Ольга Романовская - Весенние ветры

• Название: Весенние ветры
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Продолжение истории Зары Рандрин.

---

Дом встретил Зару поразительно прохладно, будто она и не уезжала на несколько месяцев, а просто отлучилась на час-другой. Симуус подтвердил, что оба её драгоценных родственника во Дворце заседаний и никаких особых инструкций на её счёт не оставляли.

Зара не удивилась: в духе отца. Раз не девочка, то и волноваться нечего. А кузина и вовсе живёт в своём вымышленном мире.

Велев распаковывать вещи, она тут же послала служанку за смывкой для волос: хотелось из Лерель Канре снова стать Зарой Рандрин. Безусловно, через пару месяцев краска бы вымылась сама, но природный цвет волос Зару всегда устраивал, и менять его совершенно не входило в её планы.

Лёжа на кровати и лениво наблюдая за тем, как горничная развешивает и раскладывает вещи в гардеробной, Зара строила планы на день. Сначала отдохнуть, немного подремать, наслаждаясь чистым, едва уловимо пахнущим цветами бельём, потом наведаться к Бланш. Завтра нужно нанести визит Сеговеям и лично поздравить с будущим знаменательным событием. Ей, как наследнице, следует поддерживать приятельские отношения с теми, чьи предки занимали анторийский трон пару десятилетий назад. Да и Бель — хорошая девушка, они на многие вещи смотрят одинаково.

Её внимание привлекло пространственное зеркало. Зара не стала отклонять вызов, и через пару мгновений увидела отца. Рэнальд Рандрин сидел в своём кабинете перед кипой каких-то бумаг. Приветливо улыбнувшись дочери, он поинтересовался, как она добралась, и похвалил за успешно выполненную работу.

— Откуда ты знаешь, что меня есть за что хвалить?

— Эрш сказал. Он заходил полчаса назад, отдал первичный отчёт по поездке и особо отметил твою помощь в решение некоторых важных вопросах. Правда, — усмехнулся Рандрин, — намекнул, что тебе бы лучше пойти в боевые маги. Ладно, ты устала, отдыхай. Потом расскажешь о суйлимцах. Особенно о демонах: ты человек не предвзятый, поэтому могла заметить то, что проглядели более опытные маги. Кстати, засиделась ты в своей третьей категории, пора бы на вторую сдавать. Раз смогла уложить придворного мага, то вполне заслужила.

Зара улыбнулась в ответ и сказала, что подумает.

Значит, проводив её, Эрш отправился на работу. Иногда складывалось впечатление, что он там днюет и ночует. Надо будет сказать ему, что это вредно для здоровья. Совсем себя не жалеет. Можно подумать, без него Антория рухнет. И днём, и ночью готов печься о её благополучии.

Лёгкая вибрация воздуха возвестила о том, что она понадобилась кому-то ещё. Узнав, кому, Зара выслала горничную и, приняв соблазнительную позу, начала разговор:

— Нубар, ты больной? Какого демона тебя понесло во Дворец заседаний? Меня-то ты освободил от работы.

— Нужно было отдать твоему отцу черновик отчёта, кратко обрисовать ситуацию, да и в департаменте накопилось много дел, заслуживающих моего внимания. Не могу же я всё свалить на Эсфохера и Шандера. Они, конечно, молодцы, успели без нас проект такого договора с фрегойями составить! Представляешь, соаманир Ша-эль-Ди сам предложил… Хорошо, хорошо, вижу, тебе не интересно.

— Зато у тебя глаза горят. Любишь свою работу.

— Жизни без неё не представляю, — и без всякого перехода: — Что ты делаешь вечером?

— А что? — лукаво поинтересовалась она.

— А то, что я сегодня в департаменте на полдня, а потом свободен. Знаю, у тебя есть повод сердиться на меня за недостаток внимания, сегодня я бы мог попытаться вернуть твоё расположение. Если, конечно, ты хочешь.

— Хочу. Я буду у Бланш Мавери, заберёшь меня.

— Зара, — он помедлил, — предвижу твою бурную негативную реакцию, но пока ничего ей не говори.

— Она моя подруга, и только мне решать, говорить ей или нет. Так и быть, если на работу зайти нельзя, в четыре буду ждать в саду, у ограды Дворца заседаний.

Так получилось, что к Бланш она не пошла: выбирала, что надеть. Когда спохватилась, была уже половина четвёртого.

Вопреки ожиданиям, Нубар Эрш не опоздал, засидевшись со своей 'первой и самой верной страстью' — работой. Зара легко узнала его фигуру в конце аллеи. Не один, с каким-то человеком. Прогуливаются и беседуют. Прислушавшись, она удивлённо подняла брови: не о политике, а новом приобретении какого-то Уинфри.

При виде неё собеседник Эрша поспешил удалиться, с загадочным видом прошептав:

— Не буду вам мешать. Потом подробно расскажешь, как докатился до такой жизни.

