Александр Карпенко - Гребцы галеры

• Название: Гребцы галеры
• Автор: Александр Карпенко
• Жанр: Научная Фантастика

---

-а...я...

- А во-вторых, кто жарит яичницу без масла? Как ты, чудо конопатое, эту дрянь теперь с капота соскребешь?

Водитель, осознав, что натворил, замычал от досады. Вдумчивое исследование безобразного пятна все-таки вселило в него некие надежды.

- Может, ее бензинчиком? Как ваше мнение, мэм?

- Может, лучше прежде, чем делать что-то, своей рыжей башкою...

Я, подперев мраморную стену, лениво смотрел со стороны на их перепалку. Мысли мои блуждали где-то очень далеко...

Странными и сладкими были эти последние недели, наполненные тобой, дивно-мучительными, прекрасно-жуткими. Я старался использовать всякую возможность, чтобы увидеться с ней, найти любую причину. Не мог найти придумывал сам.

Глядел на тебя с такой жадностью, словно выпить хотел, вобрать в себя взглядом, пытаясь запомнить каждое движение, каждую родинку, каждый завиток волос.

- Зачем?

-Я коллекционирую фантики. Расправляю, разглаживаю, аккуратно прячу Когда-нибудь взгрустнется - достану коллекцию, стану их разглядывать и вспоминать вкус конфет.

И вчера, и сегодня, и всякий раз был для меня расставанием. Обнимал знал, что больше не обниму никогда. Целовал - чувствовал, что это последний поцелуй. Уходил - навсегда.

Да так оно и могло оказаться. Ты сама не ведала заранее, когда придется сказать: "Сашка, завтра я уезжаю". Знала лишь, что скоро. Очень скоро. Вот-вот.

И - улыбалась. И - говорила мне: "Не думай об этом". А на дне глаз стояла та же боль: это - всё. Другого раза может не быть. И прижимала меня к себе так, что оставались на плечах следы от ногтей, шепча: "Я люблю тебя, Сашка", - страшась не успеть сказать это еще.

И какими же огромными казались эти глаза в тот вечер, когда я глядел в них действительно в последний раз! Ты не плакала - я заметил бы слезы даже в сумраке. Во всяком случае, не плакала при мне.

- Не приходи провожать меня завтра...

- Я не могу не прийти. Иначе - зачем все? Опустив руки, молчим, глядя друг на друга.

- Только не говори: "Прощай". Я не умею прощаться.

- Не буду. Постарайся быть счастливой. Снова молчание.

- Иди.

- Не могу.

- Иди. Завтра я уйду первой.

Может быть, ни один поступок в моей жизни не требовал от меня таких усилий, как это простое движение - повернуться к тебе спиной...

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Блестящие автоматные гильзы сплошным потоком сыпались на мостовую и растекались между камней семячной шелухой. Разрывающиеся простыни длинных очередей эхом отскакивали от древних стен. Прямо на перекрестке вовсю трудился под ноль стриженный парень в синей плотной рубахе навыпуск, поливая огнем поочередно проулок то слева, то справа.

Оттуда, плотно прижавшись к стенам за углами, с двух сторон огрызались гулкими щелчками пистолетной пальбы похожие на автоматчика, как близнецы, ребятишки - один в такой же рубашке, другой - в армейском камуфляже без погон.

- Давай-ка уберемся под крышу, - дернула меня за ухо Люси, - не ровен час, отрикошетит.

- Обожди. Глядишь, работа образуется. Любопытно, с чего это они?

- Не образуется. Люди при серьезном занятии, не то что ты, обалдуй. Покуда хоть одна из сторон стрелять может, то и будет. А что почем - не наша забота. И не дай бог узнать - не то, глядишь, нашей станет. Ты хоть с трех шагов по корове не промахнуться способен?

- Сомневаюсь, - ответил я честно.

- Так не создавай себе проблем, чтоб не выяснять, каков ты стрелок. Пошли лучше. Старикан, поди, уже достаточно набрался. Скоро вечерний сеанс начнется. Все больше проку, чем тут торчать.

Пригнувшись, я проскочил и открытое пространство, отделяющее от дверей дворца.

- Тот придурок с особым мнением прав был выходит - что теперь усираться нам не в убыток - тебе целый мир не кормушка что ль - макаки обнаглели - я ихнюю породу досконально знаю - дом спали скот сожри жену трахни а идолов его обдристанных не трожь - на то тут и стоим - что перемещаются чего не угадаешь вертушка ми силы перебрасывай а зону Зеркала чтоб удержал не то и что взяли просрем.

...Как не можете шевелить куда надо за что вам деньги дают шваль ученая - кто с ума сошел Такер сошел сами придурки - глянь машина какая кого хочешь по заказу оттуда сюда - хошь врача хошь повара знай кнопку жми - к примеру солдат - набрали нажали - а чем не солдат - волосатый а рост а мышцы это вы все задохлики - клыки всем велю такие вырастить макакам глотки рвать - рога хорошо в рукопашной подспорье - не говорит не хрен солдату разговаривать - приказы не обсуждают приказы выполняют - эх хорош воин служи иди.

