Роберт Асприн - Шуттовской рай

• Название: Шуттовской рай
• Автор: Роберт Асприн
• Жанр: Романтическая фантастика

Роберт Асприн

Шуттовской рай

Кто хоть краем уха слышал о подвигах роты "Омега" Космического Легиона и о ее доблестном командире капитане Уилларде Шутте, тот знает, что этим бравым ребятам палец в рот не клади. Их новое задание само за себя говорит понимающему человеку.. Охранять шикарное Галактическое казино – это вам не шахтеров сторожить.

Что?! Неужели?.. Космическая мафия... Шантаж... Взяли заложников?.. Вот тебе и райское местечко! Но настоящих профессионалов не испугаешь даже самой рискованной работой.

---

– Вы уже знаете об управляющем казино? – спросил Суси, чуточку разочаровано.

– Этот человек коварен, как змея, и дилеры, которых он нанял, тоже, – небрежно заметил Шутт. – Мы засекли их махинации уже давно, и только ждем подходящего момента, чтобы прихлопнуть. Если в этом заключается их грандиозный план, то у нас все под контролем.

– О, все гораздо серьезнее, капитан, – сообщил ему Суси. – Начать хотя бы с того, что по словам Макса, они проникли в компьютер казино.

– Что?

Шутт резко выпрямился в кресле.

– И это еще не самое худшее, – продолжал легионер. – Помните, вы говорили, что мы не должны даже близко подпускать организованную преступность к владению казино? Ну, так уже слишком поздно. Они уже в числе владельцев.

Глава 9

"В предыдущих записях я мимоходом упоминал о вспыльчивости моего хозяина. Как и все люди, он подвержен случайным вспышкам раздражения или негодования, но они бледнеют по сравнению с его подлинным гневом.

Любой, кто хоть раз оказался в центре его внимания в подобную минуту, потом старается приложить все усилия, чтобы избежать повторения подобной ситуации в будущем; и я в том числе. К счастью, он не так уж часто впадает в гнев, и мирное сосуществование с ним не только возможно, но вполне осуществимо, если избегать определенных тем в разговоре и ситуаций.

Тем не менее, один из случаев, наверняка гарантирующий взрыв, – это когда он чувствует, да простят мне каламбур, что его выставили шутом."

Дневник, запись № 215

Гюнтер Рафаэль поднял голову, прервав работу, когда дверь его кабинета резко распахнулась, и все бумаги слетели со стола на пол. Не надо было быть гением, чтобы понять, что только вошедший, одетый в черное человек, до крайности возмущен.

– Что-нибудь случилось, мистер Шутт?

– Почему вы мне не сказали, что Максина Пруит владеет частью акций "Верного Шанса"? – спросил командир легионеров без всякого вступления, и лицо его было мрачнее грозовой тучи.

Юноша мигнул.

– Я… я не думал, что это так важно. А что?

– Не важно? – Шутт был в ярости. – Ради Бога, ведь это она – главарь той банды, которая пытается завладеть вашим бизнесом! Той самой организованной преступной группировки, от которой мы обязаны вас спасать!

– Не может быть, – возразил Рафаэль, хмуря брови. – Она принадлежит к числу самых уважаемых деловых людей на Лорелее. Мне кажется, ей действительно принадлежит несколько казино на станции.

– У нее контрольный пакет акций всех казино, кроме вашего, и как раз сейчас она собирается это исправить!

– Но ведь именно она… Боже мой!

Потрясенное выражение лица юноши, когда он до конца осознал положение, несколько охладило гнев Шутта.

– Послушайте, Гюнтер, – ровным голосом произнес он, – почему бы вам не рассказать мне, что именно произошло?

– Особенно нечего и рассказывать, – заикаясь выговорил Рафаэль, все еще не пришедший в себя. – Она дала мне взаймы на реконструкцию – в сущности, сама это предложила. Явилась ко мне со светским визитом, чтобы приветствовать меня в качестве нового владельца, и казалась, вполне искренно восхищалась этим заведением, хотя и высказала предположение, что его можно слегка модернизировать.

– А когда вы ответили, что у вас нет на это средств, предложила ссудить вас деньгами, – продолжил легионер.

– Правильно, – согласился Рафаэль. – Она сказала, что как раз ищет возможность краткосрочного вложения денег, чтобы скрыть их от налогообложения. В то время это казалось хорошей сделкой. Она даже предложила более низкий, чем в банке, процент.

– Предложила, вот как? – нахмурился Шутт. – А каковы другие условия займа? Все условия?

– Ну, все я не помню, но у меня здесь есть копия контракта, – ответил юноша, поспешно роясь в ящиках письменного стола. – Основное то, что она дала мне деньги под залог двадцати пяти процентов акций "Верного Шанса". Когда я выплачу ссуду, ее доля снизится до пяти процентов постоянной прибыли.

– Двадцать пять процентов? – повторил Шутт. – Здесь что-то не так. Насколько я слышал, она обычно охотится за контрольным пакетом. Покажите мне контракт.

