Владимир Подольский - Звезды на дисплеях

• Название: Звезды на дисплеях
• Автор: Владимир Подольский
• Жанр: Космическая фантастика

Вторая часть трилогии.

Космическая фантастика. Последняя треть 21-го века. Человечество осваивает Солнечную Систему и выходит к звёздам. Вселенная оказывается довольно плотно заселена.

---

- Точно, Мастер! 'И головы на гвоздик повесили'! Это два скафандра репторских, а рядом два шлема на держателях! Ну, Саша, ну паникёр!

- Он всё правильно сделал! Бдительность нужна! А как насчёт оружия?

- Нет ничего, почудилось ему!

На экране между тем появились в деталях два скафандра странной конструкции. Похоже, экскурсанты подошли вплотную.

- Повторяю, ничего не трогайте. И возвращайтесь, следующая партия уже запарилась в скафах.

- Да мы идём уже! 'И оружие в руках'! Старшой снова рассмеялся, смех подхватили.

Связь отключилась. Капитан покачал головой:

- Да, теперь подначки Саше обеспечены! Ну, да он парень и сам юморной, отшутится. Надо же! Я ведь подумал сначала, что мы, старые лопухи, просмотрели ещё два тела. А это скафы!

- А если кто задастся вопросом: скафандры на месте, а где пилоты?

- Не задастся! Там, кстати ещё пустые держатели были, два или три...

- Два, мастер! - ввернула Маруся.

- Спасибо. Видишь, значит, могли быть и запасные скафы. Они их надели, вышли и не вернулись. Финита!

- Да, Вася, понятно. Всё же, это была семейная пара. И они любили, так же, как люди. Всё не могу забыть, как они тянулись друг к другу перед смертью. Дотянулись и умерли! Правильно, что мы не дали...

- Пришёл Пётр! - предупредила Маруся.

Дверь скользнула в сторону, и в проёме показался кок:

- Покушали? - спросил он, - больше ничего не хотите?

- Спасибо, Петро! - поблагодарил капитан, и Сергей тоже улыбнулся и кивнул.

- Тогда я уберу и побегу скафандр надевать. Будет что дома рассказать!

Пётр подхватил подносы и упорхнул. Пока за ним закрывалась дверь, он успел крикнуть из коридора:

- Маркиза я покормил!

- Похоже, его все покормили, - проворчал Василий. - Ну, что, Серый? Пойдем, подремлем после трудов праведных?

- И то!

- Кэп! - это снова была Маруся. - 'Академик Макаров' на подлёте. Расчётное время прибытия четыре часа. Смолин просится на связь.

- Наш сон резко сокращается! - вздохнул капитан. - Соединяй!

- ... зывает 'Академик Макаров'! Выходите на связь! - Маруся вывела канал ближней связи на динамики кают компании.

- Слышу тебя, Женя! Ты, я смотрю, не иначе, как с предельным ускорением шёл!

- Привет, Василий! Так учёные же! На голову совсем сели. Сами пыхтят от натуги, язык еле ворочается, но лепечут: 'А нельзя ли побыстрее?' Фанатики науки, понимаешь! Поздравляю тебя, кстати, с находкой!

- Спасибо! Если бы 'Паганель' так удачно не провалился, ничего бы я не нашёл. Меня бы и близко не было!

- Мориса жалко! Так он ругался, чуть не плакал! Тоже хотел разворачиваться, но ему приказали увечных на Землю везти.

- Да я в курсе! Давай, тормози и на прежнее место. Я задерживаться не буду. 'Пост сдал - пост принял!' Передам тебе кассеты с кернами и на Землю!

- Давай, до связи и до встречи!

- До встречи, Женя!

Связь отключилась. Капитан направился к двери:

- Я всё же подремлю пару-тройку часиков, устал сегодня. Идёшь, Серёжа?

- Нет, я тут посижу, сок твой допью, если не возражаешь. Новости почитаю, кота вот помучаю.

- Как это: помучаю? Маркиз, пошли домой. Бросай этого монстра!

Кот с готовностью соскочил с коленей предполагаемого 'мучителя' и взлетел на плечи хозяину.

* * *

Земля, Крым.

Звёзды в Крыму, конечно, совсем не такие, как в космосе. Земная атмосфера приглушает их блеск, добавляет мерцание. Но, всё равно - звёзды это звёзды. И капитан любил смотреть на них. Часто проплывали среди них заметные искусственные светила орбитальных станций. И самая большая и яркая, 'Орбита-7', которую было видно в виде бледного пятнышка на синем небе даже днём. Если знать, куда смотреть, конечно. А ночью она блистала так ярко, что предметы, освещённые этим светом, даже отбрасывали тени.

'Будто, в космосе не насмотрелся!' - с усмешкой думал иногда капитан. Впрочем, сегодня было пасмурно и облака расходиться не собирались. Отпуск подходил к концу. Все визиты были уже сделаны, остались позади и гулянки в Париже, где Морис в полной мере продемонстрировал весь масштаб благодарности, на которую был способен его французский темперамент. Они посетили с Сергеем и своего сержанта-наставника, сухонького старика неопределённого возраста. Тело его сдавало под неумолимым потоком времени, но дух был по-прежнему силён. Советник с оптимизмом смотрел в будущее, строил головокружительные планы и, глядя на него, верилось, что они непременно осуществятся.

