Екатерина Бальсина - Храм Азраера

• Название: Храм Азраера
• Автор: Екатерина Бальсина
• Жанр: Фэнтези

Приключения Керионы продолжаются! Надеясь уничтожить старого врага, она отправляется в таинственный храм Азраера за хранящимся там могущественным артефактом.

---

— Я хочу услышать ответ из твоих губ.

— Потому что…, - я обернулась и посмотрела на вора. — Потому что… Я люблю его!

Боги все как один откинулись на спинки кресел и принялись обмениваться загадочными взглядами, что-то типа: "Я же говорил!", "Нет, это я говорила!". Я с тяжело бьющимся сердцем ждала, что они мне ответят.

— Кериона, девочка моя, ты в порядке? — в пещеру влетел обеспокоенный моим долгим отсутствием Азраер. Увидев его, боги явно оживились.

— Ба, какие люди, то есть духи! — злорадно поприветствовал мага Тьма. — Давно не виделись.

— Говори за себя, — отрезала Смерть. — Я лично совершенно не соскучилась.

— Тьфу на вас, — выругался Азраер. — Теперь понятно, почему Кериона здесь застряла. Что, дурите моей ученице голову?

— О-о-о! — насмешливо протянул Свет. — Так ты взял ее в ученицы? Сочувствуем тебе, смертная.

— Но-но! — маг подлетел поближе ко мне и упер руки и боки. — Ну, и что здесь происходит? Кериона!

— А? — подпрыгнув на месте, повернулась я к магу. — Ну… мы тут пытаемся заключить сделку. Я спасаю мир, а они оживляют Морока.

— Хм-хм, — скептически скривился Азраер. — Похоже, что я вовремя прибыл, а то надурили бы тебя. И вообще, тебе еще не надоело заключать сомнительные сделки?

— Я готова на все, только бы вернуть его, — глухо проговорила я, глядя на тело Морока. — Так что, боги, вы вернете его мне?

Боги снова лукаво переглянулись. Азраер набрал побольше воздуха в грудь, приготовившись то ли отчихвостить меня, то ли, наоборот, отстаивать мои интересы, когда Смерть произнесла:

— Мы не будем обманывать тебя, Кериона. Твое желание невыполнимо. Если ты не знаешь, что пожелать сейчас, мы оставляем за тобой право выбора в любое время. Тебе будет достаточно всего лишь произнести: "Таково мое желание, обещанное мне четырьмя богами". И все сбудется.

— Вы не можете вернуть его? — на мои глаза снова навернулись слезы. — Но почему?

Смерть вдруг оказалась около меня и властной рукой взяла меня за подбородок.

— Нельзя вернуть человеку то, что и так уже принадлежит ему, — вытирая бегущие по моему лицу слезы, шепнула Серая богиня. — Его душа принадлежит только тебе, а значит, он не может перейти в мои владения, пока живешь ты. Он жив, Кериона!

Я бросилась к вору, одним рывком распахнула на нем куртку и припала ухом к груди. Несомненно, я различила тихий, но равномерный стук. Я прильнула к губам мужчины и ощутила выходящий из них воздух. Он дышит! Он жив!!!

Я уткнулась лицом в грудь любимого мужчины, и из моих глаз хлынул новый водопад слез.

— Ну хватит уже разводить тут болото, — проворчал рядом Азраер. — Давай-ка, быстренько попрощалась с богами и пошли отсюда.

Я оторвалась от Морока и уставилась на духа испепеляющим взглядом.

— И нечего на меня так смотреть, — недовольно буркнул маг. — Твоя глупость меня просто поражает. Кто только что повесил на свою шею очередное ярмо?

У меня внутри немедленно созрело очень важное желание.

— Эм-м, Серая богиня? — обратилась я к Смерти. — А нельзя ли как-нибудь досрочно разорвать мой контракт с этим духом?

Боги сильно развеселились, а Тьма так вообще откровенно заржал, глядя на вытянувшееся лицо мага.

— Ну уж нет! — категорично заявила богиня. — Я только-только начала приходить в себя от его постоянного нытья и ворчания. Ни за какие коврижки не пущу его обратно раньше отведенного тебе времени. И вообще, ты точно уверена, что не хочешь стать бессмертной? В виде исключения я готова даже одарить этим и твоего возлюбленного.

— А если я скажу, что таково мое желание…? — начала было я, но Серая богиня тут же перебила меня.

— Нет, нет и еще раз нет! А чтобы ты перестала даже думать об этом, я предлагаю тебе небольшой обмен. Одна ушедшая в мир теней душа взамен на то, чтобы маг остался при тебе как можно дольше.

— Ушедшая в мир теней душа?

— Да, — Серая богиня махнула рукой, и я увидела… моего дорогого, моего любимого, моего верного и преданного Сая, свернувшегося в клубочек с очень печальной мордой.

— Он очень сильно тоскует по тебе, — привела Смерть свой последний аргумент, и я снова захлюпала носом.

