Ольга Романовская - Чужие воспоминания

• Название: Чужие воспоминания
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

Случайно спася темного мага Лэрзена, Одана и не предполагала, что вскоре он окажется единственным, кто согласится, пусть и за деньги, помочь ей. На девушку, ничем не примечательную библиотекаршу, открывает охоту сам Наместник. Защитить ее и разобраться в причинах столь пристального внимания со стороны властей может только Лэрзен. Если захочет, разумеется. Так что придется смириться с тем, что он не чужд некромантии. Да и он ли один?

---

Сколько я не была здесь? Чуть больше недели? Не помню, потеря счёт времени. А кажется, будто год.

Я прислушалась к внутреннему чутью — нет, вроде, никакой опасности, да и какая опасность, если солдаты сразу меня не связали?

А вот и мои портреты, развешены на каждом крупном перекрёстке. Не удержалась и прочитала — действительно, ведьма. Эх, обладай я взаправду таким талантом, навела бы порчу на Наместника и разом решила все свои проблемы!

Напряжённо вглядываясь в сумерки, я направлялась к 'Драконьему крылу'.

Казалось, сердце бьётся, словно молот о наковальню.

Несколько раз мне встретился ночной дозор, но, осветив мою фигуру фонарем, солдаты оба раза прошли мимо. Всё же хорошо, что они не видели страха в моих глазах — на них как раз падала тень от полей шапочки.

Мелькнула шальная мысль свернуть в свой переулок, навестить свой дом, но я быстро от неё отказалась, с тоской проводив знакомый поворот.

Выбранная магом гостиница находилась в восточной части города, не высшего сорта, но из тех, где не встретишь пьяную шваль. Она занимала большой четырехэтажный дом, главным фасадом выходя на тенистый бульвар. Место было мне знакомо и непроизвольно напоминало о прошлом: совсем недавно под этими наполовину оголившимися деревьями мы прогуливались с Шезафом, смеялись, обсуждали какие-то приятные мелочи… А теперь, если увижу, я с ним даже поздороваться не смогу.

Сердце защемило от тоски, захотелось прижаться к любимому, заглянуть в его глаза, почувствовать себя в безопасности… Как он там, надеюсь, его не арестовали? Это было бы несправедливо, если бы его посадили в тюрьму из-за меня.

Смахнув слезу и дав себе слово больше не раскисать, я остановилась перед входом в гостиницу. Никого. Замечательно! Значит, мне несколько часов предстоит провести в седле, ёжась от холода и привлекая нездоровое внимание случайных прохожих? Тогда солдаты меня точно сцапают, как подозрительную личность, и будут правы!

Я попробовала изменить положение тела — ха, не тут-то было! Нижняя половина моего туловища отказывалась повиноваться разуму. Воистину, королевский подарок!

Размышляя о том, что мне делать дальше, я уныло вглядывалась в изображение на вывеске, потом перевела взгляд на дверь, досконально подсчитав количество досок и гвоздей (ну, насколько позволял тусклый свет фонаря). Оставалось только начать считать окна, чем я и занялась, надеясь, что дозор доберётся до бульвара не скоро, а хозяину гостиницы не придёт в голову распахнуть ставни и поинтересоваться, что я здесь делаю.

Нет, маг, определённо, скотина…

— Полегче, а то всю ночь так просидишь.

Я вздрогнула и обернулась — никого. Но я ведь слышала его голос… Галлюцинация?

— С головой у тебя всё в порядке, я действительно рядом. Просто не хотел мозолить глаза солдатам.

Лэрзен материализовался в двух шагах от меня, довольный, ухмыляющийся. Интересно, он давно здесь?

— Есть какая-то разница?

Ну да, никакой. И не озябла я вовсе…

— Сейчас у очага погреешься. Или…

— Безо всяких 'или'! — прошипела я.

Маг рассмеялся и щелкнул пальцами, сняв заклинание. Светоносный, как же затекли мои ноги!

Я кулем сползла на землю и, прихрамывая, направилась к двери. Видимо, в изверге проснулась жалость, или нашлась какая-то другая причина, но Лэрзен подошел и взял меня под руку, облегчив мои страдания.

Внутри 'Драконье крыло' оказалось намного шикарнее, чем я предполагала, хотя виной всему моя привычка к простоте. Нормальная гостиница высшей градации среднего уровня, с ковром в холле. И с кадками с растениями. Обеденный зал отдельно, в него можно попасть через двустворчатые двери.

— Нравится? — прошептал мне на ухо маг, наслаждаясь моей реакцией. — Я обычно выбираю места попроще, но надо же сделать даме приятное? Так сказать, компенсировать неприятное поручение.

— Компенсировать означает, что я за это платить не буду? — тут же ухватилась я за его слова.

— Если соблазнишь Онара, то да, если не сумеешь, то нет.

— Тогда я сразу найду гостиницу по карману.

— Так не уверена в собственных силах? В чем проблема-то?

— Да в том, что я не соблазнительница.

— Ладно, — махнул рукой маг, — я заплачу. Если что, будешь мне должна.

