Елена Кипарисова - За секунды перед бурей

• Название: За секунды перед бурей
• Автор: Елена Кипарисова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Совет вампиров и людей испокон веков тайно контролирует наш мир, удерживая его в рамках традиций и законов. Четыре избранные девушки претендуют на сердце красавца-вампира, готовые присоединиться к обитателям ночи и забыть прежнюю жизнь, тем самым, доказав свою преданность. Но у Тео свои взгляды на это. Она готова на все, лишь бы избежать подобной участи. Ни богатство, ни знатный род темного жениха не смогут заставить ее стать одной из бессмертных. Но хрупкое перемирие находится под угрозой. Кто-то открыл охоту на вампиров, поставив на карту все. Теперь Тео придется решить, на чьей она стороне. Остаться с вампирами, продолжив дело отца, или все-таки быть преданной мечтам о просто человеческом счастье?

---

— Так же как и у Эдриана с игрой в графа Дракулу. Я это переросла, но нормальной так и не стала.

На миг все за столом замолчали, но потом засмеялись как очень забавной шутке. Отец осуждающе посмотрел на меня. Это означало, что к этому вопросы мы еще вернемся.

— Ну, Эдриан порой до сих пор играет в большого и страшного вампира и разыгрывает книги Энн Райс. Лестат — его любимчик. — Мистер Ньюбелз подмигнул сыну.

На Эдриана было больно смотреть. Он странно побледнел и совсем опустил голову, так, что темные волосы скрыли его лицо. Его образ Принца-Вампира был не просто разрушен, а он был стерт в пыль, которую унесло случайным ветром. Мне стало жаль его. Родители бывают сущими грубиянами. Разве нельзя найти кого-то еще, чтобы выделиться на их фоне и проявить себя взрослыми и умными? Или это основная причина, почему семейные пары заводят детей? Я просто должна была ему помочь. Хотя бы из глупого чувства солидарности.

— Старые привычки не сразу забываются, — спокойно произнесла я. — Честно сказать, я до их пор иногда отдаю предпочтение украшениям из чеснока. Они еще и отлично помогают от нежелательных знакомств.

Эдриан с благодарностью посмотрел на меня:

— Только не надейся, что они помогут тебе от нежелательных знакомств с вампирами. Мы можем просто не дышать.

Я улыбнулась ему в ответ:

— Значит, спрятаться под водой тоже не вариант?

— Боюсь даже на луне не вариант, — ответил парень.

Родители затихли и с интересом наблюдали за нами. Заметив это, я смутилось. Ну вот снова. Снова я повелась на удочку красавца-вампира. Это никак не входило в мои планы. Я перестала глупо улыбаться и вернулась к еде. Эдриан последовал моему примеру, и место довольно сносного парня вновь занял холодный бессмертный. Словно оторвавшись от просмотра очень интересной мыльной оперы, родители вновь возобновили беседу, стараясь больше не говорить о нас.

После ужина мы расположились возле камина. Отцы обсуждали архитектуру дома, матери, присев на диванчике, делились семейными проблемами. Мы с Эдрианом старались максимально увеличить расстояние между нами на этой маленькой софе и молчали.

Вскоре родители заметили нашу пассивность и отстраненные взгляды. Но мой отец никак не мог этого допустить.

— Тео, почему бы тебе не показать Эдриану наш дом?

Я вздрогнула и посмотрела на него.

— Наверное, потому что в нашем доме нет ничего интересного.

— Действительно, Эдриан, вам незачем сидеть с нами весь вечер. Ты сам говорил, мы давно устарели, — миссис Ньюбелз была самой невинностью.

Мы с вампиром посмотрели друг на друга с легкой неприязнью. Перспектива остаться с ним наедине ничуть меня не радовала. Но что он со мной сделает? Не съест же. И я устало кивнула.

— Хорошо, я устрою экскурсию по нашим владениям, — пожалуй, это прозвучало слегка зловеще. Но Эдриан поднялся вслед за мной.

Глава 9

Мы вышли из комнаты, провожаемые четырьмя парами глаз. Плотно закрыв за собой дверь, Эдриан повернулся ко мне.

— С чего начнем? — без интереса произнес он. — Я видел у вас летний сад во внутреннем дворе.

Я кивнула и без лишних слов повела его туда. Это была мамина мечта — райский уголок посреди этого хаоса. Первое время она занималась им сама, но потом, не обнаружив у себя талантов к садоводству, передала все в руки профессионала.

Летний сад встретил нас буйством красок. Словно дверь в другой, совершенный мир. За стеклами мог быть промозглый весенний вечер, но здесь всегда светило яркое тропическое солнце.

— Извини, здесь слишком ярко, но цветы не могут жить без солнца.

— Ничего. Чувствительность вампиров к солнцу сильно преувеличена. Молодые вампиры легче адаптируются. — Эдриан с интересом рассматривал красную розу размеров с его кулак.

— Молодые? — этот вопрос интересовал меня давно. — Сколько тебе?

Вампир обернулся и долго всматривался в мое лицо, пытаясь отыскать подвох в моих словах.

— Двести семнадцать, — бросил он и вернулся к цветку.

