Владимир Петров-Одинец - Лабиринты Гипербореи

• Название: Лабиринты Гипербореи
• Автор: Владимир Петров-Одинец
• Жанр: Научная Фантастика

«Лабиринты Гипербореи». Книга первая + вторая. Автор выражает благодарность Марине В., Евгении А. и Валери П. Озорной мальчишка и серьёзная девочка проваливаются в далёкое прошлое, когда потомки арьев разбрелись по земле, но ещё не утратили память о родстве… (призёр Триммеры 2010, «Симпатии Жюри и Организаторов»)

---

– Суй шнурок! Я полез, – он юркнул в темноту ящика, поднял оттуда руки. – Давай!

Заранее приготовленная пара из крупного камня и горшка с напалмом, помещённых в сетку, тоже исчезла в темноте. И вторая сетка ушла туда. Недолгое время спустя шнурок натянулся. Потом Коле вылез наружу, отчитался шепотком:

– Подвесил. На хитрый узел. Потянешь, горшок – хрясь на камень! Там мокро, враз полыхнёт…

– Зуб даёшь? – Тимур слабо представлял, почему канаты загорятся без спичек, но раб заверил:

– Ещё как! Греческий огонь с водой сам горит, – и Коле прикрыл рот рукой, – а зуб вам зачем? Не надо.

Они успели проложить шнур вдоль борта, над верхними веслами. Оставалось просунуть его в каюту, снизу, чтобы рулевые не заметили. Но для этого предстояло перебежать на другой борт. А надсмотрщики уже суетились возле центрального трапа – Славка видел их своим неожиданным зрением. Те корячились с часовым, наверное, воин сильно расшибся.

«Увидят – пиши пропало, вся задумка вскроется, хана побегу. И ведь ничем их не отвлечь! На крики больше не обратят внимания, трюк со „спотыкалкой“ – тоже своё отыграл. Что делать? Была ни была!» – Славка решительно шагнул вперед, сделав Тиму знак идти в каюту, принимать конец шнура.

На цыпочках пробравшись через центральный настил, Быстров-младший стремглав перебежал по брусу на противоположный борт. Опустившись на колени, опустил руку, насколько можно, нашёл заранее просверленную дырочку, сунул острый, как игла – оплавленный зажигательным стеклом! – конец шнура. Тимур поймал и потянул его на себя.

– Получилось! – Славка едва не выкрикнул это, хотел распрямиться, но сзади грубый голос изумился:

– Мамма мия… квесто… Хи?

На фоне звёздного неба темнел коренастый силуэт. Ужас опалил мальчишку: «Сейчас схватит, сейчас! Полный провал! Всё пропало!»

Как же он просмотрел, прозевал, что надсмотрщик вышел и подкрался незамеченным? Не думая ни о чём, Славка нырнул вниз, между рулевыми вёслами, под каюту, где плескалась вода. Крупная волна набежала именно в этот момент, сильно ударила в дромон, даже качнула корабль и подняла его корму.

Поперечный брус перехватил мальчишку, словно подстелился под него, не пустил в воду. Брызги снизу миновали Славку, но взлетели прямиком в лицо преследователю. Как из ведра плюхнули, тот аж поперхнулся.

И опять мальчишке почудилось – на волне мелькнуло полупрозрачное тело с рыбьим хвостом. Ручаться за точность трудно. Много ли разглядишь к слабом свете звёзд? И тем не менее, кто-то шустрый явно управлял брызгами. «Русалка? – мелькнула мысль, но Быстров-младший отринул её. – Ерунда! Откуда она в море…»

Преследователь отфыркивался и утирался, но всё также нависал над мальчишкой, даже тянулся схватить его. В отчаянии Славка выхватил из сумки фонарь, заряженный Оленом – ослепить противника, как это делали копы!

Поток света больно плеснул в чужие глаза. Вскрикнув, надсмотрщик обеими руками закрыл лицо. И напрасно. Ещё одна крупная волна ударила в корму, резко шатнула дромон. Потеряв равновесие, преследователь свалился, булькнул камнем. А Славку неведомый кто-то поддержал снизу, помог усидеть. Шепнув туда «спасибо!», мальчишка подтянулся, заполз на палубу, шмыгнул в каюту, на ходу приказав Коле заложить дверь запорным брусом.

Когда встревоженный необычайными происшествиями Гораций выбрался из палатки и заглянул в каюту детей Аполлона, те безмятежно спали. На всякий случай капитан проверил одежду мальчишек. Убедившись, что она сухая, тихо вышел. Новый сторож уселся под навесом, опять рядом с дверью.

«Поздно караулить, мы всё успели!» – Славка с Тимуром прислушались к далёким голосам. Часовой, который расшибся, и нырнувший с кормы надсмотрщик – оба бубнили в своё оправдание совершенную чепуху. Словом, ничего толком не рассказали, и маленький раб Коле тоже остался вне подозрений. Плюнув, капитан признал виновниками переполоха проказниц океанид.

– Иген, ты здесь? – Позвал призрака Славка, когда команда и воины угомонились.

– Слушаю тебя, посвящённый.

