Кассандра Дженкинс - В ЗИН-АЗШАРИ

• Название: В ЗИН-АЗШАРИ
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

Любительский фанфик по вселенной World of Warcraft. Описываются события, предшествовавшие началу Катаклизма в Азероте.

---

— Луносвет поддержит Отрекшихся, — сказал Роммат вместо прощания. — Не думаю, что остальные члены Орды будут выступать против. Присутствие Альянса в Лордаероне должно быть ограничено.

Нежить сновала между повозками. Некоторые сворачивали плотные холщовые навесы, и магическим зеленым светом светилось в ночи содержимое круглых стеклянных котлов. Эти котлы, плотно закрытые железными крышками, с отходящими трубами и вентилями внушали ужас даже живым мертвецам. Чрезвычайно аккуратно нежить снимала их с деревянных столов и переносила в повозки. Алхимики Отрекшихся откручивали с металлических горлышек котлов переходники. Весь внутренний двор бывшего человеческого королевства был сплошь уставлен этими котлами.

Скрипя несмазанными рессорами, повозки, груженные загадочным и опасным грузом, выезжали из внутреннего двора Лордаерона. Одни держали свой путь до Серебряного Бора, а оттуда к Гилнеасу, другие — в предгорья Хилсбрад. Медленно и аккуратно везли свой груз Отрекшиеся.

Глава 39. Последний день мира

Выгравированную на столе для совещаний прекрасную карту Азерота закрывали неровные стопки листов бумаги, разбросанные мелкие записки и развернутые рисованные карты разных местностей. Уперевшись руками в стол, король Вариан Ринн нависал над картой Серебряного Бора. Светловолосый Андуин, как обычно, сидел справа от него, обхватив колени руками. За окнами была глубокая ночь, но отец будто забыл о нем и не отправлял спать.

Напряжение среди присутствующих росло, фразы становились все более короткими и злыми. По-прежнему пустовало место Джайны Праудмур. Андуин гадал, удастся ли ему увидеть ее еще хоть раз. Его очень удивляло, что отец не интересовался ее исчезновением и не давал приказов разыскать девушку. Из всех обязанных присутствовать на подобного рода Советах были только посол ночных эльфов и архиепископ Бенедикт, который, впрочем, как обычно спал в своем кресле, сложив руки на груди. Пустовало место короля Магни Бронзоборода. Главный механик Геблин Меггакрут тоже не присутствовал на Совете, сославшись на занятость в связи с подготовкой к новой атаке на все еще не отвоеванный Гномереган.

После возвращения в Стальгорн дочери Магни Мойры и клана Черного Железа изгнанники Гномерегана в спешке покинули столицу дворфов, не желая оставаться под одной крышей с убийцами и головорезами. Некоторые из дворфов тоже последовали их примеру. Беженцы Стальгорна теперь жили в Штормграде и его окрестностях. Вариан выслал несколько дивизий, чтобы вернуть контроль над столицей дворфов. Но дворфы Черного Железа не желали сдавать Стальгорн, впрочем, и междоусобицу развязывать не собирались. Но люди отказывались воспринимали их как союзников. Даже безоружных дипломатов Черного Железа расстреливали на подходах к лагерю. На Мойру Бронзобород убийцы Штормграда несколько раз организовывали нападение, но каждый раз ей удавалось спастись.

Вместо того чтобы укомплектовывать войска и единым фронтом выйти против Орды, Вариан вынужден был рассредоточивать набранную армию. Затягивалась атака на Гномереган. Дивизии, высланные в Терамор, простаивали и только растрачивали деньги казны. И в случае возвращения Джайны, ее реакция была бы незамедлительной. Худшее, что она могла сделать, это просто выслать солдат обратно в Штормград. Ночные эльфы утверждали, что за стеной Седогрива скрываются люди и им нужна помощь. А чтобы пробраться через территории Отрекшихся, тоже нужна была поддержка армии. Фермеры Западного Края подняли восстание против запрета переселяться в Чумные Земли, где они слышали, простаивала плодородная почва. На их усмирение пришлось выслать несколько сотен солдат. Люди Красногорья страдали от набегов орков и требовали увеличение штата военных в крае. Ночные эльфы Ясеневого Леса утверждали, что вырубка лесов орками увеличилась в разы и что Орда укрепляет форт Зорам-Гар на Зорамском взморье. Люди Нагорья Арати и Хиллсбрада роптали, что Королева Отрекшихся способна поднять любого мертвеца из могилы, и теперь их кладбища охранялись даже лучше поселений, в которых жили еще живые люди.

Потому Вариан, погруженный в свои нерадостные мысли, не замечал позднего времени и Андуина, сидящего подле. Его взгляд блуждал по карте, но он не видел изображенного на ней.

— Для Альянса это отличный шанс укрепить свои позиции в Лордаероне, — с упрямством повторил А'Таал Тень Небес, посол ночных эльфов в Штормграде.

