Станислав Бест - Продолжения не будет

• Название: Продолжения не будет
• Автор: Станислав Бест
• Жанр: Научная Фантастика

---

Олег просматривал на компьютере последние новости и пил кофе. Комментарии к последним событиям были сдержаны и, хотя они вытеснили с первых страниц сообщения и оценки, касающиеся вялотекущей борьбы с не-людьми, чувствовалось, что произошедшая трагедия как бы и не бог весть что. Так это выглядело для непосвященного читателя. Олег отпил кофе и кивнул — со вчерашнего дня он принадлежал к категории посвященных. Полковник Орлов объяснил Олегу, что происходит, когда пригласил его по поводу повторных попыток трансформации. Сегодня, в четыре часа дня, он должен находиться на полигоне и пытаться испепелить свой мозг. Олег перелистнул страницу Global News и тихо выругался. "Черт! Да что же делать-то? Ума не приложу — что им дарить на свадьбу. Сигурду — бочку пива, Джи — ложку дегтя. Очень смешно. Хаха. Со свадебным путешествием они уже определились. Вещи не дарят. Сделать самому что-нибудь красивое? Был бы талант. Всего день остался". Олег пробежался еще по нескольким ежедневным сетевым выпускам новостей, ничего интересного не нашел и сосредоточился на проблеме подарка. Через полчаса он поймал себя на том, что уже чуть слышно шепчет примерно следующее: "Подарок. Так. Подарок. Какой дарить подарок? Так. Подарок". Олег опять выругался, поставил таймер на час и запустил "4-D Time Control". Проблема уничтожения мутантов решалась несравненно лучше.

"Би-ип. Би-ип", — просигналил таймер. Олег заблокировал компьютер и заторопился в контрольный зал спарринг-боев, где располагались кабины суб-перехода. Во избежание каких-либо разрушений испытания проводились в Мнимой Реальности. "Не дай бог получится — доктор Хартфорд потом замучает", подумал Олег и вошел в зал.

"Ну что — еще серию?", — просигналил Олег и получил в ответ "да". Олег оглянулся и вздохнул — мозг испепелить не удалось, зато все окрестности он уже изуродовал. "Ну, теперь пучком антипротонов в изолирующем магнитном поле". Он снова подключился к приготовленному для него запасу энергии и попробовал десятикратно превысить безопасную мощность преобразований — десятикратно меньший по мощности поток энергии разнес остатки горного хребта, виднеющегося на горизонте. Олег пригнулся, чтобы ударная волна не сбила его с ног, и проследил за летящими осколками. "Вроде, не долетают. А теперь. Теперь. Надоело". Олег добросовестно расстрелял с девяти раз другой горный хребет, тщетно пытаясь сделать это с одной попытки, и сел. "Почему молчите? Все в порядке?" — просигналил доктор Хартфорд. "Да", — ответил Олег. "Хватит. Возвращайтесь". Олег снял датчики, нейрошлем, встал и уже просто так срезал лазерной вспышкой "недобитый" пик. То же самое. Никакого эффекта. — Ну, что ж, к этому вопросу возвращаться больше не будем, — заключил на прощание доктор Хартфорд. "Что им подарить — ума не приложу".

Глава 18

— Согласны ли вы…? — Да. — Согласны ли вы…? — Да. — …объявляются мужем и женой.

… Сигурд странно крякнул, повернулся — и маленькая Джи утонула в его объятиях. Музыка притихла. Родственники и гости, которых не предупредили, было привстали, готовые образовать очередь поздравляющих, и сели — новобрачные внезапно исчезли за голубой мерцающей завесой. Вместе с ними исчезла и большая часть сокурсников. По залу пронесся ропот. Олег с трудом подавил зевок. Он не спал почти всю ночь готовил подарок. Полдня у него ушло на поиски в базе данных "Ты — мне, я — тебе" свободного специалиста по цветомузыке и художника-оформителя. До часу ночи они разрабатывали и увязывали ландшафт, звук, спецэффекты и распределяли роли между задействованными солипсерами. Ночь Олег потратил на то, чтобы сделать свои действия автоматическими — его роль была самой главной. Сейчас он поддерживал неменяющуюся часть волшебной обстановки, в которой оказались Сигурд и Джи. Остальные участвовали в этом спектакле для двоих в качестве персонажей, наделенных "свободой воли". Кто-то был облаками, кто-то — ветром, несколько ребят были говорящими животными, цветами, деревьями, в зависимости от ситуации, и так далее. Последние четверо должны были блокировать действия Сигурда или Джи, если те сразу попытаются вернутся или разрушить иллюзию — подарок для новобрачных был, естественно, сюрпризом. Еще один солипсер производил голографическую съемку происходящего.

Недоумевающих просветили, и зал оживился гулом беседы. Олег закрыл глаза и мысленно переместился за завесу.

