Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`. Жрица кровавого бога войны... Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами... Вор, способный пробраться куда угодно... Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия... И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве... Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди. Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона. Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

Все последние дни он чувствовал, как тают ее силы, как нарастают ее усталость и отчаяние. Слабеющая с каждым днем связь с Темесом, смерть Айвена, ощущение, что уже поздно поворачивать назад, и до жути, до боли в стиснутых кулаках страшно идти вперед…

Талисса ценила ее, любила ее. Но Бэх делала все, чтобы они забыли, что ей нет еще и двадцати, что она – прежде всего девушка, а потом уже испытанный друг… И часто, слишком часто, они забывали об этом.

– А я все-таки гедонистка, – Бэх сладко потянулась. – Готова неделями спать в лесу на голой земле, чтобы потом…

– Быть того не может! – подыграл ей паладин. – Не зря говорят, что нравы пали вместе с Империей. Где вы, суровые и аскетичные жрецы Темеса, земное воплощение добродетели и справедливости?

– Кто меня звал? – страшным голосом прогудела Бэх и первая же рассмеялась. – Слушай, ну почему с тобой всегда так легко?! Я даже проснулась.

– Только Мэтту этого не говори, – шутливо предупредил Лентал. – Он и так уже на меня косится.

– Не говорить, что я даже проснулась? – Бэх крайне убедительно изобразила невинное хлопанье ресницами. – Или думаешь, он тоже захочет испытать, как с тобой легко? И не надейся! Ты для него недостаточно гномолюбив.

– А вот и неправда! Гномов я очень даже и люблю. Особенно с жареным луком и вку-усным укропным соусом!

Девушка снова рассмеялась.

– И на все-то у вас, мессир, есть ответ.

Если бы, подумал Лентал. Хорошо еще, что она не задает самый простой и самый сложный вопрос: «Зачем я здесь? Почему я пришел к ней вместо того, чтобы спокойно спать? Чего я хочу?».

И в самом деле, чего он хочет? Успокоить, помочь, поддержать. Чтобы она знала, что ей есть на кого опереться в этом внезапно сошедшем с ума мире, где гибнут ее друзья, где даже бог не слышит ее, а место его Силы занимает в душе пустота.

Талиссе не проглотить этот кусок. Смерть Айвена не станет последней.

Не каждому жрецу дано почувствовать будущее, но Лентал не сомневался, что Бэх его чувствует.

И не может поделиться этим ни с кем из своих друзей. Они поймут, скорее всего, даже поверят. Но уже поздно поворачивать назад.

– Ну почему же на все? – не согласился паладин. – Я знаю пару дюжин вопросов, на которые нет ответов даже у меня.

«Ты хочешь, чтобы я ответил тебе на все вопросы?» – всплыли в памяти жрицы слова Тигра.

– Слушай, а у тебя есть в жизни тайна? – Бэх внимательно посмотрела на паладина.

Неожиданно девушка напомнила Ленталу настороженную белку, раздумывающую, съесть ей орешек прямо сейчас или лучше мигом оттащить его в дупло.

Ленталу безумно нравились в ней и эти внезапные перепады настроения, и полное отсутствие умения высчитывать, выгадывать, ходить вокруг да около.

Бэх решительно не умела ничего скрывать. Если уж она обижалась, только слепой умудрился бы этого не заметить. Если радовалась – ее довольная физиономия могла вызвать улыбку даже у Орробы.

И сейчас исходящее от нее напряжение было почти осязаемо.

– А что, есть люди, у которых ее нет? – осторожно произнес Лентал.

– У меня, например, – чуть растерянно призналась девушка. – То есть не то чтобы совсем нет. Но такого, чтобы не знал никто-никто…

– Ну, тогда и я могу сказать, что Ашшарат открыты все мои тайны, – Лентал подпер голову рукой. – Как твои – Темесу.

– Не в этом дело! – с досадой перебила его Бэх. – Тут все понятно: жрец от своего божества вообще ничего скрыть не может. Но у тебя есть что-то такое, чем ты не стал бы делиться с другими?

– Опять же смотря с кем, – Лентал явно стремился обратить разговор в шутку. – Вот при тебе, к примеру, я поостерегся бы вспоминать о десятках очаровательных женщин, которые встречались на моем пути…

Бэх натянуто улыбнулась.

– …хотя большинство из них были лишь моими сестрами в Ашшарат, – выдержав паузу, закончил паладин.

И едва увернулся от полетевшей в него подушки.

– Ну тебя, – Бэх подавила желание запустить вслед за подушкой чем-нибудь более тяжелым. – Все дразнишься, а я серьезно! Тебе что, трудно ответить? Или это единственное, о чем ты не стал бы мне рассказывать?

«Определенно, с годами я становлюсь мягче и покладистей, – подумал Лентал. – Еще месяц назад я бы и от демиурга такого допроса не потерпел!»

