Юлия Сотникова - Танцующая со Смертью

• Название: Танцующая со Смертью
• Автор: Юлия Сотникова
• Жанр: Фэнтези

Что делать, когда все в жизни меняется, не давая тебе шанса выбраться из паутины судьбы? Когда враг становится другом, а друг определенно что-то скрывает, заставляя лишь догадываться о собственных замыслах. Что делать, если от тебя зависят жизни детей и ты единственная, кто может, хоть как-то разобраться в загадочной болезни, так внезапно одолевшей тех, кого боится вся раса людей? Остается лишь идти вперед, и будь что будет. Ведь Чувствующая не может отвернуться от просящих о помощи, и не важно, что в результате открываются все больше тайн о тебе самой.

---

Оторваться от размышлений меня заставило внезапно накалившееся изображение кошки на запястье. Тьма, больно-то как! Закатав повыше рукав рубашки, я изо всех сил принялась дуть на Хранительницу тайн, проклиная тот день, когда разрешила ей поселиться у себя на руке. Прошла секунда, другая, запястье перестало жечь, зато на место боли пришло напряжение столь осязаемое, что, казалось, стоит протянуть руку, и ты его коснешься.

— Что вы здесь делаете?! — раздавшийся рядом удивленный голос, заставил меня обернуться и посмотреть на его обладателя. Мужчина, сразу видно, что воин, ни на миг, не расстающийся с оружием, на вид весьма молодой, однако возраст выдавали седина, пробивающаяся из когда-то смоляных волос и зеленые глаза, смотрящие казалось бы, в самую душу. Не знаю, кем был этот Дарракши-Лан, но мне сразу, же захотелось склонить голову перед его опытом и силой.

— Я здесь стою, — поправив рукав рубашки так, чтобы изображения не было видно, я улыбнулась незнакомцу.

— Это я вижу, мне не понятно одно: как ты можешь стоять именно здесь, в Херроуш-Вил?

Что?! Ошарашено уставившись на мужчину, я некоторое время не могла опомниться. Но как? Когда? Медленно обернувшись, я внезапно поняла, что действительно нахожусь в школе, а передо мной, на некотором расстоянии от настежь раскрытых ворот столпилась целая куча изумленной нечисти и парочка-другая людей. Лица мужчин выражали даже не удивление, а ужас, что заставило задуматься, а так ли легко было пробиться сюда остальным? Видимо, я так задумалась, что даже не заметила границу между поляной и Херроуш-Вил, зато это заметила кошка, заставившая меня вовремя очнуться.

— Кто ты такая? — меня опять отвлек незнакомец.

— Я Чувствующая, присланная правителем расы людей, Ронуэртом ля Риддоуном, чтобы попытаться помочь. Мое имя Рианоэль, — я почтительно склонилась перед Дарракши-Лан.

— Я Марриэр лэтр Рей, директор Херроуш-Вил, главный наставник наших маленьких сорванцов, — он улыбнулся, а я невольно отметила, с какой любовью мужчина отзывается о детях. — Рад приветствовать в наших рядах целителя, это как раз то, что нам сейчас просто необходимо. Вот только как ты смогла попасть сюда, девочка, кокон пропускает лишь воинов, а ты сама только что сказала, что им не являешься. К тому же… — он замялся. — Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то так легко смог сюда попасть, сдается мне, ты даже не почувствовала перехода.

— Именно так, — поежившись, я пожала плечами. Слова наставника заставили меня насторожиться. — Я это поняла, только когда вы меня окликнули. То, что меня пропустит кокон, мы предполагали, так как помимо целительства я обладаю силой Воинов и вслед за своим наставником выбрала путь странницы, однако я даже представить себе не могла, что это будет так легко.

— Поверь, не ты одна.

Вздрогнув, я удивленно посмотрела на стоящих позади меня Дана, Крила, Гейра и Фрая. Последнего мне видеть совершенно не хотелось, и я тут же отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом. Лица мужчин были бледнее обычного, а на лбу каждого выступила испарина, как во время тяжелой болезни.

— Тьма, Эль, как тебе удалось так легко сюда попасть? Я думал, что вообще никогда не дойду. — Крил уставился на меня недоуменным взглядом.

— Так тяжело?

— Ты даже представить себе не можешь! Такое ощущение, будто тебя давит к земле целая гора, казалось, что это длится вечно.

— Странно…

— Вот именно, странно что ты отделалась лишь легким испугом. Как ты себя чувствуешь? — Приблизившись, Дантариэль обеспокоенно заглянул мне в глаза, видимо ища во взгляде что-то, что могло его обеспокоить. Это продолжалось несколько секунд, после чего он, успокоившись, отступил.

— Со мной все в порядке, ничего подобного тому, что описал Крил, я не почувствовала.

— Может, пройдем внутрь? — Марриэр приглашающее указал на школу, даже не скрывая заинтересованности во взгляде.

— Конечно.

Херроуш-Вил оказался самым любопытным местом, где мне только приходилось бывать. Воздушной и неукрепленной здание казалось лишь издалека, теперь же, идя по бесконечным лабиринтам коридоров, я все больше убеждалась, что создавали его на совесть. Каждый камень, каждая дверь этого сооружения была пропитана силой и мощью, которая смогла бы удержать в стенах школы сотню даже самых могучих по силе моей расы, а тут дети… Я невольно представила, что может нас здесь ожидать и… И решила не думать об этом, чтобы не паниковать и не считать монстрами тех, кому должна была помочь.

