Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

Я, Алькир Черствый, тогда же дал себе слово, если живым вернусь из Эльсдара, приложу максимум усилий, навеки объединить два народа в союз мира и покоя!

Хотя, именно тогда, мы едва столкнулись с бедою, даже не подозревая о страшных трудностях впереди…

Капитан Эрих Радонский дождался капитана сира Балломана, сурового и въедливого офицера, сына вельможных кровей и приемника обширных земель на юге Королевского леса, безудержная жажда размежевать территорию Восточных земель эльфов, то есть Эльсдар, в корне значилась на собрании тамошних баронов и графов. Род Балломанов имел графский титул и дополнительные привилегии в ходе успешного окончания кампании с остроухими, они претендовали на смачный кусок эльсдарских чащ, как ни кто другой. Конечно же, если высокородные падут, оставив за собой пустые дома. Восточный край перейдет в услужение Северному Королевству Людей. Все это я излагаю милостивому читателю по одной простой причине, чтобы он, читая, увековечивал и не забывал себе напоминать, что держит и изучает не приключенческий роман самозваных писак, умостивших свои разжиревшие задницы при герцогском дворе, а научный и правдоподобный трактат о жизненных перипетиях и баталиях совершившихся в осеннюю пору во время Эльсдарской Сечи. Вот так мой высокоуважаемый умник!..

Сира Балломана мы дождались в самый разгар, он подтянул наши ряды свежими силами и головами, конечно вид смерти притушил лихость и бравады, но ажиотаж сменился жаждой отмщения. Люди захотели банальной драки. Стычки! Глаз за глаз!

Наши спецотряды оставшиеся в живых, хотя достаточно поредевшие, смешались со спецподразделением Балломана. Круговерть и суета. Сплошная мешанина со стороны для неопытного в военных делах гражданского человека, но я же матерый вояка, сразу усек, по негласному приказу, мы переходили в распоряжение капитана сира Балломана, так как наш офицер на пол головы был ниже господина вельможи. Тут уж места для пререканий и разногласий не нашлось, да и паскуды эльфы зря времени не теряли, медленно, да сгруппировано, схоронясь, надвигались на наши растревоженные силы, незримой туманной завесой. Что эльфам не откажешь, так это в мастерстве маскироваться. Гады такое умеют выделывать, враз позавидуешь! К примеру, смотришь — молодое, неброское деревцо перед тобою растет, ни одна веточка не качнется, только прошел, как бац! — сзади ручонка, нежная, тонюсенькая с узким стилетом, хвать! — и по горлу! Или так же, низкорослый, ниже пояса кустарник дикой ягоды или просто бурьян чертополоха, ступил в него, сделал другой шаг и — получил, хват стали, тонкой и мерзко острой в пах, иль в животину — и всех делов! Скулишь и подыхаешь!

Снова наши группы проморгали засевшие засады. Нарвались на ловушки и рогатки, будто малые дети. Спецподразделения, тьфу ты!! Дармоеды! Один наш капитан, да парочка сержантов с вояками-ветеранами умело успели рассредоточиться и не сшибить перед вражиной, а так… И не ведаю, как умудрился спастись сир Балломан? Резня, простыми словами! Стыдно и страшно вспоминать, меня потом долго таскали за письменный труд, намекали, мол, много в нем "компрометирующего и дезорганизационного материала" порочащего доблесть и умения наших славных войск. Подымаю на смех герцогскую Королевскую армию, а также силовые структуры спецподразделений Тайной службы. Серая Башня ревностно обещала привлечь в ответ за цензуру, "подчистить" трактат в его рукотворном виде. Под всем этим я понял одно — высшие инстанции планировали серьезно переговорить с господином летописцем Алькиром Черствым по душам, то есть со мной, за его откровенные писульки. А я столь красочно и похабно им объясняю, что история пишется исходя из жизненных будней и судеб героев, а не за прохлаждающими чаепитиями на террасах и мансардах дворцов и дач, кратко говоря, попросил их поцеловать меня в жо… и оставить в покое. И что вы думаете, на то мне ответили? С герцогской канцелярии тут же жалобу в крепость Судейской Главы накатали к милсдарю барону Сериону Вольдрену, а я — в легкий испуг! Потом, правда, одумался, плюнул на всех! Сермен Коршун, начальник моей Серой Башни, конкретно расхохотался, тем самым, успокоив и меня. А когда я подал прошение записаться в очередной поход, не раздумывая, подписался и провалил прочь…

Арбалетчики и лучники устроили заградительный обстрел по кустам, зарослям, ельникам, чащам вербняка и ялиновым посадкам. Безмолвные стычки и смерти с замаскированными воинами. Мы далеко не знали тогда, что столкнулись со смертниками, так же как не знали, что и сами являлись отпетыми самоубийцами. Явственно обреченных на гибель. Латники довершали работу, проделанную лучниками, а пехота, шедшая в шаг с нами, дорезала раненых и покалеченных. За тот день я увидел и понял, что обыденная работа солдата и наемника не для всех, хорошим солдатом надо родиться. А то, что довелось нам пережить у самых стен Эльсдара, могли вытерпеть и выдержать либо големы, либо отъявленные маньяки. Лиловая стена Эльсдара замаячила, как стена неприступного форта. Ряды спецотрядов Серой Башни подтянулись, и их командиры отдали, вразумительные приказы — вперед и огонь!!

