Сергей Огнев - Жизнь леса

• Название: Жизнь леса
• Автор: Сергей Огнев
• Издательство: Издательство Академии Наук СССР
• Жанр: Природа и животные
• Год: 1962

В своей книге «Жизнь леса» профессор Сергей Иванович Огнев поэтично рисует картины родной природы, рассказывает о жизни млекопитающих, земноводных, птиц и насекомых. Перед нами проходят картины весны: пробуждение животных от спячки, прилет птиц, токование глухарей и тетеревов, тяга вальдшнепов. Мастерски даны описания осенней жизни животных: подготовка к зиме, осенняя линька, отлет птиц и т. д.

Книга С. И. Огнева «Жизнь леса» выходит в свет шестым изданием.

---

Во время летних экскурсий мы можем сделать много наблюдений над уже знакомым нам ежом. Его излюбленные места — суходолы, опушки лиственных лесов, поросшие кое-где кустарниками, особенно если вблизи находится ржаное поле. Больших, высокоствольных сосновых боров еж избегает. Во второй половине июня можно легко отыскать гнездо этого зверька. Обычно оно помещается где-нибудь под кустом, в углублении почвы, выстланном прошлогодним листом, мхом и более нежными стеблями злаков. Количество приплода колеблется от четырех до восьми Они родятся с закрытыми ушами и глазами. Длина их менее семи сантиметров. В это время вид детенышей поистине комичный. Желтовато-белое тело их покрыто слоем совершенно белых коротких колючек, которые при нажимании легко вдавливаются в мягкую спину. Посредине спины тянется ясно заметная продольная бороздка. Мать заботливо относится к своему потомству: при тревоге она забирает ртом своих детенышей и переносит в новое логово. По своему нраву еж — странный чудак. В минуты хорошего расположения он издает особые звуки, схожие с пыхтением паровоза; будучи раздражен, он фыркает, издавая звуки, напоминающие стук или слабую барабанную дробь, причем все тело его дергается и вздрагивает.

Ежи (Рис. В. А. Ватагина)

В пище еж неразборчив, ест насекомых, дождевых червей, мелких млекопитающих, до крота включительно, ловит молодых птичек, преследует лягушек.

Тщательные поиски могут дать нам возможность найти гнезда лесных мышей и рыжих полевок. Гнездовые постройки их находятся обычно неглубоко под землей, между корнями деревьев, и состоят из кучи мелких злаков и небольшого количества мха. В более редких случаях можно отыскать и наземное гнездо рыжей полевки. По своему общему виду оно напоминает гнездо какой-либо пеночки, отличаясь отсутствием ясного входного отверстия и представляя сплошную шарообразную кучу сухой травы и листьев. Обычно от наземного гнезда, расположенного где-нибудь под прикрытием куста, отходит в глубину нора, сообщающаяся с другими подземными норами. Молодых полевок, еще почти лишенных волос, можно находить все лето. Если потревожить гнездо, тронуть его рукой, то старые особи очень быстро спасаются бегством, исчезая в глубокой норе.

Наблюдая среди лета жизнь мелких млекопитающих, мы можем найти, где-нибудь в логе, поросшем густой зарослью осин и молодых елей, у основания старого гнилого пня норы, по своему диаметру превышающие обычные мышиные. Иногда здесь же мы встречаем остатки съеденных мышей или окровавленную, недавно задушенную лягушку; все эти признаки служат доказательством обитания мелкого хищника — ласки, одного из наиболее энергичных преследователей мышеобразных млекопитающих.

Ласка — очень красивый, стройный зверек. Ее гибкое удлиненное тело отличается изворотливостью и способностью пролезать в очень узкие щели, чему помогают низкие, короткие лапки. Ее пушистый хвост довольно короток, а блестящие черные глаза придают короткой, вооруженной острыми зубами мордочке очень живое и хищное выражение. Если пройти без шума около места, где живет ласка, то легко увидать и самого зверька, который со слабым шелестом пробирается между сухими листьями и зеленой травой. Только изредка мелькнет его спинка коричневой окраски и белое брюшко. Молодые, которые встречаются среди лета, отличаются гораздо меньшей быстротой бега и относительной беспомощностью. Ласка — хищник, она ведет решительную войну как с мелкими млекопитающими, так и с птицами. С удивительной неутомимостью преследует она полевых лесных мышей, которых быстро ловит и душит. Особенно страдают от ее хищнических нападений птицы, гнездящиеся на земле, и их беспомощные птенцы. Заметив гнездо, этот хищник вскоре уничтожает решительно всех птенцов.