— Думаю, здесь нам будет удобнее всего, — открыв перед нами дверь, Марриэр ободряюще мне улыбнулся. Кажется, мне следует скрывать эмоции более умело. — Все не так плохо, как о нас говорят люди, девочка. Да, эти дети сильны, но им сейчас очень плохо и я уверен, что никто не станет причинять боль тебе, ведь ты пришла помочь.

— Знаю, просто немого не по себе, — я заставила себя выдавить улыбку. — Вы не против, если я немного пройдусь?

— Не думаю, что это будет хорошей идеей. — Дан нахмурился.

— Я ненадолго, просто… — Мне хотелось на некоторое время побыть одной и почувствовать это место, но никому из присутствующих я этого говорить не хотела, заранее зная их ответ. Поэтому пришлось срочно что-нибудь придумывать. — Марриэр, вы не подскажите, где я могла бы немного освежиться? — для убедительности, я опустила глаза и улыбнулась, что должно было выражать легкое смущение. Хоть бы получилось!

— Э… Конечно, — мужчина понимающе кивнул. — Прямо за поворотом самая первая дверь.

— Я провожу.

— Дан, — тяжело вздохнув, я посмотрела на самого красивого, но в то же время и самого упрямого из встреченных мною принцев. — Думаю, до уборной я вполне смогу дойти и сама.

Развернувшись, я вышла в коридор, искренне желая, чтобы он за мной не увязался. Прошла минута, вторая, а шагов я так и не услышала. Отлично! Так, и что это у нас тут? Полностью отдавшись чувствам, я начала бродить по замку, то удивляясь, то улыбаясь, то до дрожи в коленках пугаясь увиденного. Здание было живое, оно оказалось словно сотканным из нитей силы, оберегающих своих чад. Где-то нитей было больше, видимо именно там, где и находились дети, где-то меньше, однако все смотрелось так органично, что я на секунду позволила себе расслабиться. Но лишь на секунду.

— Тетя? — Остановившись, как вкопанная, я уставилась на появившегося посреди коридора, словно ниоткуда, малыша. — Тетя, а ты кто?

— Привет, — не зная, что делать, я улыбнулась и присела на корточки, чтобы его личико оказалось на уровне с моим лицом. — Меня зовут Эль, и я пришла, чтобы тебе помочь. Ты ведь хочешь вылечится?

— А ты, правда, сможешь? — мальчик недоверчиво нахмурился, отчего на его лобике образовалась морщинка.

— Я буду стараться изо всех сил.

Решив, что так будет удобнее, я уселась прямо на пол, подобрав под себя ноги, и внимательно посмотрела на малыша. Совсем маленький, даже младше Ланы, с огромными голубыми глазами и темно-русыми чуть вьющимися волосами, мальчик очаровывал сразу, но не это меня интересовало сейчас, больше всего, а огромный клубок тьмы, сгустившийся вокруг маленького сердечка и причиняющий ему боль.

— Как тебя зовут?

— Руперт, тетя Эль. — Подойдя ближе, он доверчиво уселся ко мне на колени, прижавшись, как котенок. Боги, до чего же им тут плохо! Сердце предательски сжалось от невыносимой тоски. Я должна помочь, я смогу.

— Закрой глазки, Руперт, и ничего не бойся. Все будет хорошо, я обещаю.

— Хорошо, — малыш улыбнулся. — Я вам верю.

Верит… Это маленькое сердечко, только начавшее познавать мир, вверило мне свою жизнь. Боги, как же это тяжело. Но я не имею права отказаться. Закрыв глаза, я выпустила на свободу уже давно бьющуюся в груди силу, направив ее на уничтожение того зла, что мучает ребенка лишь в самый последний момент исправив ее назначение на защиту жизни малыша. Как тогда, на озере, когда я смога излечить Ролану. Перед глазами все поплыло и, если бы я стояла, то давно бы уже упала, но ничего для меня сейчас не было важнее, чем лицо Руперта, на глазах светлеющее от облегчения, чем его щечек, наливающихся румянцем и радостно заблестевших глаз.

— Спасибо.

Спасибо… Как же может согреть всего одно слово, сказанное от души. Теперь можно и отдохнуть… Улыбнувшись мальчику, я, наконец-то погрузилась в сладостную тьму.

Глава 16

Откуда-то издалека раздались быстрые шаги и грязная ругань. Именно это и привело меня в чувство, а еще ощущение назревающей бури под названием "гнев Дарракши-Лан". Кое-как сев, я тихонечко охнула и обхватила голову руками: создавалось ощущение, словно внутри кто-то настойчиво стучит в набат. Больно-то как! Интересно, сколько на этот раз я пробыла без сознания? Хм… Судя по тому, что хватились меня только недавно — не долго. А это значит, что есть очень даже неплохой шанс привести себя в порядок. Хотя бы в относительный. Почему-то мне очень не хотелось показывать всем насколько тяжело дается лечение. Возможно оттого, что я сама прекрасно понимала, чем это легко может обернуться для моей жизни, и что бы ни говорили друзья, а умереть они мне ни за что не позволят. По крайней мере, все, кроме Лирта, уж ему-то прекрасно известно, на что я могу пойти, ради спасения детей. Да, это самоубийство, да, никто из Чувствующих на такое не решился бы, да, я сумасшедшая. Но это мой выбор.