Ольга Кузнецова - Девочка на холме

• Название: Девочка на холме
• Автор: Ольга Кузнецова
• Жанр: Фэнтези

Даже будучи еще совсем маленькой девочкой, Джинни никогда не верила в сказки. После исчезновения матери и появления в доме мачехи она решается уехать к брату ее отца, на периферию, в маленький городок на западе материка. Девушка переживает из-за предательства лучшей подруги и думает, что на новом месте она сможет начать новую жизнь, но все меняется в один миг.

---

Много раз я смотрела на Лесли и думала, что она необычная. Именно про таких снимают фильмы и пишут книги, потому что в них есть что-то особенное. Жизнь. Изюминка. Они притягивают взгляд и заставляют задуматься над тем, с этой ли они планеты. И брат Лесли был такой же. Неужели это наследственное?

Конечно, Тед не одевался столь вызывающе, но в нем притягивало нечто противоположное тому, что было в Лесли. И все же, в них обоих была загадка. Тайна.

Калитка на ферму, где жила Дейзи, была приотворена. Я не помнила, запирала ли она ее вообще хоть когда-нибудь, но на всякий случай, ступив на мощеную дорожку, ведущую к маленькому аккуратному домику, я оставила все, как было.

Крыша дома, выложенного из грязно-розовой черепицы, утопала в тумане. И лишь чуть выше туманное облачко открывало вид на кусок печной трубы, из которой еле заметно валил сизый дымок.

Набравшись смелости, я осторожно постучала в дверь. Спустя некоторое время в доме послышались тяжелые частые шажки, и я без труда узнала Дейзи. Прежде она была такая изящная, точно лебедь, а теперь я даже представить себе не могу, как тяжело ей было мириться с неуклюжестью, связанной с ее беременностью.

— Джинни! — Она набросилась на меня, застав врасплох.

Разрумянившаяся и посвежевшая Дейзи казалась мне распустившимся цветком посреди этого густого непроглядного тумана. Она и вправду выглядела цветущей: яркий блеск в голубых бездонных глазах, искренняя, теплая улыбка на губах. Глядя на эту неунывающую девушку и самой сразу же хотелось растянуть улыбку до ушей. Жаль, эффект временный. Когда я обычно покидаю Дейзи, настроение само собой резко ползет вниз. Она точно была живым солнцем посреди мертвой осени.

— Как рука? — заботливо проворковала Дейзи и, не давая мне выдавить и слова, повела меня в просторную гостиную с многочисленными фотографиями, беспорядочно приклеенными на стене. Это было в прошлое Рождество: Дейзи так классно каталась смотрелась на своем сером жеребце по имени Мэрин, что я и не заметила, как отщелкала всю пленку.

— Нормально, — улыбнулась я. — Совсем не болит.

И это было почти правдой. По сравнению с тем, какой ужас я испытывала, вспоминая о том, что произошло на холме, это действительно было пустяком.

— Ну и туманище на улице, — причмокнула губами Дейзи, но по ее лицу нельзя было сказать, что она как-то сожалеет о том, что за окном такая погода.

Заботливо усадив меня на одно из мягких кресел с обивкой, разрисованной под вьющийся плющ, девушка тут же принялась суетиться: откуда-то моментально появился маленький аккуратный чайничек и две чашечки из набора.

Пока же Дейзи колдовала над чаем, я рассматривала гигантскую гостиную с высокими потолками. Наверное, даже если я встану на табуретку, то вряд ли дотянусь до верха. В углу комнаты стоял старый патефон с поднятой спицей. Судя по тому, сколько пыли скопилось на одинокой старой пластинке, можно было сказать, что им уже давно не пользовались и стоял он только потому, что стоял. А еще я готова была дать руку на отсечение, что ничего, кроме кантри, этот патефон никогда не играл.

Когда же все было готово и Дейзи поставила две чашки с ароматным дымящимся чаем на маленький журнальный столик, она с чувством выполненного долга села напротив меня в такое же расписанное растительным орнаментом кресло. Положив маленькие ручки на круглый, точно шар для боулинга, живот, девушка мечтательно улыбнулась, и румянец на ее щеках стал еще сильнее.

— Еще не устала от Дикого Запада? — спросила она.

— Если бы не голос Дика Мелсона по пятничным вечерам и его занудное шоу, я была бы просто счастлива, — попыталась пошутить я. Конечно, я немного слукавила, но ведь не рассказывать же мне Дейзи о том, в каком болоте я вязну всю последнюю неделю.

Дейзи добродушно засмеялась, но в глазах ее сверкнул опасный огонек.

— Я тут подумала, Джинни, почему бы нам не попробовать организовать первую тренировку прямо сейчас?

— Дейзи, вообще-то у меня рука…

— Ничего страшного, — быстро заверила меня девушка. — Чтобы чувствовать лошадь, не обязательно иметь две ноги, две руки и шестой глаз на заднице. Идем, Джинни!

