Хорст Мюллер - Сигналы с Луны

• Название: Сигналы с Луны
• Автор: Хорст Мюллер
• Жанр: Научная Фантастика

Horst Müller. Signale vom Mond. Domowina-Verlag Bautzen. 1961.

---

— Они действительно делают все, чтобы спасти этих двоих, — говорит Петерс. — И Петр Кузьмин справится. А помните еще, что он тогда один из первых облетел Луну на Луннике и потом даже совершил там посадку.

— Да, я припоминаю, — говорит Соня, — это было два года назад. Но почему не отправили для спасения «Луну»? Экспедиция так и так должна была стартовать на днях.

— Но Соня, — смеется Рольф Петерс, — на этот вопрос вы и сами смогли бы ответить. Отправить ее в полет наспех означало бы подвергнуть опасности несколько человеческих жизней, чтобы спасти двоих. Нет, нет! Петр Кузьмин и его спутник справятся в одиночку.

Вдруг Соня останавливается. Ей в голову приходит мысль.

— Не сердитесь, Рольф, — умоляюще говорит она, — но я хочу вернуться в обсерваторию. Я должна увидеть старт Лунника на экране.

Теперь черед Петерса вздыхать.

— Жаль! А я так представлял себе нашу небольшую прогулку.

Но он идет с ней до стоянки такси, и вскоре аэротакси взмывает в воздух и берет курс на обсерваторию.

Петр Кузьмин проверяет еще раз установку аппаратуры. Лунник-12 только что отделился от космической станции. Кажется, что Космос-1 медленно уносит в черное, усыпанное сверкающими звездами космическое пространство, и станция заметно уменьшается в размерах. Несколько минут назад Кузьмин крепким рукопожатием попрощался с друзьями и прочел в глазах у всех участие.

— Возвращайтесь обратно живыми и здоровыми и привезите с собой двух космонавтов с Луны! — выкрикнул ему профессор Козлов, когда входной люк уже начал закрываться. А Петра Норштедт так умоляюще посмотрела на него, словно хотела сказать: «Вы только доставьте Нильса живым поскорее!»

То, что в его силах, он, конечно, сделает.

Рядом с Кузьминым сидит Марсель Роже, его спутник в полном опасностей полете. Маленький француз тоже астронавт и к тому же еще хороший товарищ. В сложном задании, которое им предстоит выполнить, Петр не мог бы пожелать себе помощника лучше.

Они будут лететь двадцать один час, пока не достигнут Луны. Несмотря на то, что курс поддерживается автоматически, они едва ли смогут сомкнуть глаза.

Взгляд, брошенный на панель управления говорит Кузьмину, что они уже удалились на тысячу километров от Космос-1. Лишь только перед мерцающим земным шаром нечетко видно станцию.

— Твой третий полет на Луну, не правда ли, Петр? — нарушает молчание Марсель.

— Это так, но только вторая посадка! — говорит Петр. — Виток был лишь попыткой, которая предшествовала посадке, которая была произведена через год. Тогда уже действовали обе автоматические станции. Третья, с герметической кабиной, была запущена позже. Она должна была служить последующим экспедициям в качестве разведочной машины.

— А сегодня она уже спасла двух людей, еще до того, как смогла стартовать вторая экспедиция, — добавляет Марсель.

— Если бы кто-нибудь тогда мог знать! — задумчиво говорит Петр. — Тогда бы позаботились о большем запасе кислорода, и они могли бы дождаться прибытия Луны. А так нам еще остается два-три часа времени после посадки, чтобы найти их. Если мы не найдем их за это время…

Петр Кузьмин не договаривает предложение до конца.

— Надеюсь, им не придет в голову мысль отправиться на разведку на луноходе. Если нам придется их искать, тогда конечно…

Марсель тоже не решается произнести вслух, что было бы тогда.

Они знают, что взяли на себя выполнение трудного задания. Лунник-12 в настоящий момент был единственным космическим кораблем, готовым к старту. Новая серия пяти других Лунников еще только находилась на завершающей стадии монтажа; они были предусмотрены для планомерного сообщения между будущей космической станцией Луна и Космос-1, а Лунник-12, у которого был меньший радиус действия и который был относительно медленным, затем должен был служить для обучения будущих космических пилотов. Все же совет решил использовать для акции спасения Лунник-12, потому что ракета согласно всем расчетам должна была бы прибыть на Луну вовремя, даже с запасом в три часа, в то время как на «Луне» еще не был установлен радар и поспешный старт мог бы поставить под сомнение удачный исход экспедиции и подвергнуть угрозе ее участников.

