Юлия Трунина - Эмиссар для Бездны

• Название: Эмиссар для Бездны
• Автор: Юлия Трунина
• Жанр: Фэнтези

Я боюсь себя. Боюсь того во что превращаюсь. Этот мир - он меняет меня, кромсает, трогает, гладит, лепит под себя. Он дает силу, ловкость, бесстрашие и забирает... человеческий облик. Я уже не та, еще чуть-чуть и Иллия исчезнет... Но если что-то исчезает, что-то должно появиться. Что?

---

   - И...

   - Если бы я не знал, что мой клан последний из племени "шепчущих", я решил бы, что одна из "птенцов" решила поискать удачу. Но она не наша.

   - Я тоже заметил выправку. Девчонку явно кто-то натаскивал,- подал голос Пиро, второй помощник говорил редко и, как правило, был немногословен и раз сейчас он посчитал необходимым высказаться, значит это важно.

   - Возможно, Грэг был прав и ее стоит... допросить. Раскаленный серебролит и не таких ломал,- Мороз ждал команды, но алф'рейс почему-то медлил.

   - Мороз, что можешь сказать о ее кинжале?- спросил Пиро, пока командир находился в раздумьях.- Заказ, трофей или наследство?

   - Я его плохо разглядел, извините, но если алф'рейс прикажет... я добуду его.

   - Нет, кто знает, что за ловушки в нем есть еще, а ты мне сейчас нужен здоровым и твоя сотня тоже,- покачал головой Сийт,- К тому же, кажется, я... узнал это оружие.

   Вот чего они все пристали к моему кинжалу, сначала Локар на него таращился, потом Мороз приказал (совсем обнаглел!) показать, теперь вот Сийт глаз не сводит. Мне начинает казаться, что совет Великого не такая уж бредовая идея.

   Почему-то магистр Юниан с самого начала был настроен против отцовского наследства. Как выяснилось позже, именно по его настоянию бабуля в первый раз отобрала у меня кинжал. Я, естественно, разразилась слезами, и взрослые, вспомнив, что еще несколько недель назад лечили мою, пошатнувшуюся после смерти родителей, психику вынуждены были вернуть "игрушку".

   Впоследствии было предпринято много попыток изъять у меня "эту пакость", но я была непреклонна, вцепившись в оружие, как девственница в одеяло на брачном ложе. "И чего ты в этом страшилище нашла?!"- не уставала восклицать бабушка. Я обиженно сопела, отводила взгляд и лишь крепче прижимала к себе "страшилище".

   По правде сказать, вид кинжал имел действительно пугающий, и дело было не столько в грозном зазубренном лезвии и странной гравировки на нем, сколько в рукояти. Такой искусной и тонкой работы в кузнечном деле я в жизни не встречала, а потому еще более странно, зачем автор этого шедевра украсил рукоять серебролитового кинжала головой рогатого демона. Работа была настолько мастерской, что даже мне иногда казалось, что в пустых глазницах вспыхивают потусторонние рубиновые огоньки, что уж говорить об остальных.

   Бабуля сурово косилась и причитала, но после того как воришка, пытавшийся украсть у меня вместе с кошельком и сие оружие (помнится я уже в Академии училась), заявил дознавателям, что кинжал его УКУСИЛ, она ударилась в откровенную панику.

   Для меня тут же был заказан другой серебролитовый кинжал, с обычными лезвием и рукоятью, с моими инициалами (тот самый, с которым я ездила к эльфам), красивый, изящный, по-своему грозный, но какой-то безликий. Однако чтобы сделать бабуле приятное, я всегда прикрепляла ее подарок к поясу.

   "Это оружие достойно княжны!", - одобрительно улыбался мне магистр Юниан, - "А тот выкинь!". "Как выкинуть?", - удивилась я. "В омут или глубокий колодец", - маг был серьезен как никогда, но я не могла и подумать о таком святотатстве.

   Ох, магистр что-то вы про это оружие знали, но молчали все это время. Теперь ответы на все невысказанные вопросы я буду искать сама, вот только, почему-то мне начинает казаться, что я не хочу их знать.

   Было решено, что испытание начнется утором, а пока скомандовали: "Отбой". Претенденты разошлись каждый к предписанной им группе.

   Я опять оказалась у того же костра, где недавно получала паек. На сей раз мне ткнули в свободный клочок земли, сказав:

   - Можешь лечь здесь.

   - А какие еще есть варианты?- поинтересовалась я.

   - Могильный холм на пустоши,- мгновенно отозвался Мороз.

   Я смолчала, подумав про себя, что еще неизвестно, где мне бы было уютнее, но лежак на указанном месте расстелила и покорно улеглась на него.

   Вокруг лес. Уже почти стемнело и сизый холодный туман укутал землю... А мне тепло. Я лежу около костра, закутавшись в одеяло... нет, в шкуру какого-то животного: толстую, пушистую, снежно-белую в черных полосах. Воздух пахнет хвоей, смолой, дымом и чуть-чуть жареным мясом. В костре мирно потрескивают сучья и, я, щурясь сквозь красно-оранжевое пламя, разглядываю чью-то фигуру.