— Я и так вся в долгах, пара лишних сотен меня не волнует, — усмехнулась я.

— Ты не королева, чтобы я позволил тебе растранжирить две сотни. Тебе достанется скромненькая комнатка с видом на конюшню. Как видишь, — он усмехнулся, — я забочусь о твоем кошельке.

Оставив меня возле лестницы, Лэрзен направился к комнатке, в которой дремал мальчишка-портье, и спустя несколько минут вернулся, позвякивая ключами. Оценив мои физические возможности, забрал у меня вещи и начал подниматься по ступенькам. Я ковыляла следом, мечтая только об одном — упасть на кровать.

— Только не говори, что мне тебя тащить придется, — он обернулся на середине лестничного пролета. — Не так уж ты и устала, весь день просидела.

Да уж, просидела! Как же мышцы сводит!

— Хорошо, иди сюда.

Нет, на руки я к нему не хочу! Сама доберусь. Знаю я, потом попрекать начнет…

— Смотри, я предложил, ты отказалась.

Лэрзен снова повернулся ко мне спиной, бодро преодолев оставшиеся до площадки второго этажа ступени.

— Нам на какой этаж? — поинтересовалась я, пытаясь не отставать. Получалось плохо — и все последствия этого заклинания!

— На четвертый.

Так и знала! Придется спать на лестнице, так гуманнее по отношению к самой себе.

— Жалеешь, что отказалась от моего предложения?

Я промолчала и натужно бодро взобралась на площадку рядом с ним. И вскрикнула, вдруг поняв, что мои ноги оторвали от пола. Но я ведь не просила…

— А я не спрашивал. Сделай милость, не брыкайся, а то пересчитаешь каждую ступеньку.

Что-то мне стало не по себе после этих слов. Он намекнул, что спустит меня с лестницы?

Лэрзен не удосужился разрешить мои сомнения, лишь взял меня удобнее и любезно донес до дверей комнаты. Бросил мои вещи на пол, вручил ключ и удалился. Как обычно, мы занимали не соседние номера, что не могло не радовать.

Не тратя времени на рассматривание интерьера снятого помещения, я умылась, разделась и погрузилась в сон.

Назавтра мне предстояло идти к Онару.

Я так не красилась со времен Садерера, уж духами точно не пользовалась — откуда их только маг притащил? Духи, кстати, мне понравились — терпкие, с нотками сандалового дерева. О том, сколько они стоят, старалась не думать.

Пока я красилась, Лэрзен сидел в кресле и, не сводя с меня оценивающего взгляда, делал какие-то замечания. Это нервировало, но выбора у меня не было, хорошо, хоть одеться позволил в одиночестве!

— По моим подсчетам через час он вернется домой. И увидит тебя. Как ты привлечешь его внимание, мне неважно, главное, проникни в дом, расспроси о Наместнике, если будет возможность, в бумагах поройся. Вопросы есть?

— Да. Как мне оттуда выбраться?

— Ножками, Одана. Может, он тебе понравится, тогда и вопрос с ночлегом отпадает.

Я кисло улыбнулась, подавив в себе желание в десятый раз объяснить, что я порядочная девушка. Но зачем напрасно сотрясать воздух, он ведь просто издевается.

Закончив, я обернулась к магу, ожидая вердикта. Едва заметно прикусив краешек губы, он внимательно скользил взглядом от макушки до кончиков туфелек на высоком каблучке и наконец скептически изрек:

— Будем надеяться, что этот секретарь клюнет. Ты уж извини, но даже в приукрашенном виде на первую красавицу Империи не тянешь. Хорошо, чтоб уж совсем обидно не было, и ты истерику не закатила: ты симпатичная, сейчас даже потрогать хочется, но не так, чтобы голову потерять.

Так, значит? Нет, я в курсе, что не выиграю даже городской конкурс красоты, но внимание мужчин привлекать умею. Да, за мной толпами не ходят, но комплименты делают. А эта самодовольная скотина намекает на то, что я — никчемное в плане женской привлекательности существо.

Не выдержав, я вспомнила и применила на практике один из уроков матери. Он был прост: стоишь, ничего не делаешь и смотришь. Другое дело, как смотришь. Не задерживаешь взгляда дольше второго счета, потом переводишь глаза на что-то за его спиной, взмахиваешь ресницами — и теперь уже надолго замираешь на его зрачках. С каким выражением смотреть? Сначала безразлично, потом разыграть зародившийся интерес, а потом на сотые доли мгновение убедить, что для тебя — он единственный на земле. Ни капли страсти — только любовь и нежность.

Реакция Лэрзена оказалась своеобразной: удивление и улыбка, сопровожденная словами:

— Извини, был не прав, ты прекрасно усвоила. А теперь побереги свои таланты для Онара.

Из гостиницы я вышла под руку с магом. Держал некрепко, видимо, не боясь, что сбегу, и периодически поглаживал мое запястье — успокаивал. За это ему спасибо — волновалась я жутко, как дебютантка на первом балу, или я сама в первый свой рабочий день. Только ставки здесь были гораздо выше.