– Я все же не понимаю, как это может… – начал было Рафаэль, но Шутт резко прервал его.

– Вот оно! – заявил он, указывая пальцем на какое-то место в недрах документа. – Раздел "Нарушение сроков платежа". Согласно этому пункту, если вы не выплатите заем вовремя, вы не только теряете право выкупить ее долю обратно, но она получает дополнительные акции предприятия в размере до…

– Сорока пяти процентов, – подсказал юноша. – Я знаю. Но даже в этом случае контрольный пакет не получается. Не понимаю, о чем вы беспокоитесь. Срок погашения наступит только через неделю после торжественного открытия, а оно одно должно принести достаточно прибыли, чтобы ей заплатить.

– При условии, что с открытием не будет никаких проблем, – проворчал Шутт, продолжая просматривать документ. – Беда в том, что ваш управляющий казино получает зарплату еще и у Максины, и насажал за ваши столы нечестных дилеров. Готов побиться об заклад, что когда вы откроете двери казино, они будут трудиться не ради того, чтобы собрать выручку для заведения, а наоборот!

Гюнтер замигал.

– И Хьюи в этом участвует?

– Вот именно. Кстати, где вы его нашли?

– Ну, Максина порекомендовала… О!

– Понятно, – сказал легионер, качая головой. – Все начинает проясняться. А какой контракт вы заключили с ним?

– Он действительно работает за небольшую оплату, – возразил юноша. – Чуть ли не минимальная ставка и… Боже мой!

– Не говорите мне, я сам угадаю, – вздохнул Шутт. – Зарплата плюс два процента акций "Верного Шанса". Правильно?

Гюнтер тупо кивнул.

– Переговоры с ним от моего имени вела Максина.

– Так я и предполагал, – заметил командир, швыряя контракт на стол Рафаэля. – Вот откуда она получит недостающие для контрольного пакета два процента. Хьюи будет поддерживать ее при каждом голосовании… если она и вовсе не отберет его долю.

Юноша откинулся на спинку стула, тряся головой.

– Я все же не могу в это поверить, – сказал он. – Максина. Она была мне, как мать.

– Поверьте, – мрачно произнес Шутт. – Ваша "мать" привязала вам на шею якорь и готовится столкнуть вас с пирса. Предлагаю вам начать учиться плавать.

– Но как? – спросил Гюнтер, почти умоляющим голосом. – Если вы правы, и она организовала саботаж за столами, я никак не смогу собрать достаточно денег, чтобы выплатить заем.

– О столах не беспокойтесь, – сказал командир. – У нас случайно имеется в запасе команда честных дилеров… а также новый управляющий казино. Это будет стоить денег, но возможно, нам удастся вовремя очистить и спасти казино. Думаю, вы согласитесь, что время нанесения удара следует назначить перед самым торжественным открытием. Таким образом, мы сведем к минимуму возможность, что Максина переключится на другой вариант плана.

– Вы хотите сказать, что мы можем ее победить? Вы уже решили эту задачу?

– Не так быстро, – ответил Шутт, поднимая ладонь. – У нас и другие неприятности, кроме нечестной игры. Когда вы в последний раз устраивали проверку и ревизию компьютерных программ?

– Компьютера? – Рафаэль нахмурился. – Его проверяли как раз перед вашим прибытием. А что?

– Есть сведения, что в план Максины входит проникновение в ваш компьютер, – ответил легионер. – Кто проверял компьютер?

– У нас на Лорелее есть специальная команда, которая специализируется на проверках компьютеров казино, – объяснил Гюнтер. – Они абсолютно надежны и проверены. Хьюи даже сказал…

– Хьюи? – перебил Шутт.

– Действительно! – ахнул юноша. – Это Хьюи их рекомендовал. Если он работает против нас…

– Тогда есть шанс, что ваш компьютер превратился в мину замедленного действия, – мрачно закончил командир. – Ладно, давайте исходить из этого. Чем еще управляет ваш компьютер?

– На нем висит весь комплекс. Отель… даже театральное освещение для наших развлекательных программ.

– А казино как-нибудь зависит от него?

– Нет, не… да! Компьютер контролирует игровые видео автоматы!

– Все? – нахмурился Шутт. – И с многомиллионными суммарными выигрышами?

Владелец казино смог лишь кивнуть в ответ.

– Это может стать катастрофой, – сказал легионер. – А что случится, если мы его выдернем из розетки? Просто отключим игровые автоматы, пока все не кончится?

Гюнтер покачал головой.

– Мы не можем этого сделать. Автоматы – одна из наших самых лучших приманок, как и любого другого казино, не говоря уже о том, что они самые прибыльные. Если мы отключим автоматы, то можем распроститься с надеждой на открытие.

Шутт вздохнул.

– Тогда нам просто придется привести в порядок программы. А это значит… Черт, как мне не хочется этого делать!

– Что делать? – спросил владелец казино.