Леонид Браславский - Тропа клинков

• Название: Тропа клинков
• Автор: Леонид Браславский
• Жанр: Фэнтези

Жители Москвы и не подозревают, что, когда садится солнце, жизнь в их городе только начинается. Вампиры шести кланов наполняют улицы, чтобы поохотиться или просто провести время в элитных клубах или на скоростных трассах. И на фоне этой мирной, казалось бы, жизни происходят таинственные события. Исчезают обычные вампиры, между кланами то и дело разгораются стычки, появляются странные твари. А в центре этого круговорота событий двое — обычный вампир и обычная девушка. Но настолько ли они обычны, как кажутся на первый взгляд? И чем обернется встреча этих двоих для всех ночных кланов и простых людей?

---

— Потом… потом было раннее утро за окном. И появление мамы. Она сказала, что еле нашла меня, и мы бежали из этого особняка. Началась… просто изумительная жизнь. Мама работала с утра и до позднего вечера. Но потом несколько часов были моими! Мы гуляли по вечерней Италии, побывали в Париже… днем я развлекалась одна, и проводила все свободное время на солнце. А потом. Потом мама ушла на работу и обратно не вернулась. Ко мне пришел ее душеприказчик и сказал, что у меня есть квартира… однокомнатная и небольшой банковский счет. Квартиру я продала сразу же, перевела деньги на счет.

А потом, как обычно это и бывает — попала в плохую историю.

— Это ты про меня? — Вампир задумчиво покосился на бардачок.

Риана улыбнулась.

— Нет! Что ты… это случилось до встречи с тобой. В 11 классе.

— Расскажешь? — мягко поинтересовался вампир.

— Ну… я попала в неблагополучную школу. Называлась то она красиво — Частная гимназия с языковым уклоном, а на деле оказалась сборищем змей. Ядовитых и не очень. В конце 11 класса было очень популярно колоться, нюхать наркотики и прочая гадость. А я вся такая "чистая, белая и невинная", — передразнила кого-то Риана. — Была как бельмо на глазу. И меня подставили. Явно и топорно, но не докажешь же. Почти все сбережения ушли на то, чтобы откупиться. Запоров аттестат я сбежала из той шарашкиной конторы и сменила город. Вот и вся моя история.

— Мда… А тут еще один вампир тебя втянул в ночной мир… — Мстислав внезапно качнул головой, словно решился на что-то. — Открой бардачок.

— Бардачок? — Риана протянула руку, и открыла. — И что?

— Конверт наверху… возьми и загляни. Думаю, дальше тянуть уже будет преступлением, — вздохнул Мист.

— Тянуть? Преступлением? — Риана вытащила конверт, надорвала.

На колени выпали два красивых приглашения, на белоснежной глянцевой бумаге, стилизованными алыми буквами было написано "Приглашение на Ежегодный Бал Вампиров". — И?

— Некоторое время назад я получил их от Герцога. Это была на предыдущей встрече. На Бал приглашаются далеко не все сородичи… но там присутствуют ТОЛЬКО вампиры… — Мстислав скосил глаза, следя за реакцией. — Тут два именных приглашения — твое и мое.

— Значит… значит… Погоди! Это значит, что я могу попасть на этот Ежегодный бал, только если буду вампиром?

Савл кивнул:

— К сожалению, это так… Я не хотел тебе говорить, но в какой-то мере это приглашение еще и защита.

— А почему не хотел говорить? Тебя и… меня тоже это к чему-то обязывает?

— Если на тебя выписано приглашение, значит Правящий клан и Первая Леди с Советником лично признают тебя вампиром, или выражают пожелание твоего обращения и представления на балу. На моей памяти раньше такого не случалось…

— Пожелание моего обращения…. Мист… а если я не хочу стать вампиром, тогда что? Тогда кто-то пострадает из-за этого?

Он пожал плечами

— Понятия не имею. С Правящими сложно общаться, они говорят ровно столько, сколько считают нужным… а нужным, как правило, они считают малость, которая никому ничего не объясняет.

Риана покивала.

— А сколько надо времени, чтобы обратить?

— Сутки, неофит после обращения погружается в сон до следующей ночи. Хотя желательно чуть больше, чтобы новообращенный свыкся с возможностями и хоть немного их контролировал…

— А сколько осталось до бала?

— Около трех недель. Там число должно быть проставлено… вроде бы.

— Число, число, число… — Риана опять углубилась в бумаги. — О! Нашла! 31 августа…. а почему такая странная…. дата?

— Переход от лета к осени… — у вампира появилось нехорошее предчувствие.

Риана вздохнула.

— Не люблю эту дату…

— Почему?

— Потому что 31го числа… — Риана не договорила. Впереди на дороге появилось черное пятно, приближающееся к машине огромными скачками.

Мстислав заметил силуэт раньше и увел машину с его траектории, но что-то грохнуло, и машина начала стремительно терять скорость

— Твою… что ЭТО!? — машина остановилась, и Вампир оглянулся на незнакомую тварь.

— Отпад! — прошептала Риана, созерцая монстрика, перегородившего дорогу их автомобилю.

