Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`. Жрица кровавого бога войны... Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами... Вор, способный пробраться куда угодно... Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия... И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве... Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди. Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона. Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

– Мы все еще на первом уровне обороны, – Баураст указал на бронзовые диски размером с тарелку, вплавленные в стены через каждые три дюжины футов. Все диски небрежными росчерками пересекал один и тот же знак. Скрещенные стрелы.

– Орден Пурпурной Стрелы? – пробормотал Макобер.

– Именно так, друг мой, – Баураст положил руку ему на плечо, и мессариец поразился тому, как горяча оказалась ладонь мага. – Когда будете проходить мимо, от души советую пригибаться. Хотя не исключено, что Протектор и так уже знает, где мы.

– И куда же нам теперь? – Торрер с надеждой посмотрел на Баураста.

– Куда «ключ» укажет, – оборвал Терри уже готового было что-то ответить чародея.

– Ну зачем ты так! – Бэх укоризненно взглянула на лунного эльфа.

– Как? – удивился тот. – Или почтеннейший господин Баураст готов проводить нас непосредственно к сокровищам?

– "Ключ" так «ключ», – ушел от ответа чародей. – Не беспокойтесь, милая барышня, я не обиделся.

Бэх покачала головой, но Терри уже устанавливал пирамидку на ладони.

Никакого солнечного света здесь не было и в помине, и все же с одной из сторон «ключ» по-прежнему оставался прозрачен. Более того, он начал еще и слабо светиться, словно медальон жреца.

– Нам направо.

– Рискуя вновь вызвать неудовольствие господина Терри, – хмыкнул Баураст, – скажу все же, что, насколько мне известно, этот путь действительно ближе, но, увы, если нас где-то и будут ждать, то именно на нем.

«Из нескольких путей, ведущих к цели, – вспомнила Бэх слова графа, – „ключ“ вполне способен выбрать далеко не самый короткий. И почти наверняка не самый безопасный».

– Что будем делать? – в голосе Айвена появилась тревога. – Мы теряем время.

– "Ключ" выведет нас всегда. Может ли мэтр Баураст сказать то же самое о себе? – встал перед магом Терри. – Не говоря уже о том, что мы так и не знаем, откуда ему все это известно.

– А, идите, куда хотите, – махнул рукой Баураст.

– Тогда налево, – решил наконец Айвен, несмотря на удивленный взгляд лунного эльфа.

– Поздно, – Бэх коснулась его руки.

Слева, пока еще далеко-далеко, один за другим начали гаснуть факелы.

– Направо! – воскликнул Торрер и первым бросился вперед.

Но не успели они пробежать и сотни футов, как справа и слева от них бесшумно, точно падающий на шею жертвы топор, распахнулись потайные двери, за которыми стояли люди в длинных ржаво-пурпурных одеяниях. Грудь каждого из них украшал бронзовый диск со скрещенными стрелами.

Одновременно, будто по команде, они затянули тягучий, как патока, напев, в котором ни Айвен, ни Баураст не услышали ни единого знакомого слова: у магов Айригаля были свои пути и свои заклятья.

Но и талисса не растерялась.

– К оружию! – крикнул Айвен, и вонзил кинжал в ближайшего к нему мага.

Коридор заволокло бурыми клубами дыма. Закашлявшись, друзья продолжали биться вслепую.

Выплюнув горечь изо рта, Айвен принялся читать ответное заклинание.

– Нет! – крикнул Лентал. Поздно… На том месте, где стоял маг, вспыхнул огненный шар, и в воздухе запахло паленым мясом.

Бросив своего противника, Бэх стала отчаянно пробиваться на помощь Айвену, как вдруг… Будто дюжина ледяных иголочек одновременно уколола ее сзади в шею. Бэх не смогла даже обернуться: она почувствовала, как пол уходит из-под ног, стены заплясали вокруг в каком-то бешеном танце, и девушка потеряла сознание.

Видя, что жрица упала, Мэтт понял, что еще немного, и они проиграют этот бой. Двое из восьми уже лежали на мокром от крови каменном полу.

Поможешь?

Постараюсь.

Топор в руках гнома засверкал, разгоняя дым. Увидев перед собой расплывчатое пурпурное пятно, Мэтт с ходу перерубил его едва ли не пополам и, с трудом вырвав топор из мертвого тела, рванулся к Бэх. Вокруг него вспыхнул вихрь магических молний, но он лишь отмахнулся клинком, снес с дороги заступившего путь чародея и подхватил жрицу на руки.

Облачко сизого пара коснулось шлема гнома… и трусливо растаяло, стоило топору угрожающе засветиться.

Потайные двери захлопнулись так же внезапно, как и растворились. Шестеро колдунов навсегда остались лежать в коридоре; остальные отступили, унося с собой раненых.

– Догоним? –Торрер без особого энтузиазма стукнул кулаком в каменную дверь, но та и не подумала поддаться.

