Ольга Елисеева - Хозяин Проливов

• Название: Хозяин Проливов
• Автор: Ольга Елисеева
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018421-2

…Война идет. Война, которую затеяли боги. Война, в которой сражаются и умирают — люди. Люди, коим надлежит исполнить волю богов…

Но иной, тайный жребий послали боги молодому эллину, вступившему, согласно мирному договору, в брак с царицей жестоких воительниц, служащих таинственной Великой Матери, — и ставшему объединителем «амазонок» и «варваров»!

Война началась по воле богов.

Но остановит ее все-таки — человек!

Читайте «Хозяин Проливов» — вторую книгу увлекательной дилогии Ольги Елисеевой «Золотая колыбель», первая книга которой — «Сокол на запястье» — удостоена призов «Бронзовый Роскон» и «Чаша Клио»!

---

— Стыдитесь, братья, — одернул их командир. — Он нам ничем не угрожает.

— Правильно. Я благодарю за помощь в схватке с орлом.

Копья нехотя опустились наконечниками вниз.

— Я великий бог Аполлон, — сообщил гость, соскальзывая на землю. — Как мне называть тебя, добрый человек?

— Я Гектор, сын здешнего царя Приама, — не сразу откликнулся командир, оценивающе разглядывая гиперборейца.

— А что вы тут ищете? — продолжал любопытствовать Феб, обходя вокруг царевича и прикидывая, что именно Андромаха в нем нашла.

— Да кости моего брата! — безнадежно махнул рукой Гектор. — Все утро потеряли, а их нет как нет. Если ты и правда бог, скажи, где они? — Троянец с надеждой взглянул на Аполлона.

— Должен тебя огорчить, — отозвался тот. — Твой брат жив. К несчастью. Потому что именно он послужит причиной гибели вашего прекрасного города.

— Во-во, — подтвердил Гектор, толстым пальцем стирая пот с переносицы. — И моим родителям то же предсказали перед его появлением на свет. Вот они и отнесли его в страхе на гору. На съедение волкам.

— Какое упущение, — посочувствовал Феб. — Будь я в то время здесь, обязательно сожрал бы гаденыша, пробегая мимо.

— А вчера отцу приснился дурной сон, — продолжал царевич. — Будто мой брат воскрес и въезжает в город на деревянном коне, которого похитил у ахейцев. Мой отец уже пожилой человек, и волновать его нельзя. Вот меня и послали взглянуть, целы ли кости.

— Сожалею, — сухо заметил Аполлон, — но сон вещий. Будут и похищение, и деревянный конь.

— Зачем ему конь-то? — возмутился Гектор.

— Ему низачем, — кивнул Феб. — А вот ахейцам очень пригодится.

— Так где же его теперь искать? — убито спросил царевич. — И что я скажу отцу?

— Он сам вас найдет, — вздохнул лучник. — А чтоб не заставлять тебя сообщать Приаму грустную новость, я пойду с тобой и лично поговорю с царем.

— Буду тебе очень благодарен, — с облегчением вздохнул Гектор. Было заметно, что, несмотря на свой грозный облик, он побаивается старика Приама.

Когда глядишь с горы на реку или крепость, кажется, что до нее рукой подать. А на поверку выходит втрое дальше. Долина лежала под зелеными кручами, как ягненок, прижавшийся к материнскому вымени. Сумерки уже сгущались, а маленький отряд еще не достиг подножия. Гектор приказал сделать привал.

Солдаты шумно ломали ветки и, не скрываясь, разводили костры. Им некого было бояться. Гремели медные котелки, стучали по плоским камням ножи, нарубая кусочками сушеную баранину. Густой дым от сырых прутьев отгонял насекомых. Когда угли подернулись золой, воины положили на них форель, пойманную в ближайшем озерке, и стали ждать, пока ее нежное мясо отдаст сок. Троянцы откупорили амфоры с желтым самосским прошлогоднего урожая. Оно было обманчиво некрепким и пилось легко, быстро развязывая языки. Феб любил находиться в компании расслабившихся людей и играть для них, сам оставаясь трезвым. Так он слышал много интересного, что отнюдь не предназначалось для ушей богов.

— Твой отец уже стар, — сказал Аполлон Гектору, расстилавшему для него на земле войлочную накидку. — Ты хотел бы стать царем?

Руки воина застыли, держась за край плаща. Гипербореец видел, как колыхнулось пламя, отраженное в его широких золотых браслетах.

— Пожалуй, — протянул Гектор. — Да, конечно. Но Приам мудр. Люди любят его. Негоже сыну отталкивать отца от власти.

— Значит, власть не имеет для тебя значения? — уточнил солнечный бог.

— Наверное, — отозвался собеседник, ломая об колено сук и подбрасывая его в огонь. — Я спокойно дождусь своей очереди и сумею приструнить тех из братьев, кому не терпится.

Феб смотрел на царевича, пытаясь увидеть его глазами Андромахи. Да, он должен нравиться. И это справедливо. Гектор принадлежал к тем людям, за которых на поминках пьют даже враги. Такие рождаются раз в столетие, и не от смертных.

