Влад Прогин - Охотник за страхами

• Название: Охотник за страхами
• Автор: Влад Прогин
• Жанр: Фэнтези

---

- Хорошо. Как хоть звать тебя?

- У меня нет имени. Меня с детства готовили к школе теней и считали, что имя дадут там.

- Но им на эту деталь было плевать - я констатировал факт.

- Его мы называли Мастером, я видела его несколько раз еще в школе. Он приходил, брал у наставника десяток выпускников и пропадал. Когда пришел мой черед, я была одна из восьми девушек, которых он отобрал. Обычно он отбирал юношей, но в этот раз изменил своей привычке. Говорил, что нас готовили по-особому. Остальных он отправил в одну из крепостей на Юге, а меня забрал с собой. Вот, собственно и все…

- Потолкуем-ка мы с этим Мастером… Где мне его найти?

- Заведение называется «Котел», на окраине. Обычно он сам меня там находит… Я сажусь обычно в угол, как входишь - сразу налево.

- Ладно. В ближайшие часы туда забегу. А пока решим, что делать с тобой. Здесь тебя одну оставить не могу, по понятным причинам, не поймут. Переходы в другие миры тоже не выбор - раньше, чем здесь я закончу свои дела, врата не открою. Есть там у них в темницах «Место отдохновения опасных умов», куда сажают отдохнуть философов, слишком вольно думающих, ну и прочих, кому обычная камера не походит. То есть сами по себе заключенные там безобидные, но вот труды их - нет. Там есть и книги почитать и мебель не жесткая и кормят нормально. Я знаю, что сбежать оттуда тебе не составит труда, но прошу этого не делать. Учти, я тебе верю.

- Чертить на стенах палочки, отсчитывая дни, и читать сопливые романы?

- Вот тебе чтиво - я извлек проспект, описывающий свойства камней врат, полученный в Альянсе - пойдет?

Я доложил охране и безымянную проводили в камеру. Впрочем, ни решеток, ни каменной стены - просто уютная комната с тяжелой деревянной дверью и без сокамерников. Ей сразу же принесли еду, куда я подсыпал снотворного: я не был настолько глуп, чтобы поверить ей сразу. Для начала проверим этого фрукта, которого она сдала.

Я взял ее клинок, накинул ее плащ с капюшоном и подготовился к вылазке в город. По счастью, я не слишком отличался от нее телосложением, а одежду, которую она носила, одинаково часто носят как мужчины так и женщины в трущобах. Отсутствие яркого электрического освещения играло мне на руку - различить отличия будет проблематично, особенно вечером.

Заведение оказалось очень низкопробным, расположенным в самом неблагополучном районе города, с прогнившей вывеской, на которой едва читалась надпись. Прибыли. Прямо передо мной в огромную лужу у входа выкинули пьяницу. Он, слегка ободренный принятой ванной, встал и по синусоиде двинулся куда-то вдаль, выкрикивая что-то неразборчивое.

Я зашел внутрь и сразу двинулся налево. Столик в углу был оккупирован пьяным вдрызг человеком, который умудрился при этом еще и покрыть стол содержимым своего желудка. Картина выглядела противно настолько, что меня передернуло. Я сел на один столик дальше от углового и стал ждать. Минут через пять ко мне подошла официантка лет тридцати с прямо-таки круглым лицом, на котором читалась усталость.

- Безымянная, тебе как обычно?

Я кивнул. Пока лучше не говорить.

Официантка скрылась, а я ждал…

И ждать мне оставалось недолго. Буквально через пару минут ко мне за стол подсел странного вида тип. При виде его мне показалось, что я увидел бомжа с ног до головы облитого дорогими духами. Его чистые, светлые волосы сбегали чуть ниже плеч, а голубые глаза больше походили на глаза юноши, нежели человека, умудренного опытом, о чем свидетельствовали морщины и шрамы на лице. И это очень контрастировало с грязной одеждой, которую он носил. Вернее, стилизованной под грязную. Это можно было легко понять, взглянув с каким отвращением он сел за стол, предварительно осмотрев мусор и остатки еды на нем. Я немного поигрался с текущей через меня силой, добившись наилучшего обзора окружающей обстановки и вскоре понял, что передо мной демон - словно бы червоточина в нем, нечто чужое…

- Безымянная, я устал ждать. У тебя хватает совести приходить сюда, пока задание не выполнено? Иди за мной!

Я кивнул.

Человек встал и двинулся в сторону лестницы на второй этаж, а я за ним, надеясь, что маскарад не раскроют раньше, чем мы останемся в комнатушке, где этого «Мастера» можно будет убить, не поднимая шума. Учитывая пол убийцы, даже одного слова, сказанного шепотом, может вполне хватить. Мы прошли в маленькую комнатку наверху, и он запер за мной дверь. Кроме нас здесь не было никого.

