Кассандра Дженкинс - В ЗИН-АЗШАРИ

• Название: В ЗИН-АЗШАРИ
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

Любительский фанфик по вселенной World of Warcraft. Описываются события, предшествовавшие началу Катаклизма в Азероте.

---

— Ваше техничество, уверен, многие вообще не понимают, о чем мы, — опять сказал Вариан, обратившись к королю его гномьим титулом, что очень польстило Меггакруту.

— Конечно, конечно.

Карта тем временем полностью раскрылась. В воздухе повисло трехмерное изображение города Гномерегана. Еще несколько лет назад Гномереган был столицей гномов, оснащенный по последнему слову техники, с многокилометровыми подземными улочками. Но один из подземных туннелей открыл в город доступ тысячи троггов — маленьких злобных существ, обитающих под землей. Сико Термоштепсель, лучший друг и советник Главного Механика, уговорил применить радиационную бомбу, чтобы избавиться от напасти. Меггакрут не знал, что лучший друг завидует его должности и больше всего на свете мечтает дискредитировать его в глазах избирателей, чтобы самому баллотироваться на пост Главного Механика, и что Термоштепсель давно уже страдает расстройством психики.

От мощного взрыва и ядовитого газа пострадали не только трогги, но и около половины всех жителей города. Превратившись в радиационных, сошедших с ума — лепрогномов, — его жители до сих пор бродили по разрушенным и зараженным руинам столицы. Выживших и уцелевших эвакуировали в столицу дворфов, в которой Магни Бронзобород выделил для гномов целый район города. Уже в Стальгорне Меггакрут узнал, что Термоштепсель, окончательно слетев с катушек, захватил власть в разрушенном городе и нарек себя правителем Гномерегана.

Гномы не любили создавать оружие, но войны и хорошее финансирование со стороны Штормграда сделали свое дело. И теперь после победы над Королем Мертвых, техническое оснащение изгнанников Гномерегана зашкаливало, а древняя гномья мудрость звучала так — механизмы простаивать не должны, иначе изобретатель за последствия не отвечает. Геблин высоко ценил оказанное Стальгорном гостеприимство, но считал, что наступит пора, когда Гномереган будет отвоеван и очищен. И он считал, что это время пришло.

— Многие отправлялись в Гномереган отомстить и свергнуть Термоштепселя, — заговорил Меггакрут. — Но все возвращались ни с чем. Каждый раз ему удавалось исчезнуть, оставив вместо себя очередного инженерного клона. Пришлось признать, что так просто его не взять. К тому же радиационный фон очень опасен даже спустя несколько лет после взрыва. Но мы разработали специальные антирадиационные скафандры и машины, способные не пропускать ядовитые газы. Однако потребуется время, чтобы те, кто вызовется помогать нам, научились управлять ими. К тому же годами мы готовили стратегию, выверяя и отвергая сотни планов, итогом которой был бы полный захват города и расправа над Термоштепселем. И нам это удалось, — просиял Меггакрут. — Наши стратеги разработали блестящую блиц-кампанию с многоступенчатой атакой, какая требуется для очищения всех уровней города от троггов и радиации.

Собравшиеся разразились аплодисментами, принялись поздравлять покрасневшего короля гномов.

— Свет вам в помощь, ваше величество, — сказал с улыбкой Бенедикт.

— Напомню вам, — заговорил Вариан, — что техника и механизмы, всевозможные изобретения не раз помогали Альянсу в тяжелые времена и войны. Гномы всегда приходили нам на помощь, и думаю, мы не останемся в долгу перед ними. С разрешения короля Меггакрута, я официально объявляю о начале «Операции Гномереган» и призываю всех граждан Альянса вступать в ряды освободительного движения. К тому же армия Альянса, возвращающаяся из Нордскола, так же примкнет к вам, ваше техничество.

— Благодарю вас, король Вариан.

Совет проголосовал за получасовой перерыв, слуги раскрыли стеклянные двери, ведущие в маленький дворик с садом, впуская по-настоящему летний, горячий воздух. Король Вариан в сопровождении архиепископа вышел прогуляться по саду.

Архиепископ Бенедикт сначала молчал, а потом принялся хвалить Вариана за проявленную мудрость.

— О чем вы, святой отец? — переспросил Вариан.

— Вы не поддались угрозе, звучавшей со слов главы разведки, мой король. Не поддались импульсу отправить несколько дивизий в Терамор, пользуясь отсутствием леди Праудмур. Вы доверились Орде, что она, как и Альянс, не замышляет ничего, кроме возврата территорий своим народам. Позвольте еще раз выразить вам свое почтение, король Вариан, — дрожащим голосом говорил глава Церкви Света. — Я знал вас обозленным из-за своего прошлого ребенком, полным жажды мести и войны. Как я ошибался!

Слабыми руками Бенедикт обнял Вариана, отечески поцеловал в лоб и со словами, что ему старику не по силам долго гулять, ушел обратно в зал. А Вариан остался наедине со своими мыслями, в которых обозленное прошлое только всколыхнулось от слов архиепископа.