   - Ты останешься со мною?

   - Конечно.

   - Навсегда?

   - А ты этого очень хочешь?

   - Очень-очень...

   - Тогда останусь.

   - Обещаешь?

   - Обещаю: пока ты этого очень-очень хочешь, я буду с тобой.

   Тепло... Уютно... Хорошо...

   Я вздрогнула и открыла глаза. Странный сон, реальный, будто нахлынувшее воспоминание. Я села на лежанке, голова болела и кружилась как после пьянки. Будто и не спала вовсе.

   Тот человек у костра кто он? Я его знаю? Лица не было видно, но голос такой знакомый... такой родной. Отец?.. Наставник Керль?.. Учитель Лаурентий?.. Великий?.. Нет, не они, не знаю почему, но я уверена, что это кто-то другой. Но кто еще из близких мне мужчин мог вызвать такое ощущение - блаженство, нега, доверие, абсолютная защищенность. Я даже в бабушкином замке без сигнального заклинания спать не ложилась, да что замок, даже в святыне святынь, Академии, и то кинжал (хотя оружие вне полигонов там запрещено) рядом держала.

   Чепуха какая-то, и чего так зациклилась на этом сне, всего лишь необычное сновидение ни больше, ни меньше.

   Пора приходить в чувство, в нормальное, работоспособное, а не сонно-болезненное.

   Оглядевшись, я с удивлением заметила, что мое пробуждение привлекло внимание. На лежанках недалеко от меня также столбиками сидели несколько демонов, хмуро поглядывая в мою сторону... и почему-то все держали в руках оружие.

   И чего уставились нет бы дрыхли дальше, вон солнышко... то есть солнышки, только-только показались из-за горизонта. Кажется, я уже говорила, что ненавижу рано вставать. С утра меня вообще лучше не трогать, а то и покусать могу.

   - Что, не спиться?

   Я с раздражением покосилась на Мороза. Его бодрый и отдохнувший вид еще больше удручил меня. И что подкрадывается со спины, вот в следующий раз приложу чем-нибудь промеж рогов и будет знать!

   А чего это он тут голым торсом сверкает? Тоже мне соблазнитель, вытерся бы сначала, мышь мокрая!

   В этот момент словно в ответ на мои мысли Мороз демонстративно выжал волосы, и добрая часть воды попала на меня. Он что и в самом деле купался в море. А как же акулы?.. Хотя об этот айсберг даже акулы зубы обломают.

   - Что зыркаешь?- цыкнул тот, заметив мои взгляды.

   - Да вот встала рассвет встретить, вдруг последний, а тут ты, теперь настроение на весь день испорчено.

   - Прикуси язык, не забывай, с кем говоришь, а то последний рассвет я тебе мигом организую!

   - Ммм, "Последний рассвет",- мечтательно потянула я, имея виду, конечно, то заведение в Данае, в котором мне должны были помочь.- Если бы... если бы...

   Задумавшись о том, что могло бы быть, будь вместо меня чуть более везучая девушка, я не сразу заметила взгляд Мороза, долгий такой, оценивающий. Sakee! Опять, ляпнула не подумав, вдруг это заведение очень популярно в определенных кругах! Нет, навряд ли... Ну не мог же Голос послать меня туда, где табунами ходят вояки из армии Раафа!

   Сборы были короткими и мало примечательными, по крайней мере, для меня. Другие претенденты (в покойники) браво звякали оружием и соревновались в "умных" планах. Рог, по-моему, выделывался больше всех, но я заметила немало уважительных взглядов направленных в его сторону.

   Лично мне выдали карту, изрядно потрепанную (это несколько обнадеживало, значит, предыдущий владелец долго и продуктивно ей пользовался), кожаную флягу с водой, несколько лепешек и вяленое мясо (о его происхождении даже задумываться не хочу), и в заключение моей экипировки - лоша-а-а... к-к-корову?... Или ящерицу?... Нет, пожалуй все же лошадь, если бы у тех были рога и чешуя... местами, где нет шерсти.

   - И чем же ты так ублажила алф'рейса, что он выдал тебе богета?- с озлобленной завистью спросил один из претендентов.

   - Именно тем, о чем ты подумал, - отмахнулась от него, я, размышляя, а безопасно ли подходить к этой штуке, как его - богету. Впрочем, животина казалась, довольно мирной спокойно общипывала реденький кустик, изредка лениво переступая с ноги на ногу.

   - Ну, привет, что ли, - неуверенно начала я, постукивая по костяному загривку, звук получился глухой,- и как тебя звать, красавец?

   - Богетом,- равнодушно бросил один из демонов, проходя мимо,- и это самка.

   - Ну, значит, подруга, как самка с самкой мы должны договориться. Так?- ответом мне было чавкающее молчание.- Значит так?

   - Никогда не замечал ранее у тифлингов друидских наклонностей,- за спиной что-то тихо брякнуло, а пустой голос Рога продолжил.- Не надейся, что со всеми тварями можно договориться за пучок травы.