Влад Прогин - Охотник за страхами

• Название: Охотник за страхами
• Автор: Влад Прогин
• Жанр: Фэнтези

---

- Это чтобы увидеть другой мир с другой физикой и розовых слоников? - спросил я, подозревая подставу.

Мне молча продемонстрировали пачку, по надписи на которой можно было понять, что это просто обезболивающее.

- Голова чтобы не болела.

Я запил таблетку минералкой и хрустнул костяшками пальцев.

Голос старика изменился, и теперь произносимые им слова с болью впечатывались в память.

- Алькор. Это будет твоим именем.

- Чем старое-то имя плохо?

- Не важно, не отвлекайся. Иди к горам и ничего не бойся. Стань охотником за смертью, а как станет трудно, невзирая на все доводы - стань некромантом.

Как будет возможность, ищи наставления в школе Теней. Живи, люби и чувствуй, если потеряешь - мсти. Учись и впитывай все, ибо знание это твой единственный шанс выжить. А теперь удачи.

- Ладно, - я пожал плечами, пытаясь переварить сказанное мне. - Вперед.

Надеюсь, что с Лизой это не было дешевым разводом на лоха…

- Если и было, то ты вполне успешно развелся, - равнодушно ответил старик, а потом комната куда-то уплыла. Меня усыпили, и проснусь я теперь только в болотах на Юго-Востоке Алерийской Империи…

Видение растворилось, ушло, и я понял что падаю вниз, все глубже и глубже, в неизвестность… Впрочем, нет, я тут уже был.

Остров в неглубоком и удивительно тихом море, где стоит крепость некроманта. На том самом месте, где когда-то был Стальной Чертог, позволивший мне когда-то бежать.

Темные небеса более не освещала трещина, лишь едва заметное светлое облако на месте, где она когда-то была.

- Как продвигается расследование, брат? - человек передо мною, моя точная копия, разве что моложе. Похоже, это та часть, которая осталась от меня здесь… И обрела свой чертог.

- Плохо, - я вздохнул. На удивление, я был лишь тенью, и мне не требовалось жизни, чтобы сказать что-то. А вот моему собеседнику напротив. По счастью, рассказывать сейчас должен был я.

Я рассказывал все так подробно, как только мог. Он имел право знать.

- Отпечаток Инвил выкрали из хранилища демонов.

- Ты пошел на сделку из-за надежды?

- По меньшей мере, я не хотел смерти миру.

- Что же, теперь мы знаем точно, - хозяин чертога посмотрел вдаль. - Это место имеет подобие разума и имеет цель. Чертогов прибыло.

- Да, я добавил еще одну каплю.

- И можешь не беспокоиться. В ходе короткой войны все чертоги объединены в подобие союза, а два разрушены. Императоры созданы править, и это они великолепно делают даже здесь.

- Хорошо. Скоро я добавлю в свою кровь еще одну каплю. Будь готов к появлению новых чертогов.

Мой двойник плотоядно улыбнулся.

- Наконец-то. А то я засиделся. Я, императоры… Да и остальные всегда готовы. Можешь запускать их. Все что я могу, я сделаю здесь. Ты же сделай все, что сможешь там. Быть может, мы тебе еще пригодимся.

- Удачи, Алькор, - я попрощался, понимая, что просыпаюсь.

- Удачи… Игорь.

Остатки сна слетели без остатка. Я чувствовал чуждую силу внутри, как она жгла меня и предлагала воспользоваться собой. Но нет. Пока еще не настал ее час.

Я очнулся. Рука, на которую я умудрился упасть, затекла, голова гудела.

- Алькорыч, ты как?

- В полном порядке, только рука затекла.

Я встал на ноги, стараясь не показывать, что меня шатает.

- И как?

- Поговорил с умным человеком и вылечил свою маленькую амнезию.

- Congrats, dude. That cleared anything? - перешел на английский Джим, должно быть опасаясь, что подошедшие молодожены сболтнут что-то.

- No, just added a bunch of mysteries, - произнес я и перешел на Эбекийский. - Может пойдем уже? После обеда должна была вернуться Айрэ.

***

В тот день у Елены дома я застала старика. Я сразу почувствовала в нем что-то не то: духи словно боялись его и обтекали, как вода камень. Даже казалось, что он островок света среди моря теней. Увидев меня, старик улыбнулся.

- Здравствуй, Инвил. Как ты себя чувствуешь?

- Кто Вы?

- Он может прикончить тысячу таких как я одним ленивым движением пальца,

- шепнул мне в ухо домовой дух, надоумленный Еленой.

Я поглядела на нее, она кивнула.

- А это важно?

- Думаю, да.

- Можешь звать меня Октамерон. Если интересно, это я вытащил твою душу из хранилища тех, кого Алькор называет демонами и кому служили Нолдорские некроманты. И это я вырвал Алькора из родного мира. По его, кстати согласию.