«Неужели Темес ошибся? – замерла Бэх. – Или Лентал мне сейчас солжет?»

– Не единственное, – неожиданно согласился паладин.

Тигр был прав…

– Бэх, здесь не в доверии дело, – добавил Лентал, желая смягчить свои слова. – Ты никогда не задумывалась, что бывают ситуации, когда всего действительно лучше не знать?

Нахмурившись, Бэх дунула на непослушный локон, щекотавший ей кончик носа.

Сколько же в ее лице еще совсем детского… Слегка неправильный овал лица, чуть пухлые щеки, почти незаметная ямочка возле левого уголка губ…

Ее не назовешь красивой…

Посмотришь на иную женщину – будто статуя Ашшарат в столичном храме. Народ вслед оборачивается.

Тоска…

А Бэх… Милая? Очаровательная? Нет, все не то…

– Это ты о чем? – не дождавшись продолжения, поинтересовалась жрица. – Ну что за тайны такие могут быть у паладина Ашшарат? Даже если ты своими руками отравил с дюжину братьев… По мне, так всегда лучше заранее представлять себе, с кем имеешь дело.

– Я бы не назвал это «заранее», – тихо проговорил паладин.

Бэх почувствовала, что ей стало не по себе.

– И потом, знать все – это часто и конец всему. Если выпить бокал до дна, останутся лишь воспоминания. Кстати, вдруг пригодится: братьев я предпочитаю травить все же не руками. А вот сок пайати – весьма, должен сказать, эффективное средство.

– С тобой хоть о чем-нибудь можно говорить серьезно?!

Девушка зажмурила глаза, чтобы удержать подступающие слезы.

Паяц он, а не паладин. И ни капельки ей не доверяет!

Лентал поднялся из кресла и сделал несколько шагов по комнате.

– Бэх, позволь тогда и мне задать тебе один вопрос. Твои расспросы случайны или…

Щеки Бэх стали пунцовыми. Предупреждал же Тигр!..

– Или, – сухо ответила она. – Просто мне показалось, что тебе есть, что мне сказать. Считай, что я ошиблась.

– Да не дуйся же ты! – присев на кровать, паладин взял девушку за руку. – А если я скажу, что ты права? Просто бывают вещи, которые живут потом между людьми, и никуда от них не денешься…

Ну и пусть! Она действительно хотела знать про него все.

Спроси Лентал сейчас, что с ней происходит, Бэх и сама не сумела бы ответить. Паладин не входил в талиссу, не был одним из тех, кого она привыкла считать своей семьей: Мэтта – кем-то вроде доброго дядюшки, Макобера – младшим братишкой, а Торрера – старшим, но невероятно непутевым двоюродным братом.

И все же именно Лентал постепенно, незаметно стал тем человеком, с которым ей в первую очередь хотелось поделиться своим прошлым, радостями, бедами, всем на свете!

Но если ему этого не надо…

Бэх тоскливо посмотрела в его глаза.

В них были тревога и печаль. А еще…

Смутившись, девушка отвела взгляд. Точно увидела нечто, для нее не предназначенное.

«Со стороны я, наверно, выгляжу круглой дурой… Сама же завела этот разговор, а теперь только молчу и краснею. Даже уши уже, по-моему, стали малиновыми».

– Хорошо, – тряхнул головой паладин. – Подожди один день. До завтра.

Он обнял ее и мягко притянул к себе.

Бэх знала этого человека куда меньше, чем любого из своих друзей. Вернее сказать, совсем не знала.

Он возник на пороге домика енн'ар, как настоящий рыцарь из волшебной сказки, в ореоле могущества и власти, связанных с его саном.

Но ей уже не пять лет, чтобы верить в сказки. Пусть даже иногда этого так хочется.

Завтра… И что будет завтра?

Он посвятит ее в свою тайну? Или постарается за ночь что-нибудь придумать?

В конце концов, кто она для него? Судьба свела их вместе всего на несколько недель…

Мысли Бэх кружились, путались, сталкивались друг с другом…

Паладин ласково коснулся ее щеки.

Завтра… Неужели он не догадывается, как много зависит от этой дурацкой тайны! Если, конечно, она действительно существует!

Только… Не обманывает ли она себя? Ничего-то от этой тайны уже не зависит…

Наступила ночь, но никому из них не хотелось зажигать свечи.

Лентал медленно провел рукой по ее волосам, приподнял их и пропустил сквозь пальцы, как поток золотого света.

Полнолуние. Время, когда можно все.

Прижавшись к паладину, Бэх поняла, что именно этого ей так недоставало. Спокойствия. Уверенности, что вместе они способны преодолеть любые трудности. Бросить вызов любым богам.

Неожиданно сквозь тонкую ткань рубахи она почувствовала на предплечье паладина нечто похожее на браслет.

Боги, она же ничего о нем не знает! И даже не имеет права спросить! По крайней мере, пока.