Шантель Шоу - Город блаженства

• Название: Город блаженства
• Автор: Шантель Шоу
• Издательство: ОАО Издательство «РАДУГА»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009

Арабские принцы, дворцы, жаркие пески... Раньше Эрин Магуайр только читала об этом, пока в один прекрасный день сказка не стала былью. Ее приемный сын оказался наследником трона небольшого государства.

Дядя мальчика обманом заманивает женщину в пустыню.

---

Вскоре стены крепости пропали из вида, и пустыня стала казаться безбрежной и пугающей. Едва солнце исчезло за горизонтом, как на землю стремительно опустилась ночь. Эрин, включив фары, напряженно смотрела на дорогу. Добравшись до развилки, она не знала, куда ехать дальше. Кажется, прямо. Когда ехали во дворец, она не помнила, чтобы они сворачивали с одной дороги на другую.

Проехав еще полчаса, она поняла, что ошиблась. Теперь уже должны появиться огни города, но впереди была душная и плотная темнота, а дорога стала узкой и петляла между валунами, которые неясно вырисовывались в темноте. Она заблудилась. Необходимо вернуться к развилке, решила Эрин, стараясь не поддаться нарастающей панике.

Она нажала на тормоза, потом начала разворачиваться. Раздался противный скрежет металла обо что-то твердое, и машина встала.

— Подожди здесь, — сказала она Казиму и вышла из автомобиля. Заднее колесо плотно застряло между двумя камнями, металлический обод погнулся. Даже если освободить колесо, ехать невозможно. Они оказались в ловушке в безбрежной пустыне. С приходом ночи на землю опустился промозглый холод.

Эрин заметила, как дрожит Казим, и поняла, что совершила самую большую ошибку в своей жизни. О чем она только думала? Она, должно быть, сошла с ума, рискнув путешествовать по пустыне в одиночку.

— Эрин, я хочу вернуться. Мы с Захиром собирались поиграть.

— Отлично, мы скоро вернемся, — поспешила она успокоить малыша, открыв заднюю дверцу и завернув его в свой жакет. Эрин не представляла, как теперь отсюда выбраться.

Казим уснул. Обняв его, Эрин тупо смотрела на два луча света от фар. До рассвета она ничего не сможет сделать. Наверняка Захир уже обнаружил, что она сбежала, и очень волнуется за Казима.

Внезапно что-то привлекло ее внимание. Эрин напряженно всматривалась в темноту и увидела вдалеке огни. Это был не мираж, потому что они приближались, и вскоре стало понятно, что это фары машин, едущих по пустыне. Эрин почувствовала неимоверное облегчение. Похоже, Захир организовал их поиск.

Так и было на самом деле. Спустя несколько минут машины остановились, и из первой выскочил Захир. На лице — непроницаемая маска, и только глаза сверкали яростью. Он взял на руки спящего Казима, и тут же их обступила охрана. Захир что-то сказал им на арабском, потом бережно, стараясь не разбудить, поместил малыша во вторую машину, где находилась его няня. Охрана расселась в две машины, и через мгновение они умчались вместе с Казимом, оставив Эрин с Захиром наедине.

— Садись.

Захир открыл ей дверцу своей машины и сам сел за руль. Он имел полное право выйти из себя, даже накричать на нее, но он зловеще молчал. И это было хуже всего. У Эрин сердце заколотилось, когда она все-таки осмелилась поднять на него глаза. Даже в такой ситуации, в обычных простых черных джинсах и таком же свитере он был великолепен. По-прежнему никто из них не произносил ни слова. Молчание действовало ей на нервы. Наконец он завел мотор.

— Прости за сломанную машину, — пробормотала Эрин. — Хотела развернуться, и неудачно... Вряд ли ты поверишь мне, но я хотела вернуть Казима во дворец.

Захир молчал. Далеко впереди Эрин видела огоньки фар двух автомобилей, но когда они доехали до развилки, Захир свернул, и они поехали в противоположном направлении.

— Куда мы едем? — встревоженно спросила она. — Дворец в другой стороне!

Захир наконец соизволил заметить ее присутствие и коротко взглянул в сторону своей спутницы.

— Я везу тебя в Аль-Разир. — От его голоса у Эрин застыла кровь в жилах. — Оттуда тебя проводят в аэропорт, где для тебя заказан билет на рейс в Англию.

— А Казим? — прошептала Эрин, чувствуя панику.

— Его везут во дворец, — ответил Захир таким же ледяным тоном. — Я уже тысячу раз объяснял, что теперь это его дом. — Его терпение наконец, закончилось, и Захир взорвался. — Я не могу поверить, что ты поехала с ним в пустыню! Твое поведение сумасшедшее и безответственное! Охрана, назначенная присматривать за Казимом, уволена за непрофессионализм, — добавил он гневно.

— Они тут ни при чем, — печально ответила Эрин. — Виноват твой личный помощник. Он помог мне сбежать, и даже подсказал, где взять машину.

— Не будь смешной! Почему ты решила, я стану слушать твою ложь? — Захир резко обернулся к ней. — Омран рассказал, как застал тебя шарящей по моему столу, но он не догадался, что ты украла ключи от машины.

