Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`. Жрица кровавого бога войны... Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами... Вор, способный пробраться куда угодно... Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия... И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве... Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди. Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона. Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

Главарь довольно рыгнул.

– Мы – его враги. Как вы и догадались, я и впрямь чародей. А это, – Айвен сделал небрежный жест в сторону Баураста, – мой нерадивый ученик. Сколько лет учится, пыжится – а все бестолку.

Терри заметил, как лицо Баураста окаменело. И когда маг сунул руку в карман, лунный эльф счел за лучшее незаметно придвинуться поближе на случай, если тому придет в голову поставить Айвена на место.

– Так как вас сюда занесло? – поторопил Гирн.

– Всему свое время, – на взгляд Бэх, Айвен излишне рисковал, испытывая терпение главаря. – Ты без сомнения слышал, почтенный, как люди говорят: «Провалиться мне на этом месте!».

– Ну? – кивнул Гирн.

Остальные с интересом прислушивались к разговору, не забывая при этом дружно работать челюстями.

Торрер попытался представить себе, чье это должно быть мясо, и почувствовал, что аппетит стремительно покидает его.

– Вот я и подумал, – как ни в чем ни бывало продолжил Айвен, – почему бы, собственно так и не сделать.

– Как так? – тупо переспросил Гирн.

– Встав над Лайгашем, мы дождались, пока Аспари не превратится в зрачок тусклого глаза луны и, повинуясь моим чарам, – глубоким таинственным голосом прошептал Айвен, – расступилась земля и разверзся камень.

Увидев, что Баураст с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться, лунный эльф позволил себе расслабиться.

– Мы ступили на землю Лайгаша…

Бэх почему-то вспомнила, как Макобер пугал ее в храме Орробы. Кажется, у мессарийца появился достойный последователь.

– …враги же наши оказались не прочнее скал и не тверже камня, – отблески костра плясали на стенах пещеры, и гигантская тень Айвена угрожающе колыхалась над слушателями. – Они бежали с нашего пути, как олени от лесного пожара. И близок час, когда люди скажут: «Лайгаш бросил им вызов, Лайгаша более не существует».

– А как вы узнали, где его искать? – тоже почему-то шепотом поинтересовался главарь.

– Мой ученик некогда служил здесь, – уже обычным голосом ответил Айвен. – Помощником повара.

И, насладившись выражением лица Баураста, мимоходом добавил:

– Младшим.

– Вишь как оно бывает, – с уважением протянул Гирн. – Ну, мы-то люди простые. Меня Орден нанял тюки грузить, Блимт лошадей в караване кормил – все при деле были.

«Маг – и кормил лошадей?!» – чуть было не воскликнул Айвен, позабыв, что и сам только что представил Баураста помощником повара. Младшим.

– Как все разгрузили, – продолжал тем временем главарь, – так и… Одним словом, в Лайгаш-то мы залезли, только кто ж думал, что он такой огромадный! А уж как вся эта айригалева нечисть стала нас теснить… Словом, в такие дебри загнали, про которые и сами, похоже, позабыли. Так и живем здесь. Несколько раз пытались нос высунуть – все бестолку.

– Выбраться не можете? – удивился Торрер.

– Выбраться-то можем, – хмыкнул Гирн. – Я так понимаю, что чем ближе к денежкам, тем больше народу их охраняет. И одним нам не пройти. Зато теперь…

Хитро улыбнувшись, главарь сладко зевнул, продемонстрировав талиссе десятков пять, как ей померещилось, весьма крепких зубов:

– Ладно, хватит на сегодня. Как говорится, деваха с вечера, молитва с утра.

Друзья и сами уже начинали клевать носом: сегодняшний день казался почти бесконечным.

– Спим? – оглядел талиссу Айвен.

– Ну, Гирн же сказал: «Молитва с утра», – подмигнула ему Бэх.

Выбирая место на грязном полу пещеры, она постаралась устроиться подальше от новых знакомых.

Заметив, что девушке неуютно, паладин опустился рядом на холодный каменный пол и протянул Бэх свой плащ:

– Подстели под себя, теплее будет. Ну, как ты? Отошла немножко?

Девушка благодарно улыбнулась:

– Немножко. Обидно бывает Силу тратить, только когда кто-нибудь сам на свою голову приключения находит. А так…

Паладин невольно посмотрел в сторону Макобера.

– Лентал, я все хотела тебя спросить, – девушка помедлила, словно не решаясь задать вопрос, – а почему все-таки тебя с нами отправили?

Сердце подсказывало ей, что не все здесь так просто: слабо верилось, что Ашшарат посылает паладинов на помощь каждому, кто захочет поживиться деньгами Лазоревого храма.

