Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

• Название: Мир, где меня ждут.
• Автор: Марина Дементьева
• Жанр: Фэнтези

Странный мир. Настолько иной… непонятный… непривычный. Он населён прекрасными существами и отвратительными тварями. В нём судьбы всех живущих зависят от прихотей капризной и жестокой богини. Здесь маги живут только затем, чтобы умереть, а самое страшное преступление — нарушить клятву. Мир, в котором причудливо мешается прошлое, поросшее легендами, будто седым мхом, с будущим, ненадёжным и зыбким, как пророчество. А в настоящем творится нечто и вовсе уж невообразимое… Хотя, какая, в сущности, разница? Ведь это мир, где меня ждут

---

— Здравствуй, Ксанара, — не оборачиваясь, промолвил он. А глаза продолжали высматривать что-то, будто видели нечто куда более интересное, чем заснеженные вершины. Ксанара только усмехнулась в ответ.

— Ох, и наглец же ты. Ведь знаешь же отлично, с кем разговариваешь подобным тоном. И не страшно тебе?

— Страшно? Отчего бы? Всё самое страшное, что только могло произойти, со мной уже произошло. А смерть и вовсе имеет свойство избавлять от ненужных эмоций.

Женщина строго поджала губы и подошла поближе, стараясь заглянуть вглубь холодных, словно выстуженных глаз.

— Мы обошлись с вами жестоко, это верно. Но ведь ты знал, что идешь против законов, давным-давно установленных. Законы должны соблюдаться. А если их нарушили — следует кара.

Молодой человек молчал, на лице не отражалось никаких чувств, словно и не лицо это было, а маска. Ксанара недовольно прошипела что-то себе под нос.

— Какой упрямый. Сразу видно, в кого сыночек удался. — Хмыкнула, приметив, как дернулся уголок сурово сжатых губ. Эмоций, значит, у него не осталось… Не нужно обладать ее способностями для того, чтобы понять, что за сына он готов умереть еще хоть сто раз подряд.

— Неужели я еще не за всё заплатил, Ксанара? — тихо прошептал мужчина. — Разве так уж велико было мое преступление? Сколько же мне еще ждать?

— Немного осталось. Совсем немного, Эджай.

Вдох — и на каменной площадке никого нет. Только недовольно воет ветер, да орлы летают в вышине.

Глава четырнадцатая. Вальс сломанных судеб

— Трей, ты можешь мне объяснить, что мы здесь до сих пор делаем? — прошипел Демиан, стараясь, чтобы никто, кроме друга, его не услышал. Да и внешне никак не выдают своего раздражения — стоят двое симпатичных молодых парней, мирно беседуют, неторопливо потягивая вино из бокалов. В общем, всё чинно, благородно, даже скучно становится. Слышали бы почтенные гости, о чём ведут речь два 'благовоспитанных юноши'. — Какого нарлага мы тут уже третьи сутки отираемся? Ведь это была твоя идея! — Время от времени молодой человек бросал быстрые взгляды в сторону центрального входа. Марина, как всегда, опаздывает.

— И что ты предлагаешь? — рассеянно отозвался Трей. Демиан мысленно застонал. Иногда ему очень хочется хорошенько съездить приятелю по задумчивой физиономии. Ну, что с ним сегодня происходит? Нашел время предаваться мечтаниям! Решив, что всегда успеет осуществить свои кровожадные планы немного после, продолжил допрос с пристрастием.

— Пора бы уже что-то предпринять, пока мастер Коган и Ланадар там окончательно не перегрызлись между собой. Уж не знаю, что между ними произошло, но эти двое друг друга не в состоянии выносить. Так что нам необходимо возвращаться побыстрее. Лично я предлагаю сегодня же своровать Марину из этого гадюшника и делать ноги… Нет, леди, прошу нас извинить, мы не танцуем. — Последняя фраза была адресована уже стайке молоденьких дворяночек, застенчиво переминающихся неподалеку.

— Двадцать три, — равнодушно прокомментировал Трей.

— Что? — удивился Демиан. — А-аа, ты про это. — За последние полчаса молодые люди в общей сложности выслушали восемь предложений потанцевать, шесть прогуляться по парку, два посмотреть на звезды, пять весело провести время, а одна оригиналка, кокетливо хлопая густо накрашенными ресницами, попросила проверить ее апартаменты на наличие нечисти. Якобы у нее из-под кровати доносятся какие-то странные звуки — вдруг граллы туда забрались? Как справедливо полагал Демиан, обследование комнаты должно было закончиться на предполагаемом убежище приблудных граллов. Трей рисковал захлебнуться вином, когда его друг с абсолютно непроницаемым выражением лица объяснял изобретательной девице, почему в ее комнате не может быть граллов. — И что на них нашло? Экзотики захотелось?

— Скорее всего, — хмыкнул приятель. — Ведьмаки — это же так интересно! Как тут удержаться. Да и сами мы хороши — не догадались одеться так, чтобы не бросалась в глаза наша с тобой истинная сущность.

Демиан и сам уже давным-давно об этом подумал. Во всё черное традиционно имеют право одеваться только боевые маги. И даже если только вдуматься в сложившуюся благодаря ведьмакам символику такого одеяния, уже кажется дурацким повышенный интерес противоположного пола. Испокон веку, еще со времен первых боевых магов, по сути своей смертников, приносящих свои жизни на алтарь благополучия тех, кого они защищали в неравном бою, черный — цвет скорби и боли. М-да, просто замечательная символика.