Я удержалась, чтобы не присвистнуть. На его бы месте я лучше скрывала эту цифру. Даже страшно подсчитать во сколько раз он меня старше.

— Тебя пугает эта цифра, — понял мое молчание Эдриан.

— Нет. Просто у меня-то и с отцом нет общих тем для разговора, а у нас и то меньше лет разницы.

— Вампиры взрослеют иначе. По вашим меркам мне около 25 лет.

Я нахмурилась:

— Что значит иначе? Как можно прожить двести лет и считаться молодым человеком?

— Мы живем уединенно, почти не контактируя с окружающим миром. Вас воспитывают друзья и телевидение, со мной возились лишь родители и преподаватели. — Он произнес это с печалью в голосе, все дальше и дальше углубляясь в цветник. Мне, как хозяйке, пришлось последовать за ним.

— Какие твои любимые цветы? — вдруг спросил он. Я вздрогнула от неожиданности.

— Любые живые, — мрачно произнесла я. Эдриана не смутил мой ответ. Он спокойно уселся на широкие качели, оплетенные цветущей лианой. Я не решилась расположиться рядом, поэтому остановилась в стороне.

— Я заметил, ты все-таки научилась ходить на шпильках с нашей последней встречи, — улыбка вампира была язвительной.

Только сейчас я осознала свой прокол — я забыла отключить модельную походку. Как я могла забыть об образе неуклюжей девушки. Черт, черт, черт…

— Сутки тренировалась, — в тон ему ответила я.

— Это же касается и макияжа? — он вздернул бровь в притворном удивлении.

Мое лицо покраснело от злобы. Ненавижу, когда меня обсуждают, пытаясь найти то, чего во мне совсем нет.

— Я жуткая неряха. Надеюсь, ты оценишь мои старания, потому что следующий и последний раз ты увидишь меня такой только на Церемонии Выбора.

— Я оценил. Думаю, косметика и дорогие вещи не главное.

На этот раз я уже не могла сдержаться и захохотала в голос. Парень с удивлением посмотрел нам меня, не понимая причины смеха.

— Прости, — задыхаясь, сказала я. — Прочитал эту фразу в женском журнале?

Эдриан нахмурился, пытаясь увидеть свою ошибку, но, не находя причин такой реакции на его слова.

— Внешность не главное, важнее внутренний мир человека. И это говорит двухсотлетний вампир? Не смеши меня. Я прекрасно видела твой дом и людей, с которыми ты общаешься. Поголовно одни бедные уроды. — Я знала, что мне лучше остановиться, но было поздно включать задний ход. — Что в цене у вампиров? Красота и знатное происхождение. Так что не нужно строить из себя благородного рыцаря. У тебя еще три варианта, так что подбери себе что-нибудь получше.

Губы вампира сжались в тонкую полоску, глаза потемнели, абсолютно скрыв зрачок. Теперь на меня смотрел настоящий вампир. Он начал медленно подниматься и тянуться мне навстречу, обнажая удлинившиеся клыки. Ничего человеческого не было в его облике. Я инстинктивно попятилась назад, стараясь не оступиться и не упасть. Голодный вампир нападает на меня среди ярких тропических цветов, какая ирония. Я бы посмеялась над ситуацией, если бы не холодный страх, который сковал каждый мой мускул. В голове всплыли недавние мысли — 'Он же меня не укусит…' Пора перефразировать — 'Он же меня не убьет'. От одного укуса плохо мне не станет. Я не превращусь в подобного ему и тем более такая потеря крови не будет смертельной. Но это не означало, что я мечтала стать жертвой вампира. Мне придется собраться с силами, иначе я стану сегодня изысканным десертом для гостя.

— Эдриан, это дурной тон кусать девушку, когда ты всего лишь гость в этом доме, — прокричала я, выставляя вперед руку, останавливая его. Парень на секунду застыл, прислушиваясь. Затем его взгляд стал смягчаться, проясняясь.

Я не стала ждать ответа и кинулась прочь из летнего сада. Вбежав по лестнице, громко хлопнула дверью в свою комнату и заперлась. Мне было плевать, что подумают родители, как мои, так и его. Больше они не дождутся от меня ни единого взгляда в его сторону. Я ни за какие деньги не останусь с ним наедине. Почему именно мне достался неуравновешенный вампир с задатками Дракулы? Да я из комнаты больше не выйду.

Сердце бешено колотилось, его стук заглушал все остальные звуки. Я не знала, были ли родители до сих пор в гостиной, или вернулся ли Эдриан. Я ничего не хотела знать. Могла ли я предвидеть, что все обернется именно так? Нет. На бумаги мой план был гораздо проще, но в действительно все сразу пошло не так. Ужин у Ньюбелзов, выходные с ними, что дальше? Они запрут нас с Эдрианом в одной комнате, пока не останется кто-то один? Теперь меня уже ничем не удивить. Эта неделя стала переломным моментом, ничто не будет как прежде.

Я улеглась на кровать и закрыла глаза. Страх медленно начал отступать. На меня навалилась усталость. Это был тяжелый вечер. Я взглянула на часы. Только десять вечера, я никогда не ложилась так рано. Придется немного скоротать время.