Сергей Карпущенко - Стальной кит - повелитель мира

• Название: Стальной кит - повелитель мира
• Автор: Сергей Карпущенко
• Жанр: История

---

С наслаждением поглощая ресторанные вкусности, Иринка и Володя слушали о похождениях Кошмарика на пароме. Ему даже не надо было приукрашивать рассказ - до того все казалось невероятным, а находчивость и даже ловкость Леньки заслуживала самых высоких похвал. Показал Кошмарик друзьям и все выигранные им доллары. Вместе с теми, что были найдены на полу казино, и за вычетом потраченных на приобретение купальника, в Ленькином кармане оказалось восемьсот сорок баксов. Да, с такими деньгами можно было начинать в Питере хорошее дело (ну, там купить на базе бананов, закинуть их другому оптовику или разбросать по ларькам). Так Кошмарик, может быть, и поступил бы, потому что давно хотел заняться торговлей. Но теперь он был связан с Иринкой и Володей "морскими отношениями", то есть утаить от них выигрыш казалось даже Кошмарику делом не очень красивым. Да и как утаишь, если так хочется похвастать своим успехом!

Итак, Кошмарик пел соловьем, расписывая свое приключение. Иринка невольно смотрела на Леньку, широко распахнув и без того огромные карие глаза, но Володя, делая вид, что не очень голоден, слушал Кошмарика с недоверием и даже порой перебивая его коварными вопросами:

- А поди замандражировал, когда тебя охранники к хозяину потащили, а?

- Да и ничуть, - отнекивался Кошмарик, хотя он на самом деле смандражировал тогда.

Но Володе была нужна не правда об истинных чувствах друга - нет, он просто видел, что Кошмарик сегодня вырос на две головы по сравнению с ним. Конечно, и он, Володя, действовал молодцом и на форте, и сейчас, возле парома. Ведь это именно он прекрасно осуществил подводный маневр и, как оказалось, привел этим обитателей парома в полное замешательство. А ведь он ещё ни разу не делал погружение! Они не пытались уходить под воду даже с отцом, а папа к тому же сомневался в том, будут ли набираться водой достаточно быстро балластные цистерны. И все равно, сердце подсказывало Володе, что героем дня все-таки был Кошмарик. Но как удалось шибздику с наружностью продавца сигарет пересилить себя и стать суперменом? Не мог не заметить Володя и того, что Иринка смотрела теперь на Кошмарика с теплом и благодарностью. А ведь ещё на Шкиперском протоке в её взгляде, обращенном на Кошмарика, сквозило лишь презрение. Да, Ирина не могла не быть благодарной Леньке за звонок по телефону - её отец теперь будет более спокоен. А что касается подарка, преподнесенного девочке Кошмариком, то тут Володя и вовсе вознегодовал в душе, хотя и видел, что Иринка сделала вид, будто купальник ей не понравился.

"Надо присмотреться к Кошмарику, - точила сердце Володи змея сомнения. - Теперь он будет супермена из себя корчить, выпендриваться перед Иринкой, а я стану у него на побегушках - лодку подавать ему придется, под воду опускаться, когда ему вздумается. Этак Иринка в него и влюбится, он же ничего себе парень, только придурошный немного..."

Так думал Володя, покуда Кошмарик болтал, на все лады расписывая то, как "адмирал ходил у него на цирлах". И слушать эту болтовню Володе скоро стало невмочь, поэтому он сказал довольно грубо:

- Ладно, хорош трепаться! День у нас был тяжелый, а поэтому будем отдыхать до семи утра, здесь же, на воде. У каждого на койке по одеялу. Я к тому же включу отопление - обогреватели работают от аккумуляторов. Завтра утром прямым ходом идем в Лужскую губу. Все, спать!

Кошмарик хотел было съязвить что-то по поводу командного тона Володи, что-де он ещё и не таких крутых капитанов обламывал, но решил, что бунт покуда будет неуместным.

- Есть спать! - буркнул он себе под нос, отправил в рот половинку не доеденного Иринкой персика, и через пять минут тонкий свист вылетал из его птичьего носика, ведь на мягкой койке с туго натянутой сеткой так сладко спалось после бурного дня.

Они на самом деле проснулись ровно в семь утра по сигналу Володи, и Кошмарик с Иринкой не сразу поняли, где они находятся. Они были заключены в стальной склеп, где все трубки, баллоны, приборы в своей причудливой хитроумности были так далеки от того, чтобы напоминать о человеческой жизни.

"И чего мне здесь надо", - подумала Иринка с грустью, вспомнив об отце. Ей совсем не хотелось искать подводные сокровища.

"И зачем это я здесь?" - тоже без удовольствия подумал Кошмарик, быстро вспомнивший о выигранных долларах и о возможности их разумного использования. Успех предприятия по розыску каких-то там богатств казался ему теперь несбыточной и даже наивной мечтой. Но вслух о своих сомнениях он, конечно, говорить не стал.