Сигурд и Джи стояли на балконе сказочного хрустального дворца. В ярком лазурном небе светило солнце. По небу плыли облака фантастической формы, разыгрывая сцену рыцарского поединка на ристалище. На перила балкона время от времени садились птицы и поздравляли Сигурда и Джи, вступали в беседу и обсуждали ход поединка. Внизу толпился народ, празднично одетый по случаю торжества (средневековая сценка по одному из исторических фильмов) кричал "Ура!", желал жениху и невесте счастья, детей и долгих лет жизни. Звучала музыка Вивальди из скрипичного концерта "Времена года". В воздухе порхали бабочки и кружились лепестки роз. Рядом с Сигурдом и Джи появился величественный хозяин замка здешний властитель и гостеприимный хозяин. Джи и Сигурд сразу включились в игру и уже болтали с королем (бедный Арнольд всю ночь зубрил свою "легенду"). Слуги внесли накрытый стол (фрукты, еда и вина были настоящими — из лучших ресторанов города) и стулья. Король предложил разделить с ним трапезу, уверив, что они могут не беспокоиться о своих гостях — ожидание не будет долгим (Олег, насколько мог, ускорил субъективное течение времени для Джи и Сигурда и участников действия. По его оценке гости будут томиться около десяти минут).

Когда легкий завтрак завершился, король проводил Сигурда и Джи до кареты и подарил на прощание инкрустированный рубинами бриллиант с выгравированным на нем поздравительным адресом (в ответ на вопрос "как?" Лу и Вэй только загадочно улыбались). Карета бесшумно, не касаясь поверхности моста, поехала прямо в облака, туда, где пари волшебный остров-сад, с небольшим водопадом, озером, сказочными цветами и деревьями. По дороге вокруг кареты порхали амуры и кружили птицы, забрасывая ее розами, а в конце пути Джи и Сигурд повстречали фею (Вэй). Она сказала им, что дарит на два часа волшебный остров и упорхнула, предупредив, что беспокоить их никто не будет. Карета въехала под триумфальную арку, голографическая запись прекратилась, и все, кроме новобрачных, вернулись в зал. Олег все-таки не удержался и украдкой зевнул.

Два часа там — шесть минут здесь. Время истекло быстро и для новобрачных и для гостей. Завеса трансформировалась в ворота, увитые лентами, и по золотым ступеням в зал сошли счастливые жених и невеста. Сплошь рыжеволосые родственники Сигурда смешались с родственниками Джи, и плавающие в воздухе платформы для цветов стали быстро заполняться. Джи и Сигурд были довольны. Доволен был и Олег — подарок удался. Он растворил ворота, стер из памяти ненужную последовательность действий и пристроился сзади новобрачных, чтобы помочь Барбаре укладывать букеты.

Дальше Олег воспринимал все эпизодически — как только нервное напряжение спало, он тут же начинал засыпать, если ему удавалось сесть. Все равно где — на улице, в автобусе, в ресторане. Как свидетельница, Барбара не отходила от Олега ни на шаг и периодически его тормошила. "А? Да. Конечно", говорил Олег, приоткрыв глаз, делал любезное выражение лица и так и засыпал с ним вместе. Барбаре это надоело, она нашла нескольких ребят пободрее, все нуждающиеся в отдыхе были положены в одной комнате, а комнату изолировали в ускоренном потоке времени, и через двадцать минут даже самые не выспавшиеся возвращались в банкетный зал бодрыми и веселыми. Сигурд радостно поприветствовал возвращение Олега, и праздник, наконец, вошел в нормальную колею.

Потянулись тосты. Свидетелей, родителей, родственников и друзей. Затем, в обратном порядке. Время колебания увеличивалось. Речь становилась сбивчивой. Народ хмелел и рассыпался на группы по интересам. Обычная свадьба. Заиграла музыка, дамы ангажировали кавалеров, кавалеры — дам. Олег был приглашен Барбарой и уже вставал, мысленно ругая себя за то, что подглядел ее чувства, когда праздник был прерван сообщением о новой трагедии. "Не судьба", — подумал Олег и сел.

На этот раз демонстрировались кадры, отснятые в Иерусалиме. Панорама города. По весеннему теплый день. Толпа паломников запрудила площадь. С трибуны проповедует священнослужитель. Крупный план. Лицо священнослужителя покраснело от натуги. Он изобличает и призывает, проклинает и благодарит и снова проклинает. Лица в толпе. Народ теснится. Жарко. Лица блестят от пота, глаза — от возбуждения. Люди периодически что-то выкрикивают. Гул почти заглушает голос проповедника. Силы, призванные хранить порядок, — люди в униформе — стоят на подступах к площади. Их лица не видны — каждый надел защитный шлем. Фигурки в униформе неподвижны, и кажется, что они безучастны. Проповедник включает специальную систему вещания, и его голосом начинают говорить даже камни. Толпа одобрительно ревет. Тысячи рук взметнулись вверх, и в этот момент откудато сверху, из-за крыш, появляется сияющая белым светом фигура. Часть людей падает на колени, те, кто сзади, рвутся вперед, чтобы увидеть, часть в испуге пытается вырваться из толпы. Система вещания отключается. Слышны вопли, хруст ломаемых костей и ребер. Фигура бесшумно исчезает. Рота солипсеров из местного батальона по предотвращению чрезвычайных ситуаций буквально за минуту растаскивает толпу, но поздно — девочка с неестественно повернутой головой и женщина с растоптанной грудной клеткой остаются на мощеной камнями площади. — … И еще около сотни людей получили ранения различной степени тяжести. Если бы не вовремя подоспевшее подразделение сил по предотвращению чрезвычайных ситуаций, масштабы трагедии были бы многократно большими. Чьей-то преступной шуткой назвал случившееся командир подразделения. След "шутника", к сожалению, потерян, но к поискам подключены уже все местные силы охраны правопорядка. По факту трагедии будет возбуждено уголовное дело. Действия человека, спровоцировавшего панику, могут повлечь для него наказание в виде пожизненного заключения. Сюжет закончился — закончился и праздник.