White Pawn - Ангелы бедствий

• Название: Ангелы бедствий
• Автор: White Pawn
• Жанр: Фэнтези

2179 год. Люди пережили мировой конфликт, последующую серию мелких разрушительных войн, природных, экологических и техногенных катастроф и десятилетия всеобщего упадка. Теперь остаткам человечества предстоит пережить последнее испытание, которое определит, останется ли род людской на Земле в том виде, в котором он существовал до начала катаклизма. Ничто не меняется. Даже сейчас, перед лицом полного уничтожения со стороны безликого монстра, в течение полувека поглощающего экосистему планеты, главным врагом человека по-прежнему остается только он сам.

---

— Это хреновое сравнение, парень, — хмыкнул Алексей, осматривая окрестности. — Хотя, наверное, со стороны так и выглядело. Наверное, наши командиры не захотели возвращаться назад с плохими новостями. Или ждать подкрепление.

— Не вздумай сказать об этом кому-нибудь в "Панцире", — подал голос незнакомый им оперативник из четвертого взвода, вооруженный "Раскатом-9" бывший третьим их маленьком отряде.

Температура быстро падала. Поднялся тихий, сухой ветер, который хорошо чувствовался здесь, на плоской вершине достаточно высокой скалы, куда их отправили в дозор. Стас, повернув голову на северо-восток, уже мог различить в темноте только лишь темный силуэт горы, к подножию которой они так стремились.

Час назад оперативникам третьей колонны удалось совершить почти что невозможное. Они уничтожили машину, древнюю и опасную, с подобным видом которых не имели дела даже самые опытные военные Объединенных Сил Конфедерации. Стас до сих пор не мог прийти в себя от пережитого. Они, увязая в песке по щиколотку, вскарабкались на барханы и бросились вниз, на открытую, заметенную песком посадочную площадку для вертолетов и винтокрылов. Внизу, в самом центре этот открытого пространства их поджидал большой шар, зловеще отблескивающий чешуйчатыми сегментами своей брони в последних лучах солнца.

Склоны дюн, окружающих посадочную площадку, были завалены телами оперативников, сунувшихся сюда слишком рано. Вражеский робот мгновенно отреагировал на появление многочисленных целей, и верхние "чешуи" раздвинулись, показывая короткие толстые стволы минометов. Прежде, чем дюжина ракет, пущенных ракетчиками "Уаджет", одни за другой поразили свою цель, машина успела сделать несколько залпов.

Стас содрогнулся, вспомнив это. Шок и неистовство людей, впервые столкнувшихся с подобным, был настолько велик, что они продолжали решетить изуродованный шарообразный корпус робота даже после того, как он, взорвавшись, загорелся, полыхая неестественно ярким огнем из рваных пробоин. Старшие ведущие с трудом навели порядок. Ценой жизней десятка человек, посеченных осколками мин, они взяли поверхность базы неизвестных. После чего, разбившись на группы, отряды оперативников немедленно бросились внутрь базы. Вход не нужно было искать — стальная дверь в поверхности скалы, которую оборонял кибер, была даже не замаскирована.

— Скорей бы на базу… Достал этот чертов намордник! Я пить хочу.

Неожиданно Стас с тревогой подумал о Насте. Он не видел ее в числе остальных оперативников, сжимавших кольцо вокруг цели этой миссии, и чувство тревоги усилилось.

"Ох нет, неужели?.."

В нем проснулась безумная мысль вызвать ее по связи. Общим каналом пользоваться сейчас запрещено, и сделав это, Стас заработает себе крупные неприятности.

— Да, скорей бы назад, — пробормотал он.

— Ты что там, засыпаешь что ли? Давай, меняемся, смотри теперь вместо меня.

Стас напряг растопыренные пальцы рук, и крепко сжал в кулаки, унимая дрожь. Поднявшись на ноги, он чувствовал, как болят мышцы ног, как ломит все тело. Подняв голову в сторону Евсеева, он тут же увидел за головой оперативника необычный силуэт в небе.

— Тревога, — коротко бросил он в микрофон, пригибаясь и включая режим ночного видения. Евсеев и ракетчик, еще не понявшие, в чем дело, среагировали так же.

Подобных винтокрылов Стасу еще не доводилось видеть. Используя увеличение, он приблизил изображение необычного летательного аппарата, совершенно бесшумно двигающегося по пологой дуге вниз, к пустыне. Компьютер боевого шлема уже начинал обработку данных.

Пузатый, тяжело бронированный и при этом быстро двигающийся транспорт мягко приземлился в пустыне, в двухстах метрах от скалы, на которой замерли пригнувшиеся фигуры оперативников.

— Аналогов нет, — сказал Леша, дублируя сообщение от компа, вышедшее на окуляры. Спустя мгновение Стас получил такое же сообщение. За то умной электронике удалось опознать принадлежность транспорта — рядом с объемным изображением приземляющейся машины появились иероглифы, герб Конфедерации и красный прямоугольник с золотыми звездами в верхнем левом углу.

— Китайцы, — процедил ракетчик.