Василий слетал и на Луну, чтобы посетить музей 'База имени меня', как он любил выражаться. Несмотря на то, что гигантскими усилиями Иванченко его, Кондратенко участие в сенсационных открытиях на Немезиде пока оставалось неизвестным широкой публике, сотрудники музея и учёные-исследователи оказались 'в курсе' и тепло его приветствовали. Ещё раз побродил капитан по широким коридорам, хорошо освещённым и прибранным, натыкаясь, каждые двадцать метров на взволнованные разноязыкие группы экскурсантов. Посетил он и 'закрытые зоны', где продолжалась исследовательская работа. Там он узнал, что 'Дори' успешно поднята с Немезиды и буксируется к Луне, где и будет установлена рядом с 'Базой'. Позже над ней возведут воздушный купол. Сама же Немезида после изменения траектории пройдёт так близко от Солнца что, скорее всего, бесследно испарится в его лучах.

Несмотря на то, что был он в цивильном, кто-то из посетителей в коридорах его узнал. Благо в 'холле' висел портрет первооткрывателя. Раздался крик:

- Смотрите! Сам Кондратенко!

И в результате равномерное продвижение групп было нарушено и 'сам Кондратенко' был вынужден полтора часа раздавать автографы и фотографироваться с желающими. Это было, ничего не скажешь - приятно, но несколько утомительно. В результате он чуть было не опоздал на свой 'челнок' до 'Орбиты-7'. К счастью, какой-то неведомый доброжелатель распорядился задержать этот вылет на целых десять минут - случай уникальный!

Комплекс, где традиционно ремонтировались 'Охотники' консорциума встретил его строго упорядоченным хаосом, разобраться в котором было под силу только местным менеджерам. С одним из них, куратором ремонта молодым африканцем Саидом Бока капитан встретился чисто случайно у шлюза 'Охотника'. Тот сам подошёл и доложил, мешая русские и английские слова, что ремонт идёт сейчас с опережением графика, но вскоре 'планируется небольшое отставание', так что в целом 'всё будет закончено точно в срок, плюс - минус шесть часов'. Уже попрощавшись и намереваясь улететь по своим важным делам, Саид вдруг вернулся и, протянув капитану электронный блокнот, попросил автограф: 'сыновьям, когда вырастут!' И Василий аккуратно вывел стилом свою фамилию: 'W. Kondratenko' и добавил тоже по-английски: 'Успехов вам, ребята!'

Последние дни отпуска Василий решил провести в Крыму в той памятной местности, где когда-то встретил свою 'рыбку Дори' - светловолосую девушку, свою единственную настоящую любовь. Конечно, были и другие... Но они быстро забывались, а Дорис... Её фотография летала с Василием по всей Системе, а сама она пропала с его горизонта двадцать лет назад. А вдруг она придёт? Правда, теперь это наверно тётка сорока с лишним лет, обременённая семейством и при муже. Интересно, узнает ли он её при встрече?

Сегодня солнышка не было, с моря дул прохладный ветерок, отдыхающих на пляже поубавилось, да и самому отпускнику купаться не хотелось. Он уселся на скамеечке, вдали от толпы, поставил на песок и открыл специальную корзинку для переноски животных:

- Иди, Маркиз, погуляй. Смотри сколько песка!

Кот выскочил на песок, но использовать его по прямому назначению не захотел: принюхался, потрогал лапой и решил, что он вполне подходит для игры. Каковую немедленно и устроил: разбегался и с разгона вонзал передние лапки в песок, имитируя охоту на виртуальных мышей. Не поймав ни одной, решил поваляться. А когда и это ему надоело, вдруг сообразил, что извозился донельзя, и теперь самое время умыться и почиститься. Для совершения этих важных процедур он заскочил на скамейку и принялся остервенело чесаться, перемежая это действие с торопливым вылизыванием.

Кажется, капитан, отдавшись своим воспоминаниям, немного задремал. Во всяком случае, сейчас перед ним, как живая, встала Дорис. Это было солнечным утром, он ещё толком не проснулся, а она уже вышла из душа и присела на край постели. Её голову украшал тюрбан из махрового полотенца, одета она была только в распахнутый халатик.

- Мне идёт? - спросила Дорис.

Он увидел, что она приложила к шее верёвочку с его, подобранным на Луне медальоном, который вчера случайно выпал из чемодана и пролежал всю ночь на столике. Конечно, он ей шёл! Ей вообще, шло всё. Василий улыбнулся и потянулся к ней...

- Какой забавный!

Капитан открыл глаза. Видение улетучилось. Рядом с ним стояла девушка, лет двадцати, или чуть младше. Светловолосая, одетая в платье до колен. Кажется, теперь такая мода! Черты лица... Упрямый рот, зелёные глаза!