Гвидо ди Соспиро - Запретная книга

• Название: Запретная книга
• Автор: Гвидо ди Соспиро
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-052285-9, 978-5-403-01176-1

«Магический мир героев». Старинный трактат по алхимии, много веков хранившийся в аристократической семье.

Теперь он попал в руки молодой баронессе Орсине Ривьере — любимой ученице американского профессора Лео Каваны, известного исследователя оккультизма.

Орсина понимает: ее учитель должен познакомиться с книгой, ведь только он способен понять истинный смысл текста. Но, передав Лео копию, она нарушает древний запрет: к трактату может прикасаться лишь член семьи Ривьера.

Мистика? Предрассудки?

Однако как только профессор Кавана начинает изучение манускрипта, младшую сестру Орсины находят убитой, а саму ее кто-то похищает.

Что происходит?

Лео, ведущий собственное расследование, понимает: ключ к разгадке тайны скрыт в тексте «Магического мира героев».

---

— Мой слуга умудрился запереть нас снаружи и свалился в канал. Дайте ему комнату на ночь, пожалуйста, и разбудите утром в семь часов. Я оплачу счет.

— А вы, синьор барон?

— Я буду в отеле «Гритти».

С Орсиной на руках Лео осторожно поднялся по винтовой лестнице, вышел через ход у камина, спустился по главной лестнице во внутренний дворик. За колонной нашел кресло-каталку — в нем, должно быть, привезли Орсину.

Лео опустил девушку в кресло. Та застонала, приоткрыв глаза. Даже сейчас, после заточения, в бессознательном состоянии, она была несказанно хороша. Лео поцеловал ее в лоб, укутал покрывалом, выкатил кресло из дворца через служебный вход. Они прошли вдоль канала по мосту на Кампо-Сан-Барнаба, где Лео остановился передохнуть и глотнуть прохладного воздуха. Ни барона, ни Бхаскара нигде не было видно.

Сев на речной трамвайчик — вапоретто, Лео спрятал разводной ключ под рубашкой. По пути до железнодорожной станции карабинеры обыскали его рюкзак.

Попутчики помогли перенести кресло с Орсиной сначала на паром, потом на берег.

На вокзале по пути к билетной кассе Лео, придерживая Орсину, толкал кресло сквозь толпу людей и карабинеров. Он купил два билета до Триеста, заплатив за них по кредитке. Сверившись с информацией на табло, он направился к платформе, откуда готовился отойти поезд. Лео поднялся в вагон с Орсиной на руках, пассажиры помогли занести кресло. Орсина так и не очнулась.

Когда поезд покинул Венецию, появился контролер. Лео купил два билета до Падуи, заплатив наличными. Поездка в Триест была обманным маневром, но у Лео разыгралась паранойя… Контролер решил, что Орсина спит, и сказал, заметив сложенное кресло-каталку:

— Такая красивая девушка в инвалидном кресле… Какая жалость!

«Тебе что за дело?» — мысленно огрызнулся Лео, но огорченно кивнул в ответ. Контролер пошел по вагону. Лео чувствовал себя неуютно на виду. Люди оборачивались, глазели. Лео с Орсиной выглядели странно. Она красивая, но чересчур худая, и к тому же крепко спит; он — обросший, бородатый, смотрящий на всех вокруг диким взором — выглядел как похититель. Фотографии Орсины часто показывали по телевизору, помещали в газетах, журналах. Кто-нибудь узнает похищенную аристократку. Фото Лео тоже мелькало в прессе. В вагоне слишком светло…

Орсина прильнула к плечу Лео. Он слушал ее дыхание и забывал о бароне, о полицейском инспекторе, обо всех и обо всем. У беглецов нет времени на эмоции, но мирное дыхание Орсины напоминало Лео саму жизнь. Да ведь и сам он вернул ее к жизни!

Проехали Падую. Орсина дремала. С планом Лео не определился, но понимал, что нельзя покидать поезд с бесчувственной Орсиной на руках.

«Когда же перестанет действовать наркотик?» — думал он, покупая билеты до Виченцы. Контролер сменился, но пассажиры остались, подозрительно поглядывая на него с Орсиной…

Подъехали к Виченце. Поезд замедлил ход, заскрипел тормозами и остановился. Что делать? Без документов ни один отель их не примет. Паспортами Лео не воспользуешься — тут же прибудет полиция. Барон на свободе, Орсину нельзя оставить в полицейском участке. Полиция задержит Лео для допроса. Кто защитит Орсину? Нет, надо найти иное решение.

По проходу шел юноша с тележкой, с сильным южным акцентом расхваливая свой товар: прохладительные напитки и закуски. Лео купил бутылку минералки и пачку печенья — Орсина очнется голодной. Не дай Бог, Орсина по прибытии в Милан все еще будет спать.

Он купил два билета до Милана, чтобы не вызывать подозрений, когда поезд будет проезжать Верону, Брешиа и Бергамо. Наличные таяли.

Проехали Верону. Орсина все еще спала. Правая рука Лео покоилась у нее на плече. «Да, представьте себе, и так бывает», — думал Лео, глядя на женщину, не сводящую с них взгляда. Орсина была для него всем.

Между Вероной и Брешиа Орсина пошевелилась, открыла глаза и прошептала:

— Лео… ты спас меня.

Она улыбнулась, и по щекам у нее покатились слезы.