Они позавтракали охотничьими колбасками, разогретыми в кастрюльке на керосинке, и бодрости прибавилось у всех. Володя же воодушевленно сказал:

- Я, честно говоря, до вчерашнего вечера не был уверен, что "Стальной кит" сможет опуститься под воду. Как это у меня вчера так ловко получилось? Но теперь вы все видели, что ничего тут страшного нет и все приборы работают нормально. Так что будем искать подбитый моим дедом транспорт.

- До посинения искать станем? - осторожно спросил Кошмарик, жуя хрустящую колбаску. - До морковкиных заговений?

- Нет, не до морковкиных, - возразил Володя, не слышавший прежде от Кошмарика столь мудреного выражения. - По моим подсчетам, мы будем в Лужской губе часам к двенадцати. Сразу уйдем под воду и быстро найдем хотя бы один из транспортов. Потом я спускаюсь на дно с аквалангом и провожу подъемные работы обнаруженных богатств. Думаю, одного дня нам вполне для этого хватит...

- Богатые, но довольные, они возвращались домой... - зевнул Кошмарик длинно и сладко, чем особенно оскорбил Володю, потому что Иринка хихикнула.

- Ты что, не веришь мне? - вспыхнул Володя. - Да у меня же карта есть! Еще дед нанес на ней знаки с указанием мест, где лежат подбитые транспорты! Мы ведь не баловаться с отцом туда решили ехать, а сокровища искать! Если ты не веришь в успех, давай я отвезу тебя на берег с твоими долларами! Иди, купи себе на них какой-нибудь дребедени и перепродавай, бизнесмен картофельный!

Кошмарик не понял, почему "картофельный", но спорить с Володей не стал. Положим, ему и хотелось на берег, доллары жгли карман, но покинуть "Стальной кит", где находилась нравившаяся ему девочка, означало погубить плоды такого успешного начала.

- Да верю я тебе, верю, Вольдемар! - широко улыбнулся Кошмарик. Просто удивился тому, как ловко у тебя все получится - сразу же найдем, опустимся на дно, поднимем... А если корабли в песок ушли, если илом их занесло по самые мачты, что тогда? Ведь копать лопатами придется, чтобы докопаться до самых трюмов! А тебе все тяп-ляп - экий ты скорый...

Володя понял, что он на самом деле поторопился в обещаниях, а этого делать не стоило, потому что он и сам понимал, сколь горьким может стать разочарование.

- Ладно, тронулись пока, а там видно будет, - сказал он мрачно и пошел заводить мотор.

И вот уже снова форштевень "Стального кита" рассекал невысокую серую волну залива, точно плугом разваливая на две стороны свинцовую воду, расходящуюся дорожками. Миновали ворота дамбы - и словно вырвались из огромного аквариума, стены которого все же ощущались как цепи несвободы. Через стекло лобового иллюминатора открылся взорам ребят необъятный морской простор, и теперь подумалось каждому: все, кончились приключения, и не будет теперь ни живодеров, ни плавучих притонов, не нужно будет никого обманывать, сжигать чужие яхты, пугать автоматом иди торпедными залпами! На сердце стало легко и свободно, как у птиц, протиснувшихся наконец сквозь прутья клетки и вспорхнувших в небо.

Володя держал курс на запад, и теперь штурвал в его руках не дрожал, как тогда, когда они выходили их Шкиперского протока.

- Слушай, а компас у тебя есть? - спросил Кошмарик, который снова стал входить во вкус путешествия. - Чтой-то не вижу.

Володя улыбнулся.

- А это что? - кивнул он в сторону бочкообразного предмета, стоящего слева от приборной доски и увенчанного стеклянным колпаком. - Это и есть компас, только необычный. Разве может внутри железного корпуса подлодки действовать обыкновенный компас? На субмаринах работают такие вот бандуры гирокомпасы. У них совсем иной принцип действия, но зато здесь они безотказны.

- Дай-ка и мне покрутить баранку, - небрежно попросил Кошмарик.

- Дашь такому, - буркнул Володя, - так и посадишь субмарину на мель или в корабль какой-нибудь врежешься.

- Сам ты врежешься, - обиделся Ленька. - Гляди, как стекло водой заливает. Чего ж "дворники" не приладили, чтоб они вам иллюминатор мыли?

- Да вот не приладили и тебя не спросили, - ответил Володя, не отводя глаз от на самом деле забрызганного водой иллюминатора. - Смотри пока за тем, как я управляю лодкой. Мало ли что случится - меня заменишь...

- Что там с тобой случится? - пробормотал Кошмарик. - Понос, что ли, скрючит?

- Может, и понос. Гляди, сейчас идем на дизеле, и ты, конечно, сумел бы справиться с управлением. А могу и переключить на аккумуляторный ход смотри, идем уже на электродвигателях, и шум уменьшился.