Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

• Название: Женщина, которая боялась любви
• Автор: Аманда Браунинг
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004598-3

Лукас Кэнфилд, миллионер и повеса, давно, целых восемь лет, не виделся с Меган Террелл, которая за это время приобрела репутацию деловой и… холодной женщины. Вновь встретившись, эти двое опровергли молву. А может быть, лучше узнали самих себя…

---

Лукас вздохнул и провел губами по ее лбу.

– Я не буду иметь с тобой детей, и это печально. Но это еще не конец света. У меня будешь ты, а у тебя я. Если я сумею получить твое согласие выйти за меня замуж!

Меган закусила губу. Как просто и легко у него это прозвучало.

– И этого будет для тебя достаточно?

– А будет этого достаточно для тебя? – ласково спросил он, и она растерянно моргнула.

Странно, но она никогда не думала об этом. Она не хотела причинить ему боль. Хотела видеть его счастливым. Но Меган никогда не задавалась вопросом, будет ли она счастлива с ним. Отрезвляющая мысль. Пусть даже она всегда и клялась, что, если не может иметь все, тогда ей ничего не надо. Несколько лет назад это было правдой. Но сейчас все изменилось. Если бы только она могла быть уверенной, что Лукас будет счастлив, по-настоящему счастлив, то она не хотела бы ничего другого, как жить с ним одной жизнью.

– Ох! – наконец вырвалось у нее.

Его отпустило страшное напряжение. Лукас начал смеяться.

– Почему я никогда не слышу от тебя такого ответа, какой жду? – улыбаясь, спросил он.

И Меган почувствовала, как ответная улыбка изогнула уголки ее губ.

– Потому, что я противоречивое создание. Тебе придется привыкнуть к этому, – нежно проворковала она и отпустила зажатую в кулак рубашку, а потом ласково провела ладонью по шелковой ткани, ощущая сильное тело, скрытое под ней.

Он остановил ее руку, сжал и поднес ладонь к губам.

– Сколько времени ты даешь мне? – спросил он, целуя нежную кожу, а потом сжимая ее ладонь в кулачок, скрывающий печать поцелуя.

Меган почувствовала, каким огромным стало ее сердце, когда она позволила надежде войти в него. Может быть, у них все же есть будущее.

– Как ты отнесешься, если я скажу: вечность? – выдохнула она и по блеску его глаз догадалась, что это тот ответ, какой ему нужен.

– Хорошо отнесусь, – проговорил он, привлекая ее к себе со вздохом облегчения. – Значит ли это, что ты выйдешь за меня замуж?

Меган подняла руку и провела пальцами по его подбородку.

– Да. Хотя и не надо бы. Я только начинаю понимать, что ты поймал меня в капкан!

– Что еще я мог сделать, если ты не оставила мне выбора? – Он взял ее руку и прижал к сердцу. – Ты не хотела объяснить, в чем дело. Я был в отчаянии. Я думал только об одном: как разговорить тебя. Пегги согласилась мне помочь. Ни она, ни я не ожидали услышать то, что мы услышали! У меня разрывается сердце от мысли, что все эти годы ты одна несла такой груз. Почему ты не поделилась со мной?

– Тогда я не понимала, что люблю тебя, – печально вздохнула Меган. – Я боялась, что меня будут жалеть. А этого мне не хотелось больше всего. Я бы унесла свой секрет в могилу, если бы ты не вырвал его у меня.

– Прости, – мрачно пробормотал он. – Я никогда не ставил себе целью мучить тебя. Просто не мог забыть твое лицо, когда ты держала Энни. Да и других случаев тоже. Других случаев, когда ты выглядела такой печальной. Я понимал, что ты страдаешь, и хотел облегчить твою боль. Мне надо было только одно – чтобы ты доверяла мне и позволила помочь.

– Мне это и в голову не приходило. – Она тоже не раз бывала слепой. – Я думала, ты ведешь какую-то дьявольскую игру в собственных интересах. Я привыкла драться одна.

– Больше этого не будет. Теперь у тебя есть я, Рыжик. Что бы ни случилось, знай: я всегда рядом. Я так сильно люблю тебя, что твое счастье для меня – все. Не закрывайся больше от меня, – повелительно закончил он, и Меган невольно улыбнулась.

– Не буду, обещаю, – хрипло проговорила она и, чтобы подкрепить обещание, поцеловала его.

Он впился в ее губы. И это продолжалось так долго, что они оба едва не задохнулись. Тогда он чуть отодвинулся и улыбнулся.

– Ты доводишь меня до безумия. Я себе позволяю Бог знает что!

Меган издала воркующий смешок и поудобней устроилась в его объятиях.

– Тебя это пугает?

