил Вега.

Вместо ответа плетущий подошел к юноше, легко поднял его на ноги, и направился к выходу. Лишь в самых дверях он на мгновение остановился, и холодно обронил:

— Я сделал это еще тогда, когда прошедшей ночью вытащил его из-под ножа в ваших казематах.

Велен и Альвариэ покинули комнату еще до него. Игни вышла следом за светловолосым. В помещении остались только Лэрта и следователь.

Вега помог ей подняться на ноги, поддержал, когда девушка заметно пошатнулась.

— Мне неудобно просить вас об этом сейчас, но время не терпит, — поразительно, как изменился его тон. Как будто бы это не он десять или пятнадцать минут назад прижимал лезвие катаны к горлу Анжея, как будто бы не он резким окриком предупреждал ее саму об опасности приближения к адепту культа, словно не ему принадлежали ядовитые и злые слова о том, что полуэльф неадекватен и опасен. Сейчас это был вежливый, галантный без подобострастности, и что скрывать — приятный кавалер. — Я хотел бы поговорить с вами. Наедине и так, чтобы нас никто не слышал.

— Бокал вина, пять минут на то, чтобы немного придти в себя — и мое время в вашем распоряжении, — слабо улыбнулась Лэрта.

— Вы не будете возражать, если мы переместимся в мой кабинет?

— Если я до него дойду, — чуть виновато усмехнулась она, делая шаг к двери.

— Не дойдете, — констатировал Вега, в который уже раз за сегодня ловя ее за миг до падения. — Что ж, простите мне мое нахальство…

Целительница только охнула от удивления, когда он легко подхватил ее на руки.

6

за день до начала описываемых событий

— Завтра они встретятся.

— Кто именно?

— Все пятеро. Дающая жизнь, сплетающий нити, женщина и мужчина с мечами. И Адепт. Все так, как должно было быть.

— Ты хотел сказать — все так, как было предсказано, Николас? — резко бросил Вега, пинком отшвыривая попавшийся под ноги низкий табурет.

— Именно. Все так, как было предсказано, — отозвался третий участник разговора, высокий и невероятно красивый сереброволосый эльф, Кирандрелл д'Эверлеанетт, глава магического отдела Тринадцатого департамента.

— А не напомнишь ли ты мне расклад вероятностей по делу Культа? — запальчиво воскликнул следователь, вновь примеряясь к многострадальному табурету.

— Изволь. Второй носитель двух Граней связан с нашей главной проблемой — сорок восемь процентов. Усиление нашей главной проблемы в несколько раз при учете присоединения к нему адепта культа — семьдесят четыре процента. Гибель Империи, каковая при отсутствии поддержки адепта составляет двадцать один процент, при наличии этой самой поддержки будет равняться уже тридцати пяти процентам, — Николас Вандекампф, формальный глава департамента, а на самом деле — руководитель отдела аналитики, резко встал. — Прекрати издеваться над мебелью, Вега, и подойди сюда. Посмотри мне в глаза. Видишь, я точно так же смотрю в глаза тебе. И — да, я готов прямо сейчас привести тебе статистику хоть в процентах, хоть в единицах. Статистику смертей одаренных юношей и девушек, которые погибли во время наших попыток получить хотя бы несколько толковых пророчеств по делу культа, не говоря уже о нашей основной проблеме — Левиафане.

— Если уж на то пошло, то говорить об этом должен я, — мелодично поправил его эльф. — Ведь это именно я накачивал пятнадцати и шестнадцатилетних детишек смертельными дозами наркотиков, вгоняя их в такой транс, из которого живыми они выйти просто не могли. Я помню их лица, я помню их количество, и я помню, что пошел на такой эксперимент после того, как получил общую статистику смертности вместе с вероятностью положительного результата.

— Видимо, для тебя они так и остались цифрами в этой статистике, — гневно фыркнул даргел, избегая, впрочем, смотреть Кирандреллу в глаза.

На несколько мгновений в комнате повисла тишина.

— Нет, — тихо и как-то глуховато прозвучал наконец обычно звонкий и мелодичный как весенний ручей голос эльфа. — Не циферки в статистике. Но прежде, чем ты продолжишь швырять мне и Николасу в лицо свои слабо завуалированные упреки и обвинения в бездушности, равнодушии, жестокосердии, и прочая, учти, будь милостив, такой момент: я сейчас говорю с тобой обо всем этом и объясняю свои действия лишь потому, что ты молод и неопытен. Нет-нет, не стоит так ухмыляться — я не девочка и не юнец, чтобы от твоих ухмылок падать в обморок. И — да, я знаю, сколько тебе лет. Мне, если интересно, ровно в десять раз больше. И повидал я, соответственно, как минимум в десять раз больше, чем ты. Повторю, ты молод и неопытен, и лишь поэтому я объясняю тебе свои действия, и лишь поэтому сделаю сейчас то, что сделаю. Кто-нибудь другой получил бы как минимум Leackte Merterrisa. Тебе же я просто покажу, что ты говоришь о том, чего не знаешь.

На протяжении всего короткого монолога Кирандрелл медленно и плавно приближался к напряженному, недвижно застывшему Веге. В момент произнесения последних слов эльф замер ровно напротив следователя.

— Я не обещаю, что это не будет больно. Но доходчиво — наверняка.

Узкие, прохладные ладони, переплетенные особым образом пальцы. Южные псионики при тактильном контакте всегда плотно охватывают виски, но чистокровный серый эльф и высший маг довольствовался лишь точечным, ледяным касанием к вискам, в том месте, где слабо проступали под кожей бьющиеся синеватые жилки.