White Pawn - Ангелы бедствий

• Название: Ангелы бедствий
• Автор: White Pawn
• Жанр: Фэнтези

2179 год. Люди пережили мировой конфликт, последующую серию мелких разрушительных войн, природных, экологических и техногенных катастроф и десятилетия всеобщего упадка. Теперь остаткам человечества предстоит пережить последнее испытание, которое определит, останется ли род людской на Земле в том виде, в котором он существовал до начала катаклизма. Ничто не меняется. Даже сейчас, перед лицом полного уничтожения со стороны безликого монстра, в течение полувека поглощающего экосистему планеты, главным врагом человека по-прежнему остается только он сам.

---

Через полчаса Стас вышел из клуба. Посмотрев в ночное звездное небо, он почувствовал, как закружилась голова, и поспешно запахнув пальто, он шагнул в сторону монорельсового метро. В тишине ночной улицы свежевыпавший снег громко хрустел под подошвами его ботинок, и Стас невнятно пробормотал себе под нос проклятье в адрес того, кто начал разговор об истории. От выпитого он не мог вспомнить, кто это был, и сейчас испытывал лишь досаду. Стасу казалось, что он потратил время зря. Этот вечер не принес особого удовольствия и не развеял его мрачные мысли, скорее наоборот, сгустил тучи. Стас чувствовал себя разбитым и уставшим.

Прошлое не давало ему покоя.

III. Душа мира

Ключ-карта с красной полосой вошел в щель замка. Плафон над дверью пыхнул зеленым, и тяжелые створки отворились. Аня, прежде чем шагнуть вперед, с отрешенным безразличием взглянула на свой пропуск. Раньше полоска на карточке была фиолетовой — привилегированный знак, ключ ко всем секретам "Уаджет", или почти ко всем.

"Я не предательница".

Аня тихо и быстро шла по длинным, гулким коридорам штаб-квартиры в сторону кабинета главнокомандующего. Глядя только перед собой, прижав к груди папку с петицией, она сама себе казалась чужой в этом огромном комплексе. Прошли уже сутки спустя того, как Аню официально признали непричастной к предательству Дениса, и теперь она была полна решительности действовать.

"Панцирь мира" продолжал работать в напряженном режиме сбора, обработки и подготовки информации. Здесь работа не стихала ни на час, но штаб-квартира "Уаджет" еще никогда не казалась ей такой опустевшей, как в последние дни. "Панцирь мира" сделал вид, что никак не отреагировал на окончательную реабилитацию Ковалевой. Хотя Аня и ловила на себе внимательные взгляды других сотрудников штаб-квартиры, она изо всех сил старалась держаться спокойно и невозмутимо. Она чувствовала, что ей это дается с большим трудом, она видела, что и остальные офицеры "Панциря" так же стараются делать вид, будто ничего не произошло. С сегодняшнего утра она прервала почти все свои контакты с коллегами и знакомыми — теми, кому посчастливилось не оказаться в роковую ночь с семнадцатое на восемнадцатое января в комплексе "Перстень".

Она плохо спала этой ночью, как и предыдущей. Никакой сон не шел, когда она закрывала глаза. Образ Дениса, заключенного в саркофаг, его влажное, блестящее бледное лицо, закрытые черной маской глаза и дрожащие, громко шепчущие губы не выходили у нее из головы. Каждый раз вспоминая их встречу в камере допросов Аня чувствовала, как щемит сердце.

Коридор стал шире, пластик на потолке и стенах — светлее. Впереди показалась массивная дверь, перед которой дежурили двое охранников внутреннего периметра.

— У Вас назначено?

— Да. На двадцать один ноль-ноль.

— Ковалева?

— Да, — Анна покосилась на мелкорослого крепыша в черном камуфляже, и ее губы дрогнули:

— У меня нет пропуска… в эту секцию.

Охранник удивленно вскинул брови, но ничего не сказал. Молча повернулся к замку и чиркнул по щели своей фиолетовой картой:

— Прошу.

— Спасибо, — Аня поспешно шагнула внутрь. Ее сердце тяжело билось, и она, опустив голову, прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать слезы.

"Один из руководителей "Уаджет" без пропуска в доверенную зону. Это унизительно".

Когда она постучала в дверь кабинета Кириченко, ее глаза были сухими, и на лицо вернулась невозмутимая маска ледяного спокойствия. Аня собралась, готовясь к не самому приятному разговору.

Кабинет главнокомандующего был совсем небольшим, всегда хорошо освещенным помещением, хотя у каждого, кто появлялся здесь впервые, возникало чувство, что здесь слишком мало свободного места. Необычная "треугольная" конструкция кабинета, в котором не было потолка из-за сходящихся наверху стен, действительно производила подобное впечатление. В центре помещения располагался небольшой серый стол с несколькими креслами, своим торцом примыкающий к рабочему столу хозяина кабинета, стоящему у дальней от входа двери. Здесь всегда царил неяркий приглушенный свет, и Ане казалось, что серый стальной цвет стен и немногочисленных кресел и столов производит отталкивающее впечатление. Кресло главы "Уаджет" было развернуто спинкой к вошедшей Ане. Стена напротив входа была стеклянной, и Аня видела за ней миниатюрный садик с карликовыми деревцами и зеленью. Звучала тихая спокойная музыка.

