Кейти МакАлистер - Крадущийся вампир, затаившийся клык

• Название: Крадущийся вампир, затаившийся клык
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Пия Томасон (Pia Thomason) разрывается между двумя Темными: ее мужем Кристоффом (Kristoff), который ей совершенно не доверяет, и его лучшим другом Алеком (Alec), который вообще куда-то пропал. Так что Пия возвращается к своей скучной жизни в Сиэтле. Только вот у судьбы есть свои собственные планы. И раз уж Пия и Кристофф оказались так связаны, то может быть, она может уже начать наслаждаться всем этим.

---

— Магда не сделала ничего более для смерти Анники, чем я, — сказала я.

Он продолжал выглядеть задумчивым.

— Никто кроме не был замечен входящим в вашу комнату.

— Совершенно верно. Никто не был замечен входящим. Но более того мысль вызывающая у меня нервную дрожь, это не означает что кто-то не входил. — Я повернулась к Кристоффу. — Откуда ты наблюдал?

— Снаружи, в саду под твоим окном.

— Это означает, что ты не видел, кто входил или уходил.

Он покачал головой.

— Я мог видеть оба входа в гостиницу, которые были все еще не заперты и твою дверь через окно. Никто не входил после того как Алек ушел.

Я на мгновение задумалась. Это было правдой, что моя комната была в конце здания, но в нее был более чем один путь.

— Тогда кто-то, должно быть, проник через комнату Магды. У нее тоже есть балкон.

— Это конечно возможно, — сказал Кристиан. — Но вероятно ли? Почему кому-то, но не вам захотеть убить Зорю?

— Почему бы вам не спросить кое-кого из других вампиров, которым вы, кажется, предоставили право убивать членов Братства? — Несколько раздражительно спросила я его.

— О-о-о, тут она поимела тебя, любовная оладышка, — сказала Элли.

Его рот сжался.

— Вопреки тому, что вы думаете, мы не поощряем своих людей убивать жнецов без причины. Да, мы лишаем их свободы, но это только для безопасности наших людей, и как вы заметили наши пленники содержаться гуманно.

— Я уступлю вам в этом, но только хочу знать, как мы, как предполагается, докажем, что не делали чего-то.

— В детективных романах, должен быть мотив, из-за которого убийца обнаруживает себя, — сказал Кристофф.

Это изумило меня.

— Ты знаешь, как найти убийцу?

— Да. Но, ни в этом положении. Там было исключительно много людей, которые имели доступ в твою комнату. Один из них должно быть сделал это.

Я обдумала список. Магда и Рей — спали в комнате рядом с моей, той, что имела совместную ванну. Но, ни один из них не имел причины убить женщину, которую они не знали. Оставались Алек и Кристофф, но я не могла поверить, что они сделали это.

Благодарю тебя за вотум доверия к моей нравственной основе.

О, я не имела в виду, что ты не мог этого сделать — думаю, что при уместных обстоятельствах, ты был вполне способен убить женщину вроде Анники. Я просто не считаю, что ты это сделал.

— Я действительно думаю, что вы оказались перед необходимостью вынести смертный приговор человеку или людям, которых не знаете, — внезапно заговорила Эсме. — Как говорят, те очаровательные полицейские в шоу, которые вы любите смотреть, когда никого нет рядом.

— Я не смотрю телевизор, — серьезно сказал Кристиан. — Это занятие для смертных.

— Угу. Думаешь, я не обнаружила твой секретный тайник с теми Английскими убийствами на DVD, что так удобно скрыт в твоем кабинете? — Спросила Элли.

— Отлично, — сказал Кристиан, явно игнорируя дразнящий тон в голосе его жены. — Я готов забрать обвинение в несанкционированном убийстве против Зори в ожидании новых доказательств. Но последнее обвинение будет не так легко опровергнуть.

— Я не понимаю, как вы могли подумать, что то где собирается обосноваться Алек, имеет какое-то отношение к нам, — сказала я, желая, чтобы Кристофф снова держал меня за руку, но не достаточно смелая, чтобы просто взять его.

Его пальцы обвились вокруг моих, тепло, сильно и придавая мне несказанную поддержку. Я скользнула на него быстрым взглядом, но его лицо было бесстрастным, а внимание сосредоточено на Кристиане, когда последний повторил обвинения.

— Я не видела Алека с тех пор, как он покинул Исландию. Так же как и Пия, — твердо сказал он.

— У нас есть доказательство обратного, — сказал Себастьян с немного самодовольной улыбкой.

— Доказательство? Какое доказательство? — Спросила я, внезапно встревожившись. Что если кто-то пошел на неприятности, состряпав доказательства против нас, способом, который они использовали против Кристоффа?

Кристиан склонился к Ровену, который поднялся и покинул комнату.

— Мы введем наше доказательство.

Я на мгновение прикусила губу, рассматривая Кристоффа.

— Алек вообще не связывался с тобой?

