Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

— И верно — курганы! — его милость граф Сауж снял с головы приплюснутый в холке шлем и вытер рукавом обильно льющийся по волосам пот, примостил амуницию между ног на седле и с полразворота обратился к подчиненным:

— Эй, Виктор, чего пригорюнил? Бери троих молодцов и обследуй те курганы, что слева от нас, уж больно они подозрительный вид имеют!

Себастьян проследил за указанным направлением и лишь гуще сдвинул к переносице брови, — сплошными рядами стелились курганы один за другим, и не было им счета. Древние могилы павших воинов, кто знает, где заканчивается древнее поле битвы? И когда отгремела та вековая, давно забытая сеча?

— Слушаюсь! — Виктор слез с коня, отдал поводья Сэму и менее решительно, чуть стесняясь, обернулся к разведчикам, вельможи втихаря наблюдали, искоса зыркали и таились.

Сначала Шост с Себастьяном услыхали свои имена, храмовник и бывший эльфар уже точно знали, что затевается нечто коварное и подлое, и что мишенью сих приготовлений стали они, или Себастьян публично. Повода что б с ним расправиться за все насущные человеческие беды и притеснения, выше храмовой крыши. Да и на Шоста, как сынка старшего старейшины храма Хизельмаша, тоже зуб имелся, недаром, что ли к Откосым горам аристократия съезжается, рискует за своих дочурок и сыночков — и не напрасно, сводясь, со случаем с ритуальной магией. Напряжение над отрядом росло, напитываясь злобой и презрением. За что и почему Себастьян даже не хотел и разбираться, поводов для драки предостаточно, если конечно поединок состоится, могли банально всадить в спину ножа или стрелу — с головорезов-разведчиков станется. Была слепая возможность попробовать разрешить проблему иначе, увести ее в другое русло, попробовать договориться. Настоять на том, что он с Шостом исчезают с ихних глаз навсегда. Растворяются в Необжитых землях среди курганов и ветра. Если Шост здесь не причем — тем лучше, паренек лишь станет обузой в незнакомом краю, а так, он вытянет самостоятельно хоть до Черного леса, достаточно по пути находить родники и съестные корешки.

Немые крики в пустоту!

Достаточно один раз взглянуть на перекошенные, хищно-угрюмые рожи господ и их подчиненных, становилось, очевидно, и понятно: никаких переговоров не будет! Легче достучаться до тупых варханов, чем до одержимых ненавистью дайкин! Дьен помоги! Дай этим полоумным везения и меткости! Себастьяну не улыбалось помирать среди пыли и жары от непрофессионально пущенной стрелы или косого удара меча. Может, получиться прихватить по дороге смерти пару-тройку самых смелых и безрассудных?

— Виктор, я хочу успеть еще до вечера, понял?

— Будет исполнено.

Конспираторы, хреновы!

— Яжик, давай по дороге! Углубимся в местность, а там дальше посмотрим!

Подмигивание и строгие кивки.

Спектакль! Кого они хотят обдурить? Себя?

— Вам что особое приглашение надо? — Виктор волком посматривал на них. Шост нехотя потянулся с седла, еще медленнее перекинул через седло ногу Себастьян. В арсенале у них из оружия: жалкие армейские ножи. Будет хохма если заржавевшие и не вытаскиваемые из ножен.

— Бобр, Хмурый и Шут — идете с нами!

Ого, целая прям банда! И все как на подбор — с полным вооружением до зубов.

Разведчики привязывали лошадей к сэмовому седлу, уже отъехав от оставшейся группы, Яжик распорядился:

— Останешься с лошадьми! Ни шагу от них!

Себастьян жалко оглядывался, как ловко и быстро щетинились оружием его враги, с какой монотонной холодностью они собирались вершить над ним суд. Палачи!

— Шут, не забудь самострел свой, в этом могильнике сотни варханов!

Паренек закинул на плечо тяжеленный однозарядник, Себастьян тяжко сглотнул, такая стрела способна навылет пробить человеческое тело в доспехах. Шост исподлоба косился на приготовления, шагая в стороне от разведчиков. Что им понадобилось среди песчаных холмов, сам Аллон не знает, но то, что затевалась опасная для их с Себастьяном жизней игра, вне всякого сомнения.

— Подтянитесь, черепахи! Мы не на свидании, а на службе!

— Ну-ну, к бабам уже бежали б в припрыжку! — загыкал Шут и Себастьян понял, от чего чудак получил свое прозвище.

— Шут! — повышая тон, осклабился Виктор, и дуралей шустро замолчал.