Лео взволнованно наклонился к Орсине и зашептал:

— Все хорошо. Замечательно. Не бойся, я с тобой. Не плачь. Нас не должны заподозрить. Улыбнись, Орсина. Все хорошо.

Он легонько поцеловал Орсину в щеку, чтобы хоть как-то унять ее боль. Помогло. Лео предложил ей воды, накормил шоколадным печеньем…

— Ты поможешь мне, Лео? — спросила Орсина.

— Да, Орсина, помогу. Я живу ради этого.

Когда поезд подъезжал к Брешиа, Лео отвез Орсину в кресле в туалет и помог войти в кабинку — девушка плохо держалась на ногах. Подвозя кресло назад, он заметил женщину, пристально смотревшую на них, и улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ.

Лео посвятил Орсину в недавние события.

— Твоего мужа выпустили из тюрьмы, сняв все ложные обвинения.

Лео не стал распространяться, откуда возникла уверенность в невиновности Найджела.

Вот оно, решение, — Найджел все еще в Италии, «глубоко стыдится своего поведения», как писала «Иль соле 24 оре», и рвется спасать супругу.

— Орсина, — пробормотал Лео.

— Да?

— Я должен тебе кое-что сказать.

— Говори же.

— Я люблю тебя, Орсина. Всегда любил и буду любить, и ничто на свете этого не изменит, — зашептал он ей на ухо.

— Я знаю. Я тебя тоже люблю.

Она взяла его руку, поднесла к губам и поцеловала.

Лео хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно, но надо было решать срочные вопросы. Он спросил:

— Ты помнишь номер мобильного Найджела?

— Что? — спросила Орсина, резко раскрыв глаза.

— Нам обязательно нужно связаться с Найджелом. Постарайся вспомнить.

Орсина вспомнила номер. Лео встал и направился к внимательно разглядывающей их даме.

— Простите мою прямоту, — сказал он, пристально глядя на женщину, — но не могли бы вы одолжить сотовый? У моего батарейка села. Звонок местный, не волнуйтесь.

Женщина удивленно выполнила просьбу.

Лео вкратце объяснил Орсине, что она должна позвонить мужу и назначить встречу в 1.13 ночи на центральном железнодорожном вокзале Милана. Задумка была дикой: Найджел мог находиться где угодно — в Провансе или в Лондоне. Но попытка не пытка.

Услышав голос жены, Найджел не поверил своим ушам. Переполняемый эмоциями, он мог только слушать. Орсина спросила, где он сейчас. Оказалось, что Найджел — в Милане. Орсина обрадовалась, и Найджел объяснил, что, освободившись, он приехал в Милан, где нанял армию лучших частных детективов… Орсина объяснила мужу, где ее встретить.

Туман накрыл центральный вокзал Милана. Лео вынес Орсину из поезда и, усадив в кресло, огляделся. Найджел стоял на перроне. Завидев Орсину, он бросился к ней, но Лео подрезал его. Найджел чуть не закричал, решив, что на него нападает бомж.

— Идиот, это же я, Лео Кавана! Не узнаешь? Бога ради, только без эмоций! Веди себя так, будто встречаешь родственников.

Ошарашенный Найджел повиновался. Наклонившись к жене, он поцеловал ее в щеку.

— Лео меня спас, — сказала Орсина. — Поступай, как он скажет.

Лео продолжил:

— Слушай внимательно, повторять я не стану. Орсину держали под воздействием сильного снотворного с момента похищения. Прежде чем идти в полицию, отвези ее в частную клинку на осмотр. Надеюсь, с ней все хорошо, но отдых ей не помешает. Как только убедишься, что Орсина здорова, немедленно обращайся в полицию. Ее опрос затянется на долгое время. Орсине нельзя рисковать. Теперь о безопасности. Запомни: не сделаешь, как я велел, — убью. Найми телохранителей, пусть стерегут Орсину. Не своди с нее глаз. К ней ни под каким предлогом нельзя допускать ее дядю, ясно? Ни его, ни его прихвостней, ни прислуги. Этот человек опасен, и я уверен, что он — не в своем уме.

«Это Лео сошел с ума», — решил Найджел, услышав угрозу. Но жена нашлась, а больше ничего не имеет значения.

— Так похититель — барон? — недоверчиво поинтересовался Найджел.

— Скоро узнаешь. Орсина все расскажет, — добавил Лео. — Следуй моим указаниям, и с ней ничего не случится. Уезжайте из Италии, но не ослабляй бдительности. Орсину должны охранять постоянно. Никому не говори, что видел меня. Орсина приехала на поезде сама, понял? — Лео обернулся к Орсине, которая все еще держала его за руку, и сказал по-итальянски: — Мне пора. Если я останусь, полиция все испортит. У них нет никаких улик против барона, поэтому они примутся за меня. Мне плевать, я готов сгнить в тюрьме, если б это помогло тебе… Пока Эммануил на свободе, он не перестанет тебя разыскивать. Ты пешка в его грандиозном плане, как Анжела.

— Я верю тебе, — сказала она. Глаза Орсины наполнились слезами.

— Лео, — сказал Найджел, — я так тебе благодарен. Чем я могу тебе отплатить?

От слова «отплатить» у Лео вскипела кровь. Он готов был врезать англичанину по морде, но Орсина тихо сказала:

— Найджел, помоги ему выбраться из Италии.