Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`. Жрица кровавого бога войны... Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами... Вор, способный пробраться куда угодно... Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия... И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве... Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди. Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона. Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

Из заплечного мешка, точно надеясь выяснить, не шутка ли это, показалась протестующая мордочка Рэппи.

– Сиди, маленькая, – успокоил крысу Мэтт. – Чего не бывает, может, и выживем.

Широко улыбнувшись, мессариец закрепил веревку на краю шахты.

– Первым полезешь? – невинно посмотрел он на Мэтта.

– За тобой, – буркнул гном. – Чтобы было, на кого падать.

– Мэтти, – с тревогой взглянул на него Торрер. – Ты, это, не погорячился? Может, тебе глаза завязать, а?

– Если Макобер тебе больше не нужен, я знаю парочку куда более дешевых способов от него избавиться, – Мэтт подарил эльфу весьма красноречивый взгляд исподлобья.

– Одного не понимаю: как-то же вы у себя там под горами ползаете? – не успокаивался Торрер. – Я ведь тебе не со скалы предлагаю спрыгнуть…

– Со скалы я бы уже спрыгнул, – рявкнул гном. – Там тридцать три секунды – и вечное блаженство. Ты только подумай: ни одного эльфа! Мечта! А у себя под горами мы, извини, по лестницам передвигаемся, а не скачем по веревкам, как взбесившиеся обезьяны. Мак, сохрани жизнь Торреру, лезь, а?

Покорно кивнув, Макобер скользнул вниз по веревке, и гном, сжав зубы, последовал за ним.

Шахта и в самом деле весьма напоминала гномью. Правда, крепеж был настолько свежим, что казался Мэтту не более убедительным, нежели постоялый двор посреди Лайгаша. Но мысль о том, что, возможно, ему всего-навсего мерещится, что он спускается по веревке, только придавала Мэтту уверенности.

Крондорн, – жалобно подумал он. – Ты же помнишь то предсказание? Правда ведь, мне не суждено умереть под землей?

Ему казалось, что спуск длился вечность. Выступы по краям время от времени позволяли талиссе передохнуть. И у всех было ощущение, будто они забрались уже так глубоко, что внизу их вполне может ждать куча сокровищ.

Однако внизу талиссу встретил очередной коридор.

– По-моему, осталось совсем немного, – Баураст оглянулся по сторонам.

– Где-то мы это уже слышали, – скептически пробормотал Терри.

– Если я прав, мы сейчас в так называемом коридоре светлячков.

– Что за странное название? – удивился Торрер.

– Сам посмотри, – чародей поднес факел поближе к стене. Стена заискрилась сотней мерцающих точек.

– Светлячков, – хмыкнул Мэтт. – Придумают же люди! Это просто дарф из стен выступает, только и всего!

– А тебе не кажется, что коридор светлячков – куда интереснее, чем коридор этого твоего дарфа, – Бэх посмотрела на него сверху вниз. – Эх ты, ни грана романтики в тебе нет!

– Романтика, – фыркнул гном. – Вздохи под луной, шуршание босых ног по прибрежному песку. Это твоя романтика, да?

– Ну, хотя бы.

– Ты хоть знаешь, сколько романтики может быть в сверкании неограненного рубина? В таинственной тишине каменных лабиринтов? В бездонной глубине подземных озер?

Девушка невольно сделала шаг назад. Она как-то не ожидала, что в Мэтте живет такая поэтическая жилка.

– Мэтти, ну чего ты разбушевался, – примирительно сказала она.

– Вечно вы из меня делаете чудовище какое-то, – возмущенно продолжал гном. – Вот ты, Торрер, сколько раз в своей жизни бывал влюблен?!

– Я? – изумился эльф. – Сейчас посчитаю…

Он углубился в размышления. Мэтт терпеливо ждал.

– Раз семьсот восемьдесят, наверно, – наконец, произнес Торрер. – А что?

– Тьфу на тебя, – гном сплюнул себе под ноги и взглянул на Бэх. – Вот он, твой, как его, романтик!

Ничего не понимая, эльф растерянно уставился на спорщиков. Но осознав, что, как обычно, никто не спешит ничего ему объяснять, пожал плечами и двинулся вперед. А гном, посадив Рэппи себе на плечо, принялся почесывать крысу за ухом, время от времени бросая укоризненные взгляды на Бэх.

– Эй, а чего ты нам сказать собиралась? – Макобер дернул Бэх за рукав.

Девушка покраснела от досады и поискала глазами паладина. Но тот был увлечен беседой с Терри.

– Ничего особенного. Надо будет – узнаешь.

– Фи, как грубо, – ничуть не обиделся мессариец. – У тебя-то хоть все нормально получается?

Краска на щеках у Бэх стала еще гуще.

– Что у меня нормально получается?! По-моему, у кого-то слишком длинный нос, вот он его и сует куда не следует.