Утомленные глаза Вариана вспыхнули, но он ничего не ответил. Он ждал. Вошел высокий, крепко сбитый мужчина.

— Ваше величество, мне удалось ее найти, — он расстелил перед Варианом поблекнувшую от времени карту Гилнеаса.

— Я говорил вам, А’Таал, — победоносно сказал Вариан, указывая на область у побережья полуострова, — Гилнеас окружают непроходимые рифы, губительные для любого судна.

Ночной эльф долго вглядывался в карту, словно это могло изменить ландшафт полуострова.

— Чтобы вы смогли морем проникнуть в Гилнеас, должно произойти чудо, не меньше.

— Или природный катаклизм, — хмуро ответил ночной эльф.

— Появились какие-нибудь новости от агента Шпринцевиллера? — тихо спросил вошедшего мужчину Андуин.

Тот покачал головой. По приказу короля Уизли Шпринцевиллер отправился в Гилнеас собственноручно проверить, как обстоят дела в отгородившемся от мира королевстве. Несколько раз он отправлял невразумительные послания, очевидно, зашифрованные, однако никто во всем ШРУ этого шифра разобрать не мог. Уже несколько недель от него не было ни одной весточки. Все это время разведывательным управлением руководил его заместитель — Матиас Шоу, он и принес карту королю.

Голос сына будто разбудил короля, он с удивлением посмотрел на Андуина.

— Бегом спать, — тихо сказал ему Вариан.

Со вздохом Андуин направился к выходу, где его чуть не сбил с ног еще один агент ШРУ. Матиас выхватил у вбежавшего агента записку и прочел:

— Леди Праудмур вернулась в Терамор.

Принц Андуин засветился от радости, тогда как Вариан стал мрачнее тучи. В кипе карт на столе он стал что-то искать, пока не вытащил карту Степей.

— Ваше величество, какие будут приказания? — спросил агент Шоу, разгадав его действия.

Андуин решил, что идти спать сейчас не лучшее решение. Потому попятился и, стараясь не привлекать лишнего внимания, сел обратно на свое место.

— Выводите войска из Терамора, — сказал король Ринн.

— Куда?

— Сюда, — и он ткнул пальцем в северо-восточную часть Степей.

— В крепость Северной Стражи? — неуверенно спросил Матиас.

— Нет, в Степи. Поля Гигантов, — прочитал Вариан на карте. — Велите возводить форт. Форт Триумфа, — добавил король.

Спавший архиепископ Бенедикт, как по волшебству, открыл глаза.

— Но это открытый вызов Орде, — сказал он. — Ваше величество, вы уверены?

И тогда Вариан Ринн, осознав на мгновение, что творит историю и что отныне жизнь многих людей изменится навсегда, почувствовал невероятное облегчение. К этому решению он шел долгие годы, но каждый раз его отговаривали или он сам останавливался в последний момент. Теперь путей обратно не было.

— Да. Я уверен, — твердо произнес король Штормграда.

Когда Вариан подтвердил свое решение, подписав необходимые приказы, телеги Отрекшихся остановились неподалеку от города Альянса Южнобережье, что в предгорьях Хилсбрада. Стояла необычайно теплая, беззвучная ночь.

Из Мельницы Таррен нежить бесшумно подкатила заготовленные катапульты. С большими предосторожностями алхимики вновь вытащили колбы с зеленой жидкостью из телег и погрузили в ковши катапульт. Десятки орудий выстроились на пригорке возле спавшего Южнобережья. Охрана города тщательно патрулировала кладбище за холмом, а не сам город.

Даже если бы Вариан не принял своего решения в ту ночь, ему пришлось бы сделать это через сутки. Вести о случившемся в Южнобережье пришли в Штормград с большим опозданием. В обстрелянном чумными бомбами городе Альянса ничего не осталось. Даже трупов. Всех умерших жителей Южнобережья валькиры подняли в виде нежити.

То был день, когда война началась в Азероте.

Глава 40. Дома

После путешествий даже самые родные места кажутся чужими и непривычными. И Джайна, оказавшись спустя целую вечность в Тераморе, не чувствовала себя дома. Отрешенно девушка оглядела свою комнату и автоматически распахнула стеклянные двери, ведущие на балкон, с которого в бессонные ночи она наблюдала за жизнью порта.

Перед ней предстал не тот тихий, провинциальный порт, к которому она привыкла. В какой-то момент ей даже показалось, что она по ошибке оказалась в Штормграде. Пристани были заставлены катапультами, разнокалиберными пушками и деревянными ящиками с новеньким оружием. Может быть, именно это оружие Альянс приобретал у Культа Сумеречного Молота. Морская пехота в явной спешке разгружала оставшуюся технику с кораблей, мерно качавшихся на волнах. Ветер лениво трепал штандарты Штормграда.