- Именем твоим, Октамерон, тебя заклинаю, правду лишь мне говори! - произнесла я.

Тени приблизились, но связать старика не смогли.

- Я тебе не по зубам, Инвил. Хотя, признаюсь, в твою силу уже верят многие. Но я и так говорить собираюсь правду. Время загадок прошло и сейчас самое время открыть карты.

- Алькор жив?

- Вполне. Если интересно, то после твоей смерти он ушел в подполье и вполне успешно разгромил Нолдорцев своей армией. А потом отыскал по подброшенным подсказкам истину и продолжил мстить за тебя.

- Но…

- Ах да, пытаясь спасти тебя, он каким-то образом умудрился перенять от тебя особенность твоего народа.

Я дернулась, представляя что пережил, должно быть он…

- Что ты хочешь?

Тени замирают вокруг меня, готовые ринуться в атаку.

- Забрать тебя. Игорь отправился на свой финальный поединок, ради которого все затевалось. И, в случае его победы, он найдет тебя в своем доме. Ты, будешь его наградой, если угодно.

- А если он проиграет?

- Значит, не выжить ни мне, ни тебе… Поверь мне, в этом случае будет плохо очень многим.

- Но как я уйду! А как же Ольга, Озимов?

- Ты предпочитаешь, чтобы они узнали, что ты вдруг случайно умерла или же разыграть театр с отъездом куда-нибудь по веской причине? Ты действительно хочешь сюда потом вернуться?

- Кто знает. Раз выбор таков, давайте тогда Ваш цирк…

***

Вернувшийся кусочек воспоминаний не проливал света - он лишь порождал новые вопросы. И самое главное, я не мог этого рассказать Айрэ, так как был связан тем обещанием данным Итрансаривельте.

Я выгнал из головы лишние мысли и сосредоточился на текущей задаче.

Отряд был небольшой. Семеро бывалых охотников за головами. И у них было то, что мне так требовалось. Черная кровь, она же кровь Хаоса.

Люди Джима смогли выследить отряд, после того, как они обезвредили носителя и собрали Кровь. Другое дело, что не в моих интересах было, чтобы кровь перехватил кто-то раньше. От агентов Альянса и до демонов. Выдержит ли мой организм третью порцию?

Впрочем, особо терять нечего.

С разваливающейся, спасибо проклятию, психикой, на антидепрессантах я долго не протяну. Либо окончательно съеду с катушек, либо сыграю в ящик.

Кровь Хаоса ослабила немного последствия для психики, и, самое главное, дала больше контроля над приступами, сделав их более мягкими для меня и более убийственными для противников. Теперь в большинстве случаев я контролировал процесс и мог вовремя остановиться. Но вечно я не могу ходить с ней - рано или поздно наступит расплата. Ну а пока, кто знает, быть может с этой силой я могу бросить вызов самому Берку. А нет, так хоть спасу этот мирок от идиотизма Илоны.

Отряд замер. Глава отряда к чему-то принюхивался, а потом рявкнул команду так, что ее услышал даже я.

- Здесь еще темный воин!

Обнажились клинки, расчехлились пистоли. Жалко, что им это не поможет. Я накинул коричневый капюшон, и, распространяя вокруг ужас, двинулся в сторону отряда.

Пара робких выстрелов в молоко, и они замерли, как кролики перед удавом.

Местные поверья об олицетворении смерти - существе в рваном коричневом плаще, распространяющим ужас, сделали свое дело и многократно усилили наводимый мною страх. На ногах остался только их лидер. Крепкий мужик, покрытый шрамами, словно косметикой. Он был выше меня на голову, и несмотря на дрожь в руке, не бросал короткого клинка.

- Я заберу это, - я указал на мешок, где чувствовал Кровь Хаоса.

- Мы добыли это кровью в бою!

- Ты знаешь, кто я?

- Эвельдиш, проявление смерти в мире живых, предвестник бед. Но я так же знаю, что ты поступаешь по легенде справедливо. Мы кровью устранили угрозу, и хотим получить заслуженную награду.

- Справедливо? А справедливо мне востребовать назад пролитую сотни лет назад кровь?

Если из общения с Джимом я и вынес что-то полезное, то это врать правдоподобно и выдумывать правдоподобную легенду быстро.

- Но легенды…

- В них написано ровно столько, сколько я счел нужным. Знаешь ли ты, чему предшествует мое появление?

- Бедам.

- Если вернешься, изучи легенды внимательнее и ты увидишь, что лишь близость часа Энх дает мне ходить по этой земле.

Час Энх - это местная версия апокалипсиса, привлекать который стало уже традицией и использовалось всеми агентами альянса по поводу и без. Впрочем, не только ими.

- Энх, но до него…

- Дхахатт, поверженный тобою, смертный, лишь подтверждает это.

- Дхахатт, испивший крови самой Смерти?