– У кого-то – это точно, – легко согласился Макобер. – Хорошо хоть Торрер тебя не слышит. Мы, кажется, как раз вчера с ним эту тему обсуждали.

Девушка тяжело вздохнула.

Теперь развилок им почти не попадалось. Но на одной из них Терри ненадолго остановился.

– Мэтт, загляни-ка в правый коридор, – попросил он. – Ничего не замечаешь?

Гном несколько минут напряженно вглядывался в темноту.

– Нет, а что?

– Показалось, наверно, – не слишком уверенно ответил Терри. – Вроде как блеснуло что-то. Ладно, пошли.

– Хочешь, я схожу посмотрю, – предложил Мэтт. – Мне, правда, не сложно.

– Давай не терять времени. Если там что и было, то теперь-то уж точно успело исчезнуть

Где-то через час туннель вывел талиссу в большую круглую пещеру. Не тронув сталактиты по краям, люди Айригаля избавили от них центр пещеры, отчего та приобрела вид сказочной опушки посреди зачарованного леса.

Однако талиссе сейчас было не до красот.

Перекрывая дорогу, перед ней сомкнули щиты рыцари, не единожды покрывшие себя славой на полях сражений. Имена многих из них гремели в свое время от Альдомира до Маркуса.

Они были не просто достойными противниками – никто из талиссы не смог бы выстоять против любого из них в открытом бою. Даже Император гордился бы такой гвардией.

Один из рыцарей выступил на полшага вперед и замер. Не обнажая меча. Не произнося ни слова.

Но слова были и не нужны. Это воинство не знало поражений –хотя бы потому, что слишком хорошо знало, что такое смерть.

Рыцарские доспехи были пусты, а рукояти клинков сжимали невидимые обычному глазу руки.

Нельзя убить того, кто уже мертв. Конечно, магия Баураста сможет уничтожить, обратить в прах нескольких из них. Не исключено, что объединенных усилий Лентала и Бэх хватит еще на пару воинов. Но не больше.

Лайгаш не случайно считался неприступным.

Переговоры с ними бессмысленны. Эти воины не берут пленных. Жалость, выгоду, милосердие – все это они давно оставили по другую сторону Грани.

Когда Лентал вышел вперед, никто, кроме Бэх, не обратил на это внимания.

– Освободите дорогу! – голос паладина оставался абсолютно спокоен.

– Кто ты такой, чтобы требовать это? – шлем над доспехами повернулся в его сторону.

– Лентал тен Веденекос, иерарх Ордена, – надменно ответил паладин. – И данной мне властью я приказываю нас пропустить.

Глава XXXVIII

До последней секунды я и сам не предполагал, что произнесу эту фразу.

Все-таки вся эта история сильно напоминала сказку.

Было у отца три сына… Да не было у него никаких трех сыновей! Один был. Хотя, как показало время, явно дурак.

Я даже не сразу спросил себя, почему именно мне выпала честь стать жрецом сразу двух богов, почему они оба согласились поделиться со мной своей Силой.

Расставшись с Вороном, я действительно отправился тогда в Тайлен.

Зеленая Дева приняла мою Клятву.

Она доверяла мне, хотя никогда не заговаривала ни о Вороне, ни о моей матери. Я начинал как все – с самого низшего Ранга, с Поверившего в Любовь.

И потом шаг за шагом, год за годом поднимался все выше и выше. Ни разу не обманув ее доверия.

Чумные бараки в Трайгорне, крысы, которых ели дети в трущобах Трумарита, мятеж Ложных Пророков в Реборде, восстание богоборцев в Килузане… Путь жреца Ашшарат не был усеян розами, однако я не свернул с него, пока не понадобился Ворону.

Ему был нужен мой опыт, мои умения. И вновь я не обманул ожидания бога, которому служил.

Айригаль обещал мне власть и славу. Через четыре года он сделал меня иерархом, ввел в синклит. Выше был только сам Ворон.

«Я уже не умею подчиняться…» Я не помнил, кто и когда произнес эту фразу. Но я действительно разучился подчиняться. Всем, кроме бога.

Ворон не стал создавать лангер, ему претила идея таиться от своих же иерархов, он не хотел дробить силы. Орден Айригаля и Орден Пурпурной Стрелы действовали как единое целое.

У Ворона не было лангера, но я стал его Командором.

И вновь стоило бы спросить: почему я?

Откровенно говоря, был даже момент, когда я начал презирать Ашшарат за то, что она терпела меня среди своих жрецов. И любила меня, зная, что, по большому счету, я принадлежу лишь Ворону.

Только потом я осознал, что это не так. Вернее, не совсем так.

Ворон не был Злом. Это люди придумали, что смерть – Зло, и жрецы Царящего за Порогом приняли правила игры. Черные свечи, скелеты, черепа – вся эта мишура привлекала, пугала, заставляла бояться и поклоняться. Сам же Ворон частенько усмехался, когда ему доводилось бывать в Лазоревых храмах.