- А теперь рассказывай? Почему задание не выполнено?

Я откинул капюшон, а другой рукой снял пистолет с предохранителя.

- Потому, что это противоречит моим планам.

Метательный нож был брошен ловко, и только чудом я увернулся и тут же нажал на курок и, ожидая, когда произойдет выстрел, прицелился. Три. Мой противник извлек и метнул еще один нож, но тоже мимо. Два. Он извлек кинжал и ринулся ко мне. Один.

Пистолет грохнул с нешуточной отдачей, и вместе с пулей из дула вылетели капли какой-то жидкости. Не уверен, что хочу знать, что за смесь там в этих патронах. Пуля попала в плечо моему противнику и он упал навзничь.

Я извлек жемчужину-ловушку из кармана и поднес ее к глазам лежащего на полу человека, держащегося за раненое плечо. И если к ране он отнесся спокойно сначала, то теперь в глазах читалась паника. Еще бы! Неподвластность времени, практически бессмертие тем еще характерно, что очень горько, когда это все отнимают.

- Покушение на королеву тяжкий грех. За него полагается казнь с этим камешком прямо перед твоим носом - Я повертел жемчужину, наслаждаясь ужасом демона. - Но я человек гибкий. Твое предложение?

В глазах человека загорелась азартная искорка, немного разбавившая накативший на него ужас - он схватился за соломинку.

- Чего ты хочешь?

- А что ты дашь такого, что меня заинтересует?

- Как насчет мира, целого мира, который готовит идеальных убийц. Семнадцать школ, и выпускники: красивые и молодые, готовые умереть по твоему приказу. У кого амулет… Вот, сними с моей шеи… тот и приказывает. Я с радостью с ним расстанусь.

- Заманчиво. Координаты?

- Восемьсот шесть, тринадцать, один. Вход и выход туда единственный, не промахнешься, и только при помощи амулета. Попадешь сразу к Великому наставнику. Вставь в амулет камень врат, и ты пройдешь. Наставник подчиняется тому, у кого амулет, покажи и скажи, что ты новый «Видящий».

- Интересное предложение, но вот только маловато для того, чтобы я сохранил тебе твою жалкую жизнь. Как насчет тех, кто за этим стоит, а?

Я осторожно прикоснулся лезвием кинжала к горлу демона. Если бы он не имел раны в плече, он бы попытался бы выкинуть какую-нибудь глупость.

- Сестра королевы. Она молода, проворна и умна. Она наняла меня. Я планировал покушения, подручные исполняли. Безымянная исполняет… исполняла последнее. Впрочем, ни одно не удалось, поэтому…

- Где Лилиан?

- Не здесь. Не знаю где…

- Не думаю, что это все спланировала сестренка королевы. Слишком жирно для начинающей. Кто за ней стоит?

В дверь начали долбить, и старый замок готов был сорваться с петель.

- Операцией заправляет новенькая, ее план. Зовут Джанна, семья Беркариуса.

- Спасибо. А что относительно попыток похищения?

- Какой-то молодчик. Скачет по мирам, привлекает разные технологии. Мы его пока не можем убрать, ибо гад неуловим и может переходить в другие миры даже внутри дворца, но только сам, других захватить с собой не может. Мы три раза почти схватили его - двое моих ребят в охране дворца были, но их этот старый *** [6] Джонатан раскрыл.

- Благодарю.

Пистолет повторно грохнул и жемчужина засветилась. Куда теперь? Дверь сейчас слетит. В окно!

- Хватай убийцу! - дверь распахнулась и меня быстро окружили.

Похоже местные алкаши поняли, что на самом деле произошло, хорошо что не раньше, успел поговорить. Глушитель бы пришелся кстати…

Через некоторое время появилась стража, и мне предложили сдаться. Местные рассчитывали на потасовку и сопротивление с моей стороны, но я махнул рукой на это и предпочел сдаться. Сейчас мне надо было обдумать все услышанное в тишине и покое, и дворец, где меня поминутно дергают то по прихоти королевы, то очередная придворная дама, пытающаяся обратить на нее мое внимание, не годился.

***

Меня бросили в камеру к шести головорезам. Не хватало для полноты ощущений только блатной музыки. Я нашел свободный угол и сел там, решив воспользоваться отведенным мне временем по назначению. Клинок, пистолет, обувь и жемчужину у меня отобрали. Хорошо хоть оставили медальон.

Итак, что я знаю? Здесь как-то завязана Джанна, и это меня пугает почему-то. Насколько я знаю, имя демона уникально, и нет двух живых демонов с одинаковым именем. Это как-то связано с их иерархией, или как-то так… уже не помню, но не суть. Значит, это та Джанна, которую я встретил в Турегсвейне.

- Ты боишься меня? - спросил неопрятного вида детина, глядя на меня сверху вних отнюдь не дружелюбно и мне пришлось оторваться от своих мыслей.