Михаил Михеев - Охота на невесту 2

• Название: Охота на невесту 2
• Автор: Михаил Михеев
• Жанр: Фэнтези

---

Пауза между двумя женщинами, находящимися в комнате для переговоров, неприлично затягивалась. Королева откровенно разглядывала свою неожиданную соперницу, а та искоса бросала быстрые взгляды. Неожиданную – это потому, что не ожидала Рейна такой трогательной заботы о своей несостоявшейся невесте от эстета-бабника Корбина де'Карри. Она, принцесса по крови, королева по статусу, никогда не воспринимала всерьёз девушек даже из высшей знати, не то что простолюдинку. Развлечься – это да. Какой настоящий мужчина, обличённый властью, сможет пройти мимо смазливой мордашки. А вот испытывать сильные чувства и заключать браки можно только с ровней. А всё остальное считалось дурным тоном и развратом. Зная всю историю их знакомства их уст самого графа, королева горела желанием побеседовать и с Джурайей – вдруг Корбин чего-то не договаривает? С его слов картина получалась до нельзя странная и запутанная – девчонка с самого начала пренебрегала его вниманием, подставляла, демонстрировала полное неуважение и что в итоге? Он так и не передумал жениться на ней, хотя должен был давно утратить интерес и переключиться на более благодарный и благородный объект.

А уж после того, как она чуть ли не прямым текстом предложила ему занять место короля на троне и в её покоях, Рейна ожидала немедленного объяснения в любви и конкретных шагов по устранению досадной помехи в виде короля, а вместо этого он притаскивает эту шавку на бал и даёт всем понять, что имеет не неё виды. А ведь лучшего короля, чем Корбин, и придумать сложно. А она, Рейна, уже и так лучшая королева, но, похоже, она не учла какой-то нюанс, и сейчас ей выпал шанс если не избавиться от соперницы, то хотя бы разработать тактику по её устранению.

Джурайя не могла не заметить странный интерес к своей скромной персоне коронованной особы, что приводило её в явное замешательство. Королеву интересовал Корбин – это трудно не заметить. Уж не считает ли она, что Джурайя может с ней соперничать? Что только не придёт в голову женщине, ослеплённой ревностью! Сидит красивая, холёная, молодая королева и сверлит глазами её, нескладную деревенскую девку, даром что магичку. Таких Корбин пачками на сеновал таскал, пока эстетствовать не начал. "Не соперница я ей, – подавленно думала Джурайя. – Посмотрит и сама убедится. Может, успокоится."

Королева была действительно красива – как бывают красивы идальгийские женщины на пороге своего тридцатилетия: черные волосы, убранные в изысканную причёску, обрамляли точёное изящное лицо. Карие глаза пылали страстью, тонкие ноздри на выразительном носу нервно подрагивали. А рот – вот у кого был рот! Чётко очерченные пунцовые чувственные губы незаметным движением одних только уголков меняли выражение лица от презрительно-снисходительного до подозрительно-сосредоточенного. Высокие скулы, высокая грудь (тут Джурайя завистливо вздохнула), тонкая талия и широкие бёдра дополняли образ роковой красотки. И дело было не в искусстве придворного цирюльника – благодаря его стараниям сама Джурайя выглядела хотя бы приличненько и со вкусом. Нет. Это была Порода. Именно Порода с большой буквы. Рейна могла выйти в лохмотьях и с всклокоченными волосами, и всё равно выглядеть, как Королева. И с этим трудно было спорить. Корбин конечно ещё повыделывается для виду, понабивает себе цену, но в итоге всё равно всё будет так, как захочет ОНА. И в этом Джурайя уже не сомневалась. С трудом подавив тяжкий вздох, она расправила плечи и подняла голову, давая понять, что готова к разговору.

– Рада познакомиться с очаровательной протеже старого Корнелиуса, – медовым голосом проворковала Рейна. – Корбин много мне о тебе рассказывал. Он говорил, что ты сиротка и не знала своих настоящих родителей. Это правда? Какая печальная история.

– Лучше бы я их и сейчас не знала, – не сдержала досады Джурайя. Какого лешего он делился подробностями её жизни с королевой?! – Папаша-инфантил Древний и эльфийская мать-кукушка в качестве родителей меня устраивают ещё меньше, чем Молчун с Мариссой. – Джурайя с мстительным удовольствием наблюдала, как меняется лицо королевы. Пожалеть хотела бедную сиротку? Фиг тебе с маслом! – Одни неприятности от них. И что самое интересное, что Древним, что эльфам я понадобилась буквально на днях, а до этого – двадцать с лишним лет – только некромант Цень меня и воспитывал… И на том ему спасибо, хоть драться научил, да с оружием обращаться.

Красивый рот королевы даже приоткрылся в немом изумлении – видимо не всё граф-болтушка выложил.

– Тебя воспитывал некромант? Я правильно поняла? Мать – эльфийка, а отец – Древний?! Что за дикая история?!