— Пост-19 — группе, пост-19 — группе, тревога, тревога, вторжение посторонних в квадрат проведения операции, — Алексей скороговоркой докладывал по общей линии связи. Стас смотрел, как из нутра застывшей на высоте метра винтокрыла посыпались фигурки десантников. Облаченные в несколько мешковатые камуфляжи-скафандры, они стремительно рассыпались в порядке боевого веера, двигаясь резкими энергичными движениями, и необычайно быстро. Их вооружение, транспорт и защитные скафандры говорили о многом.

— Они засекли нас? — спросил ракетчик.

— Думаю да.

— Какого хрена они тут забыли?..

— Хотят посмотреть, чем мы тут занимаемся, — ответил Стас, не отрывая взгляда от движущихся фигур.

— Сбей это корыто.

Стас едва не подпрыгнул от этих слов. Он взглянул на Алексея, который обращался к ракетчику. Станислав не видел лица этого оперативника, но был уверен, что сейчас тот ошарашен подобным требованием.

— Ну же, сбей.

— Ты спятил?

Евсеев повернул голову в сторону винтокрыла:

— Сбиваешь транспорт, я и Матвеев покрошим остальных, пока им негде спрятаться.

— Ты чего? — холодно спросил Стас.

— Пост-19, немедленно покинуть зону! — голос Вяземского в наушнике был очень громким, и Стасу показалось, что его могут услышать даже приближающиеся китайцы.

— Всеобщее отступление! Всем немедленно прибыть в точку сбора, координаты высланы. Транспорты в пути.

— Дьявол, да почему же нельзя?.. — пробормотал Алексей, судорожно припадая к винтовке.

— Не дури, — Стас схватил его за плечо. — Уматываем отсюда.

Ракетчик, низко пригибаясь, начал молча отступать к пологому склону скалы.

— Живей! — Стас, отпустив Евсеева, шагнул следом за оперативником. Леша злобно ругался сквозь зубы, глядя, как в темном небе появляются все новые и новые винтокрылы. Идущие на малой высоте, они беззвучно пересекали над ними звездное небо, спеша на юго-восток.

* * *

"А ведь я раньше никогда не учувствовала ни в чем подобном".

Эта мысль побеспокоила Аню как нельзя кстати — когда-то точки прибытия оставались считанные минуты. И действительно, если не принимать в счет участия в учениях, пусть по своим условиям максимально приближенных к боевым, то опыт участия в подобных операциях у нее был нулевым.

"Что здесь такого сложного? Это ведь не боевая операция, а поисковая".

На душе все равно было неспокойно, и Аня списывала это на волнение. Сейчас она, привалившись спиной к жесткой стене, закрыла глаза, слушая ровный звук стрекочущих винтов.

Они отбыли из Фрактала в три часа утра, на специальном разведывательном винтокрыле. Перед отлетом Аня слышала последние новости: операция на северных окраинах разрушенного Исламабада обернулась неудачей. Оперативникам "Уаджет" удалось подавить сопротивление неизвестного врага, и позже они едва успели унести ноги от прибывших в район ведения боевых действий спецподразделений Китая. Брошенная база неизвестных не дала "Уаджет" точных сведений о том, кто их враг.

"Наверное, Кириченко в бешенстве".

— Прибыли на место, — по громкой связи сообщил пилот. Аня, открыв глаза, поднялась на ноги, потягиваясь и разминаясь. Эластичная форма-скафандр черного цвета, плотно прилегающая к телу, относительно свежая разработка "Уаджет", должна была защитить от всех неблагоприятных факторов окружающей среды. Аня поспешно пристегнула пояс с некоторым количеством вспомогательных примочек к оборудованию, системой жизнеобеспечения и с запасными магазинами, подхватывая из угла свою винтовку и шлем. Пока она сворачивала длинные темные волосы в узел, чтобы пристегнуть шлем-сферу, в транспортный отсек вошли еще двое специалистов, отобранных для этой операции из разных подразделений "Уаджет".

— Готовы? — командир группы осмотрел Аню и второго поисковика. Аня мельком взглянула на зеленый сигнал на миниатюрном пульте контроля на левом предплечье — все в порядке, полная герметичность, кислородные фильтры в норме. Она быстро накинула на плечи лямки парашюта и, перехватив винтовку, повернулась к ним. Она не знала участников этой поисковой операции, и это было скорее хорошо, чем плохо. Сейчас ей было легче сотрудничать и общаться с людьми, которых она не знала.

— Вы первая, — сказал командир Ане, и его голос через глухую стену был слышан идеально. — Мы над местом вашей высадки.

— Понятно.

— Готовы?

— Так точно.

— "Лидер" — "Птахе", разблокировка шлюза.

— Вас понял, разблокировка шлюза.

Вместе с гулом раскрывающихся створок Аня услышала рев ветра, и стрекот винтов стал куда громче. Воздушный поток ударил мягко, но настойчиво и сильно, словно бы приглашая поскорее шагнуть в бело-серое мельтешащее крошево за бортом.