— Согласна.

Легкое движение руки, и ночной демон с огромным удивлением уставился на меня. А через миг черный вихрь налетел на меня, сбил с ног и принялся страстно вылизывать мне лицо, при этом поскуливая, похрюкивая и повизгивая одновременно. Я, смеясь и плача, теребила большие мохнатые уши, целовала мокрый холодный нос и нежно гладила знакомый шрам, сбегающий с макушки до уголка черных губ.

Рядом пошевелился Морок.

— А на мою долю достанется хоть немного поцелуев?

Мы с Саем радостно переключились на него. Наконец, устав от проявлений нежности, Сай пристроился сбоку от вора, положив морду ему на грудь так, чтобы видеть нас обоих. Я никак не могла решиться и оторвать одну руку от холки ночного демона, другую — от плеча Морока, опасаясь, что, стоит мне это сделать, и они тут же растворятся в воздухе.

— Что это за существо? — нарушил нашу идиллию знакомый ворчливый голос.

Я подняла глаза и с удивлением заметила, что боги куда-то исчезли, и в пещере находимся только мы четверо.

— Я спрашиваю, что это за существо, ученица?

Сай поднял морду вверх и с любопытством склонил голову набок. В моей голове возник бледный силуэт, недовольно бултыхающийся в воздухе, и знак вопроса.

— Ты его видишь? — удивилась я.

Сай ответил утвердительным ворчанием.

— Кто кого видит? — уточнил Морок, осторожно садясь и ощупывая себя на предмет повреждений. — Надо же, ничего не болит. Как будто мне все это приснилось!

— Это был страшный сон, — содрогнулась я.

— Главное, что все хорошо закончилось. Все равно я бы не позволил затащить меня в мир теней без тебя, даже если бы боги волокли меня туда за руки и за ноги. Так кто кого видит?

— Не надо игнорировать мои вопросы, ученица!

— Р-р-р-р?

Я обеими руками схватилась за голову.

— Это Сай, он ночной демон, это такая разновидность хищников в Андероне. Это Азраер, он очень занудный и надоедливый дух, от которого я не смогу избавиться до самой своей смерти — а если учесть пожелания богов, то жить я теперь буду очень и очень долго. Сай видит Азраера, хотя я не понимаю, как ему это удается. Еще вопросы есть?

— Ты правда меня любишь? — тихо спросил Морок, прикоснувшись к моей щеке.

— Да, — я подняла на вора снова увлажнившиеся глаза. — Только, пожалуйста, больше не умирай, а то мне придется согласиться на вечную жизнь для себя и тебя, а терпеть Азраера целую вечность — это будет слишком.

— Кериона! — с тихим смешком Морок потянулся к моим губам.

— Ну вот, опять! — пробурчал маг. — Сплошные шуры-муры вместо того, чтобы думать о деле.

Мы с Мороком, не сговариваясь, показали духу неприличный знак.

Увидев меня, выходящую из соседней пещеры в сопровождении живого Морока и какого-то неведомого черного зверя, Рычи впервые за последнее время потерял свою невозмутимость.

— Что? Но, Избранная, как такое возможно?

— Это дар Богов, — не вдаваясь в дальнейшие объяснения, ответила я.

Командир и ночной демон с большим любопытством присмотрелись и принюхались друг к другу.

— Это мой друг, — сказала я сразу обоим.

— Твой друг — это мой друг, Избранная, — приложив лапу к груди, торжественно сказал воин. Азраер, обиженно держащийся в сторонке, надменно хмыкнул. — Что мы будем делать теперь?

— Мне надо подумать, — сообщила я всем присутствующим, усаживаясь на пол в обнимку с жезлом.

— А ты умеешь? — тут же не удержался маг от шпильки, которую я пропустила мимо ушей. Ох, чувствую, долго мне теперь будет икаться мое желание избавиться от него!

И я серьезно задумалась.

Сносить храм теперь не имеет смысла. В конец концов, остальные монахи ни в чем не повинны и даже не были в курсе темных дел, творящихся в подземельях храма. Значит, нужно всего лишь устранить остатки старших жрецов, ну и естественно, главного зачинщика, верховного жреца, и назначить на его пост Локия. Следовательно, в первую очередь необходимо вылечить парня.

Едва я об этом подумала, как жезл завибрировал в моих руках. Я с удивлением уставилась на него. Опять? Вроде же бы Свет сказал мне, что жезл будет теперь слушаться меня?

Однако артефакт упрямо тянул меня к раненному монаху. Пришлось подползти к нему. Едва я оказалась в пределах двух шагов, как жезл полыхнул ярким пламенем. Жидкий огонь сорвался с его навершия и теперь на моих глазах затекал внутрь тела Локия через отверстия полученных ран. Монах выгнулся раз, другой, и глухо застонал.

— Что происходит? — спросили одновременно Рычи и Морок. Азраер наблюдал за происходящим с настороженным любопытством.