...Такер на два голоса разговаривает - да пусть хоть хором поет лишь бы булыжником управлял - спорит с кем с Еггертом - и кто прав Еггерт - ну точно спятил заприте в дурку - а вы что стоите бегом работать - нас метрополия завтра на хрен пошлет в нас деньги вложили отдачи шиш - не можете кирпич поганый повернуть на кой вы вообще...

Ненадолго сегодня его хватило... Не сумев подавить в себе атавистический инстинкт зеваки, я все-таки дошел до окна, выходящего на перекресток.

Люси оказалась права. Работы не наблюдалось. Лишь груда стреляных гильз да темное пятно на брусчатке напоминали о случившемся. Серьезные ребятишки...

Сладкий сон бригады (нет, в самом деле, так подолгу и без помех, как здесь, не спал с самого прибытия в этот клятый мир) грубо прервали чьи-то заполошные крики. Недовольно выбравшись из своего угла и натянув сапоги, я, не трудясь накинуть халат, отправился туда, откуда доносился шум, различив в нем неоднократно повторяемое: "врачи".

Один из прислуживающих генеральше оборванцев добросовестно пытался не пустить в дворцовые анфилады лысоватого простенького мужчину, выпихивая его из дверей и твердя:

- Оне еще почивают.

- Уже перестали, - похлопал я его по плечу, - что за заботы?

-Да вот, господин лекарь, рвется к вам и орет, что птичка заболела.

- Птичка?

Лысоватый активно закивал.

Я начал потихоньку закипать. Даже там, дома, когда (а так пару-тройку раз случалось) "Скорую" под ложным предлогом вызывали, чтобы полечить домашнюю скотинку, я никогда не забывал высказать, что думаю, невзирая на приготовленную хозяевами солидную купюру. "Скорая помощь" существует для людей. Прекрасно понимаю чувства тех, чьему четвероногому другу и члену семьи стало плохо, но помочь не могу. Так то хоть были собаки с кошками!

- И что же это, сударь, с вашей птичкой?

- Муж ее, или кто он там, не знаю, говорит, что ранена.

Говорит? Птичкин муж? Я не проснулся или у клиента белая горячка? Мне вдруг даже стало интересно. Попросив оборванца сбегать за доктором и водителем и незаметно дотронувшись до заднего кармана (слава богу, без халата, а то наручники быстро из брюк не выхватишь), начал профильные беседы:

- А скажи, пожалуйста, дорогой, на каком языке говорят твои птицы?

- Да не мои они! Эта, она вовсе не говорит ничего, она и не спускается-то почти никогда. А он кое-как по-нашему лопочет. Сначала, когда пришел, двух слов связать не мог, теперь с грехом пополам объясняется.

Нет, строй рассказки не похож на делирий. И ведет себя не так суетлив, беспокоен, но не тревожен. Страхов, похоже, тоже нет. Псих, как и многие прочие здесь? Вид, кажись, не дефектный. Может, недавно умом тронулся?

Оглянулся, не видно ли моего доктора. С таким бредом нужно разбираться большему профессионалу, чем я. Нет, тихо еще. Ладно, потянем время.

- Не твои, значит. А где эти птички живут?

- Вы что, не знаете? - поразился гость.

- Откуда же мне знать, мы у вас пять дней всего, да и то при деле всю дорогу, - возмутился я, мысленно хихикнув: ага, с мышедоктором по городу гулять и персики лопать - дела серьезнейшие.

Тот ошарашенно глядел на меня. Ему, знать, и в голову не приходило, что кому-то может быть ничего про птичек не известно. Опомнившись, зачастил:

- Ой, простите, господин лекарь. Мне и невдомек. Все тут давным-давно уже к ним привыкли, а вы-то и не поймете ничего. Небось решили, что я с ума сошел, коли к птицам человечьего доктора зову?

- Не без того.

- Да не птицы они никакие, такие ж люди. Просто живут на самой верхотуре, вот и прозвали их так. Чудаки наши местные.

Один вопрос был снят, но родился другой, не менее интересный. Чем же это таким нужно отличиться, чтобы прослыть в Кардине чудаком? Ладно, увидим. А вон и Патрик топает, бережно неся в ладонях начальницу.

Рат пискнула:

- Что там?

- Ранен кто-то. - Я для простоты не стал посвящать ее в птичьи вопросы. Сам еще не все толком понял.

- Тяжело?

Я взглянул на лысого. Тот пожал плечами:

- Не знаю, госпожа. Сам не видел.

- Так что ж мы стоим целый час? Патрик, заводи. Огрызнуться, что целый час ждали доктора? Потом. Последнее дело- при народе внутрибригадные склоки учинять. Это занятие сугубо интимное. Иначе почтения у населения не будет. Его и так-то не густо, того почтения.

Душегубка в машине, аж терпежу нет. В открытые окна ломится невыносимый жар. Сколько еще? Слава богу, приехали.