— Я ничего не крала, он сам мне их отдал, — прервала его Эрин, понимая, что Захир полностью доверяет своему помощнику. — Омран — подлый лицемер. И если хочешь совет, то я бы внимательно за ним присматривала.

— К счастью, мне не надо слушать твои советы, я никогда не увижу тебя больше, ты возвращаешься в Англию.

— Я не поеду без Казима! — воскликнула Эрин. — Я говорила, что никогда не оставлю его. — В отчаянии она схватила Захира за руку, машина вильнула, и он выругался. По лицу Эрин текли слезы, пока она искала ручку дверцы. — Я пойду во дворец пешком, если надо.

Песок немного смягчил падение, когда Эрин выпрыгнула из движущейся машины, но все равно она осталась лежать там, где упала. Захир остановился чуть впереди и уже бежал к ней, гневно ругаясь на смеси английского и арабского.

— Ты — самая сумасшедшая женщина на свете! Ты могла разбиться! — Тяжело дыша, он стал ощупывать ее тело.

— Меня это не волнует. Казим — мой сын, и я его не оставлю.

— Но почему он так нужен тебе? — Захир нетерпеливо смотрел на нее. — У тебя есть «Инглдин» и состояние моего брата. Какая тебе еще польза от Казима?

— Я люблю его! — выкрикнула Эрин. — Что мне сделать, чтобы убедить тебя, что меня не интересует ни дом, ни деньги? Ты можешь забрать все себе. Я перепишу свое наследство на тебя, может, тогда ты поймешь, что для меня важен только Казим!

«Я убежден, что она по-настоящему любит Казима...» Захир вспомнил эти слова отца и посмотрел в заплаканное лицо Эрин. Она не лгала. Даже он, закоренелый циник, видел, что ее отчаяние — не игра, чтобы выручить у него побольше денег. Он больше не отрицал, что она — преданная мать. Но Захир не мог просто так вернуть ее во дворец, ситуация была намного сложнее, чем казалось на первый взгляд.

— Отвези меня назад, — прошептала Эрин с блестящими от слез глазами.

— Не могу. — Захир встал и протянул ей руку, помогая встать. — Отец знает, что ты сбежала с Казимом. Он знает, что мы были одни в моем офисе и, что потом у тебя был... — Он замолчал, и даже в темноте Эрин увидела, что он покраснел. — Что ты была очень расстроена. Султан считает, что я уже опозорил тебя только тем, что мы были в офисе одни. Чтобы защитить твою честь и прекратить всякие слухи во дворце, он приказал, чтобы я отправил тебя в Англию немедленно. Единственный способ остаться жить во дворце — стать моей женой.

Эрин покачала головой, словно боясь потерять рассудок.

— Я не хочу за тебя замуж, — промямлила она, беспокоясь, не сломаны ли у нее ребра, потому что стало больно дышать. — И уверена, что ты тоже не хочешь этого. Если ты объяснишь отцу, что между нами ничего не было и что моя честь... — Эрин вспыхнула, — с ней все в порядке, он уступит...

— Нет, — категорично заявил Захир. — Кроме того, это ложь, что между нами ничего не было. Если бы нас не прервали, я бы занялся с тобой любовью, и мы оба это знаем.

Захир шагнул к ней, в глазах вспыхнул огонек страсти. В тишине было отчетливо слышно, как участилось его дыхание, а от его крепкого тела исходил будораживший ее жар.

— Я так же солгу, если скажу отцу, что не хочу жениться на тебе, — пробормотал он.

От такого неожиданного заявления у Эрин перехватило дыхание и по телу прошла дрожь желания. Но не мог же он влюбиться в нее? Следующие слова подтвердили ее сомнения.

— Я не могу допустить такой ситуации, когда ты снова попытаешься забрать Казима, — хрипло продолжил Захир. — Когда я буду твоим мужем, то буду знать, что ты делаешь каждый час днем и ночью. Ночью — особенно. — Он красноречиво поиграл бровями, от чего ее щеки вмиг зарделись. — Ты не можешь не чувствовать, что нас влечет друг к другу, Эрин. А обоюдное желание получить сексуальное удовлетворение — хороший повод для того, чтобы свадьба состоялась, — заявил он.

— Невозможно жениться ради... секса, — не согласилась Эрин, стараясь успокоить колотившееся сердце. — Как же любовь?

Бисма говорила, что он любил невесту, выбранную ему отцом. Эрин не знала, почему свадьба не состоялась. Но это доказывало, что Захир способен любить, но только не такую женщину, как она.

— Я всегда считал, что любви придают слишком большое значение, — холодно заметил Захир. — Но если тебе нужна другая причина, помимо взаимного влечения, успокой себя тем, что мы оба любим Казима и хотим стать для него хорошими родителями.

Захир неожиданно взял ее за подбородок и посмотрел прямо в глаза. Эрин машинально облизнула пересохшие губы, понимая, что в эту минуту ей предстоит принять самое важное решение в жизни. Но в глубине души до дрожи хотелось, чтобы Захир перестал говорить, поцеловал ее и, опрокинув на песок, под усеянным яркими звездами небом овладел ею.