Он покачал головой.

— Я не видел его с той ночи в Исландии. Он сказал, что возвращается в свой дом в Калифорнии.

— А где ты живешь? — Спросила я, несколько удивленная услышав, что весьма изысканный Алек построил свой дом в Калифорнии.

— На краю Фирензе[14].

— Это же Флоренция, не так ли? В Италии?

Он кивнул, когда дверь открылась, и Ровен вновь показался с Маттиасом.

— Сначала вы помещаете меня в камеру. Потом забираете меня оттуда и уязвляете видом моей жены. Затем вы отправляете меня обратно и теперь снова притащили сюда. Ваши методы сломить меня совершенно безжалостны, но я никогда не поддамся вам. Никогда! — Сказал Маттиас с драматическим видом. — Жена! Ты уже убедила их освободить меня?

— Она моя жена, не ваша, — проворчал Кристофф, когда Ровен указал Маттиасу на кресло. — Я женился на ней первым.

— Она — Зоря, а я — ризничий. Зоря должна быть замужем за ризничим, чтобы иметь полный доступ к своим силам и так как все мы видели доказательство, что они у нее есть, значит, брак со мной имеет силу, — парировал Маттиас.

— Боюсь, в этом есть суть, — пробормотала я.

Сердитый взгляд Кристоффа стал еще мрачнее.

— Дискуссия о вашем освобождении зависит, как вам неоднократно было сказано, от вашего сотрудничества. — С мягким укором сказал Кристиан Маттиасу.

Я навострила уши. Кристиан рассматривал освобождение Маттиаса? Возможно, это не было таким уж трудным, как придумывать причину, чтобы увидеться с ним.

— Вы повторите, что сказали нам раннее.

Бледно-голубые глаза Маттиаса задержались, рассматривая меня.

— Я буду говорить только с моей женой.

Себастьян сделал нетерпеливый жест.

— Мы можем принудить вас говорить.

— Вы можете мучить меня как все вы любите — я буду говорить только с Пией! — Завопил Маттиас.

Я начинала видеть путь, предоставленный мне случаем.

— Я так понимаю, Маттиас сказал, что что-то связывает нас с исчезновением Алека? — Спросила я членов совета.

— Он заявил… — Кристиан перетасовал несколько бумаг, пока не нашел ту которую хотел. — Он заявил, что знает как вы и Кристофф были вовлечены в разработку исчезновения Алека и где он теперь. Он отказался сказать больше, даже под давлением.

— Пытали! — Кричал Маттиас. — Меня пытали.

— Ты выглядишь, по-моему, просто прекрасно, — сказала я ему. И выглядел; он практически излучал здоровье, тогда как бедный Кристофф почти истаял. — Боюсь вас поимели. Маттиас либо поставлен в тупик, либо лжет.

— Жена! — Забормотал Маттиас.

Кристофф впился в него взглядом.

— Эта возможность приходила мне на ум, в чем причина, почему мы опрашиваем вас здесь, — ровно ответил Кристиан.

Элли фыркнула, но ничего не сказала.

— Вы знаете… — я взглянула на Маттиаса с тем, что я надеялась походило на невинное рассуждение. — Если вы освободили бы его под мою опеку, я уверена что смогла бы получить от него все, что он знает.

Обе брови Кристиана поползли вверх, при таком самоуверенном предложении. Себастьян нахмурился и сказал голосом изобилующим презрением: — Хотя мы так не делали, несмотря на то, что сказал жнец, мы раннее не использовали силу, для извлечения нужной нам информации. Я сомневаюсь, сможете ли вы заставить себя сделать это.

— А, но у меня есть пара очков в мою пользу, — сказал я, улыбаясь моей самой обаятельной улыбкой.

— И какие же? — Спросил Себастьян.

Я подняла два пальца и убирая их, отмечала.

— Во-первых, вы парни можете разговоры разговаривать, но я всерьез не думаю, что вы собирались мучить Маттиаса и Кристьяну, хотя не сочла бы вас виновными, в том случае если бы вы были заинтересованы в последнем. У нее определенно не хватает звонаря в колокольне. Но хладнокровная пытка? — Я с минуту рассматривала вампиров передо мной, и покачала головой. — Нет. Это, ребята, не в вашем обычае, не реально.

— Браво, — сказала Элли кивая.

Себастьян на мгновение выглядел недовольным, прежде чем спросить: — И второе очко?

Я накинула немного больше обаяния в улыбку.

— Я — Зоря. Маттиас должен сделать именно то, что я скажу ему. Так что если я скажу ему выболтать все, то по законам Братства, он должен проболтаться. Но я не собираюсь делать этого, пока он не на моем попечении.

— Невозможно, — произнес Себастьян.

Кристиан к моему удивлению, ничего не сказал. Он выглядел задумчивым, все же, это давало мне надежду.

— Чтобы получить вас и ризничего, бегущих на свободу…это не возможно, — повторил Себастьян.