Кейти МакАлистер - Крадущийся вампир, затаившийся клык

• Название: Крадущийся вампир, затаившийся клык
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Пия Томасон (Pia Thomason) разрывается между двумя Темными: ее мужем Кристоффом (Kristoff), который ей совершенно не доверяет, и его лучшим другом Алеком (Alec), который вообще куда-то пропал. Так что Пия возвращается к своей скучной жизни в Сиэтле. Только вот у судьбы есть свои собственные планы. И раз уж Пия и Кристофф оказались так связаны, то может быть, она может уже начать наслаждаться всем этим.

---

— Да.

— Это значит, если вещи не изменились за столетия, что ты был ризничим.

Кристофф повернулся ко мне, его глаза стали голубыми как яйцо малиновки.

— Я не знал, что женщина была его Возлюбленной.

Я коснулась его разума своим. Он отказывался позволить тесную связь, но я была настойчива и он, наконец, впустил меня. Мрачная, затемненная часть его ума, которая я думала, принадлежала его планам с вампирами, была теперь ярко освещена.

Ты думал, что я возненавижу тебя, если узнаю, что ты тоже был однажды жнецом?

Ты больше не хотела быть Зорей.

Так что?

Ты должна быть замужем за ризничим, чтобы быть Зорей. Я не мог рисковать, бросая тебя. И я знал что, как только ты узнаешь, кем я был, кем была моя жена, которая отправила жнецов по их пути убийства, ты не пожелаешь остаться со мной.

Я уставилась на него с растущим недоверием. Ты всерьез веришь, что я брошу тебя из-за чего-то, чем ты был пару столетий назад.

Другие женщины бросали, когда узнавали.

Другие женщины, как Анжелика?

Он отвернулся от меня, тыкая Алека ботинком.

— Шоу закончилось, полагаю, — тихо сказала Магда. — Почему бы нам не пойти внутрь и не дать им немного уединения?

— Вероятно так лучше, — сказал Реймонд, трясясь над камерой, которую Магда вручила ему обратно. — О, только посмотри, что ты наделала. Ты настроила ее совершено неправильно для этого освещения…

— Идем Маттиас. Маттиас. Сладкий, мы должны поговорить о Пие. Почему бы тебе не пойти с Реем и со мной, и я расскажу тебе, как обстоят дела.

Прочие ушли. Я схватила Кристоффа за руку и заставила обернуться к себе.

— Я знаю, что ты не хочешь говорить о ней. И обещаю, что никогда не подниму ее имя после этого, но пожалуйста, Кристофф, ответь мне. Женщина, которую ты любил больше всех других, сбежала от тебя, потому что она узнала о твоем происхождении?

Его глаза сузились.

— Женщина, которую я любил больше всех других?

— Анжелика. Твоя подруга. Та, которую убили жнецы, — сказала я, на случай если неправильно поняла ее имя.

— Я любил ее, но не больше всех других женщин, — сказал он. — И да, мы выслеживали нескольких жнецов, когда она как-то наткнулась на информацию о моем прошлом. Она была поражена тем, кем я был, и сбежала от меня. Именно тогда жнецы схватили ее.

— Подожди минутку, — сказала я, покачивая пальцем перед ним. — Ты скорбел о ней, когда я встретила тебя впервые.

— Нет, не скорбел, — сказал он, поглаживая подбородок.

— Но…ты поклялся в вечном мщении или что-то вроде того. Алек сказал мне.

Он пожал плечами.

— Да, я поклялся отомстить за ее смерть. Заодно узнать, кто, дав ей информацию обо мне, послал ее сбежать, чтобы умереть.

— Все еще не понял этого?

Мы оба посмотрели вниз на источник вопроса, Кристофф немедля опустил кончик меча на горло Алека.

Алек отмахнулся от него, подтягивая себя вверх, пока не оперся о ближайшую скамью.

— Ты можешь опустить меч. Я не собираюсь убивать Пию.

Мои глаза расширились.

— Ты собирался попробовать? — Пискнула я.

— Да. Это казалось единственно правильным отобрать его Возлюбленную, как он забрал мою. — Алек вздрогнул, когда его пальцы, уходя с его головы, измазались красным. — И говоря об убийстве, почему ты не покончила с моими страданиями раз и навсегда?

— Я не могу сделать этого без церемонии и группы жнецов, — сказала я, осторожно наблюдая за ним. — Не то чтобы я хотела. Ты, в самом деле, убил бы меня?

— Да. — Он взглянул вверх, его взор встретился в моим до того как кривая улыбка стянула его рот. — Нет. Я думал что смогу, но догадываюсь, что просто слишком слаб.

— Я не думаю что это слабость, — сказала я, потихоньку улыбаясь. — Я думаю, ты понял, что Кристофф не убивал твою Возлюбленную.

Алек откинулся на скамью, его глаза закрылись.

— Это имеет большое значение?

— Да, имеет, — Сказал Кристофф, опуская меч. — Ты сказал Анжелике правду.

— Да. Как и Мейбл, Августине и той коровнице в Эльзасе, которую ты имел обыкновение навещать каждое воскресенье? Марию? Я рассказал им, так же как и каждой женщине пленившей твое сердце.

