Stashe - Судите и судимы будете

• Название: Судите и судимы будете
• Автор: Stashe
• Жанр: Фэнтези

Если судьба выбрала тебя своей игрушкой и заставила сомневаться в мироустройстве, придется либо сдаться на милость провидения, либо изо всех сил бороться за собственное будущее. Келан живет в мире, где дома охраняют живые изгороди, а по горным дорогам ездят паровозы. Здесь правят волшебники и палачи, и если по иронии судьбы родишься шантийцем, тебе нигде не будут рады. Этот жестокий, перепутанный мир надежно хранит свои секреты от любопытных глаз и ушей. Богдан, далекий потомок землян, прибудет на станцию, расположенную в одном из самых отдаленных секторов космоса, чтобы расследовать трагическое происшествие: гибель команды и пассажиров неизвестного космического корабля. Ему придется столкнуться с рядом необъяснимых явлений, событий, которые медленно, но уверенно подтолкнут его к шагу в неизвестность. Двуликий Янус готов дать ответы на многие вопросы. Но сможет ли ищущий их правильно задать?

---

— Я же просила не оставлять меня.

— Ты успела его допросить? — повторил мужчина уже заданный вопрос. Я помотала головой, стиснув зубы. Ох, как же плохо…

Криса это известие разозлило. Он грубо тряхнул меня за плечо.

— Эй, саранча! Расскажи, что произошло. Почему тело нельзя трогать?

Я тихонько застонала. Почему бы человеку не оставить меня в покое? Пристал, как банный лист.

— Когти у кельдов ядовитые. Можно случайно оцарапаться. Шантийца не убьет, но вызовет серьезное отравление и временный паралич. Человек умирает почти всегда. Поэтому, не стоит дотрагиваться до него руками просто так. Лучше всего делать это осторожно, в перчатках из толстой кожи. Заверните тело в холст и выкиньте за борт уже в море. Так его след в клане потеряют, и какое-то время будут считать, что он выполняет задание. Выиграем время. Попроси катаринцев. У них почти нет реакции на яд.

— Погоди-ка, — внезапно взвился Крис, обдумывающий что-то, — ты что, дождалась, пока откроется дверь, и просто дунула? А если бы это был я?

Я молча смотрела на него. Идиот что ли? А мужчина истолковал взгляд по-своему и с размаху влепил пощечину. У меня помутилось в глазах, все поплыло куда-то в сторону, а левую сторону головы словно ожгло. В ушах тоненько зазвенело, и щека стремительно занемела. Наверное, стукни он чуть сильнее, пошла бы носом кровь. Повезло. Останется синяк на пол-лица и только. Просто здорово.

Я совершенно перестала соображать. Неуклюже съехала с кровати, пытаясь отодвинуться от Криса. Я очень боялась, что он начнет бить ногами. Но, видимо, мужчина сообразил, что перестарался и сел рядом, мрачно уставившись на труп кельда. Так в молчании, мы провели какое-то время. Голова моя постепенно перестала гудеть, тошнота тоже прошла. Видно, сильный шок и страх за ребенка выдавили все прочие мысли и ощущения.

— Послушай, Келан. Думаю, ты не пыталась бы убить меня, верно? — спокойно спросил мужчина, продолжая смотреть на тело.

— Нет.

— Почему? Соврешь неубедительно, изобью.

— Меня заказали два клана. Если вторая ступень обращается за помощью к третьей, значит, хочет сделать дело без лишнего шума. Ты знаешь, кто мой отец. Первая ступень. Поэтому, заказчики не станут отправлять десяток головорезов. Лучше одного специалиста. Я знала, что за мной охотятся волшебники. Сама подставилась. Но про наемников услышала от тебя. Сегодня днем, на пристани, я остро чувствовала слежку. Но как кельду удалось найти меня? Никто не мог предвидеть, как я окажусь в Кэшебе. Допускаю, что ему помогли волшебники.

— Нет. Не помогали, — Крис нахмурился и напряженно потер ладонью лоб, — хотя… постой… Договоренность была, конечно. Может, они придумали… н-да, хитро. Вроде, как сами и не при чем. Предположим, Келан. Предположим, тебя вчера вечером увидел волшебник. Он знал, кто ты. Сделал вид, что не обратил внимания на саранчу в городе, который шантийцы прокляли и обходили стороной. В общем, да, таким образом могли отстраниться, остаться в стороне. Я прибыл с небольшим запозданием. Они просто не сказали, что сдали тебя второй ступени чуть раньше. В общем-то, и те и другие хотели одинакового результата, до моего прибытия сюда с новой инструкцией. А формально волшебники уже ни при чем. Тут чистое везенье. Могло повезти мне, а могло ему. Волшебники умны. А ты пешка.

— Так говоришь, словно сам не волшебник.

— Помолчи, саранча… — Крис о чем-то задумался, потом махнул рукой в мою сторону. Я сжалась в комок. Как бы боялась. Он оказался жестоким человеком и уж точно не считал меня ровней. — Ты просто испугалась за свою жизнь. Продолжай. Говорят, у вас сильная интуиция. Положим, почувствовала слежку… и?

— Попыталась сказать об этом. Ты не стал слушать. Я поняла — если убийца следил за нами и видел, что ты ушел, то попытается быстро закончить задание. Морякам до меня дела нет. Он проник сюда, взломал дверь. Сделал все аккуратно, уверена — его мало кто видел или запомнил в лицо. Наемник думал, я не беспокоюсь. У меня репутация дурочки и неудачницы. А еще кельд знал, что слово Стоуша уже ничего не значит. Меня можно убивать. Он явно был в курсе последних новостей. Не знаю откуда.