Аполлон прищурился. Лет тридцать назад, когда они с Посейдоном подрядились натаскать камней для троянских стен, юная жена Приама, тогда еще царевна, приносила им на стройку еду. Быстроглазая длинноногая девочка. Теперь уже, наверное, старуха. Корыстная, как и все смертные, она любила подарки богов и их ласки.

— Сколько у твоей матери детей? — быстро спросил Феб.

— Девятнадцать, мой господин. И все живы.

«Во как! — хмыкнул лучник. — Мы с Посейдоном, кажется, перестарались. Чей же ты?»

Решить этот вопрос было нелегко. Гектор выглядел крупным ширококостным тельцом с бычьей шеей и упрямым выпуклым лбом. Словом, ничего изящного, что обычно отличало отпрысков самого Феба. К тому же у него была чересчур смуглая, как у островных царьков, кожа. А своей снежной белизной гипербореец очень гордился. С другой стороны, солнечное естество этого молодого бычка было налицо. Оно светилось в его желтовато-карих глазах, выпрыгивало веснушками на нос и отзывалось в беззлобной легкости, с которой царевич обращался с окружающими. Что со своими воинами, что с приблудным богом. Ему каждый был товарищ, спутник и добрый человек.

Бросив гадать, в родстве ли они, Аполлон прислушался к тому, что говорил Гектор. А тот уже давно пустился в воспоминания. Доброе самосское развязало царевичу язык, и теперь он рассказывал, как в юности путешествовал на север по Эвксину и даже добрался до Киммерии.

Лучник зевнул. Иногда скучно быть провидцем. «Вот сейчас Гектор скажет: „Там я встретил одну женщину…“»

— Там я встретил одну…

— А ты хотел бы увидеться с ней вновь? — оборвал Феб излияния царевича. Тот как раз говорил, что никогда в жизни не сталкивался с женщиной, которая… которую… за которой…

— Я готов был идти за ней на край света и даже остаться среди этих диких баб! Забыть, кто я такой. Но у них не приняты браки. — Гектор уронил кудлатую голову на свои большие руки и, кажется, всхлипнул.

Аполлон понял, что его собеседник совершенно пьян.

— Это была единственная причина, по которой вы не остались вместе?

— Нет, — признался царевич. Даже пьяный он не умел врать. — Отец прислал за мной. Я нужен был ему здесь. — Гектор снова бурно вздохнул и зашмыгал сломанным носом. — Я думал: исполненный долг утешает совесть. Но не сердце!

— С тех пор у тебя нет женщин? — уточнил Феб.

— Почему же нет? — обиделся Гектор. — Есть. Сколько угодно. Только, — он замялся, — ни одна из них не войдет в мой дом женой. — На его губах появилась кривая усмешка. — Это моя месть. У отца полно наследников. А от меня пусть не ждет законного продолжателя рода.

Гипербореец рассмеялся. Такой здоровенный детина! Лучший из воинов Илиона! А мечтает отомстить старику папаше за свой же неправильный выбор.

— Слушай, Гектор, — прямо сказал Аполлон. — Ну хватит, хватит пить! — Он вылил килик на землю. — А если б я привел к тебе эту женщину сейчас?

Царевич пьяно расхохотался:

— Либо ей уже снесли голову. Либо я уже староват для доброй амазонки.

— А если серьезно?

— Что серьезно? — рассердился собеседник, хватив чашей о камень, от чего дремавшие вокруг воины вздрогнули. — Если б я увидел ее сейчас, — Гектор понизил голос, — я бы пополз за ней на брюхе до ближайших кустов и вывел ее оттуда уже царицей Трои.

— Она, как ты понимаешь, тоже не помолодела, — осторожно заметил Аполлон.

Но царевич явно проигнорировал его последние слова.

— Она и тогда не была красавицей, — брякнул он. — Лягушонок. Лапы длинные, рот до ушей. Целоваться хорошо, смотреть противно.

— Так чего же ты? — не понял Феб.

— Люблю, — веско заключил Гектор. — Уже лет десять как.

«Ну что с тобой делать?» — вздохнул гипербореец.

— Тебе повезло, — вслух сказал он. — Андромаха стала Царицей. И теперь ровня тебе.

Царевич схватил амфору за горлышко и, опрокинув ее дном вверх, вытряс себе в рот остатки вина.

— Ты говоришь, Андромаха царица? — переспросил он, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Она может приехать сюда?

— Только если выйдет за тебя замуж, а корону передаст другой.

— Не важно! — Глаза Гектора зажглись торжеством. — Троя может заключить союз с амазонками, и Андромаха войдет в дом моего отца как равная.

— Безмерно рад, — констатировал Феб. — Но должен тебя предупредить: для вас обоих будет лучше, если вы останетесь в Киммерии.

— Почему? — Осоловелые глаза царевича стали круглыми, как у совы.

— Потому что, мой бедный перебравший друг, — усмехнулся Феб, беря Гектора под руки и укладывая на войлочный плащ у дерева, — потому что здесь скоро будет жарковато.

Троянец смотрел на солнечного лучника снизу вверх и едва ворочал языком.

— Тогда мне тем более придется остаться, — пробормотал он.

«Бедный, честный Гектор, — вздохнул Аполлон. — По крайней мере я предупредил».