Сергей Костин - Охотник за бабочками 2

• Название: Охотник за бабочками 2
• Автор: Сергей Костин
• Жанр: Фэнтези

---

Сколько это продолжалось, не знаю. Часы у меня сперли, а по местному светилу времени точно и не определить. Часа два, наверно. Не меньше. Мне даже уже надоело все. Едем, едем, а впереди нет даже намека на спасение. Батоны не отстают, но и не стреляют. То ли патроны кончились, то ли им самим все надоело, кто знает.

Я валялся, задрав ноги к небу и разглядывал проносящиеся над нами облака. Министр, словно заведенный, ритмично работал рычагом, с каждым качком уменьшая сумму выплат за спасение. Это очевидно. Иначе с чего бы это он считал каждые свое движение. Слух у меня превосходный и в данную минуту Министр уже разменял пятый миллион.

Кузьмич, все это время работавший за впередсмотрящего, подошел на широко расставленных ногах к Министру и подергал его за штанину.

— Чего тебе? — спросил Министр, недовольный, что его оторвали от счета.

— Писать хочу, — сообщил робко Кузьмич, умиленно хлопая ресницами.

— И я, — подхватил я хорошую идею.

— Начинается, — забурчал Министр, но на тормоза нажал. Видать и его приспичило.

Мы остановились и, разминая спины, спрыгнули на щебень.

Телеги преследователей остановились от нас метрах в ста и батоны быстро рассыпались по сторонам. С маком налево, с тмином направо.

— Хорошо, — сказал Кузьмич, поглядывая на небо.

— Хорошо, — согласился я, поглядывая туда же.

Министр нас не поддержал, потому, как убежал подальше в кусты. Он человек служивый, ему обильную кустистость подавай.

— Эй! Вы там! Долго еще? — батоны залезли на свои повозки и ждали только нас.

— Сейчас, — махнул им рукой Кузьмич и хихикнул, — У Министра большие проблемы.

Батоны вежливо захихикали. Вроде бы и нормальные ребята, когда не стреляют.

— Я те щас дам проблемы, — треща ветками, Министр вылез из кустов и свободно расправил плечи. Потом обратился к преследователям, — Чего разорались? На пять минут не отойти?

Батоны смутились от справедливого Министерского гнева и ничего не ответили.

Министр вскарабкался на телегу, поплевал на ладони и крикнул:

— Поехали.

И погоня вновь вошла в свое обычное русло.

На следующее утро, когда я проснулся от холодного тумана, нагло пробирающегося сквозь пиджак, ничего существенно не изменилось. Мчались мы с постоянной скоростью, не отрываясь, но и не приближаясь к преследовавших нас батонам. За ночь останавливались раза три. Перекусить, то да се. Один раз пришлось притормозить, чтобы помочь батонам поставить их тележку обратно на рельсы. На повороте под откос слетели.

Я протер глаза, посмотрел сначала на Министра, который похрапывая, не забывал работать рычагом и шевелить губами, считая качки. Потом на преследователей.

— А куда они делись? — батонов не было нигде видно.

Министр тоже проснулся, бросил рычаг и посмотрел вдаль прищуренным взором.

— Не выдержали дикой гонки, — предположил он, — Кишка у них слаба. И что нам теперь делать?

Здесь Министр был прав. Без преследователей наше бегство теряло всякий смысл. Оно ведь как получается? Как только проходит чувство опасности, сразу хочется кушать и пить. А у нас ни того, ни другого. Не копать же посреди степи артезианские колодцы. Да и не умеем мы это делать.

В полной растерянности, и даже где-то в безысходности, мы неторопливо двинулись дальше, надеясь на чудо. На него всегда надеешься, когда сделать сам ничего не можешь. И, как ни странно, чудо произошло.

Телега наша уперлась в тупик.

То, что уперлась, еще не чудо. Упереться может каждый и без последствий для себя и для истории. Чудо было в другом. Мы прибыли на местное взлетное поле.

— Чудеса! — молвил Министр.

— Так не бывает! — вторил ему я.

— Надо было ему ребра еще поломать, давно бы здесь были, — непонятно о ком, непонятно для кого сказал Кузьмич.

Спрыгнули мы с телеги, закрепили колеса булыжникам противооткатными, и зашагали навстречу местному отделению космических перевозок.

Местное отделение космических перевозок представляло из себя одноэтажное здание вокзала, с небольшим залом ожидания, тесной кассой и кабинкой справочного бюро. Вот именно к нему мы и направились.

На нас никто не обращал внимания. Черствый батон, очевидно женского полу, торговал у дверей семечками. Дежурный по вокзалу, в панаме с эмблемой на макушке, только глазами стрельнул и тут же потерял к нам интерес. Пропитанный насквозь ромом, совершенно пьяный батон попытался стрельнуть у нас сигаретку, но получил от Кузьмича весьма витиеватое послание отправиться в далекие прекрасные края.