Ласка

Пожалуй, еще кровожаднее, чем ласка, горностай. Этот зверек мало заметен из-за своего скрытного образа жизни; он водится главным образом в густом мелколесье, в заросших канавах, встречаясь иногда поблизости от человеческих жилищ. Похожий на ласку, горностай отличается от нее более крупными размерами тела и черным кончиком длинного хвоста. Горностай довольно сильный зверек: он нападает даже на молодых зайцев, а из птиц — на куропаток и тетеревов.

Горностай в летнем меху

Иногда среди дня, бродя по кустарниковой заросли, на лесной опушке, где она выходит в какой-нибудь поляне или деревне, вы неожиданно можете увидать темного хорька, который быстрыми прыжками скрывается в ближайшем бурьяне.

Хорек отличается своими крупными размерами и красивым темно-бурым мехом с более светлым желтоватым подшерстком, особенно ясно просвечивающим на боках тела этого животного. Благодаря своей силе и ловкости хорек легко справляется с разнообразной добычей, начиная от лягушек и кончая зайцами, Часто совершает он набеги на курятники, поэтому пользуется плохой славой. Нельзя, однако, не отметить, что, истребляя большое количество мелких грызунов, хорек приносит некоторую существенную пользу.

Этот хищник настойчив и смел. Проводили такие опыты. К сидящему в клетке хорьку сажали ядовитую гадюку и наблюдали, как решительно хорек вступал в битву со змеей, которая быстро погибала от его укусов.

Среди лета можно встретить молодых хорьков; они отличаются от старых своим более тусклым, коротким и мягким мехом и небольшими размерами.

Занимаясь наблюдениями над гнездовьем птиц по лесным зарослям в период развития птенцов, мы иногда можем услышать громкие тревожные крики пернатых, среди которых особенно выделяются отчаянные крики дроздов. Обычно мы не замечаем причины испуга, и только в редких случаях удается ее обнаружить: переполох вызван лесной куницей. Куница еще крупнее хорька. Она отличается от последнего своим более длинным пушистым хвостом, серовато-бурой окраской густого меха и звездообразным пятном на груди, цвет которого подвержен колебаниям от оранжевого до бело-палевого оттенка. Куница — типичная обитательница старых высокоствольных лесов. В июне мы можем, обыскивая дупла старых деревьев, найти при особой удаче гнездо куницы, и тогда легко поймать ее детенышей, число которых колеблется от трех до шести. Куница — древесное животное. Она особенно часто охотится за лесными птицами; известны случаи, когда от ее нападения погибал даже крупный и сильный глухарь. Особенно достается от нее белкам. Необыкновенная способность куницы быстро перемещаться в древесной заросли помогает ей после короткого преследования настигать удирающую от нее белку.

Куницы. (Рис. В. А. Ватагина)

Ближайшим родственником описанных представителей так называемого семейства хорьковых является сравнительно крупный и неповоротливый барсук, достигающий роста небольшой собаки. По неуклюжему, мешковидному складу тела он напоминает медведя. Окраска барсука красива: шерсть на спине представляет смешение серовато-белого и черного цветов причем отдельные волосы у корня желтоватые, в середине черные а на концах серовато-белые. На хвосте и боках мех приобретает рыжеватый оттенок, а на нижней стороне и конечностях — черный. Голова белая. С обеих сторон морды черные полосы, сзади они расширяются и, проходя через глаза и опушенные белой шерстью уши, теряются на затылке.

Барсук

Барсук живет в спокойных и уединенных местах, где-нибудь на лесной поляне, близ оврага или откоса. Норы ведущие в его логово, часто заметны уже издали; диаметр их велик и около одной, главной, видна выброшенная свежая земля с отпечатавшимися следами животного. Само логово помещается глубоко и представляет довольно обширную котловину, выложенную мягкой подстилкой из мха и травы. Кроме главного хода, от центра идут еще несколько побочных, часть которых служит для проветривания жилья, часть — для бегства при неминуемой опасности.

Свою нору барсуки покидают обычно только с заходом солнца и возвращаются обратно на утренней заре. Изредка мне приходилось видеть этих млекопитающих вдали от их жилья еще задолго до солнечного захода. Интересные сцены можно при удаче наблюдать летом, в июне-июле, когда молодые барсучата выходят вечером порезвиться перед входом в гнездо. Игры этих миловидных животных представляют красивое зрелище. Обычно молодые играют только тогда, когда старые барсуки тщательно осмотрели местность и убедились в полной безопасней. Для этого перед выходом наружу старый барсук несколько раз высовывает голову и обнюхивает воздух, желая удостовериться, нет ли какой-либо опасности. Игры молодых можно увидеть, не спугнув животных, если стоять за ветром от лесного логова.