Космонавты в кабине привыкли к подавляющей тишине смертельной тоске космоса. Когда они смотрят через иллюминатор в темноту, им кажется, что корабль парит в бесконечности Вселенной без движения. Не чувствуется ни малейшей вибрации корпуса ракеты, потому что двигатели разогнали Лунник до необходимой скорости и уже автоматически отключились.

— Поймай немного музыки с Земли, Марсель! — говорит Петр. И Марсель склоняется над приемником.

Голос московского диктора звучит из динамика. Эти слова космонавты воспринимают как приветствие в их одиночестве. Они больше не одни, они слышат, что вся Земля следит за их полетом с напряжением и участием.

— Лунник-12 стартовал с космической станции Космос-1, — сообщает диктор.

— Он имеет в виду нас, — радостно шепчет Марсель.

— Лунник-12 совершит посадку на Луне сегодня ночью в ноль часов пятнадцать минут. До этого часа еще не удалось установить связь с Нильсом Йенсеном и профессором Бёрнсом. Все же из последних сигналов репортера можно сделать вывод, что они живы и здоровы.

Голос диктора становится тише и, в конце концов, пропадает в помехах.

— Земля уходит под нас, — говорит Петр, — но станцию еще должно быть слышно.

— И видно, — добавляет Марсель.

— Да, правильно, об этом я не подумал.

Марсель уже установил телемост. Радиоцентр Космос-1 вещает для космонавтов специальную передачу. Особенно друзей удивляет, когда они еще раз переживают недавно произведенный старт.

— И это тоже похоже на нашего Василия, повелителя волн, — смеется Петр. — Новый метод магнитной записи! Ты еще не знаешь о нем? — спрашивает его Марсель. — Он основан на том же принципе, что и запись звука.

Время проходит за контролем аппаратуры и сообщениями на станцию.

Прошел час с тех пор, как Марсель принял сигналы Морзе от Нильса Йенсена в первый раз. Это последний отчаянный зов, который репортер направляет в эфир. Радостное настроение мигом пропадает у обоих.

Петр Кузьмин смотрит на часы.

— Семнадцать часов они еще продержатся, — говорит он вполголоса, — длительность полета от Космос-1 до Луны двадцать один час. Один прошел, значит еще двадцать часов. Это значит…

— … что мы прибудем на три часа позже, — дополняет француз.

Они переглядываются. На мгновение наступает тишина. Может, их действия напрасны?

В голове Петра проносятся мысли. Нужно увеличить скорость Лунника! Но это означает, что они больше не смогут взлететь без чужой помощи. Расход топлива при повышении скорости и при дальнейшем торможении израсходует большую часть запаса, необходимого для обратного полета. Вероятность того, что они потерпят кораблекрушение очень большая. Возможно Петр рискнул бы, если бы он был один, но он несет ответственность и за вторую человеческую жизнь, за Марселя. Его взгляд изучающе падает на товарища. Тот спокойно смотрит на него.

— Да, — говорит Марсель, словно прочел мысли Петра, — Мы должны увеличить скорость.

— Ты знаешь, что это значит?

— Я знаю это, — отвечает Марсель.

— Мы больше не вернемся. Мы можем разбиться. Мы…

— У нас есть запас кислорода на восемь дней и генератор воздуха здесь в кабине. Или ты думаешь, что я сейчас поверну назад, только потому, что хочу спасти свою шкуру?

Петр Кузьмин протягивает руку товарищу. Они оба знают, что они связываются с величайшим риском в своей жизни. Но они не медлят ни секунды.

— Сообщи профессору Козлову! — говорит Петр. — Я сделаю необходимые расчеты.

На экране появляется профессор. Его лицо серьезное.

— Вы уже знаете об этом, профессор? — спрашивает Кузьмин.

— Мы получили ту же передачу, что и вы. Должно быть, в расчеты из первых сообщений от Нильса Йенсена, на которых мы основывали наши расчеты для полета Лунника-12, закралась ошибка. Все же вы продолжите полет. Возможно также то, что Йенсен ошибся при последних расчетах своего запаса кислорода. Правда, это довольно слабая надежда для нас! Мы сами сделали все возможное и, к сожалению, ничего не можем изменить!

— Мы можем изменить это, — кричит Петр, — Я увеличу скорость.

Голос профессора становится на тон выше.

— Вы этого не сделаете! Совет не даст на это разрешение.

— Я сделаю это и без разрешения.

— Вы нарушаете дисциплину, товарищ Кузьмин. — Он указывает на лист бумаги, который лежит перед ним на столе. — Я только что рассчитал возможности. Вы должны ускориться на два километра в секунду, этого будет достаточно. Но тогда вы больше не вернетесь. Девяносто процентов вероятности того, что вы потерпите катастрофу. Будьте благоразумны, Петр! Вы оба наши самые опытные космические пилоты. Вы должны сохранить себя для общества.