Люди понеслись на эльфийские укрепления, а эльфары спустили с цепей не готовые и еще слабые сотни лабораторных тварей. Тупых и безразличных к гибели. Ужасных и смрадных монстров. Клыки и когти. Даже воздух ощетинился зубами и когтями. Взялся за оружие и я, чтобы уберечь свою никчемную, жалкую душонку. Я готовился умереть, а кто-то рядом трясся и вопил от бессильного страха… Эльфы бросили в последний раунд все существующие силы Барьерной защиты, организовывая кульминационную встречу с людьми уже в стенах Эльсдара. Поставили в строй даже молодняк и женщин, детям вручили в руки луки, тем самым, обрекши самих себя на поражение…

…Тихий Вечный лес замер.

Замер, будто не живой.

Боясь пошевелить кронами и зашелестеть листьями на ветру. Сама природа затаилась, сжалась в комке предчувствий или… приготовилась ответить загнанным и разгневанным зверем.

Полковник Эльрион спрятался перед лиловой завесой барьера. В обеих руках по палашу. Лезвия сокрыты тенью раскидистого ялина. В каждом таком тайнике — лучник или солдат. Под каждым укрытием — боец. Эльфы ждали неприятеля. Разведка слишком поздно сообщила о передвижениях врага. Дайкины умело, и изворотливо рассчитали коварную атаку. Ни малейшего времени не оставив остроухим шанса избежать стычки. Эльрион всеми фибрами обоняния ощущал, как злое предчувствие опасности накрывает его, сжимается ошейником на горле защитников Эльсдара. Час вековой сечи неумолимо приближался.

Птицы в кронах ялинов забились в гнездах, чувствуя растущую тревогу в сердцах хозяев. Барьер по приказу эльфаров Магического Круга полностью изолировал Общину эльфов от внешнего мира. Долгожители, не раздумывая, отгородились от всего живого, а также — внешних агрессоров, надеясь отстраниться глупых и дерзких проблем, что за собою несли вероломные дайкины. Эльфов интересовали только их заботы и трудности, а чужие аппетиты — это бюрократическая тупость человеческого племени. Поэтому, получив донесения разведчиков о скорой дислокации карательных отрядов дайкинов, Совет, сначала пришел в неописуемое недоумение, а затем, как один, впал в неистовую ярость. Высокородные эльфы не могли поверить, что животная раса, какими всегда для лесного народа являлись люди, способна отважиться пойти в наступление на обитель тысячелетней династии?! Отважиться посягнуть на Эльсдар! На отчизну фамилии Эльсдинов! Проклятые дайкины! Животные!

Ноздри полковника Эльриона затрепетали, он подавил удушающее чувство бешенства — нет! Нет! И еще раз — нет! Он не позволит дайкинам вывести себя из равновесия, из состояния полной боевой готовности.

За его спиной — первая линия обороны Эльсдара. Полоса, состоящая из отчаянных рубак, нет не ветеранов битв и сражений, а тех, немногих тысяч воинов, которые, услыхав о пакостных маневрах дайкин, вызвались в безумную сечу с головой — в авантюру защитного кольца, растянувшегося по всей границе обители эльфов, сразу же за внутренней чертой барьера. Воины стали плечом к плечу, чтобы всеми силами остановить самые кардинальные выпады противника и позволить второй и третьей линиям обороны сгруппироваться для контратак. Так просто перед штабными картами, рассчитать и укрепить баррикады живой обороны, но насколько тяжело организовать твердый фронт на поле боя. Однако Эльрион понимал, что его полк должен сделать максимально возможное на своем участке земли. Уберечь фланг! Генерал Карольт Римз четко показал и утвердил их действия, полковник Эльрион в ответе перед ним, перед королем, королевой и Общиной эльфов. Устоять!

Удивительно тихо? — Эльрион повел головой, пытаясь вслушаться в невесомую тишину, вряд ли он услышит хоть малейший шум из-за черты лилового барьера. Впрочем, как и у всякого продукта магического характера, у защитной завесы тоже были свои недостатки!