— И ты даже не попыталась допросить его… — Крис вскочил, подошел к трупу и пнул его ногой. Снова обернулся ко мне и, не сдерживая раздражения, заорал. — Если бы не поторопилась, можно было бы узнать!

— Нет.

Мужчина склонил голову на бок.

— То есть? Думаешь, мы бы не заставили его говорить?

— Нет. Наемники ничего не рассказывают. Если бы удалось его поймать, он нашел бы способ покончить с собой. Это наемный убийца. Таких, как он, нельзя допросить или удержать где-то. Только убить. Если бы я не использовала свой единственный шанс, он второго не дал бы.

Крис посмотрел на потолок, потом опять на меня.

— Пошли.

Я отползла к стене. Сердце снова застучало в ушах.

Крис фыркнул и подошел сам. Схватил за шкирку, рывком поставил на ноги и поволок к выходу. Я зажмурилась, когда почти что пробегала мимо тела наемника. Не объясняя мотивов своих поступков, мужчина просто делал то, что считал необходимым. А мне пока что оставалось лишь подчиняться.

Так мы дошли до другой каюты, в которую он меня просто втолкнул.

— Посиди пока, — дверь Крис не закрывал. Но и я не спешила спасаться бегством. Куда бежать? В руки нового убийцы, который появится сразу, как только пройдет слух о неудаче кельда? Теперь ко мне отнесутся со всем уважением. В следующий раз натравят нескольких наемников и убьют наверняка. Удача вещь переменчивая. Крис не подарок. Его отношение пугающе жестоко. Он, возможно, ещё худшее будущее, с которым предстоит столкнуться, но, по крайней мере, пока не имеет четкого намерения убить.

Опять замутило. Я легла на койку, свернувшись калачиком, и закрыла глаза. Качка усиливалась, и плавные подъемы вверх — вниз меня как-то незаметно убаюкали.

Проснулась я, почувствовав, что кто-то гладит по щеке. Не знаю почему, но это сильно меня напугало. Рванулась в сторону, вытаращив глаза, и оказалась прижата к кровати.

— Тихо! — резкий голос Криса окончательно вырвал из сладких объятий сна. Он пристально смотрел, хмуро и сосредоточенно ловил мой взгляд. — Ну ладно уже. Успокойся. Мы в море. Труп выкинули за борт. Хочу спокойно поговорить. Обещаю, больше никакого рукоприкладства. Просто не выводи меня из себя. Договорились?

Я кивнула. Железная хватка исчезла. Я медленно села, прижала руки к груди и посмотрела на него.

— Ну что ты так глядишь? Как кролик на змею. Ты различала наши шаги, верно? Убийца крался, я шел уверенно. Не перепутала бы?

Я молча кивнула. Крис довольно улыбнулся.

— Яд, которым ты его того… еще есть у тебя? Давай сюда. — Я потянулась к котомке. Но Крис просто выдернул ее из моих рук. — Так будет надежнее. Потом верну. Теперь послушай. Я запретил входить сюда морякам. Любой, кто попытается это сделать — враг. Разрешаю защищаться. Но теперь все будет хорошо. Я уверен. Нам придется тесно общаться, пока плывем на острова, и у меня накопилось много вопросов. Будешь хорошо себя вести, спасу твою жизнь еще раз.

— Ты не спасал мою жизнь, — тихо огрызнулась я. Мужчина сжал мой подбородок двумя пальцами.

— Спасал. Я предупредил. А тот, кто предупрежден — вооружен. Ты должна мне. На материке бы не оставалось шансов. Я привезу тебя в безопасное место. Просто не делай глупостей. Ты красива, шантийка. Когда цикл переходит в следующую фазу?

— Только что перешел, — быстро ответила я. Даже предположить не решалась, что будет, когда Крис узнает о беременности. И не понимала пока, какая связь между мной, богом со звезды и этим злым волшебником. Но он явно рассчитывал манипулировать им, с моей помощью. Как и главное, зачем?

— Нужно отдохнуть. Я принес еды. Сегодня был тяжелый день, нам обоим пришлось нелегко. Сожалею, что ударил тебя. Но это не значит, что стоит провоцировать меня в будущем.

Я устало опустила голову. Мужчина протянул руку, провел ладонью по волосам. От его прикосновения я снова вздрогнула и почувствовала, как по щекам потекли слезы. Опустила голову ниже, чтобы Крис ничего не заметил.

— Не реви, — через какое-то время произнес он. — Если не ты, то тебя. В рукомойнике есть вода. Умойся, а потом поешь. Ты плавала на корабле?

— Нет, — выдавила я.

— Стемнело. Небо усыпано звездами. Погуляй по палубе, только осторожнее, не вывались за борт с непривычки. Отвлекись. Вспомни своего бога. Твои воспоминания вскоре пригодятся нам обоим.

Я дождалась его ухода и затем тщательно вытерла мокрые щеки.

Считай меня слабой, волшебник. Считай глупой. Лучшей защиты не найти. Ты прав, я убила и это означает, что смогу снова. Если мне или моему ребенку будет грозить опасность.

19 глава

Богдан под дверью в этот раз не торчал. Возможно, техникам наконец удалось переломить упрямство старых механизмов и совместить с новым оборудованием в работающем симбиозе. Нда. Странное ощущение — жить в пространстве, где люди порой в прямом смысле творили чудеса. На Земле и других развитых планетах, типа того же Эзаруса, проблем обычно не возникало. Устаревшие приборы или устройства полностью заменялись новыми и все дела. Творческий подход сотрудников станции, вынужденных существовать с тем, что есть, вызывали в Дане заслуженное уважение к чужой смекалке и труду.