– Черт возьми, нет! Как бы там ни было, ничего другого мне и не надо. – Смеясь, он со стоном притянул ее к себе и так прижал, что она просто впечаталась в него.

Меган улыбалась, а он целовал ее. Ей нравился звук поцелуев. Ей и правда очень нравился этот звук.

ЭПИЛОГ

Услышав шум подъехавшей к дому машины, Меган отвела взгляд от бумажной лодочки, которую мастерила. В ту же минуту сердце радостно екнуло и на губах у нее заиграла улыбка. Меган посмотрела на детский плавательный бассейн, где плескались сын и дочь.

– Папа приехал! – крикнула она. Моментально плеск прекратился, и с воплями восторга дети выскочили из воды. Их ждало самое большое удовольствие – встреча с отцом!

Меган засмеялась, глядя, как они, оставляя лужицы, бегут к нему. Ясно, что через минуту Лукас будет мокрый с головы до пят. Но Меган знала – он ничего не имеет против. Он так же, как и дети, любил устраивать из встречи маленький кавардак! Меган вдруг почувствовала, как ногу заскребли маленькие пальчики, и нагнулась, чтобы вручить малышу лодочку, которую он так терпеливо ждал.

– Я на минутку забыла о тебе, да, Джеймс? Прости. Вот, дорогой. Разве не красивая лодочка? Покажем ее папе?

– Па-па-па-па, – проворковал в ответ маленький Джеймс. И Меган, решив, что это «да», подняла малыша, удобно устроила на бедре и пошла искать Лукаса и детей.

Как она и предвидела, Лукасу не удалось пройти дальше лужайки перед фасадом красивого коттеджа, в который они переехали вскоре после свадьбы. Кейс, пиджак и галстук были в беспорядке разбросаны по пути его следования. А сам счастливый отец оказался на траве – в плену у пятилетней Эми, защекотавшей его, в то время как четырехлетний Джонатан, вскарабкавшись на его спину, изображал всадника в родео.

Когда Меган услышала смех Лукаса за секунду до того, как он рухнул на траву и два вертких чертенка взобрались на него, сердце ее переполнилось радостью. Меган не могла и вообразить, что будет так счастлива. И всем она обязана Лукасу. Это он предложил взять детей на воспитание – раз они не смогут иметь собственных. Ведь есть дети, сказал он, которые жаждут любви. Ее, Меган, не пришлось долго уговаривать. Освободившись от кошмаров, она поняла, что им не обязательно оставаться бездетными. Существуют иные способы создания большой и хорошей семьи, о которой они с Лукасом мечтали.

Так они пришли к мысли взять Эми и Джонатана. Осиротевших сестру и брата, которые завоевали сердце Меган в ту же минуту, как она увидела их. Любовь, которой она и Лукас в прошедшие два года окружили сирот, сделала из них веселых, полных жизни детишек. Они легко восприняли появление крошки Джеймса, которого супруги усыновили шесть месяцев назад. Дети и взрослые чувствовали себя единой счастливой семьей – о большем Меган и не мечталось.

Увидев, что беспощадные маленькие ручки норовят снять скальп с Лукаса, она поспешила ему на помощь. Меган опустилась на колени возле заливавшейся смехом троицы и встретилась с голубыми глазами мужчины, в которых плясало веселье.

– Знаешь ли ты, Лукас Кэнфилд, как сильно я люблю тебя? – с улыбкой спросила она.

– Так сильно, что можешь спасти? – усомнился запыхавшийся Лукас, свободной рукой взъерошив пылающие рыжие волосы Джеймса.

– Зачем тебя спасать, ведь ты это обожаешь! – блаженным тоном заявила Меган и задохнулась, когда он, схватив ее за футболку, стал подтягивать к себе.

– Но я люблю тебя сильнее, Меган Кэнфилд, – выдохнул он ей в губы.

– Тебе лучше не смотреть. Папа будет целовать маму, – предупредила Эми и быстро выставила руку, закрывая брату глаза.

– Чмок! – воскликнул Джонатан, улыбаясь во весь рот.

Ребятишки разразились смехом, а Лукас весьма успешно справился с тем, о чем шла речь.

– Ты счастлива? – несколько секунд спустя спросил он, садясь и забирая у Меган Джеймса.

– Очень, – ответила та, принимая в объятия Эми. Джонатан тем временем пытался сделать из травинки свисток. Сердце Меган переполняло счастье. Все, о чем она когда-то мечтала, сбылось. И мужчина, давший ей это счастье, сидел сейчас рядом, в окружении детей, которым мастерил свистки из травы. Позже, когда малыши пойдут спать и они наконец останутся одни, она докажет ему, как сильно его любит и всегда будет любить.

Примечания

1

Коэффициент умственного развития. – Прим. ред.