– Я сама в шоке, – пожала плечами Джурайя. – Не подумайте, что я хвастаюсь, меня совсем не радует моё происхождение, и я искренне считаю себя человеком. Родом из Горелых Выселок. Растили меня люди, а некромант учил. Ну… я так думала. На самом деле готовил к великой миссии – умереть смертью храбрых за правое дело завоевания мира для его морщинистой задницы. Спасибо Корбину, прищемил ему хвост… И меня заодно спас. И вот сижу я перед вами, простая деревенская баба… – Джурайя чувствовала, что её понесло, но остановиться уже не могла, – а могла бы ещё на том жертвенном камне в прах рассыпаться после торжественного сожжения Ковена Магов в полном составе. А в этом случае и вы бы тут, Ваше Величество, не сидели. И вообще ни один монарх Соединённых Королевств на тёплом месте не остался бы. Да и не было бы Соединённых Королевств – а была бы Возрождённая Империя, и господин её – Гроссмейстер. – Джурайя отчётливо представила себе Ценев сарайчик, компанию мальчишек и себя в центре, рассказывающую страшную историю, и поймала себя на том, что и сейчас точно так же нагнетает обстановку, наслаждаясь выражением суеверного ужаса на лице слушательницы. – Хаос и разрушение царили бы над миром, и толпы ходячих мертвецов доедали бы в оврагах последних из выживших! – Джурайя подалась вперёд, глаза загорелись потусторонним огнём, – И жалкие горстки последних людей в ужасе ждали бы ночи, когда отворятся запертые на все засовы двери и страшная фигура в чёрной мантии, протянув костлявую чёрную руку, – тут она и вправду вытянула вперёд руку со скрюченными пальцами, – скажет: ОТДАЙ СВОЕ СЕРДЦЕ!!!

Корорлева издала дикий визг и вскочила, опрокинув кресло и запутавшись в подоле.

– Но пришёл отважный рыцарь по имени Корбин де'Карри, насовал в морду некроманту, довёл беднягу до истерики, заставил лизать свои сапоги и униженно молить о быстрой и безболезненной смерти, и спас мир… – скромно закончила Джурайя, наслаждаясь произведённым эффектом.

Придя в себя после неожиданной концовки, королева расхохоталась и долго не могла успокоиться. Она вытирала слёзы и держалась за сердце. Обеспокоенная её состояние Джурайя даже подала ей стакан вина, но в дрожащей руке вино расплёскивалось, не доходя до рта королевы. Постепенно успокоившись, Рейна совершенно не королевским жестом подняла упавшее кресло и уселась на прежнее место, одним глотком осушив остатки вина в бокале.

– Спасибо, Джурайя. Давно так не пугалась и не смеялась. – искренне проговорила потрясённая королева. – Умеешь ты разрядить обстановку, нечего сказать… Я чуть со страху не померла от твоего рассказа. Что это – магия?

– Ну какая магия, – скромно потупилась Джурайя, – я с детства мальчишек так пугала. Опыт, знаете ли.

– Ты мне одно скажи, странная девочка, – отважилась спросить Рейна напрямую. – Что у тебя с Корбином? Он сказал, что ты уже два раза свадьбу сорвала. Он тебе что, совсем не нравится?

Вот тут настала очередь Джурайи рассмеяться. Ничего не скрывая, она рассказала Королеве историю их знакомства с Корбином.

– Первый раз я его вообще не знала, думала, что какой-то зажравшийся похотливый старикашка на старости лет решил законного наследника забацать, – закончила он рассказ, – а во второй раз вообще нелепая ошибка вышла! И что теперь, жениться из-за беременной лошади? Вы, Ваше Величество, сами подумайте, я же деревенская, этикету не обучена. Замуж по любви хочу, а не по расчёту. А какая у графа ко мне любовь может быть? Смешно, честное слово. Просто я ему подхожу по тем пунктам, что он сам для себя придумал, а это не правильно. Не по человечески. Вот и Прим со мной согласился – и теперь счастлив в браке, хотя Карина не маг и не алхимик. Просто любовь либо есть – либо её нет. И не нужно разменивать свою жизнь на всякие условности. У магов жизнь хоть и длинная, но, блин, не бесконечная. А я всё же надеюсь быть по-настоящему счастливой… – на минорной ноте замолкла Джурайя.

Рейна сидела, потрясённая прочувствованной речью девушки, которую в начале разговора она считала продуманной пустышкой. Каждое её слово калёным железом впечатывалось в её сознание – и правда, как она могла разменять свою жизнь на такие пустяки, как трон, власть, богатства? А была ли она счастлива хоть один день со времени вступления в патриарший брак? Что она видела, будучи королевой? Лживые льстивые речи придворных? Монаршего супруга, который не стесняясь таскал в свою постель всё, что движется? Она ведь даже после первой брачной ночи не смогла себя заставить лечь с ним ещё раз в постель – брезговала. Потом были мужчины – тщательно ею скрываемые, дабы не испортить репутацию – в основном рыцари и герои, в которых ещё живы были понятия о чести и достоинстве. За десять лет царствования, из которых вот уже шесть лет она фактически управляла государством за спиной недалёкого мужа, этих героев можно было перечесть на пальцах одной руки. Был Корбин – как мечта глубоко одинокой женщины, на которую взвалили непосильную ношу, о сильном плече. И всё. Красивые глаза Рейны наполнились слезами. Она готова была совсем не по-королевски разреветься перед этой странной девушкой, в которой она почему-то почувствовала родственную душу.