– Мэтти! – придя в себя, девушка еще крепче прижалась к гному, но тут же покраснела и нерешительно попросила:

– Отпустишь?

Бережно поставив ее на ноги, гном улыбнулся.

Спасибо.

Ты славно напоил меня кровью…

Лентал взял в руки ладони Айвена, умудрившегося буквально чудом остаться в живых. Не в силах смотреть на обгоревшее лицо друга, Бэх отвернулась: если ему не сможет помочь паладин Ашшарат, – ему не сможет помочь уже никто.

– Любопытные диски, – Баураст склонился над одним из колдунов, с уважением глядя на нанесенную Макобером едва заметную, но смертельную рану. – Ну-ка, ну-ка…

Он протянул руку, чтобы снять диск и рассмотреть поближе, но, вскрикнув, выронил его из рук, словно коснулся раскаленного металла.

– Вот уж не думал, что во мне столько Добра, – хмыкнул чародей, нимало не смутившись.

– Насколько мне известно, – когда последние следы ожога исчезли с лица Айвена, паладин с удовольствием принял участие в беседе, – эти чудесные штучки служат для того, чтобы отражать заклинания. Как-то у нас с Айвеном даже был разговор на эту тему…

– Был, – слабо подтвердил маг. – И если бы ты крикнул об этом несколько раньше…

– Я пытался, – паладин виновато пожал плечами. – Кто же знал, что ты такой шустрый!

Айвен обезоруживающе улыбнулся. А гном только покачал головой и взглянул на Рэппи, чтобы убедиться, что с ней ничего не случилось.

Они миновали уже несколько перекрестков, всякий раз выбирая дорогу с помощью пирамидки: Баураст упорно отмалчивался, словно не он совсем недавно с легкостью указал им потайной вход в сокровищницу.

Наконец в правой стене появилась первая дверь. Все остановились.

– Нам явно дальше, – заметил Терри, в очередной раз сверившись с «ключом», – если, конечно, вы не ищете дополнительных приключений на свою голову.

– Да при чем здесь приключения! – обиделся Макобер. – Если в каждую дверь не заглядывать, можно знаешь сколько всего пропустить! И вообще, откуда ты знаешь, куда эта штука нас ведет? Мы ведь, насколько я понимаю, уже в сокровищнице.

Эльф задумался.

– По логике вещей, «ключ» должен привести нас либо в главное хранилище, либо к Протектору.

– Отличный выбор, – съязвил Торрер. – Может, мы тогда дальше сами как-нибудь?

– И как, интересно? – говоря откровенно, Терри уже успел привыкнуть, что талиссу ведет вперед именно он. – Монетку бросать на каждой развилке?

– Давайте все-таки посмотрим, что там, – не унимался Макобер. – Ну, потеряем четверть часа, чем мы рискуем? А ну как сундуки с рубинами?

И мессариец с надеждой посмотрел на гнома.

– Четверти часа у нас точно нет, – отрезал Айвен. – Помнишь гаснущие факелы?

– Вот что, – неожиданно предложил Торрер. – Давайте мэттовскую крысу туда запустим! А то что, ходит с нами, еду нашу жрет, а проку от нее!..

– Твою, что ли, жрет? – огрызнулся гном, но спорить не стал. В конце концов, кто в подземелье обратит внимание на крысу?

– Рэппи, – проникновенно произнес он, глядя своей питомице прямо в глаза, – две ноги здесь – две там. Посмотри, как там что чего – и обратно.

Крыса пискнула, точно действительно его поняла, и быстро скрылась под дверью, радуясь возможности поразмяться.

Прошло две минуты. Пять. Семь. Неожиданно для себя гном почувствовал, что от беспокойства не находит себе места.

Но вот внутри послышался какой-то шорох, а затем грохот, словно что-то большое разбилось на множество осколков.

– Наших бьют! – взревел Мэтт не своим голосом. – Ломаем дверь, ребята!

Глава XXX

Халтос догнал Протектора в коридоре и пристроился рядом, стараясь подладиться под его широкие шаги.

– Какие новости? – бросил на ходу Денетос.

– Асдан сообщает, что талисса внезапно возникла у него в тылу.

– Ты хочешь сказать, что битва в Зале Нежданных Встреч не состоялась? – жрец позволил себе картинно приподнять одну бровь.

– Именно так, мессир. Он попытался перекинуть часть своих сил через боковые коридоры, но этот их недомерок оказался силен, как сам Темес! Да еще и с зачарованным оружием!

– А больше Асдану ничего не мешало? – презрительно поинтересовался Денетос. – Ну там, может, еще и доспехи у них есть? Или, не приведи Айригаль, мечи?!

Халтос промолчал, мечтая, чтобы маг оказался на его месте.

– Прости, – Дейнэр взял себя в руки. – Ты здесь ни при чем. Ступай. Нет, передай Асдану, что он может хоть своей тушей коридоры перекрывать, но если они уйдут с его уровня…