— Только одна женщина пленила мое сердце, — сказал Кристофф, снова поднимая меч.

Я с удивлением посмотрела на него, надежда рвалась в безрассудное, но неоспоримое существование в глубине моего сердца, нарастая с отчаянной молитвой. Я полагаю, ты только что сказал, что не любил Анжелику больше всех других.

Кристофф стрельнул в меня взглядом. Я немного занят. Сейчас не время, обсуждать отношения.

Я думаю это как раз совершенно отличное время. Кому ты отдал свое сердце? Я внезапно ощутила головокружение, почти бред, когда ждала от него ответа.

— И она захватила меня врасплох, — сказал Алек с унылым легким смехом. — Я хотел уничтожить ее, как уничтожил всех других, надеясь, всякий раз, что это сделает дело, выведет тебя из терпения.

Dio! Ты выбрала настоящий момент для этого разговора? Прямо сейчас? Сию секунду? Это мгновение?

Да! Сейчас! Прекрати вводить меня в заблуждение! Скажи мне!

— Но ты не терял терпения. Никогда. Так что я сменил тактику. Я посчитал, что если я не могу разорвать твое сердце способом, каким ты разорвал мое. Я разрушу другие части твоей жизни.

— Он не разрывал твоего сердца. Это сделала его жена. Он не имел к этому никакого отношения, — указала я.

Алек приоткрыл один глаз и впился в меня взглядом.

— Пия, ты не должна прерывать мужчину, когда он объясняет свой генеральный план, после того как был умело побежден. Разве ты не смотрела кино про Джеймса Бонда?

— Извини, — сокрушено сказала я, едко взглянув на Кристоффа. — Продолжайте. Вы оба.

Алек открывший рот чтобы заговорить, остановив себя, когда взглянул на Кристоффа.

— Я что-то пропустил, не так ли?

— Она заставляет меня признаться, что я люблю ее, — сказал Кристофф, его голос и лицо были одинаково страдальческими.

— Ты сказал это! — Завопила я, сжимая его грудь и немедля целуя страдальческое выражение на его лице. — Ты не можешь взять это обратно! Ты сказал это вслух перед свидетелем! Постой, а ты уверен? Ты сказал не только потому, что у тебя есть умеренное чувство привязанности ко мне и не хочешь разбить мое сердце? Не только чтобы быть добрым?

— Алек? — Спросил Кристофф, положив руки на мою задницу.

— Ты свихнулась, женщина? Ты же не хочешь сказать, что этот тупица по самые пятки не влюбился в тебя? — Алек покачал головой, на мгновение вздрогнув, и медленно подтянул себя на скамью, пока не смог тяжело опуститься с ворчанием. — Ты должен был утратить свою связь, Крис. Ни одна из других не сомневалась, что ты был вовсе не преданным рабом их простейших прихотей.

— Это другое, — сказал Кристофф, поднимая меня вверх так, чтобы мой рот был на одном уровне с его. — Это — моя Возлюбленная.

Скажи это снова, потребовала я, слегка прикусывая его нижнюю губу, приветствуя его прекрасный вкус, когда он дал мне то, что я хотела.

Я люблю тебя, Пия. Я не знаю, почему ты когда-либо думала, что это не так. Я полагаю, что делал это весьма очевидным.

Это потому что ты мужчина и тебе не приходило в голову, что другие люди могут подумать, что ты был настолько влюблен в свою покойную подругу, что ни когда не смог бы полюбить кого-нибудь еще.

Никогда — долгий срок.

Так ты, в самом деле, любил ее?

Да.

Я с минуту обдумывала это. Что ж, ОК. Я тоже была влюблена прежде. Ты прав. То, что у нас есть абсолютно другое, чем это. Скажи это снова.

Я люблю…Ты любила других мужчин? Каких других мужчин?

Я захихикала от его оскорбленного тона, выпуская его губу.

— Ты знал, что я была с мужчинами до тебя.

— Была с, — сказал он, раздражено раздувая ноздри. — «Быть с» полностью отличается от «влюблена в». Я потребую имена и адреса тех мужчин, в которых ты была влюблена.

— Так что я решил: Какого черта, я позволю ей жить. И они будут жить счастливо с этих пор, пока я продолжу невыразимо страдать, в бесконечной агонии, потому что я однажды имел возлюбленную, а его первая жена убила ее прежде чем я смог хотя бы уложить ее в постель. Это я получил в благодарность за свое великодушие.

— Заткнись Алек, — сказал Кристофф, сгребая меня на руки и направляясь к двери ведущей назад в здание.

— Вы же не собираетесь оставить меня здесь? — Воззвал он сзади нас. Я прекратила лизать ухо Кристоффа и оглянулась на Алека. — Я ранен! Я позволил вам победить! Я не убил Пию и не наблюдал, как ты медленно умирал в агонии, пока я смеялся и рассказывал тебе о каждом тончайшем мгновении ада, которым была моя жизнь, с тех пор как твоя первая жена Зоря убила мою любимую.