— Познакомьтесь с Райн Звездный Дождь, — с этими словами король Ринн начал вторую часть Высшего Совета Альянса.

Новенькая кротко улыбнулась.

— Тирион, — обратился Вариан, — я уверен, тебе будет интересно, почему Райн здесь.

Верховный Лорд Фордринг улыбнулся соседке, в глазах его читался немой вопрос: «Ой, ли?». Андуин видел, что ему ни капли не интересно.

— Расскажите нам, Райн.

— Я состою в Круге Кенария и долгое время провела в Восточных Чумных Землях, — она окинула Фордринг взглядом, полным понимания и сожаления, ведь это были родные и значимые для него места.

Но годы войн закалили Верховного Лорда, и сейчас, оглядываясь назад, испытываемые им чувства не были такими уж острыми и пронзительными, как тогда. Когда Плеть только ворвалась в Восточные Земли, а чума полностью уничтожила эти земли, заразив магической болезнью каждое живое существо, обитавшее там, на века впитавшись в плодородную почву.

— Друиды Круга Кенария очень долго проводили эксперименты… по очищению земли в Восточных Землях от чумы Плети.

Герой нескольких войн побледнел в считанные секунды, и на его внезапно постаревшем лице отразился страх.

— Мой король, — сказал он слабым голосом, — это слишком жестокая шутка.

— Они сделали это, Тирион! — воскликнул Вариан. — Они нашли способ очистить от чумы землю!

Верховный Лорд кинулся обнимать Райн. Меггакрут цокал языком, покачивая головой и переглядываясь с Магни Бронзобородым. Представитель ночных эльфов замер в неверии, архиепископ Бенедикт аплодировал.

— Наши опыты, — говорила Райн, почти задыхаясь от железных объятий Фордринга, — наши опыты… дали результат… Мы не хотели…сообщать Вам раньше времени, но… все прошло успешно.

Он выпустил ее.

— За какое время земля восстановится? — спросил лорд Фордрагон.

— Примерно около года нужно. Местами заражение сильнее, например, возле Стратхольма. Там несколько лет потребуется. Но поля вокруг Дольного Очага восстановятся очень быстро.

Его колени дрогнули, Тирион вновь опустился на стул, закрыв лицо руками. Он отказывался в это верить… Дольный Очаг был частью его прошлой, такой счастливой, светлой и такой далекой жизни. Жена, сын… Воспоминания из прошлого, которые он столько лет пытался забыть, снова вспыхнули в его памяти.

— Разве город не находится под контролем Алого Ордена? — спросил архиепископ.

— Сейчас Алый Орден необычайно ослаб, численность его последователей сократилась в разы. Вряд ли они будут сильно упорствовать и откажутся сдать городу истинному хозяину, — ответил Вариан.

— Хватит новостей, — зашептал Магни. — А то его сейчас удар хватит.

— Король Бронзобород, я просил вас привезти с собой, — начал было Вариан.

— А то! По высшему разряду, ваше величество, лучшее из подвалов Стальгорна.

Когда официанты разнесли бокалы, с лиц лучших представителей Альянса не сходили счастливые улыбки. И когда уже чокнулись, и залпом все выпили, только архиепископ Бенедикт остановил свой взгляд на искрящейся в бокале жидкости и тихо сказал:

— Храни нас Свет… От чумы и от войны.

Часть вторая. Война. (8 августа)

Глава 12. Ненависть

Земля Лордаерона еще помнила детский смех. И даже светловолосого шестилетнего сорванца, носившегося по ее лугам до самой ночи. И его тяжелую после возвращения с заснеженного континента поступь, сметаемую длинным, подбитым мехом плащом, тоже помнила.

Пожалуй, каждый камень разрушенного королевства никогда не забудет своего последнего принца, земля не забудет вкуса крови, а воздух не избавится от запаха смерти. И ненависть, ноющая, горящая, червём проедающая сердце, никогда не исчезнет. Даже если причина ненависти уже мертва.

Какая ирония, смерть не пощадила самого Короля Мертвых. Впрочем, он вряд ли страшился ее, зная, что существует кара и похуже — восстание к жизни после смерти и накатывающий после «пробуждения» звериный ужас, выворачивающий твое сознание наизнанку, обнуляющий все жизненные ценности. Быть в живом мире нежитью, где каждый морщит нос и стремится тебя убить, потому что сама природа внушила ему, что ты — это противоестественно, не просто страшно. Это чудовищно больно. Когда ты возвращаешься целым в родные края, то близкие хватаются за лопаты и топоры, они ненавидят и боятся тебя за то, что ты наплевал на таинство смерти, и совсем не рады, что магическая чума Короля Мертвых вернула тебя с того света. И хочешь-не хочешь, ты будешь ненавидеть живых только за то, что они живы, так же как они ненавидят тебя только за то, что ты, по их мнению, ходячий бесправный труп.