Он знал, что не стоит этого делать, и все же ответил, не желая ей лгать:

– Давай договоримся так: я обязательно тебе все расскажу. Но не сейчас. Чуть позже. По правде говоря, мне уже давно надо было бы от вас уйти. Еще в тот момент, когда я понял… В общем, сразу после нашего с тобой путешествия к Темесу.

– Значит, ты здесь не для того, чтобы нам помогать?

– А я мало помогаю? – лукаво улыбнулся паладин.

– Мне – много, – серьезно ответила Бэх. – Но все равно… Я понимаю, зачем с нами идет Баураст. А вот чем мы сможем расплатиться за помощь паладина Ашшарат?

– Расплатиться? – удивился Лентал. – Знаешь, по-моему, за все в этой жизни человек платит только одним – собой. За смерть друга и за любовь женщины, за помощь бога и за уважение окружающих. Разве не так?

– То есть Ашшарат нужны мы сами?

– Ашшарат?.. – паладин помолчал. – Хотя в чем-то ты, наверно, и права.

Бэх нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду.

– Тебя что-то тревожит? – напрямик спросил паладин.

– Не знаю, – почувствовав, что дрожит, девушка поплотнее закуталась в плащ. – Неспокойно как-то. Словно все идет как надо, и тем не менее что-то не так. Даже не знаю, как объяснить. Может, просто устала. Может, привыкла чувствовать настроение талиссы. И с магией что-то странное творится…

– А давно это началось?

– В первый раз… – девушка задумалась. – По-моему, когда мы с этим чудищем летающим дрались. Помнишь, я тебе рассказывала?

Паладин кивнул.

– А перед этим вы ничего необычного не находили?

– Не находили?.. Да нет вроде. Постой! Разве что после смерти графа Беральда. Записку и кольцо. Записка должна быть у Мэтта, а кольцо…

– Кольцо? – заинтересовался Лентал.

– Точно! Я же сама видела его на Торрере! – Бэх взглянула на тихонько посапывающего эльф. – Разбудим?

– А смысл? – Лентал вытянулся рядом со жрицей с таким наслаждением, точно под ним был не голый камень, а пуховая перина. – Попроси Баураста, чтобы он завтра взглянул на эту вещицу. Ну что – спать?

– Хитрый! Ты мне так и не ответил…

– Хочешь, чтобы я тебе соврал?

– Нет, конечно!

Бэх даже слегка удивилась собственной горячности. Будто для нее неожиданно стало важно, чтобы Лентал обязательно оставался с ней честным. До конца честным.

– Тогда подожди. Я тебе обещаю, в свое время ты первая все узнаешь.

– Слово паладина?

– Слово паладина! – со всей возможной серьезностью произнес Лентал. Он ласково коснулся пальцами ее щеки, но тут же отдернул руку, словно устыдившись невольного жеста.

К счастью, рев главаря, пронесшийся над пещерой, помог ему скрыть смущение:

– Всем спать, бездельники, Орроба вам в бок. Завтра мы наконец-то двинемся дальше! Теперь у меня есть настоящие воины и колдуны!

Глава XXXII

Протектора разбудил громкий стук в дверь.

С трудом разлепив глаза, он взглянул на клепсидру. Только ведь уснул…

Набросив на себя лазоревое бархатное одеяние с вышитым на груди золотым силуэтом ворона, Дейнэр распахнул дверь.

– Халтос? Что случилось?

Жрец склонился в глубоком поклоне.

– Простите, Протектор, но Асдан велел мне разбудить вас. Он потерял след талиссы.

Денетос протер глаза. Сюрприз за сюрпризом…

– То есть как это – потерял? Она вернулась на поверхность?

– Никто не знает, мессир. Курьер от виконта передал, что к нему они не спускались. Сам Асдан докладывает, что талисса прошла сквозь заслон из арбалетчиков и теперь находится за пределами его постов.

– В какую сторону они направлялись? – Денетос уже натягивал сапоги.

– В восточный придел. И зачем он только существует, заколотили б – и дело с концом.

В отличие от Халтоса, Протектор хорошо знал, что такое восточный придел. Правда теперь, не то, что раньше: в этом пустынном нагромождении ходов и переходов проще затеряться, нежели из него выбраться. И только проходы, ведущие на нижние уровни, тщательно охранялись.

Не одна шайка охотников за сокровищами нашла свою смерть в восточном приделе. По большей части, от голода.

Через десять минут Денетос уже был в своей приемной.

Вызвав на столике карту восточного придела, Протектор тяжело вздохнул. Кажется, этой ночью ему придется обойтись без сна.

Ворон, повелитель душ и властитель судеб, дай мне силы видеть, даруй мне возможность знать.

Над столиком появилось легкое марево, дрожащее и клубящееся, будто живое.

Денетос видел своих противников впервые. Протектору сообщали, что их всего семеро. Однако в тусклом свете единственного факела Дэйнер насчитал более двадцати фигур.