— Это кто? — Зара покосилась в сторону удаляющейся сухопарой фигуры.

— Мой друг. Тот самый, который души не чает в драконах.

— Я вижу, он в курсе, — она притопывала сапожком по снегу, выражая тем самым своё недовольство двойственной позицией возлюбленного. — А мне запретил говорить подруге.

— Видишь ли, иллайя, начнём с того, что я ему не рассказывал, он сам догадался. А, во-вторых, не в обиду тебе будет сказано, мужчины, в отличие от женщин, умеют хранить тайны. Я сегодня как раз собирался обсудить с тобой кодекс нашего поведения и объяснить, почему так себя веду. Странно с твоей точки зрения. Давай руки, погрею, а то ты так торопилась, что муфту забыла.

Она с улыбкой протянула ему обтянутые кожаными перчатками ладони. Эрш сложил их вместе и зажал между своими. Простое действие, простое тепло человеческого тела — а так приятно.

Постояв так молча несколько минут, он отпустил её ладони и предложил прогуляться в сторону Шина:

— Сначала подышим свежим воздухом, всё обсудим, а потом поужинаем. Надеюсь, на этот раз от моих денег ты не откажешься.

— Это совсем другое. Подачек от тебя я не возьму — не содержанка, а поужинаю с удовольствием. Только, — фыркнула она, — безо всяких иллюзий. Если увижу знакомых, делать вид, что не знакома с тобой, не стану. Даже не надейся!

— Зара, я не заставляю тебя прятаться, после работы можем бывать, где угодно. Но на работе, иллайя, никаких томных взглядов, намёков, желания поговорить со мной на посторонние темы, улыбок, мыслей… Да-да, и мыслей тоже, потому что после некоторых мне трудно сосредоточиться. Не спорю, фантазии у тебя интересные, кстати, подруги рассказывали или почерпнула знания из книг?

Зара покраснела. Признаваться в том, что её интересовали и подобные вопросы, не хотелось. Девушкам не положено такого знать, особенно девушкам её положения. Другое дело, что на её жизненном пути попадались и наглядные пособия.

Приподняв пальцами подбородок, Эрш поцеловал её. Легко, будто дразня, коснулся губ и тут же отпустил. И улыбнулся, отвечая на не заданный вопрос: 'На улице вечером можно'.

Конечно, можно, темно же, всё равно никто не разберёт, с кем там целуется глава Департамента иностранных дел.

Зара пристально посмотрела на него и решилась задать мучавший её вопрос:

— Я нужна тебе, как любовница? То есть только по ночам, и то время от времени. Захотел — позвал, не захотел — просто начальник. Нубар Эрш, предупреждаю заранее, если Вы намерены играть со мной, то жестоко пожалеете. Я не собачка, бегать за Вами не стану. Либо у нас нормальные отношения, либо пошли Вы к гномьей матери!

— Зара, я не играю и ничего постыдного предлагать не намерен. А эти меры предосторожности… Во-первых, на работе нужно работать. Я одинаково отношусь ко всем парочкам, которые обжимаются по углам в департаменте. Негативно. Или ты мечтаешь уволиться? Учти, уволить тебя не за что, разве что за аморальное поведение. Но согласись, подобная формулировка оскорбительна. Не спорю, я вижу тебя на другом поприще, где пригодился бы твой темперамент. Но решать будешь ты. Если захочешь, станешь дипломатом. Да, карьеры не сделаешь, но выторговать выгодные условия для Антории всегда сумеешь. Во-вторых, мне дорога твоя репутация. Косые взгляды и шёпот за спиной тебе обеспечены. Заведи ты роман со своим ровесником из другого департамента, все бы молчали, а так наши милые сотрудницы начнут говорить, что ты хочешь через постель получить повышение.

— Нубар, это же нелепо! Я и так герцогиня.

— Хотел бы я посмотреть, как ты это им объяснять будешь. Знаю, ты терпеть завуалированные оскорбления не станешь, и кончится всё грандиозным скандалом. Для фамилии Рандрин это не приемлемо. И, наконец, дело во мне. Неприятно было бы слушать, будто я соблазнил будущую королеву (если, разумеется, Его величество не женится и не произведёт на свет другого наследника) ради того, чтобы прибрать к рукам анторийскую корону. Да и трудно мне, всё-таки полвека вёл холостяцкий образ жизни. Никаких серьёзных отношений, никаких обязательств и обещаний, а тут ты… Дай мне хотя бы месяц, чтобы привыкнуть, свыкнуться с мыслью…

— Не бойся, я замуж не собираюсь, — улыбнулась Зара, смело засунув немного озябшие руки ему под куртку. Там было так тепло и уютно. Его рука легла ей на талию, привлекая к себе. Меллон бы в такой ситуации рассуждал о безнравственности её поступка, а он поощряет. — Ни сейчас, ни через месяц, ни через два. Так что этого можешь не бояться.