— Да что с тобой сегодня, в конце-то концов?

— Ты будешь надо мной смеяться.

— Сначала уж расскажи, а я сам решу, смеяться мне или нет. Было бы неплохо поднять себе настроение.

— Ну, в общем… — Трей рассеянно поерошил пшеничные пряди. — Сегодня мне встретилась одна очень странная девочка.

— Где это она тебе встретилась? Какая еще девочка?

— В коридоре замка. Лет семи, хорошенькая такая, я подумал сначала, может, с кухни прибежала или еще откуда. Удивился еще, что не почувствовал, как она появилась. Словно не было ее, а потом — раз! И возникла прямо из ниоткуда. Ну не мог я пропустить ее появление! Посмотрела на меня огромными такими глазищами, что мне аж жутко стало. И говорит — 'Трей, отпусти птицу из клетки, ей душно в неволе'.

— И это всё, что она тебе сказала?

— Нет. Еще, что я гоняюсь за тенями и посоветовала смотреть сердцем. А потом… Просто растворилась в воздухе. Даже при телепортации такого не происходит! Ну, не смотри ты на меня так, Дем. Знаю, что хочешь сказать. Я тебе тогда не верил, а тут вот сам попал в подобную ситуацию. И что ты думаешь по поводу этих слов?

— Да, наверное, то же, что и ты. Как еще можно истолковать намёк про запертую в клетке птицу?

— Вот спасибо. А то я уже подумал, что с ума схожу. — Трей со стоном потер лицо. А когда открыл глаза, на его лице появилось такое выражение, что Демиан немедленно принялся озираться, пытаясь понять, что же он увидел. Марина. Ее присутствие он почувствовал еще раньше, чем заметил хрупкую фигурку среди разодетых в шелка и драгоценности знатных дам и старающихся не уступать им в роскоши одеяний кавалеров. Но не ее появление настолько поразило Трея. Рядом с девушкой стояла довольно привлекательная юная особа. Незнакомка держалась немного скованно и явно чувствовала себя не слишком-то уютно, но, тем не менее, заметно выигрывала на фоне прочих дам естественностью, так редко встречающейся в светском обществе душевной чистотой; в ней напрочь отсутствовало жеманство и бесстыдство. Демиан отчетливо осознавал, что уже где-то видел эту девушку, но та ситуация, скорее всего, была настолько не схожа с нынешней, что молодой человек не взялся бы сходу ответить, где они встречались. А еще — она кого-то ему сильно напоминала. Не кого-то, нет, в девушке несложно было угадать черты трагически погибшей Валенты, невесты Трея. Вспышка узнавания, быстрый взгляд на побледневшего, статуей застывшего друга. Хозяйка нынче в ударе, так неожиданно и затейливо переплести людские судьбы, свести этих двоих в таком месте, в котором, казалось, никогда не должны были оказаться ни он, ни она.

— Смотри сердцем, — шепнул Демиан на ухо Трею, сжав приятелю плечо. Друг вздрогнул и кивнул, не отрывая глаз от младшей сестры Валенты.

* * *

Марина чувствовала себя намного увереннее и спокойнее, опекая неискушенную в подобных мероприятиях Искру. Заботишься о близком человеке, и собственные проблемы забываются, уходят на второй план, пусть даже на время. Девушка откровенно веселилась, выслушивая всевозможные предположения касательно того, кто эта таинственная красавица рядом с леди Ариатой Кармаллорской. Никем не узнанная в роскошном платье, Искра только краснела и бросала укоризненные взгляды на шутницу-подругу. За пять минут она успела побывать внебрачной дочерью герцога Кастальского, падчерицей герцогини Чарутской, внучатой племянницей герцогини Арветской, любовницей герцога Синарского (что привело несчастную Искру в состояние, близкое к обмороку), даже пытались как-то связать с приезжим эльфийским дипломатом. В общем, гости не разочаровали в своей изобретательности, но к истине никто не приблизился ни на шаг. В блистательной леди категорически отказывались видеть переодетую артистку. А, может, всё дело в том, что Искра и внешне и внутренне была гораздо лучше настоящих благородных дам.

— Явился, — прошептала Марина, так, что ее услышала только подруга, и улыбка медленно исчезла с губ. Реган собственной персоной. Глупо прятаться от своего жениха, который со дня на день станет законным мужем. До сих пор ей удавалось избегать его общества, используя всевозможные уловки, но всему приходит конец, и терпение Регана уже на исходе. Его сдерживает только мысль о том, что строптивая невеста так или иначе формально принадлежит ему, а совсем скоро и вовсе окажется в полной власти своего супруга. — Нет, нет, только не сюда! — Музыканты, до сих пор флегматично наблюдавшие за передвижениями знатных господ, оживились и заиграли страстную мелодию, отрабатывая жалование. — Танцевать с ним? Только не это, пожалуйста! Искорка, спасай! Придумай что-нибудь! — Марина взглянула на безмолвствующую подругу и забыла даже о Регане. Казалось, Искра увидела призрак. Хотя, нет — вряд ли бы призрак настолько поразил смелую девушку. — Искорка, что…