Тварь была ростом почти два с половиной метра, верхняя половина тела напоминала человека-мужчину внушительного телосложения только лысого и с четырьмя глазами и рогом. Оно имело шесть рук, два скорпионьих хвоста. А вот ниже пояса оно было сравнимо с кентавром, только низ был не коня, а, скорее, динозавра на шести ногах. Из капота машины валил дым — нечто продырявило капот и превратило двигатель в металлолом…

— Что-то мне резко перехотелось становиться вампиром, если такие твари на дорогах встречаются, — вздохнула девушка и взвизгнула, когда когти твари разбили еще и ветровое стекло.

Мстислав расстегнул ремень безопасности и выбрался из машины.

— Оно нами питается, а если информация верна… то таких всего двое…

Вампир едва успел увернуться от одного из хвостов твари и рявкнул Ри:

— Отойди подальше!

Девушка кивнула, выбралась из машины. А в следующий момент ее окутало темным пологом, и девушка поняла, что летит вверх. Только разве что от неожиданности, Риана не успела закричать.

А потом ее поддержали, помогая устраиваться на толстой ветке.

— Привет, — улыбнулся худощавый вампир. — Не пугайся, я друг. Другое дело, что вон с той тварью мне не справиться, не тот профиль. Но там мой напарник сейчас появится.

И напарник появился, сжимая в руках огненную алебарду, Джой выскочил на дорогу, что-то рявкнул Мстиславу и тот кивнул.

— Так, — Риана зажмурилась. — Смотреть это я не буду! В случае чего лови, — бросила она вампиру и буквально приклеилась к своей ветке.

Мстислав увернулся от еще одного удара хвоста.

— И чем оно убивается!? — зарычал он.

— Только материальными атаками, магия вообще не берет.

— Ты издеваешься!? — Савл пригнулся и зашипел, когда жало распороло его рубашку.

— Нет, ну, а кто из нас двоих Мастер Клинков? — Джой обрушил алебарду на тварь, но та наглым образом ударила вампира рукой так, что стихийника отбросило.

— Ладно… Черт с вами… Тропа клинков… — Тихо заговорил Мстислав — Шаг первый…Бич Тысячи Клинков!

Вампир ударил бичом, и даже умудрился отрубить руку. Только тварь этого не оценила, и Мстислав зашипел от боли, когда оба жала вошли ему в ноги… и не сдержал вскрика, когда, распахав оба бедра, жала покинули тело вампира.

Джой увидел, как туго приходится Мстиславу, и бросился на монстра с другой стороны, но все, что он мог без магии, это ударить мечом, клинок вошел в бок монстру, а вампир получил еще один удар, уже по голове.

Савл со стоном поднялся на невыносимо болящие ноги, он истекал кровью и внезапно он понял, ЧЕМ можно побороть это существо…

Вампир набрал собственной крови в ладонь и тихо произнес

— Шаг Десятый…Форма Два… Мир проклятых клинков, — прохрипел он и бросил всю собранную кровь в тварь. Монстр непонимающе осмотрелся, видя десятки, сотни клинков вокруг, а Мстислав уже собрался с силами и бросился вперед…

…Сир ударил бичом птенца по грудь

— Помни, ты должен уметь сражаться в любом состоянии. Даже будучи при смерти ты должен победить. Сдохнуть можно и потом, но проиграть ты не имеешь права. Ты мое дитя, не смей погибать просто так, без цели. Даже в смерти должна быть ТВОЯ победа. Всегда. Запомни это на всю жизнь, малыш.

Савл поднырнул под брюхо монстру и вогнал подхваченные клинки в его ноги, пригвождая к асфальту. Монстр взревел от боли, а вампир уже вогнал один меч ему в брюхо и упал с другой стороны. Сил просто уже не было, он потерял слишком много крови, но изранил тварь. Джой тоже не отставал, подхватывал клинки, наносил удары сам, подбрасывал оружие союзнику, в общем, был предельно полезен, понимая план сородича. Но их удаче наступил конец — Мстислав выплюнул кровь, и, не веря, посмотрел на хвост, торчащий из своего живота. Жало вышло с другой стороны.

Вампира оторвало от земли, но он выдавил усмешку

— Побеждать даже в смерти… да… — он сплюнул кровь — Шаг Тринадцатый, форма Проклятия… — и последнее, что вампир уже просто выдохнул, глядя в глаза монстру. — Шквал Проклятых Клинков…

За спиной Мстислава, висящего в метре от дороги, разверзлась бездна, и оттуда ударили клинки. Но, в отличие от предыдущего запуска Тринадцатого шага, клинки были словно искорежены, они все были прокляты его кровью. И монстр, не ожидавший такой атаки, растерялся. Мстислав лишь увидел, как Джой перерубает двуручным мечом хвост, пронзивший насквозь Савла, и как тварь скрывается за шквалом клинков, а затем провалился в темноту…

— Победа в смерти…да… — выдохнул он, и тьма поглотила его…

Ри осторожно спустили вниз. Девушка рванулась было к Мстиславу, но все тот же худощавый удержал ее.