И, подскочив ко мне, точно реактивная ракета, Дейзи схватила меня за локоть и потащила к черному входу, из которого можно было сразу же попасть в просторную конюшню.

— Только не это… — чуть слышно простонала я, чувствуя, как у меня начинает настороженно сосать под ложечкой.

Но больше всего меня пугала не сама перспектива взобраться на лошадь со сломанной рукой. Манеж для прогулок у Дейзи был открытый и располагался на улице, сплошь заваленной густым непроницаемым туманом.

Я лишь надеялась на то, что Дейзи знает, что делает.

Глава девятая. Потерявшиеся в тумане

— Нет, Дейзи, я не могу!

Я стояла рядом с маститым белым в яблоках жеребцом и не знала, как к нему подступиться. В отличие от Шварца эта лошадь не внушала мне ни уважения, ни каких-либо других чувств. Для меня она была просто лошадью. Как будто… мертвой лошадью.

Внутри у меня все клокотало, но я старалась не показывать, насколько мне на самом деле было страшно. Мне не было так страшно даже тогда, когда в своем сне я решила ринуться в грот, кишащий зубастыми и смертельно опасными эльфами.

— Давай, Джинни, не трусь! Я подтолкну! — Голос Дейзи раздался откуда-то из тумана, сгустившегося теперь настолько, что я не видела ничего дальше своего носа.

Звучно сглотнув, я огляделась по сторонам, но так никого и не увидела. Вся эта затея стала казаться мне еще более безнадежной. Это же полнейшее безрассудство: пробовать залезть на лошадь в такой туман да еще и со сломанной рукой.

Но не успела я крикнуть Дейзи, что сейчас не самое лучшее время для того, чтобы заниматься верховой ездой, как на долину внезапно обрушился ветер.

Это был не простой ветер. По силе, наверное, он граничил с ураганом. Он забивал легкие, не давая сделать и вдоха и заставляя сгибаться пополам, чтобы не задохнуться. Он нес в себе столько грязи, пыли и осенней листвы, что я буквально ощутила, как вся эта мерзость забивается мне под одежду, вгрызается в кожу. Даже если бы я захотела, не смогла бы закричать.

Где-то рядом заржала испуганная лошадь, и этот леденящий душу крик еще долго эхом отзывался в моем лишенном кислорода мозге. Я окончательно потерялась во времени и пространстве и, крепко зажмурив глаза, просто мечтала о том, когда смогу сделать следующий вздох.

Пожалуйста. Ну, пожалуйста.

Сквозь буйство ветра я услышала, как хлопнуло ограждение манежа и умчался в туман напуганный до смерти конь. По негромким всхлипам Дейзи и стуку каблуков ковбойских сапог я поняла, что девушка, несмотря на свое положение, ринулась вслед за конем.

Это больше походило на хаос. Земля смешивалась с небом, а крохотные песчинки, подхваченные ветром, больно царапали незащищенную кожу. Я чувствовала лишь боль, но не могла понять, откуда она. Хотелось верить, что это снова сон, но сон и реальность смешались для меня уже неделю назад, и с тех пор одно для меня не было отделимо от другого. Я словно сходила с ума. Задыхаясь в этой песчаной буре, я словно сходила с ума.

Мои силы были на исходе. Ветер был такой силы, что я едва держалась на ногах, не решаясь открыть глаза. Это все равно бы не помогло: грязь и пыль моментально бы ослепили меня.

Я никогда прежде не слышала, что Западная окраина славится своими переменами в погоде. Мне никто не рассказывал ни о непроглядном тумане, ни о диких бурях. Может, это и не буря вовсе? Но тогда что?

Дышать становилось все больнее и больнее. Все больше забивалось в легкие треклятой пыли. Я чувствовала, как медленно начинала терять сознание. Туман точно переместился внутрь меня, и теперь я угасала, таяла, точно слишком долго горящая свечка.

И все же что-то держало меня в реальности. Что-то, что было внутри меня. И как противоположный полюс магнита это что-то тянулось к тому, что находилось в тумане. Меня выгибало против воздушного потока, я слышала, как хрустнул позвоночник. Я будто стала марионеткой в чьих-то умелых руках.

Я открыла глаза.

Это была я и одновременно не я. Я точно существовала вне этого разбушевавшегося торнадо, была чем-то отдельным. Мне не хотелось дышать, меня не беспокоила облепившая глазные яблоки пыль.

Все, что я могла делать, это идти в сторону долины. Выйти за ограждение и плыть по полю с перезрелыми пшеничными колосками, которые злостный воздушный поток гнул почти к самой земле. Я не могла понять, куда точно направляюсь, но у моего тела была цель. И эта цель находилась далеко в долине.