Кириченко бодро крутанулся в кресле и взглянул на старшего координатора исподлобья, но без неприязни.

— А, Анна, — он подался вперед и сложил руки на столе, сцепив пальцы в замок. — Проходи. Я ждал тебя.

Аня, прикрыв за собой дверь, прошла к столу главнокомандующего и уселась за общий стол для совещаний слева от Кириченко.

— Я надеюсь, ты не держишь на меня зла. У меня не было выбора. Я уже принес свое извинение за свое распоряжение относительно операции твоего допроса, и делаю это и сейчас — прости меня, пожалуйста.

— Ничего страшного, — тихо отозвалась Анна, не глядя на Кириченко.

— Пройти процедуру допроса сканированием мозга… — он покачал головой. — Я не знаю, каково это, но я знаю, что это страшно. Ты видела… — он умолк, вновь откидываясь на спинку кресла.

Анна поняла, что он хотел сказать. Она действительно видела, что из себя представляет человек во время этой процедуры и после. Образ Дениса в саркофаге вновь всплыл в ее сознании, и она мелко затрясла головой:

— Пожалуйста, давайте не будем об этом.

— Конечно. Как твои дела?

Анна почувствовала себя значительно легче, услышав этот теплый голос. Неофициально их общение было всегда дружелюбным и спокойным, главнокомандующий относился к ней, как к дочери.

"Пока не заподозрил меня в шпионаже".

— Хорошо, — она слабо улыбнулась. — Кажется, я в полном порядке.

— Отрадно слышать. Сейчас нам как никогда нужны специалисты.

— Я напросилась на эту встречу с Вами как раз по этому поводу.

— Я слушаю тебя.

Анна молча протянула ему папку.

Все прошение Ковалевой помещалось на одном прозрачном пластиковом листе. Меньше чем через минуту Кириченко поднял взгляд на сидящую перед ним женщину. Аня смотрела в сторону, ее внешний вид явно не подходил к тому, о чем она упоминала в своей петиции. Анатолию показалось, будто бы молодая женщина тяжело больна неизвестным недугом.

"Она переживает тяжелые времена".

— Хм, — главнокомандующий "Уаджет" закрыл папку, переведя задумчивый взгляд с Анны на потолок.

— Это так… неожиданно.

— Вы отклоняете мою просьбу?

Кириченко молчал, и спустя несколько мгновений Аня медленно повернула в его сторону голову. Их глаза встретились, и главнокомандующий почувствовал себя неловко под этим пустым, холодным взглядом.

— Не думай, что я не доверяю тебе. Я знаю, что ваша семья… Ты и Ковалев, были замечательной парой. Извини… Я хочу сказать, что сомневаюсь в том, что твое психическое состояние позволит принять участие в этой операции.

— Я готова пройти все необходимые тесты, — твердо, но по-прежнему тихо, едва шевеля губами сказала Анна.

Главнокомандующий тяжело вздохнул, побарабанив кончиками пальцев по папке.

— Ох, Анна-Анна, Аннушка… Сколько ты уже служишь в "Уаджет"?

— Три года.

— У тебя есть все необходимые навыки?..

— Так точно. Я принимала участие во всех учениях по специальной программе для старших координаторов. Вы можете свериться с базой данных.

— Мда, пожалуй, это будет не лишним проверить. Это серьезная операция, хотя шансы найти что-то интересное и полезное не очень велики. Что ты знаешь об "Инцеденте-76"?

— Четыре года назад над Карским морем был засечен неопознанный самолет. Он с большой скоростью двигался на запад, не отвечая на запросы. На перехват были подняты самолеты, и нарушитель был сбит в районе Новой Земли, над Северным островом. Его так и не нашли из-за плохой погоды и повышенного уровня радиации в месте падения.

— В этом плане там сейчас не лучше, чем три года назад, — невесело усмехнулся Кириченко. — Ты ведь знаешь, для чего мы отправим туда разведчиков?

— Нет. Но как я понимаю, это связано с нападением на "Фрактал".

— Верно. Левашов приметил одну интересную вещь: этот нарушитель и транспорты, которые доставили сюда диверсантов, не несли стандартных опознавательных маяков. Быть может, это просто совпадение, но шансы есть, что сбитый над Карским морем самолет имеет прямое отношение к тем, кто стоит за нападением и диверсией.

— Я понимаю, — кивнула Аня.

— Ты по-прежнему старший координатор и один из наших лучших офицеров, Анна. У тебя больше нет работы, нет подчиненных…

— Поэтому я и прошу Вашего разрешения принять участие в этой операции, — Аня грустно поджала губы и пожала плечами. — Теперь у меня нет определенного рода занятия здесь, не хотелось бы быть лишней.