Спустились с дороги по небольшой насыпи, начали взбираться на овальные, некрутые холмики, Себастьян с отстраненным видом озирался по сторонам, забытый и паскудный мирок, он чувствовал в воздухе порывы древней, разбавленной с эфиром магии. Дайкинской магии! Здесь рука эльфа ни к чему, ни разу не притронулась, не дотянулась к этому клочку земли, зато вдоволь наигрались дети Аллона — люди. Племя, явившееся по прихоти баламушных хозяев-эльфов, но тоже не без милости божьей, аллоновой. Интересно, что не поделили когда-то между собой люди, сцепившиеся друг в друга? Земли? Ха! Так ее здесь навалом! Куда хочешь, сверни — вокруг пустующие холмы и пески с землей. Чудаки! Драться ради того, чего потом все равно не использовать. Воистину мои потомки согрешили, когда творили это племя! А вторые мои потомки каждый раз доводят, что появились на этот свет по злому стечению обстоятельств — по ошибке.

— Эй, эльфар, чего отстал? — Виктор и его дружки ждали полукровку на вершине холма, в метрах пяти от замершего Себастьяна.

— Дурное место, — одними губами прошептал полуэльф, но его, к сожалению услышали.

— Ясное дело, что дурное, тебе то, что с того? Ты не один, а с нами, не бойся, — хищные улыбочки.

Шост помалкивал, вряд ли ему хотелось хоть что-то добавлять или перечить, такая компания не располагала к общению.

А я не вас, дурни, боюсь! — хотелось резануть в ответ беглецу, но снова довелось промолчать, не будить раньше времени зверя.

Он развернулся, чтобы увидеть, насколько далеко, они отошли от дороги, да куда там, дорога смазалась с унылым ландшафтом, и Сэма с лошадьми перестало видно. Дурной край! Заколдованные места. Их становилось на континенте Зоргана все больше и больше.

Легкий шорох слева заставил его оглянуться, вглядеться в холмы и серо-выгоревшие вершины, в слабую растительность без свежей зелени и чахлые одинокие кустики-скелеты. Привиделось? Почудилось?

Такой же шорхот крыл справа, он повернулся в ту сторону, дико с опаской исследуя выгоревшие, неподвижные волны, холмами уходящих вдаль.

Явно что-то происходило? Только что именно и почему кроме него никто не слышит тех странных звуков? Может это крадущиеся шаги зверей? Шорох чьих-то крыльев?

Дрожь пробралась за пазуху и пронеслась галопом по спине. Выступил липкий пот.

Солдаты обливались не меньше его, устали шагать, Виктор уже минут десять, как с пристрастием осматривал местность, но явно не подозревал о крадущихся шорохах, а скорее по другой причине…

С колотящимся от напряжения в груди сердцем полукровка хаотично разрабатывал все возможные планы предстоящих событий. Шоста не слышно и не видно. Себастьян не стал искать его среди группы, чтобы не настораживать лишний раз разведчиков. Но одно расценил точно, время для действий — наступило.

Выученным за годы службы в карательных отрядах, Себастьян налетел сзади на Бобра и тайком стал наступать на короткую тень.

Почуяв неладное остановился и замер на месте Виктор, в пол-оборота обернулся, всполошился и потянулся за мечом.

— Каналья, а где сопляк? Где мальчонок, я вас спрашиваю? И что это… Сукин сын!! Бобр!! Выродок у тебя…

— Ах-хррр!! — захрипел, давясь, слюной Бобр, когда сильная рука сдавила ему горло, а другая — приставила к кадыку лезвие ножа.

— Отпусти, Бобра, мразь! Удушу! Отпусти! — бешено орал Виктор, махая перед самым носом у товарища острием клинка.

Себастьян был спокоен. Себастьян уже знал, как себя вести с этими лихачами. Бобр пытался тянуть к шее руки, но полукровка умело поднимал подбородок к верху, так что трещали шейные позвонки.

— Не шевелись — а то умрешь! — процедил бывший эльфар.

— Хмурый, ищи мальчонка! Подонок где-то за курганами! — Виктор приосанился, достал для большей уверенности кортик и теперь медленно надвигался на мишень и его жертву, Шут стоял с арбалетом и разинутым ртом, не зная как себя повести.

— Чего придурок застрял, беги за благородиями, живо! Зови Яжика и Саужа, не мешкай!

— Ты труп, понял? Ты труп — ушастый!

Себастьян только зверино осклабился, показав, что он тоже умеет играть на чувствах.

— Хмурый нашел? Нет?! Тогда не зевай, бери, целься в дезертира! Смотри мне, не попади в Бобра!

Себастьян еще больше осклабился. Умники! Ничего у вас не получится, он насторожено, в обнимку с жертвой отступал по съезжающей вниз горке песка и земли.

Справа гагахнуло. Потом опять гагахнуло. Докатился звон стали и ругани.

— Стреляй! — завопил во всю глотку на весь край Виктор.

Дрожащими руками Хмурый прицелился, а Себастьян поймав момент, когда палец стрелка ляг на спусковую скобу, подставил под прицел трепыхающего в руках Бобра. Струйка крови уже текла по его подбородку, и тяжелая стрела врезалась в легкие латы, прошла навылет плечо солдату, с выпученными от боли глазищами, раненый завалился на песок и заголосил, Себастьян толкнул тело на летевшего в атаку Виктора, тот в последний миг умудрился не заколоть бедолагу.