В окошке справочного бюро виднелась румяное лицо свеженькой батонихи. Это Кузьмич подсказал, как будет в женском роде батон.

Министр постучал пальцем по стеклу.

Глаза батонихи оторвались от изучения журнала с муфельной печкой на обложке.

— Слушаю вас?

Министр даже хмыкнул от такого сервиса. Он то думал, что по всем стенам здесь расклеены наши голографии, ан нет. Все любезно и на уровне.

— Слушаю вас, — повторила батониха и улыбнулась. Зубов у нее, как и у батонов-мужчин не имелось.

— Здравствуйте, — поздоровался ошалевший Министр, — Вы не подскажете, когда ближайший рейс в Солнечную систему. На Землю мне надо. Семья, детки…

Батониха вытащила из сумочки масленицу и стала обтирать себя маслом, поглядывая на небольшое зеркальце.

— К сожалению ничем не можем вам помочь, — сказала она, закончив приводить себя в порядок, — Так далеко космические корабли нашей космокомпании не летают.

— А кто летает? — настроение у Министра хоть и испортилось, но ненамного.

— А никто не летает, — простодушно заявила батониха, — Это ж даль-то какая!

— Да, далековато, — растерянно повторил за ней Министр, — И что же нам делать? Нам очень надо…

Батониха поджала губы, задумалась, но так ничего и не придумала.

— Ну… Не знаю. Военный вас пошлют, куда вы только что вон того алкаша послали. А больше…Да не смотрите на меня так! У меня у самой два ребенка недожаренных дома. Все я понимаю. Но, к великому моему сожалению… Ну, ни чем …

Министр отошел от окошка справочного бюро.

— Ну что? — поинтересовался я, втайне злорадствуя. Пусть Министр хоть раз окажется в моей шкуре. А то привыкли на всем готовеньком.

— Тундра, — Министр был не в духе, — Похоже, застряли мы здесь надолго. Может на всю оставшуюся жизнь.

Потом посмотрел на меня точно таким же взглядом, как там, в зале Возрождения.

— Может, придумаешь что-нибудь? Не даром, конечно. Сколько я там тебе должен?

— Пятьдесят, — неуверенно начал я, но встрепенувшийся Кузьмич вовремя поправил:

— Пятьдесят два миллиона. Плюс на мелкие расходы.

По лицу Министра я понял, что он испытал глубочайшее облегчение. Скорее всего в зале Возрождения ему послышалась гораздо большая, нежели сейчас, сумма. А я то дурак!

— Нет вопросов, — Министр стиснул мою руку, — Пятьдесят два и мелкие расходы. Но только по возвращении на Землю.

Вот тут для меня, как для охотника за бабочками скрывались несколько подводных камней. На Землю мне лететь не было никакой надобности. Путь мой лежал совершенно не в том направлении. Но с другой стороны крупная сумма заставляла хорошенько задуматься. Вот он, извечный вопрос, долг или деньги?

— Ладно, попробую, — как я для себя решил извечный вопрос, пусть останется на моей совести. Но одно замечу, этому нельзя учить детей.

Я протиснул голову в окошко справочного бюро и дождался, пока батониха закончит посыпать себя сахарной пудрой.

— Вам тоже в Солнечную систему? — мило улыбнулась она.

— Да. То есть, нет. То есть я хотел сказать другое. Что вы делаете сегодня вечером?

Батониха прямо на глазах подрумянилась до пунцово-красной корочки. Глазки ее забегали по сторонам, и вся она необычайно заволновалась.

— Ну что вы… У меня двое… И здоровенный такой батон. Очень ревнивый. Вышибалой…. А что вы предлагаете?

— Сходим в столовую, если они у вас имеются, — я уже протиснулся в окошко по самую талию, — Выпьем морсику. Закажем сладенького на десерт. Вы какой десерт предпочитаете?

— Мед, — чуть слышно призналась батониха.

— Хорошо. Оболью вас медом и лично оближу, — я и сам чувствовал, что начинаю краснеть. Оттого, что узенькое окошко мешало правильному кровообращению.

Пунцово-красная корочка батонихи стала покрываться мелкими трещинками. У меня тут же в голове родились строчки — «Запомню все я эти трещинки. Ага. Ага!».

Я протиснулся еще глубже и оказался практически весь в тесном помещении справочного бюро.

— Можно я вас укушу.

Батониха игриво взвизгнула, и шутливо хлопнула ладошкой мне по губам.

— А вы оказывается шалун.

Я подергал бровями и решил, что достаточно подготовил почву для решительного наступления.