Привидение светилось в полсилы, но мальчишки велели ему спрятаться за угол шкафа, пока обсуждали план предстоящего безобразия. Уяснив задачу, Иген расхохотался:

– Великолепно! Я именно это и хотел предложить. Нашим всем идея понравилась. Ух, – он плотоядно потёр руки, – порезвимся! Сейчас я десятка полтора местных соберу, начнём. Спокойной ночи не желаю! Пока!

Что уж там вытворяли привидения под командованием Игена – мальчишки не видели. Но вопли команды и воинов, беготня и ругань длились довольно долго, пока Гораций не сообразил разложить круговой костер, в свете которого призраки стали незаметны. Надо полагать, единственные, кто выспался в эту ночь – Славка и Тимур.

Во всяком случае, команда выглядела измученной и постоянно переругивалась между собой, когда чуть свет дромон отправился в путь. Только тут мальчишки поняли свой просчет – якорная верёвка оказалась совершенно сухой. Носовая часть корабля стояла на песке, и прилив не достал до неё. Мальчишки разочарованно отлипли от прорезной двери, сквозь которую наблюдали за процессом отправления. Дромон на веслах отошёл от берега, матросы засуетились у парусов.

– Вот обломились, мама не горюй… Что делать?

– Стать на якорь, чтоб веревка намокла, – озвучил Тим идею, – а как? Ты, сын бога, шевели рогом! Маракуй! Если поколдовать, скажем?

– Точно, – просиял Славка, – на хорошую погоду!

Они заколотили в дверь, стали требовать капитана. Сквозь ритмичный бой барабана послышался доклад дневального, затем двери распахнулись. Напустив на себя важность, Славка поведал Горацию историю о вещем сне. Пришла, дескать, нереида-океанида, точнее даже – приплыла, и велела перед выходом в море помолиться Посейдону-Нептуну. А в дар принести амфору лучшего вина. Что уж там ещё плёл Быстров-младший, он и сам не повторил бы через полчаса. Но в речи нашлось место вчерашнему переполоху, что добавило веса словам старшего сына Аполлона.

Якорь бросили. Гребные рабы втянули весла внутрь корпуса. Славка торжественно прочёл сказку о царе Салтане, насколько помнил. Амфору с вином отправили за борт. Та не утонула, а невысоким поплавком вынырнула и закачалась неподалеку от дромона.

– Всё, моление закончено, – оповестил сын бога, отвлекая капитана Горация от созерцания амфоры.

Возвращённый в каюту Славка с трепетом следил, как матросы выбирали якорный канат. С толстенной веревки лилась вода, много воды! И эту мокрую веревку укладывали в канатный ящик, ура! Дромон поднял два косых паруса, ходко двинулся, рассекая волну.

– Пора, – скомандовал Славка, и они с Тимуром потянули веревочку на себя.

Это оказалось нелёгким делом. Эластичный шнур, очень прочный на разрыв, при такой длине – тридцать метров, если не больше! – повёл себя неожиданно. Он упруго растягивался, словно резиновый. И самое болезненное – начал резать руки, даже через тряпку, которой друзья обмотали ладони. Перехватившись поближе к дырочке, сквозь которую шнур уходил в сторону правого борта, мальчишки уперлись ногами, потянули, что было сил. Шнур басовито загудел, потом напряженно зазвенел.

– Больно! Надо намотать, на что только, а? – предложил Тим, когда силы кончились, шнурок вытянулся больше, чем на метр, а никакого результата на носу дромона не обнаружилось.

– Быстрей, а то фиг до берега успеем, – сообразил Славка, бросаясь на подмогу другу. – Палку надо.

Они привычно открыли ставень с кормового окна, Тимур закинул руку наверх и вытащил запорный брусок. Намотав на него шнур почти до самой дырочки в стене, мальчишки уперлись ногами и в четыре руки потянули. Шнур вытянулся.

– Накручивай, – показал направление Славка, и друзья снова налегли.

В этот раз вытянуть удалось больше, на полметра уж точно. А затем силы сравнялись – ни туда, ни сюда. Равновесие держалось не так чтобы и долго. Силы мальчишек иссякали, а отчаяние усиливалось.

– Кранты! Я сдох! – вырвалось у Тимура.

– Нет! Ещё разок, ну!

Глава 35 Помощь океанид

«Неужели всё напрасно?» – ужалила Славку предательская мысль.

Он стиснул зубы, глянул на друга, кивнул, как получилось, и на счёт «три» рванул. Рывок вышел отчаянным, как тот прыжок с крыши, под дельтапланом Олена. Пальцы не выдержали, разогнулись, брусок выскользнул, раскручиваясь под тягой шнура. Мальчишки упали на спины, боясь глянуть в лицо друга.

Славка поднялся первым, снова схватил брусок, принялся накручивать на него шнур. Тимур шагнул к нему, едва сдерживая слёзы: «Просчитались, всё пропало», но готовый снова биться за спасение, то есть, тянуть предательский шнур.

Однако в этот раз что-то изменилось. Славка крутил брусок с лёгкостью, намотав уже приличную толщину, а светлая змейка все не натягивалась. Боясь поверить, он отступил на пару шагов, резко дернул шнур на себя – тот покорно скользнул, по инерции даже лег на полу небольшой дугой.